Поскольку «настоящий Татибана Аото» получил повышение до старшего ранга, за последние полгода под началом Аримы он самостоятельно вёл в общей сложности 11 дел.
Среди этих 11 дел были как крупные, вроде убийств и краж, так и относительно простые. Но независимо от их характера, для «настоящего Татибана Аото» не было никакой разницы — он не смог раскрыть ни единого...
Мало того, что он не умел расследовать дела, он ещё и постоянно становился посмешищем...
Например...
Расследуя дело об убийстве, он перепутал пол жертв и причину смерти...
Расследуя кражу, он случайно повредил вещдоки на месте преступления, сделав его совсем неузнаваемым...
Даже в таких относительно простых делах, как проверка «начальника, подозреваемого в издевательствах над сотрудниками», он умудрился насоздавать кучу проблем.
Каким бы ни было дело, наконец разгребать бардак «настоящего Татибана Аото» приходилось другим.
Находясь в конкурентных отношениях с «группой Аримы», «группа Тодзё» просто не могла упустить шанс пнуть соперников, когда они лежали, увидев, что у Аримы завёлся столь «высококлассный самец».
В итоге досин из «группы Тодзё» дали «настоящему Татибана Аото» оскорбительное прозвище: «Болван Дон».
Сначала это прозвище разошлось в узких кругах внутри «группы Тодзё».
Постепенно, благодаря целенаправленным усилиям «группы Тодзё», оно распространялось всё шире и шире.
Наконец это прозвище охватило практически весь Северный караульный пост.
Почти каждый на Северном караульном посту знал, что в «группе Аримы» из Патруля Фиксированных Городских Кварталов есть великий глупец по прозвищу «Болван Дон».
Поскольку «настоящий Татибана Аото» вёл себя донельзя бездарно, из-за чего Хосой то и дело страдал от скандалов, поднятых «настоящим Татибана Аото», даже сам Хосой не мог относиться к нему с большим уважением — именно поэтому в глазах Хосоя, когда он ранее разговаривал с Аото, мелькало лёгкое раздражение.
Но к счастье — как бы другие ни насмехались над «настоящим Татибана Аото», люди из «группы Аримы» всегда оставались едины.
Бу то Арима, Инагава или Усияма — никто из них не смотрел на младшего товарища с предвзятостью; напротив, они всегда помогали ему, обучая «настоящего Татибана Аото» работе с бумагами и тонкостям ведения дел, пытаясь помочь ему избавиться от клейма «Болвана Дона».
После того как Аото с уважением сказал: «Я понимаю...», Хосой снова напомнил всем присутствующим об «аттестации Ии Дайро».
Лишь спустя мгновение на его брови легла тень усталости, и он махнул всем рукой.
— Ладно, всё, что нужно было сказать, я сказал.
— Свободны! Все возвращайтесь к своим обязанностям!
— Надеюсь, вы все как следует постараетесь!
— Через полтора месяца я рассчитываю увидеть „Тройку« моего Северного караульного поста в полном составе, и чтобы никто с позором не лишился своего официального статуса!»
Произнося эти слова, Хосой выразительно покосился на Аото...
Пока люди в комнате по двое и по трое поднимались, готовясь уходить, Арима чуть склонил голову набок и тихо бросил стоявшим позади Аото, Инагаве и Усияме.
— После совещания зайдите ко мне в кабинет.
В кабинете Аримы на Северном караульном посту...
—...Господин Татибана. Хотя слова лорда-губернатора прозвучали сейчас резковато, он ведь тоже делает это ради вашего блага...
Едва члены «группы Аримы» по его требованию вернулись в кабинет, Арима тут же уселся за свой стол и принялся неуклюже утешать Аото.
Должно быть, он подумал, что после слов Хосоя, сказанных при всех, самооценка Аото наверняка пострадала, а потому ломал голову, пытаясь выдавить из себя хоть какие-то утешительные слова.
Но по сути, после такого публичного разноса от Хосоя Аото вовсе не чувствовал, что его самооценка как-то уязвлена.
Ему было просто... чертовски тоскливо!
— Сколько же ещё напастей мне разгребать?!
