«Как это могло случиться... Как это могло случиться...»
Дзиндзабуро с побледневшими щеками и губами складывал свою одежду и вещи на большой кусок ткани, расстеленный перед ним, и дрожащим голосом непрерывно повторял одни и те же слова, похожие на скорбный плач.
Как это могло случиться...
Он был прилежным и честным человеком — так охарактеризовало бы этого 65-летнего старика большинство знавших его людей.
И однако именно этот прилежный и честный человек прошлой ночью жестоко убил бабушку Пин.
В глубине души Дзиндзабуро хранил секрет, которым никогда ни с кем не делился.
Они с Апинг были друзьями детства, и он всегда питаил к ней нежные чувства.
Он любил Апинг.
Он хотел состариться вместе с Апинг.
Но его чувства наконец остались безответными...
В 15 лет он признался Апинг в любви.
Но Апинг... не приняла любовь Дзиндзабуро.
К тому моменту она уже была знакома с Котаро, который тогда еще не был врачом, и любила его.
В год, следующий за признанием Дзиндзабуро, Апинг вышла замуж за Котаро.
Любимая девушка вышла за другого, и хотя Дзиндзабуро был удручен, он не поддался отчаянию.
Он от всего сердца желал, чтобы любимая женщина обрела счастье.
Но он не мог отпустить свою любовь к Апинг.
Если... в один прекрасный день Котаро внезапно умрет... даст ли это мне еще один шанс?
Ах... если бы такой день действительно насталь... я должен быть готов...
Не в силах отказаться от любви к Апинг, он решил ждать.
Ждать дня, когда место «мужа Апинг» освободится.
Ждать дня, когда он сможет заменить Котаро...
Надеясь в будущем удачно жениться на Апинг, когда представится возможность, Дзиндзабуро неустанно трудился и откладывал заработанные деньги.
Как ни странно, сколько он себя помнил, ему никогда не требовалось много времени на сон, и он никогда не страдал бессонницей.
Так продолжалось десятилетиями — стоило его голове коснуться подушки, как он мгновенно засыпал, никогда не зная беспокойных ночей.
Хотя большинству людей требовалось от трех до четырех часов сна, ему было нужно совсем немного — всего около двух часов ежедневно, чтобы полностью восстановить силы.
Благодаря этой уникальной физической особенности Дзиндзабуро мог уделять больше времени работе и зарабатыванию денег.
В самые загруженные дни он умудрялся совмещать четыре работы одновременно.
Он поддерживал связь с Апинг и трудился в поте лица, зарабатывая и откладывая средства.
Он никогда не был женат и не заводил семью.
Он ждал десятилетиями.
Наконец... он дождался, этот день насталь — Котаро скончался.
Даже спустя десятилетия его любовь к Апинг ничуть не угасла.
Хотя Апинг постарела и ее молодость увяла, он по-прежнему любил ее.
Десятилетия упорного труда принесли солидные сбережения.
Долгое ожидание наконец принесло плоды, и Дзиндзабуро едва мог дождаться, чтобы броситься к Апинг.
Но учитывая, что Котаро умер совсем недавно, понимая, что Апинг скорбит, Дзиндзабуро сдержанно подождал еще два месяца, прежде чем навестить ее прошлой ночью.
Прошлой ночью Дзиндзабуро постучал в дверь Апинг, облаченный в совсем новый наряд.
Хотя Апинг и удивилась столь неожиданному ночному визиту Дзиндзабуро, она поспешно пригласила давнего друга детства в дом.
Поговорив какое-то время в гостиной, Дзиндзабуро набрался храбрости и — впервые за десятилетия — вновь полностью признался Апинг в любви.
Ее друг детства, поседевший точно так же, как и она сама, объяснялся в чувствах; Апинг опешила.
Апинг никогда и не помышляла о том, чтобы в ее возрасте искать нового спутника жизни.
Поэтому... она дала Дзиндзабуро тот же ответ, что и десятилетия назад.
Любимая женщина снова отвергла его.
В тот момент Дзиндзабуро почувствовал... будто весь мир «остановился».
Жуткая «тишина» продлилась всего мгновение.
Спустя секунду бурный поток эмоций хлынул в грудь и разум Дзиндзабуро.
Обида, досада, гнев...
Почему... ты отвергла меня? Почему... ты не могла принять меня?
Когда он стучал в дверь Апинг, Дзиндзабуро уже мысленно приготовился к тому, что она снова откажет ему.
И хотя он верил, что готов, почему-то, услышав отказ Апинг вновь, он не смог подавить подступившую черноту.
Ему казалось... будто он потерял контроль над собственным телом.
Гнев, досада... эти негативные эмоции походили на бушующих зверей, пожирающих Дзиндзабуро.
Когда эти эмоции достигли пика, он вытащил из ножен поясной меч, который носил для самообороны...
