Она тут же вспыхнула от стыда и гнева:
— Сумасшедший! Тебе лучше уяснить одну вещь: я наказываю тебя, а не награждаю!
Но, как назло, уголки губ мужчины напротив упорно ползли вверх, и сдержать улыбку он никак не мог.
Как раз в тот момент, когда Пи Минь уже собиралась протянуть руку и отлупить его:
— Ур-р...
Живот некоего наглеца первым объявил забастовку.
— Жона, я голодный.
— Какая я тебе жона?! — свирепо зыркнула на него Пи Минь.
Мужчина с видом прожженного циника возразил:
— А кто только что привязал меня к кровати, раздел догола и даже трусов не оставил?
— Стоп, стоп, стоп! Я ничего с тобой такого не делала, не надо тут бросаться двусмысленными фразами, которые людей смущают!
Пи Минь торопливо подскочила и зажала ему рот рукой. Ей вдруг показалось, что она о чем-то забыла, и тут ее осенило: по правилам игры все происходящее в комнате транслируется в прямом эфире на всю вселенную.
Выходит, то, как она только что раздевала его, тоже видели посторонние?
Она торопливо вызвала игровую панель и бросила взгляд на экран своей комнаты трансляции. Рассмотрев содержимое, она шумно выдохнула, безмерно радуясь тому, что заранее догадалась включить маскировку с эффектом животных.
В трансляции у нее самой красовалась белая вислоухая кроличья мордочка, да и непрошеному гостю система автоматически наложила точно такой же спецэффект.
В этот момент на кровати в позе звезды лежал вовсе не мужчина, а упитанная кошка-коровка.
Пи Минь изначально полагала, что раз этот тип ведет себя как последняя собака, то и эффект ему достанется собачий; учитывая его характер, скорее всего, это был бы хаски. Кто же знал, что перед ней предстанет большеглазая кошка-коровка с круглыми глазами.
Впрочем, всё логично: собака — друг человека, и даже хаски не смог бы ударить в спину все человечество, а вот кошка-коровка, которую в народе не зря называют кошачьим хаски, как нельзя лучше подходила под его двинутый на всю голову и лишенный всяких родственных чувств темперамент.
Кошка-коровка на кровати обладала большой круглой мордой — черной сверху и белой снизу, а из-под простыни торчали четыре совершенно белых лапки. Сейчас она раскинулась на спине, превратившись в этакую кошачью лепешку, с совершенно несчастным и замученным видом. На первый взгляд это зрелище казалось на удивление милым.
Пока Пи Минь завороженно пялилась на котика в трансляции, позади внезапно раздался голос мужчины:
— Неплохой эффект. Не думал, что мы даже маскировкой так идеально подходим друг другу: котик и кролик — созданы друг для друга.
— Заткнись!
В трансляции покрасневший вислоухий кролик подхватила с кровати первую попавшуюся подушку и со злости швырнула ее прямо в морду кошке-коровке.
— Раз уж всё зашло так далеко, давай сначала поедим.
Стоило ей только вспомнить, что всё, что она только что вытворяла с мужчиной, возможно, видели посторонние, как Пи Минь охватывало жгучее смущение и ярость.
Когда люди испытывают неловкость, они всегда стараются казаться ужасно занятыми. Опомнилась она лишь тогда, когда уже вскрыла тюбик с питательной смесью и поднесла его к губам мужчины.
Однако мужчина сплошь выражал отказ.
— Ты что делаешь?
— Кормлю тебя.
Мужчина сомкнул брови, принюхался, скривился с невероятно брезгливым выражением лица и упрямо отвернулся:
— Не буду я пить эту гадость!
— Вечно от тебя одни проблемы! — досадливо качнула рукой Пи Минь и холодно напомнила: — В доме кроме питательной смеси ничего нет. Разве что те шесть золотых рыбок за еду не считать.
Услышав это, мужчина изобразил такое глубокое потрясение, будто его сердце пронзила острая боль:
— И как же ты жила все то время, пока меня не было?
Боль за нее, застывшая в глазах мужчины, заставила Пи Минь на мгновение задержать дыхание, но она тут же бросила небрежно:
— Сама сыта — и ладно, мне лень возиться со всякими излишествами, лишь бы желудок набить.
