В Девяти Областях насчитывалось три великих секты, чьё влияние простиралось по всему миру, а ученики исчислялись тысячами.
Если не считать Секту Шанцзюнь — первую секту в Поднебесной, — двумя остальными являлись Секта Летящих Перьев и Секта Радости.
Эта Секта Радости была совсем не проста.
Хотя все ученицы в ней были женщинами, они не занимались тем, что очаровывали людские сердца; напротив, каждая из них твердо стояла на ногах, ни в чем не уступая мужчинам.
На этот раз в общих состязаниях трех сект участвовало аж восемьдесят шесть прямых учеников.
Все прибывшие обладали культивацией не ниже стадии Золотого Ядра, не говоря уже о тех, кто вступил в секту недавно и еще не достиг Золотого Ядра.
Прямые ученики каждой из сект под предводительством своих наставников аккуратно выстроились перед помостом.
Среди всеобщего соперничества Чу Гуаньлань мгновенно почувствовал, как нагрузка на него возросла вдвое.
Чтобы стать прямым учеником, нужно обладать выдающимся талантом, превосходящим обычных людей.
И действительно, среди восьмидесяти шести прямых учеников четверо обладали Небесным Корнем Духа.
Чу Гуаньлань бросил взгляд на двух других обладателей Небесного Корня Духа — юношу и девушку, прибывших из Секты Радости и Секты Летящих Перьев.
Будучи такими же обладателями Небесного Корня Духа, те двое тоже проявили к нему некоторое любопытство и, заметив его взгляд, смерили его оценивающим взглядом с ног до головы.
Как только ученица Секты Радости заметила Жун Нин, она быстрыми шагами направилась к ней.
Чу Гуаньлань подумал, что та идет поприветствовать его, но не успел он и рта открыть, как девушка уже обошла его, остановилась перед Жун Нин и изящно поклонилась:
— Младшая ученица Линь Янь приветствует боевого дядечку Жун.
Три секты всегда поддерживали тесные отношения, к тому же Жун Нин была одной из тех, кто вступил в их поколение позже всех, так что имела полное право на такое обращение.
Жун Нин отродясь не любила общаться с посторонними — она боялась, что если те начнут нести всякую чепуху, ей будет трудно сдержаться и не пустить в ход кулаки.
Однако в подобной обстановке наставница Линь Янь все еще наблюдала со стороны, и портить отношения было нельзя, поэтому ей пришлось скрепить сердце и терпеливо ответить.
Она только успела произнести одно слово «привет», как Линь Янь с воодушевлением заговорила:
— Я давно слышала, что боевой дядечка Жун обладает поразительным талантом и уже несколько десятилетий прочно удерживает первое место в Списке Цинъюнь. Я восхищаюсь Вами уже очень давно, а теперь, увидев воочию, понимаю, что слухи лишь сузили истинные масштабы Вашего величия.
Чу Гуаньлань мысленно протянул: «...»
Оказывается, эта девица — ярая фанатка Жун Нин, хотя вкуса ей не занимать.
Жун Нин улыбнулась:
— Вот как? У меня и правда есть столь прекрасная репутация?
Наставница Линь Янь тоже подошла ближе и с улыбкой поприветствовала Жун Нин:
— Боевая младшая сестра Жун, моя ученица, едва услышав, что ты приедешь, тренировалась до седьмого пота без сна и отдыха и в итоге за три дня прорвалась на среднюю стадию Золотого Ядра. Она говорит, что хочет добиться твоего внимания.
Линь Янь покраснела и с застенчивым видом посмотрела на Жун Нин.
Чу Гуаньлань мысленно протянул: «...»
Эта глупышка до сих пор ничего не поняла: ее наставница ведь открыто хвастается!
В мире заклинателей уровень культивации — это твердая валюта, и если у твоего ученика высокая культивация, то и твое собственное лицо сияет.
А когда ученик превосходит всех своей культивацией, он и вовсе возвышается над толпой журавлем среди кур.
Если он сам это понял, то Жун Нин, разумеется, тем более.
Однако он не стал вмешиваться и лишь с некоторым беспокойством посмотрел на наставницу Линь Янь, смертельно боясь, что та от злости решит повеситься прямо перед Залом Линлун.
Как и ожидалось, Жун Нин изогнула свои фениксиные брови и произнесла:
— Прошу прощения, а вы кто?
Урон не слишком велик, но оскорбление предельно унизительно.
Человек, способный стать старейшиной трех великих сект, просто обязан быть известной личностью, и Жун Нин не могла не знать ее.
Своими словами она отвесила ей самую настоящую публичную пощечину.
Лицо Ци Юйюй на мгновение окаменело, но, сдерживаемая безупречными манерами, она ответила:
— Старейшина Секты Радости, Ци Юйюй.
Жун Нин смерила ее взглядом с ног до головы, наполненным откровенной придирчивостью, и еще до того, как заговорила, заставила Ци Юйюй почувствовать себя неловко.
— Ох, так это вы, наслышана, наслышана. — Жун Нин выдержала паузу, а затем перевела взгляд на Линь Янь: — Тебе и впрямь пришлось нелегко, раз ради моего внимания ты пошла на такое. Раз уж ты так восхищаешься мной, быть может, старшая сестра Ци уступит это дитя мне?
Тон Жун Нин был неторопливым, на ее лице по-прежнему цвела лучезарная улыбка.
Наставница Линь Янь не сразу сообразила, что к чему, и выпалила:
— Что вы имеете в виду?
Жун Нин бросила на нее пренебрежительный взгляд и с улыбкой произнесла:
— Эта девочка уже успешно привлекла мое внимание, так что я дам ей шанс стать моей ученицей.
