Друг познается в беде, но когда их нет, начинаешь это особенно остро ощущать.
Это самое точное ощущение Шэнь Ляня.
Он слегка покачал головой, отбрасывая эту мысль: Вэн Хэ отличается от Вэн Ся, и шансов на успех здесь не так уж много.
Статус культиватора на стадии Конденсации Ци перед лицом Возведения Основания все же слишком низок.
Тем более, что Вэн Хэ — всего лишь внешний ученик.
В мгновение ока пролетело полгода.
За полгода сосредоточенного самосовершенствования Шэнь Лянь закрепил 6-й уровень Конденсации Ци и был почти готов принять пилюлю Нерушимого Прорыва Преград, чтобы перейти на 7-й уровень Конденсации Ци.
Разблокировка свободного рынка все еще казалась делом бесконечно далекого будущего.
На свободном рынке на первый взгляд царило спокойствие, но в глубине уже бурлили подводные течения.
А в горах и лесах за пределами свободного рынка жестокая сеча случалась куда чаще, чем раньше.
Все только и твердили, что за пределами свободного рынка скрывается огромный шанс судьбы.
Каждый хотел стать тем самым дитем судьбы, который обнаружит этот великий шанс судьбы.
На домыслы окружающих секта Лазурной Воды никак не реагировала, а ученики секты, подобно стае волков, рассеялись по горам и лесам, рыская повсюду.
Всевозможные хаотичные известия летали повсюду.
Но какими бы ни были эти известия, все они крутились вокруг двух слов — «шанс судьбы».
Свободный рынок, который казался еще мирным покоем, дарил ощущение затишья перед бурей.
Если все так пойдет и дальше, то план Шэнь Ляня отправиться в павильон Поднебесья в городе бессмертных Лазурной Воды, чтобы приобрести технику культивации, по всей видимости, потерпит крах.
Даже если он совершит прорыв на 7-й уровень Конденсации Ци, он не торопился менять метод культивации, но боялся, что блокада свободного рынка затянется года на три-пять.
Хуже того, в один прекрасный день то самое скрытое великое сокровище могло явить себя миру, вызвав масштабный хаос.
Силы культиватора Конденсации Ци, чтобы избежать испытания бурей, слишком слабы, поэтому он очень легко мог попасть под удар.
Для культиватора Золотого Ядра какой-то там мелкий культиватор Конденсации Ци — что ему до его уничтожения?
«Все-таки нужно искать способ уйти».
Идя по главной улице свободного рынка, он поднял голову и посмотрел на духовный корабль, который взмыл с горы Облачных Грёз и направился в дальние горы и леса.
Согласно его наблюдениям за полгода, все было именно так, как он и предполагал: секта Лазурной Воды ограничила передвижение бродячих культиваторов, но учеников секты это не коснулось.
Более того, артефакты, алхимические пилюли и прочее, что продавалось в лавках, не подорожало.
Это указывало на стабильность цепочки поставок.
Шэнь Лянь разузнал у Вэн Ся, что лавки, основанные подвластными секте Лазурной Воды крупными семьями, полагались на духовные корабли секты, которые курсировали туда-сюда для транспортировки ресурсов.
Все, что лавки выручали на свободном рынке с продажи артефактов и талисманов — это были не только духовные камни, значительную часть составляли материалы.
Все это требовалось отправлять обратно в семьи для вторичной обработки.
В мире бессмертных не существовало понятия логистики, и всякий, кто заполучил хорошую вещь, стремился ее спрятать.
Духовные сокровища, полученные семьями, доставлялись между семейными владениями и свободным рынком самими членами этих семей.
Правда, из-за введения указа о Полном Запрете передвижение членов этих семей также было немного ограничено.
Члены семей, курсирующие между свободным рынком и городом, могли только по прибытии в город бессмертных Лазурной Воды обмениваться пространственными мешками с другими членами своей семьи, а затем возвращаться обратно на рынок на духовном корабле.
Весь этот процесс проходил под присмотром культиваторов секты Лазурной Воды, к тому же содержимое пространственных мешков требовало проверки.
Разобравшись в этой ситуации, Шэнь Лянь задумался о новом плане.
Может ли он воспользоваться возможностью, которую предоставляют члены семей на свободном рынке, чтобы убраться отсюда?
Как только они приблизятся к миру бессмертных царства Чу, в крайнем случае можно спрыгнуть с корабля.
Конечно, это крайняя мера.