До встречи с ним она именно так и жила.
Появление этого мужчины было похоже на луч света, пробившийся в ее мрачную, безрассветную жизнь, после чего ее некогда унылое и пресное существование наполнилось неожиданными сюрпризами.
А потом этот луч исчез, и ее жизнь снова превратилась в стоячее болото. И это было даже не столько выживание, сколько механическое поддержание биологических процессов день за днем.
Если бы она не встретила его, то, скорее всего, так и влачила бы это унылое существование до самой смерти.
Она всегда считала его главным подарком судьбы и была готова к моим ногам сложить все прекрасные вещи на свете. Однако сейчас, глядя на это лицо, сплошь выражающее протест, Пи Минь горько пожалела, что так баловала его раньше.
Но заморить человека голодом она не могла, поэтому ей пришлось скрепя сердце снова сунуть тюбик с питательной смесью ему под нос:
— Попробуй, она со вкусом клубники, очень вкусная, от нее еще никто не умирал.
Мужчина молчал, лишь крепко сжав губы. Его упрямый и непреклонный вид делал его похожим на капризного ребенка, который отказывается принимать лекарство.
— Хочешь ешь, а не хочешь — голодай! — терпение Пи Минь лопнуло в ту же секунду, и она тут же развернулась, собираясь уйти.
Тут уж настала очередь мужчины обижаться:
— Ты только что содрала с меня больше шестидесяти тысяч очков, а теперь тебе даже нормальной еды для меня пожалеть? Считаешь, это честно?
При мысли о тех шестидесяти с лишним тысячах очков, которые она только что выкачала из мужчины, Пи Минь на миг стало совестно. В конце концов, тяжело вздохнув, она открыла торговый центр и обменяла ему порцию нормальной еды.
Поскольку перед ней стоял классовый враг, Пи Минь выбрала самое дешевое блюдо из ассортимента — яичный жареный рис по 10 очков за порцию (всего одно декоративное растение мисс Тираннозавр покрывало стоимость десяти таких порций).
Она покупала эту еду с мыслями о том, чтобы накормить бродячую собаку, но, к ее удивлению, столь дешевый рис оказался дивного золотистого цвета, каждая рисинка лежала отдельно, а едва оказавшись в руках, в нос ударил густой аромат смеси яиц и риса, едва не заставивший ее пустить слюнки.
— Слишком жирно для тебя!
— И всё? Всего одна порция?
— Угу.
Испугавшись, что и впрямь начнет пускать слюнки и опозорится перед мужчиной, Пи Минь схватила тот самый тюбик с питательной смесью и осушила его в один присест. Тепло от питательной смеси разлилось по телу, и жареный рис перед глазами уже не казался таким соблазнительным.
— Копейка рубль бережет, кто знает, не спасут ли меня сэкономленные очки в какой-нибудь день.
В этом заключалась ее жизненная мудрость как человека бедного.
Услышав это, мужчина скривил такое несчастное лицо, будто съел лимон:
— Из-за твоих слов я выгляжу каким-то безответственным ребенком. И как мне теперь это есть?
Пи Минь закатила глаза и язвительно бросила:
— Да ты и так не первый день безответственный. Хочешь ешь, а не хочешь — голодай!
С этими словами она направилась к окну, чтобы повозиться с только что добытым Красным Эдемом.
Живые цветы были куда милее, чем мужчина на кровати.
— Выходит, раньше ты мне врала! Ты говорила, что ела, а сама ведь даже не притрагивалась к нормальной еде, да?
Из-за спины послышалось всхлипывание. Пи Минь обернулась и с удивлением обнаружила, что мужчина на кровати плачет.
Он не сводил с нее глаз, которые покраснели до такой степени, что смотреть было больно, а слезы катились по щекам крупными каплями, срываясь, как оборванные бусины. Этот вид — жалкий и нелепый одновременно — разительно отличался от того уверенного в себе мужчины, который ранее восседал на троне в комнате трансляции, лениво покачивая бокал с вином и просчитывая все ходы наперед.
Он плакал, а Пи Минь почему-то улыбнулась.
