— Дядя Ли, умоляю вас, сделайте всё возможное, чтобы спасти моего отца! Пусть он уйдет из жизни спокойно, не мучаясь больше от этой проклятой болезни! — Его мольба глубоко тронула всех присутствующих сельчан.
Две молодые деревенские девушки, до этого стоявшие с лицами, полными страха, теперь тоже начали слезно просить о помощи.
Лишь Су Мэй, бросив косой взгляд на Тан Мукэ, скривилась от презрения.
— Легко вам говорить! Семья Тан в нашем мире традиционной медицины стоит особняком. Они смотрят на нас свысока и никогда не делятся своими секретными рецептами и методами лечения! Тот способ избавления от яда, о котором ты толкуешь — это достояние, передающееся в их роду из поколения в поколение. С чего бы им отдавать его нам просто так?
Су Цзинь нахмурилась и возразила:
— Пусть семья Тан и держится особняком, но они ведут дела открыто, так что шанс договориться всегда есть.
Су Мэй насмешливо хмыкнула:
— Глупая сестренка, мало того что ты в учебе не прилежна, так еще и в решающий момент совершаешь такие детские ошибки! Разве опыт и мудрость можно купить за деньги? Чем ты собираешься торговаться? Своими грошами?
Су Мэй и Су Цзинь были студентками столичного медицинского института. Одна поступила туда благодаря своим способностям, другую же устроили родители за деньги. Репутация Су Цзинь в университете была не лучшей, ведь её единственной мечтой было жить беззаботной жизнью богатой бездельницы. Су Мэй же, будучи отличницей, постоянно пользовалась случаем, чтобы принизить сестру.
То, что им удалось пригласить дядюшку Ли — легендарного сельского лекаря, — вскружило Су Мэй голову. Она поучала Су Цзинь:
— Учись лучше и выбирай друзей осмотрительнее, не позорься на каждом шагу!
— Су Мэй, ты говоришь загадками, но я-то понимаю, на кого намекаешь! Еще раз услышу подобные колкости — смотри, как бы я тебе рот не разорвала! — вспыхнула Су Цзинь. Она могла стерпеть насмешки в свой адрес, но никогда не позволила бы оскорблять свою подругу.
Су Мэй отступила на два шага, становясь еще наглее:
— Разве я не права? Кого ты только не тащишь в дом! Что она вообще понимает? Нахваталась верхушек и раздает указания, а если что-то пойдет не так, она сможет за это ответить? Она...
— Довольно! — рявкнул отец Су, пресекая перепалку. — Что за шум, как не стыдно! — Он с надеждой посмотрел на дядюшку Ли: — Дядюшка Ли, как вы считаете, предложение этой девушки осуществимо?
Взгляд дядюшки Ли, глубокий и проницательный, остановился на Тан Мукэ.
— С технической точки зрения — вполне, — медленно произнес он. — Но она права: семья Тан почти не поддерживает связей с остальными врачами, и свои секреты они наружу не выносят.
Услышав это, Су Мэй выпрямила спину и с гордым видом посмотрела на Су Цзинь и Тан Мукэ, не скрывая своего презрения.
Отец Су помолчал, затем повернулся к Тан Мукэ и тихо спросил:
— Девочка, раз уж ты предложила это, может, у тебя есть какие-то связи?
— Какие у нее могут быть связи! Ясно же, что она из тех собутыльников Су Цзинь. Уж лучше спросить господина Чжун Мое! — Су Цзинь повернулась к мужчине с обожанием. — Господин Мое, вы ведь давно ищете вестей о главе клана Тан, есть ли какие-то успехи?
До этого момента взгляд Чжун Мое не отрывался от Тан Мукэ. Услышав её слова, он снова ощутил те странные мысли, что не давали ему покоя. Тонкие губы мужчины едва заметно дрогнули, а голос прозвучал холодно:
— Пока нет.
— Но...