На духовном корабле всегда присутствовал культиватор Возведения Основания, и он полагал, что едва он прыгнет вниз, не успев коснуться земли, его голова, скорее всего, первой встретится с сияющим духовным мечом.
Но иметь в запасе еще один вариант все-таки стоило.
По сравнению с самостоятельным путешествием через десятитысячелильный горный хребет, кишащий миазмами, этот способ, по крайней мере, оставлял хоть какой-то шанс на успех.
Обдумав эту мысль, Шэнь Лянь начал часто посещать различные лавки на свободном рынке, пользуясь возможностью покупки обычных материалов, чтобы наблюдать за культиваторами из кланов.
Прежде всего, выбранный клан должен был обладать достаточной силой.
Кланы обычных культиваторов на стадии Возведения Основания не подходили.
Ученики секты Лазурной Воды тоже смотрят, с кем имеют дело.
У клана на стадии Возведения Основания недостаточно веса, чтобы под указом о запечатанном свободном рынке попытаться провести с собой еще одного человека; их лицо не настолько значительно.
После неоднократных взвешиваний кланы на стадии Ложного Ядра — выше уровня Возведения Основания, но ниже Золотого Ядра — стали предпочтительным выбором.
Культиваторы стадии Ложного Ядра уступают только патриархам Золотого Ядра секты; культиваторы Возведения Основания должны выказывать им почтение, да и патриархи Золотого Ядра вынуждены учитывать их мнение.
Пристроиться к культиваторам клана на стадии Ложного Ядра, возвращающимся в царство Чу, стало третьим запасным планом Шэнь Ляня.
Выбор пал на кланы Лу и Цинь, в которых имелись культиваторы на стадии Ложного Ядра.
Лавка клана Цинь торговала всякой всячиной, там можно было найти самые разные материалы, а управляющий был стариком на 7-м уровне Конденсации Ци.
В лавке также был еще один соклановец лет тридцати, на 4-м уровне Конденсации Ци.
Клан Лу — это та самая аптека, где он дважды покупал алхимические пилюли.
Помимо управляющего, там была та самая девушка, которая немного помешана на внешности, а кроме того, она, вероятно, имела связи с учениками внутреннего круга секты Лазурной Воды.
Чтобы подтвердить свои догадки, Шэнь Лянь много раз заходил в эти две лавки.
После наблюдений все стало ясно.
Двое культиваторов клана из лавки Цинь — люди рассудительные и расчетливые, торговцы, которые из камня готовы выжать две капли масла.
Лавка клана Лу.
Управляющий клана Лу тоже очень расчетлив, каждого бродячего культиватора старается обобрать.
Но та девушка действительно... помешана на внешности.
Шэнь Лянь специально использовал талисман Божественного Чувства, чтобы тихо наблюдать: эта девушка, находясь за прилавком, без дела разглядывала культиваторов, проходивших по улице, и постоянно критиковала их внешность.
Этот уродлив... тот еще хуже...
...
Раз есть план три, то, естественно, есть планы один и два.
План два — это попытка уехать, опираясь на связи учеников секты Лазурной Воды.
Шэнь Лянь выяснил личности культиваторов на стадии Возведения Основания, охраняющих духовные корабли: всего их двое, они по очереди курсируют между царством Чу и свободным рынком, их фамилии Ван и Ли.
Культиватор на стадии Возведения Основания по фамилии Ван падок на красавиц.
Культиватор на стадии Возведения Основания по фамилии Ли — человек догматичный и прямолинейный, не любит вмешиваться в чужие дела, всем сердцем стремясь к Великому Дао Золотого Ядра.
Шэнь Лянь пока не придумал, к кому из них подобраться.
В любом случае, судя по всему, на обоих духовные камни не действуют.
Один растрачивает свою энергию на женщин, другой бесчувственен.
Сложно.
Что касается плана один.
Это метод «не можешь победить — примкни».
Если ситуация в дальнейшем действительно ухудшится, то он попробует вступить в секту Лазурной Воды.
Раньше, когда его сила была низкой, а ремесла не было, секта брезговала им.
Теперь он, по крайней мере, на 6-м уровне Конденсации Ци и является мастером талисманов высшего ранга.
Продемонстрировать свой высший талант в дао талисманов и пойти в секту Лазурной Воды на побегушки — уж не должны же они отказать?
Он, Шэнь Лянь, вполне готов приложить усилия ради секты.
...
По пути он дошел до башни Собранных Сокровищ.