— Кто тебе врал? Ты спросил, поела ли я, я ответила утвердительно, просто ела я питательную смесь. Знала бы я, что ты за человек, стала бы я вообще заморачиваться с готовкой? Такой антиобщественный псих, как ты, не то что нормальной еды, даже питательной смеси не заслуживает!
— Жона... — мужчина шмыгнул носом, и слезы хлынули с новой силой.
— Стоп, стоп, стоп! Не спеши умиляться и придумывать в своей голове мелодраматические сюжеты о самоотверженном жертвенном подвиге. Покупать лучший корм для капризной кошки и самой пить питательную смесь доказывает лишь две вещи. Первое: я бедная. Второе: я хорошая хозяйка, которая не может допустить, чтобы ее питомец умер с голоду!
— Кошка? Хозяйка? — умиленное выражение на лице мужчины мгновенно застыло.
— Чего уставился? Разве бедняки не имеют права заводить кошек? — Пи Минь неловко почесала нос. — Ладно, раз уж тайное стало явным, карты на стол, притворяться больше не буду. Признаю, сначала я действительно воспринимала тебя как домашнее животное.
— Домашнее животное? — мужчина нахмурился, выражая крайнюю степень изумления. — То есть ты с самого начала не только не видела во мне мужчину, но даже за человека не считала?
Пи Минь изогнула бровь, с интересом разглядывая сменившееся на его лице выражение:
— Что, задело мужское самолюбие? Кто не работает, тот не ест — исключение делается лишь для стариков, детей и домашних животных. Сложно для понимания?
— А, чуть не забыла: кроме стариков, детей и домашних животных, есть еще вы — благородный Повелитель Земли.
В те времена в Подземелье он был нелегалом, и чтобы не привлекать лишнего внимания, все знакомые вокруг искренне думали, что она завела крупную собаку редкой и привередливой породы.
Изначально она и впрямь относилась к нему как к питомцу — до тех пор, пока в один прекрасный день их взгляды не встретились. Мужчина вдруг посмотрел на нее затуманенным взглядом, подался вперед и поцеловал ее. Только тогда до нее наконец дошло: о, оказывается, перед ней вовсе не огромная кошка, а живой мужчина.
— Еда остынет. Ты будешь есть или нет?
— Буду! Развяжи меня или покорми с ложечки.
Благородный Повелитель Земли сглотнул слюну и уставился на девушку таким умоляющим, полным надежды взглядом, что казалось, будто статус домашнего животного ни капельки его не задевает.
Пи Минь сдалась.
Раз уж он оказался столь гибок и умел приспосабливаться, она решила пойти ему навстречу. Подхватив тарелку, она зачерпнула рис одноразовой ложкой, прилагавшейся к заказу, и принялась кормить мужчину.
Ложка за ложкой.
Мужчина послушно открывал рот и жадно глотал, а в уголках его глаз и на губах плескалась нежная, мягкая улыбка.
Заметив, как широко он улыбается, Пи Минь почувствовала легкое раздражение:
— Чего лыбишься? Опять в душе надо мной смеешься?
Улыбка на лице мужчины смазалась, он выразил молчаливое возмущение.
Сначала он с усилием проглотил ту порцию, которую Пи Минь из вредности запихнула ему в рот чуть грубее обычного, и лишь затем с горькой усмешкой произнес:
— Любимая девушка кормит меня с ложечки, разве я не могу порадоваться? Если бы ты не встретила меня, такая деревяшка, как ты, гарантированно осталась бы одиночкой на всю жизнь.
Пи Минь неловко поскребла в затылке.
Обречена на вечное одиночество — прошлое окружение тоже частенько отпускало в ее адрес подобные шуточки.
И только сегодня до нее внезапно дошло, что тот большеглазый парнишка в старшей школе, который вечно крутился рядом и лицом смахивал на девушку, возможно, вовсе не собирался списывать у нее домашку. Судя по тому, как он на нее смотрел, его взгляд был точь-в-точь как у мужчины перед ней.
Сообразив, что ее мысли унеслись куда-то совсем не туда, она торопливо тряхнула головой, прогоняя наваждение.
Без романтики еще никто не умирал, а вот ввязаться не в те отношения — верная смерть.
Вспомнив, сколько хлопот доставил ей этот мужчина, она невольно зачастила с ложкой.

Комментарии

Загрузка...