Мало того, что за его голову взялась «Фракция изгнания варваров», а якудза трясут с него деньги, мало того, что друзья и родные отчитывают за сокрытие нападения экстремистов — так теперь на плечи Аото свалилась ещё и проблема по имени «Болван Дон»...
С момента перемещения во времени прошло меньше трёх полных дней, а Аото либо расхлёбывал неприятности, либо шёл навстречу новым...
Беда не приходит одна.
Фракция изгнания варваров, якудза... эти две огромные проблемы ещё даже не решены, как тут же нарисовалась третья.
Организуемая Ии Дайро аттестация через полтора месяца... эта новая напасть ничуть не менее срочная и опасная, чем охота экстремистов за его головой.
Нехватка гроша способна сокрушить благородного мужа — это непреложная истина.
Стоит вылететь из «Тройки» Северного караульного поста, как единственный источник дохода семьи Аото окажется перекрыт.
Самураю невероятно трудно найти работу, на многих должностях их нанимать просто не желают.
Некоторые вакансии и вовсе строго-настрого запрещают самураям участвовать в отборе.
Захочешь устроиться на стройку таскать кирпичи или брёвна — тамошний десятник на тебя даже не посмотрит.
Классовый раскол заставляет большинство простолюдинов видеть в самураях лишь кучку капризных господ, так что они предпочтут остаться без рабочей силы, но самурая не наймут.
Если Аото действительно выгонят с Северного караульного поста, тогда — не говоря уже о возврате долга «клану Симидзу» — даже элементарное выживание станет огромной проблемой.
Ещё до того, как Фракция изгнания варваров явится за его головой, а клан Симидзу начнет чинить расправу, они с Кюбэ просто умрут с голоду в собственном доме...
Одна каверзная проблема сменяет другую, неустанно находя дорогу к его порогу... от этого Аото так и норовил сбежать от реальности...
—...Лорд Арима, не беспокойтесь. — Когда утешительный голос Аримы затих, Аото, стоявший плечом к плечу с Инагавой и Усиямой, слегка подавил тоску в сердце и выдавил из себя улыбку: — Я ещё не настолько хил, чтобы из-за такой мелочи раскиснуть и потерять всякие амбиции.
Видя, как Аото держится, Арима слегка расслабился, словно с облегчением выдохнув.
Сказав ещё пару ободряющих слов, Арима постепенно прекратил утешения, выпрямился и уже сурово сказал.
— Вы ведь все прекрасно расслышали то, что Магистрат только что сказал на совещании, верно?
— Больше не буду повторять банальные официальные глупости.
— Короче говоря — в следующие полтора месяца давайте все как следует поработаем.
— Вам не нужно переживать из-за возможного увольнения из-за плохих результатов на предстоящей через полтора месяца аттестации.
Арима перевел взгляд, внимательно вглядываясь в лица Ао, Инагавы и Усиямы по очереди.
— У нас еще предостаточно времени, его хватит на подготовку.
— Если мы будем действовать сообща и помогать друг другу, пройти аттестацию Ии Дайро будет не так уж сложно.
На этих словах Арима намеренно задержал взгляд на Татибане Аото.
Ао, Инагава и Усияма: — Есть!
— Господин Татибана, — Арима вновь обратился к Татибане Аото. — Насчёт того, что вы стали мишенью для «Фракции изгнания варваров», я доложу об этом лорду-губернатору и обсужу с ним, как нам поступить.
— В ближайшее время вы должны помнить о том, что нельзя передвигаться по ночам и посещать уединенные места.
— И к тому же...
Арима замолчал.
—...больше не совершайте глупой ошибки, пытаясь «скрыть и не докладывать».
— Учитывая, что «Фракция изгнания варваров» становится все более разнузданной, столкнувшись с их нападениями уже дважды, вы были обязаны без промедления доложить всю сопутствующую информацию об их атаках.
Слегка нахмуренные брови Аримы немного разгладились.
— Если с вами что-то случится, мы не сможем смотреть в глаза Рюдзо на том свете.
Аото: — Да...
Арима взмахнул широким рукавом: — Инагава, Усияма, вы останьтесь. Господин Татибана, ступайте выполнять сегодняшние обязанности по патрулированию.
