В конечном итоге Сюй Чжэн всё же прогулял работу. Уходя, он не забыл строго наказать рабочим трудиться на совесть — мол, вечером сам придет с проверкой.
Рабочие же только и ждали, когда Сюй Чжэн поскорее уведет отсюда Сюй Ши.
Любого выведет из себя, когда ты вкалываешь до седьмого пота, а стоит поднять голову — видишь мальчишку, который бездельничает и грызет семечки.
— Ты вытащил меня сюда только ради этого? — Сюй Чжэн обвел взглядом пустырь посреди глуши, где рядом с ним сиротливо торчал полуживой саженец.
Земля была явно разрыхлена, в одном месте виднелась небольшая ямка — видимо, Сюй Ши уже пытался копать, но не слишком глубоко.
Сюй Ши не увидел в этом ничего странного и вместо ответа спросил:
— Тебе что, мое дерево не нравится?
— Откуда ты его вообще взял? — снова спросил Сюй Чжэн.
— У дороги подобрал, — ответил Сюй Ши.
Стоило взглянуть на саженец, как становилось понятно: это не какой-то сортовой экземпляр из приличного питомника.
Сюй Чжэн не удержался и проворчал:
— О чем ты вообще думаешь целыми днями?
В воздухе словно повис огромный вопросительный знак. Сюй Чжэн лишь беспомощно вздохнул. Сгребая землю в сторону, он довольно быстро выкопал в центре пустыря глубокую яму.
— Сажай, — решительно скомандовал он, наплевав на принципы.
— Будем сажать? — Сюй Ши протянул ему лопату.
— Правда? — обрадовался Сюй Ши.
Сюй Чжэн, не моргнув глазом, соврал:
— Думаю, у него есть шансы.
За последний год Сюй Ши сильно сдал, похудев на добрых пять килограммов. Кожа да кости, смотреть больно.
Неизвестно, в кого он пошел, но с детства к учебе душа у него не лежала.
Стволик деревца был настолько тонким, что его можно было сломать одним движением руки, а поредевшие листья, пожелтевшие на кончиках, выглядели болезненно и уныло.
— Как думаешь, оно выживет? — с тревогой спросил Сюй Ши.
Сюй Ши обхватил голову руками, уходя в глухую оборону:
— Даже не начинай. У меня голова болит от одного этого слова.
Как он сам выражался, от вида букв его укачивало, а стоило открыть учебник, как через десять минут мозг отключался — куда эффективнее любого снотворного.
Квиты.
Он заставил его делать угольные брикеты, а тот втянул его в игры с грязью.
Сюй Чжэн безжалостно вернул его в суровую реальность:
— Раз уж ты так печешься о деревце, когда же ты начнешь так же печься об учебе?
В прошлой жизни Сюй Ши взялся за ум лишь во втором полугодии одиннадцатого класса. К тому времени школьную программу уже прошли и началось повторение. Сюй Ши было невероятно сложно нагнать одноклассников, и когда Сюй Чжэн изредка возвращался домой, тот всё еще сидел над книгами до самого рассвета.
Посадка, засыпка землей, полив — чахлый саженец снова прочно стоял в почве, готовый впитывать влагу и питательные вещества, чтобы пробиваться к жизни через все невзгоды.
Разве его на самом деле волновало это дерево?
Нет, он просто искал предлог, чтобы вытащить брата на улицу.
Подул ветер, и только что пересаженный саженец качнул своим тонким тельцем. Несколько оставшихся листочков столкнулись друг с другом, и три из них опали.
В этой жизни Сюй Чжэн решил, что не позволит брату так надрываться.
Нужно начинать учиться всерьез с самого первого класса.
Сюй Ши вдруг почувствовал холодок за спиной.
Он резко обернулся: кто это тут вздумал строить против него козни?
Никаких злоумышленников не было — лишь Сюй Чжэн, который обнял его за плечи и потащил за собой:
— Пошли, проверим, как там дела с углем, а потом домой, ужинать.
За день они наделали целую гору брикетов. Сюй Чжэн смотрел на них с таким восторгом, словно это было золото, добытое на руднике.
Из десяти наемных рабочих был выбран старший, который следил за порядком, пока Сюй Чжэна не было на месте.
— Отличная работа, — кивнул ему Сюй Чжэн.
— Продолжайте в том же духе завтра, — поддакнул Сюй Ши, копируя его тон.
— Прошу прощения, — Сюй Чжэн усмехнулся и поспешно спрятал брата за спину.
Ну что за несносный ребенок, зачем же выдавать то, что у него на уме?
Старший рабочий, тридцатилетний мужчина, у которого дома подрастали восьмилетние близнецы-непоседы, постоянно дерущиеся между собой, с завистью сказал:
— Какие вы с братом дружные, не то что мои — вечно ходят с разбитыми носами.