Что произошло потом, Дзиндзабуро почти не помнил.
Словно потеряв память, Дзиндзабуро не мог вспомнить, что случилось после того, как он обнажил меч.
Он помнил лишь одно: когда он пришел в себя, то лежал поверх Апинг.
В руке он сжимал поясной меч, окровавленный так же сильно, как и его ладони.
Под ним Апинг... больше не подавала признаков жизни.
Ее безжизненные глаза встретились с полными ужаса глазами Дзиндзабуро.
Как это могло случиться?..
В обычной жизни у него явно не хватило бы смелости даже поспорить с кем-нибудь на улице.
Почему же он вдруг словно обезумел и лишил Апинг жизни?
После шока Дзиндзабуро охватил животный страх.
Я убил человека...
Меня нельзя поймать людям из «Тройных смен»...!
Я должен бежать... нельзя попадаться людям из «Тройных смен»!
Инстинкт самосохранения взял верх над раскаянием и чувством вины за убийство Апинг.
Хотя его разум был заполнен страхом, Дзиндзабуро не полностью потерял рассудок.
Чтобы выиграть время для ночного побега, сбегая из дома бабушки Пин, Дзиндзабуро намеренно задул огарок свечи, создав видимость, будто бабушка Пин уже спала, и тем самым отсрочив обнаружение ее тела.
Вернувшись домой с дрожащими коленями и собираясь упаковать вещи, чтобы покинуть Эдо под покровом ночи... он ощутил сожаление.
Эдо был его родным городом.
Покинуть Эдо... куда же он мог отправиться?
Идти было некуда.
В этот момент забрезчил луч надежды и мгновенно завладел его мыслями.
Учитывая неэффективность и упование на удачу в методах расследования магистрата... велика вероятность, что «Тройные смены» меня не поймают!
Стоит ему спокойно оставаться дома, есть и пить, как вскоре его жизнь вернется в привычное русло!
Движимый этой обнадеживающей мыслью, Дзиндзабуро отказался от идеи бежать среди ночи и остался дома.
Обычно он засыпал едва стоило голове коснуться подушки, но на этот раз впервые провел без сна всю ночь...
Наконец, психологическая стойкость Дзиндзабуро оказалась не столь высока.
Несмотря на то, что он постоянно убеждал себя в высокой вероятности избежать поимки «Тройными сменами», он не смог сохранить хладнокровие, услышав новость об обнаружении тела Апинг.
Ах... хоть «Тройные смены» и не отличаются особой расторопностью, они определенно не оставляют дела нераскрытыми...
Подобные мысли роились в голове Дзиндзабуро.
Терзаемый тревогой и страхом, колеблясь, он наконец решил — он должен бежать!
Сбежать из Эдо, бежать куда угодно и больше никогда не возвращаться в Эдо!
Деньги, одежда... все самое необходимое было собрано...
Проверив багаж, Дзиндзабуро понял, что забыл кое-что важное,...
— Лекарство... лекарство...
Поспешными шагами он бросился к стоявшему неподалеку шкафу и вытащил оттуда пузырек, наполненный маленькими пурпурно-красными пилюлями.
Возможно, из-за тяжелой работы в молодости, с возрастом Дзиндзабуро часто мучился болями в пояснице и плечах.
Около года назад ему посоветовали эти странного цвета пилюли, которые, как утверждалось, обладали обезболивающим действием.
Приняв их однажды, Дзиндзабуро обнаружил, что они на удивление эффективны: всего одна пилюля значительно уменьшала боль в самых разных частях тела.
С тех пор это недорогое лекарство стало необходимостью в жизни Дзиндзабуро, и он принимал по пилюле всякий раз, когда возникала боль.
Спрятав пузырек с лекарством в карман, Дзиндзабуро закинул багаж на плечо и поспешно выбежал наружу.
Ох...
При открытии деревянной двери яркий солнечный свет не упал на Дзиндзабуро.
Потому что на пороге стояла высокая фигура, загораживая солнце.
Ошеломленный Дзиндзабуро поднял взгляд: мужчина стоял против света, ослепленный лучами Дзиндзабуро не мог толком разглядеть его лицо, заметив лишь мягкую улыбку...
— О-о... Вы, должно быть, господин Дзиндзабуро?
— Не ожидал, что вы сами выйдете... Отлично, избавили меня от необходимости стучать в дверь.
— Приветствую, я досин Патруля Фиксированных Городских Кварталов Северного караульного поста: Татибана Аото. У меня есть к вам много вопросов.
— Во-первых, первый вопрос: куда это вы собрались с таким багажом?
Дзиндзабуро наблюдал, как мягкая улыбка постепенно сменяется холодными чертами.
Сегодня выходят три главы!
Какая забота! (Плачущая голова леопарда.jрg) Раз автор так заботится, голосуйте ежемесячно и рекомендуйте эту книгу!

Комментарии

Загрузка...