Увидев, что Арима отпускает только его, а Инагаву с Усиямой оставляет, Татибана Аото на мгновение опешил.
—...Понятно. — Бросив задумчивый взгляд на стоявших рядом Инагаву и Усияму, Аото слегка поклонился начальнику и быстро покинул кабинет Аримы.
Как только Аото вышел за дверь и убедился, что удалился на безопасное расстояние, Арима устремил на Инагаву и Усияму свой пронзительный совиный взгляд.
Затем решительно кивнули.
—...Это из-за аттестации Татибаны и нападений на него Фракции изгнания варваров, да? — легко сказал Усияма.
Арима кивнул: — То, что лорд-губернатор сказал только что... абсолютная правда.
— Судя по текущим успехам господина Татибаны, он вряд ли сдаст аттестацию через полтора месяца.
— Если мы не придумаем способ быстро ему помочь, после аттестации его неизбежно сместят с должности.
— Поэтому я планирую поручить ему несколько более легких задач, которые помогут поднять его показатели.
— В следующий полтора месяца я рассчитываю, что вы двое поможете господину Татибане изо всех сил.
— При нашей поддержке сдача аттестации Ии Дайро не станет для господина Татибаны невыполнимой задачей.
— Разумеется, — ухмыльнулся Инагава. — И без ваших напоминаний, Арима-доно, у нас уже были такие намерения.
Инагава улыбнулся, а затем слегка опустил голову.
Его только что изогнутый в ухмылке рот печально опустился.
— Господин Татибана — единственный сын Рюдзо.
— Даже ради одной памяти о Рюдзо мы обязаны помогать господину Татибане до самого конца.
При этих словах печать смешанных чувств, включившая в себя боль и сожаление, легли тенью на лицо Инагавы.
— Тогда... если бы мы вовремя протянули Рюдзо руку помощи, он бы, возможно, не залез в этот проклятый игорный долг перед «кланом Симидзу» и не был бы вынужден принять напрасную смерть от рук той проклятой «Фракции уголовного наказания».
— На этот раз, даже если мне придется рисковать жизнью, я должен помочь господину Татибане...
— Инагава!
Прежде чем Инагава успел договорить, доселе молчавший Усияма строго перебил его.
— В стенах магистрата... не упоминай дела Рюдзо. — Усияма опасливо покосился на дверь позади них. — И особенно не упоминай «Фракцию уголовного наказания»...ни в коем случае!
Атмосфера в комнате... в тот же миг погрузилась в жуткую тишину.
Воздух словно стал густым и тяжелым.
—...Прошу прощения. — Инагава закрыл глаза, приоткрыв губы для долгого, тяжелого вздоха.
—...Вернемся к главной теме. — Голос Аримы немного разрядил напряженную, давящую атмосферу в комнате. — Давайте временно сдвинем тему и обсудим, как защитить господина Татибану от «Фракции изгнания варваров».
— Эти движимые идеологическим фанатизмом безумцы из «Фракции изгнания варваров» совсем непредсказуемы.
— Они приходят и уходят бесследно, из-за чего уничтожить их полностью невероятно трудно.
— Пока они не искоренены окончательно, нам необходимо разработать план, который гарантирует, что господин Татибана вновь не пострадает от рук этих безумцев.
— Поэтому у меня есть идея: давайте втроем объединим ресурсы и наймем для господина Татибаны телохранителя, как вам такой план?
— Телохранителя? — переспросил Инагава. — Скинуться ресурсами, чтобы нанять телохранителя для господина Татибаны... я не против, но кого именно нам нанять?
— У меня как раз на примете есть идеальная кандидатура, — сказал Арима. — Помните молодого человека, о котором я вам рассказывал ранее? Того, кто владеет техникой боя левой рукой?
Усияма: — Вы говорите о... Сайто Итиро?
Арима кивнул: — Я считаю, что Сайто Итиро подходит идеально. Найм его для охраны господина Татибаны будет означать, что всякая мелкая шпана больше не сможет причинить господину Татибане никакого вреда.
Инагава и Усияма переглянулись.
Затем они решительно кивнули.
Выход новой книги!
Прошу ежемесячных билетов! Рекомендательных голосов! Добавлений в закладки!

Комментарии

Загрузка...