Сюй Чжэн бросил взгляд на Сюй Ши, но тот предпочел проигнорировать слова рабочего.
— Вы нам льстите, — сдержанно ответил Сюй Чжэн.
На самом деле, они с Сюй Ши вовсе не были ангелами. Просто Сюй Чжэн был старше, и Сюй Ши не мог его одолеть. Каждый раз он оказывался прижат к земле, и со временем просто перестал пытаться лезть в драку.
На ужин Ван Епин купила свиной крови. С тех пор как они занялись углем, оба вечно ходили чумазыми, и она специально наказала за столом:
— Ешьте больше свиной крови, она выводит пыль из организма.
Сюй Ши скривился — он был привередлив в еде и терпеть не мог этот продукт, но возражать Ван Епин никто не смел.
Пока мать не смотрела, Сюй Ши попытался незаметно переложить свою порцию в чашку Сюй Чжэна, но времени было мало, и он успел переправить только половину.
Сюй Чжэн замер с палочками в воздухе. Сюй Ши состроил ему умильную рожицу и прошептал:
— Брат...
Сюй Чжэн молча принял «подарок». Через некоторое время в его чашке снова оказалось несколько кусочков крови, которые Сюй Ши умудрился подбросить украдкой.
— Ты больше пачкаешься в пыли, тебе нужнее, — прошептал он.
— Ты что такое говоришь? — Сюй Чжэн строго взглянул на него.
Сюй Ши с огромным трудом удалось переправить остатки крови под носом у Ван Епин, но та, увидев, что он ест так быстро, тут же подложила ему еще.
— Если мало — завтра еще куплю.
Сюй Ши в ужасе посмотрел на Сюй Чжэна. Тот никак не отреагировал, и спустя минуту Сюй Ши пнул его под столом.
— Что делать? — безмолвно спросил он.
Сюй Чжэн приложил указательный палец к губам, призывая к тишине.
Сюй Ши был явно не в духе. Он без аппетита ковырял рис, как вдруг в его чашке оказалась горка овощей.
Двойной удар — сначала кровь, потом зелень. Сюй Ши был готов расплакаться от досады.
— Эй! — возмущенно прошептал он.
Сюй Чжэн выдвинул свое условие:
— Съешь овощи, а потом я помогу тебе с кровью.
— Договорились.
Сюй Чжэн слышал, как Сюй Ши, жуя зелень, ворчит себе под нос:
— Я что, баран, чтобы траву жевать?
— Будешь есть овощи — вырастешь, — ответил Сюй Чжэн.
В прошлой жизни Сюй Ши не раз жаловался ему, почему он не может стать хоть немного выше. Хотя по факту он почти дотягивал до метра восьмидесяти, рядом с Сюй Чжэном он все равно выглядел коротышкой, едва доходя ему до плеча.
— Это всё потому, что ты в детстве был таким привередой, — отвечал ему тогда Сюй Чжэн.
Вечером, когда Сюй Чжэн собирался идти мыться, Сюй Ши потянул его за край одежды. Сюй Чжэн, перекинув полотенце через плечо, посмотрел на него сверху вниз:
— Что-то нужно?
— Держи, — Сюй Ши с явной неохотой вытащил из кармана пятьдесят юаней.
Сюй Чжэн потянулся за деньгами, дернул, но Сюй Ши не отпускал их. Лишь с третьей попытки Сюй Чжэну удалось их забрать. Выражение лица Сюй Ши кричало: ты правда решил их взять?!
Сюй Чжэн открыл кошелек на столе, убрал туда деньги, а затем вытащил стоюаневую купюру и вложил в руку Сюй Ши.
— Сдача пятьдесят. Это тебе за то, что завтра будешь сидеть дома и никуда не пойдешь.
— А ты? — спросил Сюй Ши.
— А я буду следить за работой, — как нечто само собой разумеющееся ответил Сюй Чжэн.
Сюй Ши задумался и покачал головой:
— Нет, так не пойдет.
Сюй Чжэн протянул руку:
— Тогда верни деньги.
Сюй Ши крепче сжал купюру, еще решительнее ответив:
— Нет.
Сюй Чжэн усмехнулся и, оставив его в покое, пошел в душ, оставив брата радостно кувыркаться на своей кровати.
Глубокой ночью, когда потянуло холодом, вызывая мурашки, Сюй Чжэн, зажав в зубах фонарик, с пакетиком питательной смеси в руках, нашел нужное место. Аккуратно воткнув иглу, он закрепил капельницу на ветке.
Посреди ночи, вместо того чтобы спать, он пришел ставить капельницу дереву.
Точно, с ума сошел.
За это время он мог бы сделать еще пару угольных брикетов.

Комментарии

Загрузка...