— Но я уверен, что у госпожи Тан обязательно найдется способ, — отчеканил он, и в его голосе сквозила непоколебимая убежденность.
Стоило ему это произнести, как все взгляды устремились на Тан Мукэ. Она лишь слегка приподняла брови:
— Я просто высказала предложение!
Сердце Тан Мукэ колотилось, словно натянутая струна. Она торопливо шла по дороге, а звуки шагов позади становились всё отчетливее.
На узкой полевой тропе женская интуиция подсказала ей: Чжун Мое стремительно приближается. Тан Мукэ вздрогнула и прибавила шаг.
Её попытка сбежать была столь очевидна, что стоило ей заметить, как чья-то сильная рука схватила её за запястье, она в испуге, словно от прикосновения ядовитого насекомого, инстинктивно дернулась, пытаясь вырваться.
Однако разница в силе была слишком велика. В следующее мгновение её прижали к глиняной стене. Чжун Мое, который был гораздо выше её, смотрел сверху вниз. Его глаза, глубокие и холодные, напоминали густой ночной туман, готовый поглотить её целиком. От него веяло прохладой, от которой по щекам девушки пробежал холод.
За три года брака они никогда не были так близки, не считая ночей в постели. Сейчас же, когда он одной рукой прижимал её плечо, а другой обхватил за тонкую талию, его тонкий холодный аромат дурманил чувства.
— Почему бежишь? Неужели совесть нечиста? — его голос был ледяным, а в словах скрывался глубокий подтекст.
Под его давящим взглядом Тан Мукэ занервничала, но заставила себя сохранять спокойствие:
— С чего бы мне чувствовать вину? Господин Чжун, вы человек занятой, решаете государственные дела, неужели вы запомнили тот бред, что я наговорила в панике?
Она намекала, что её бегство вызвано лишь тем, что тогда, в порыве чувств, она высказала ему всё, что думала.
Чжун Мое едва заметно усмехнулся, глядя на неё свысока:
— Вот как? Этого я, пожалуй, и правда не припомню.
— Тогда...
— Но я отлично помню, что госпожа Тан прекрасно разбирается в традиционной медицине и знает всё о тайных рецептах нашего клана Тан!
Тан Мукэ подняла голову и встретилась с его темными, как ночь, глазами. Внутри неё бушевал шторм. Собравшись с мыслями, она резко толкнула его, вырвалась из захвата и отскочила на два метра.
— Не надо притворяться, будто ты знаешь меня до мозга костей! Чжун Мое, мы оба прекрасно понимаем, почему три года назад поженились. Неужели ты так привык к роли моего мужа, что сам поверил в эту игру?
Зрачки Чжун Мое сузились, во взгляде промелькнула опасность.
В тот самый вечер, когда они подписывали документы о разводе, он сказал ей нечто подобное, а теперь эта женщина вернула ему те же слова слово в слово. Глядя в её глаза, полные насмешки и иронии, он понял, что прежние чувства давно испарились, сменившись холодным, отчужденным взглядом чужого человека.
— Ты хотела развода, поэтому в тот вечер намеренно устроила скандал?
В последнее время Чжун Мое время от времени вспоминал Тан Мукэ. Но из всех трех лет совместной жизни ярче всего в памяти всплывал день их расставания. Тогда она сияла, в её глазах читалось облегчение, словно она сбросила оковы и расцвела под лучами солнца.
Только сейчас он запоздало осознал: во время бракоразводного процесса он позволил этой женщине управлять собой, и каждый шаг был под её контролем.
Тан Мукэ слегка приподняла бровь, и на её губах заиграла предельно натянутая улыбка:
— С чего бы? Я просто делала то, что должна делать жена. Если муж заводит интрижки на стороне, разве я не имела права спросить? Кто же знал, что этот вопрос разрушит наш брак, который мы так бережно хранили три года!
— Ты уверена, что не знала?

Комментарии

Загрузка...