Не успел ее голос затихнуть, как на лице Линь Янь отразилась радость, но, заметив окаменевшее от злости лицо собственной наставницы, она все же не решилась произнести заветное согласие.
Ци Юйюй натянула лицо, но, вспомнив, что сама навлекла на себя беду длинным языком, ей оставалось лишь проглотить эту пилюлю.
Она выдавила из себя улыбку:
— Боевая младшая сестра Жун шутит.
Тц-тц, какая бледная и жалкая попытка, мысленно усмехнулся Чу Гуаньлань — разве с таким уровнем можно тягаться с его наставницей?
Эта женщина, пожалуй, даже со Старейшиной Юй Янь не сможет сойтись в споре.
Он собственными глазами видел сцены взаимной грызни между своей наставницей и Старейшиной Юй Янь, когда их языки казались смазанными ядом, и он страшно боялся, что они случайно отравятся насмерть обычной водой.
Хотя в конце концов неизменно побеждала его наставница, Старейшину Юй Янь тоже нельзя было сбрасывать со счетов — она заслуженно занимала второе место в Секте Шанцзюнь по уровню устрашения.
Жун Нин занимала первое.
Опозоренная Ци Юйюй то и дело переводила взгляд с Чу Гуаньланя на Янь Ду.
Собравшись с духом, она открыла рот, намереваясь вернуть себе утраченные позиции:
— Ох, боевая младшая сестра Жун, неужто это те самые твои два ученика с Небесным Корнем Духа?
Упомянутые двое тут же отвесили поклон; как бы ни противилось сердце Чу Гуаньланя и как бы сильно его все это не раздражало, ему пришлось склонить голову перед старшей по званию.
— Здравствуйте, боевая тетушка.
— Мм. Поистине нелегко тебе приходится, боевая младшая сестра Жун, растить двоих обладателей Небесного Корня Духа, только вот я слышала, что культивация этих твоих учеников застряла лишь на ранней стадии Золотого Ядра.
— И как только ты умудряешься быть наставницей, раз позволяешь обладателям Небесного Корня Духа прозябать на столь низком уровне в течение столь долгого времени? Это же настоящее разбазаривание небесных даров.
Каждое ее слово сводилось к тому, что Жун Нин совершенно не умеет обучать учеников, из-за чего такие таланты топчутся на месте.
Стадия Золотого Ядра была недосягаемым пределом, в который многие не могли ступить за всю свою жизнь.
Но здесь собрались исключительно отборные ученики всех сект, где Золотое Ядро встречалось на каждом шагу, так что ранняя стадия Золотого Ядра выглядела уже несколько слабовато.
Ци Юйюй исподтишка следила за выражением лица Жун Нин, надеясь отыскать на нем хоть тень смущения.
Однако она заметила лишь то, как Жун Нин невозмутимо разглядывает свой свежий маникюр.
Она бросила взгляд на Чу Гуаньланя, давая ему знак заговорить.
Чу Гуаньлань мгновенно все понял: ранняя стадия Золотого Ядра? Как бы не так, он прорвался еще прошлой ночью.
Изобразив предельное почтение, Чу Гуаньлань произнес:
— Похоже, боевая тетушка Ци просто страдает от недостатка осведомленности — ученик под руководством моей наставницы уже прорвался на среднюю стадию Золотого Ядра. Можете больше об этом не беспокоиться.
Слова были сказаны донельзя изящно и прозрачно намекали на то, что Ци Юйюй невежественна и сует свой нос куда не просят.
Ци Юйюй все еще не желала сдаваться и перевела взгляд на Янь Ду:
— Она-то, кажется, все еще на ранней стадии Золотого Ядра?
Не дожидаясь ответа Янь Ду, Жун Нин опередила ее и язвительно бросила:
— Ци Юйюй, вы в вашей Секте Радости еду слишком сильно солите?
Ци Юйюй не сразу сообразила и спросила:
— Что это значит?
Чу Гуаньлань с улыбкой пришел ей на помощь, хотя в душе крыл всех последними матами:
— Моя наставница имеет в виду, что вам делать нечего, вот вы и приперлись в нашу Секту Шанцзюнь учить нас жизни.
Если бы не наставница, он бы в жизни не стал тратить ни единого лишнего слова на посторонних людей.
Яростно взбешенная Ци Юйюй долго тыкала в Чу Гуаньланя пальцем, не в силах вымолвить ни звука.
В этот момент подала голос Янь Ду, на чьем лице тоже застыла фальшивая улыбка:
— Благодарю боевую тетушку Ци за беспокойство, но ученица уже давно преодолела раннюю стадию Золотого Ядра.
Тут Ци Юйюй окончательно потеряла всякое лицо, и под насмешливыми взглядами всех троих ей оставалось лишь сбежать поджав хвост, прихватив с собой Линь Янь.
Правда, когда Ци Юйюй волокла ее за собой, Линь Янь никак не желала сдаваться, вытягивала шею в сторону Жун Нин и вопила:
— Боевой дядечка Жун, я правда ужасно сильно восхищаюсь Вами!
За что тут же получила от доведенной до отчаяния Ци Юйюй отцовский подзатыльник по голове.
Раньше под влиянием Ци Юйюй Чу Гуаньлань считал Линь Янь хитрой лисицей, притворяющейся глупой ради выгоды.
Но теперь, глядя на этот ее цирк, Чу Гуаньлань наконец поверил: она действительно дура.
Впрочем, стоило ли ломать голову над всякими глупостями — Чу Гуаньлань даже подумать об этом не успел, как к ним снова кто-то подкрался.

Комментарии

Загрузка...