Шэнь Лянь отбросил раздумья о своих запасных планах.
На данный момент ситуация еще не дошла до стадии беспорядков, если подождать три-четыре месяца, возможно, указ о полном запрете будет отменен.
— Младший брат пришел.
За прилавком Вэн Ся дремал, прищурив глаза, но, увидев приход Шэнь Ляня, тут же их открыл.
Когда Шэнь Лянь подошел к маленькому прилавку, Вэн Ся наклонился ближе и сказал:
— Будет закрытый аукцион, хочешь пойти посмотреть? Говорят, там будет техника культивации уровня Возведения Основания.
— Правда?
— Известия распространили внешние ученики секты. Участвовать могут только те, кто достиг поздней стадии Конденсации Ци, и ремесленники высшего ранга первого уровня. Должно быть правдой.
На этот раз Шэнь Лянь заинтересовался.
Поздняя стадия Конденсации Ци, ремесленник высшего ранга первого уровня — для свободного рынка статус этого аукциона весьма высок.
Только вот... смогут ли бродячие культиваторы, торгующие на рынке, позволить себе технику культивации стадии Возведения Основания?
Скорее всего, потребуются не духовные камни, а обмен на различные духовные сокровища или другие критерии.
— Старший брат, не знаешь, какие атрибуты?
— Неясно, лишь дошли известия, что будет техника культивации стадии Возведения Основания.
Вэн Ся покачал головой, а затем, наклонившись, добавил:
— Младший брат, за эти два года ты накопил немало духовных камней. Интересно, хватит ли их на покупку техники?
— Другие не знают, но старший брат, ты же в курсе: все заработанные мною духовные камни я возвращаю вашей башне Собранных Сокровищ. Я всего лишь перевозчик духовных камней.
Шэнь Лянь покачал головой.
— Неизвестно, когда пройдёт аукцион.
— У подножия горы Утёсного Ущелья, в ста ли от рынка Облачных Грёз. Время — через два дня.
Шэнь Лянь слегка нахмурился: почему опять за пределами рынка?
Две предыдущие сделки на чёрном рынке, в которых он участвовал, проводились самими бродячими культиваторами. Чтобы избежать вмешательства культиваторов секты, места проведения всегда выбирали за пределами рынка.
Благодаря сотрудничеству с правнуком Вэн Хэ по рисованию талисманов Очищения Миазмов высшего ранга, Шэнь Лянь теперь продавал в башню Собранных Сокровищ только талисманы Очищения Миазмов среднего ранга.
Хотя прибыль с одного талисмана стала намного меньше, он изготавливал от десяти до двадцати штук в день.
По мере того, как он рисовал всё больше, себестоимость талисманов Очищения Миазмов среднего ранга снизилась примерно на один духовный камень.
Поэтому прибыль по-прежнему была большой.
Продав имеющиеся талисманы Очищения Миазмов, Шэнь Лянь спросил:
— Есть ли какие-нибудь артефакты для подавления ауры? Желательно те, что могут скрыть лицо.
— Есть, вуаль Чёрного Облака, вспомогательный артефакт высшего ранга. Может изолировать божественное сознание от наблюдения.
Шэнь Лянь взглянул на вещь: это была треугольная чёрная повязка. С первого взгляда было ясно, что это вспомогательный аксессуар, который чаще всего используют убийцы, промышляющие разбойничьим промыслом.
Вернувшись в своё жилище, Шэнь Лянь привёл всё в порядок.
Поразмыслив, он понял: ныне времена изменились.
Срок снятия ограничений неизвестен, поэтому нельзя было вверять покупку техники культивации павильону Поднебесья.
Шэнь Лянь решил отправиться на аукцион у горы Утёсного Ущелья, чтобы узнать обстановку.
Даже если в этот раз он не сможет купить технику из-за нехватки духовных камней, он сможет увидеть цены, по которым продаются техники Возведения Основания на рынке, и подготовиться к покупке в будущем.
Перед выходом он проверил своё снаряжение и взял с собой всё состояние, накопленное за эти два года.
С внутренней стороны даосского облачения, между ног и на животе, он наклеил талисманы Божественного Чувства, на ноги — талисманы Божественной Поступи, а талисманы Очищения Миазмов спрятал под рукавами.
Переодевшись в широкий чёрный халат и надев бамбуковую шляпу, он обвязал лицо купленным артефактом в виде треугольной повязки.
Был активирован талисман Истинного Обличья, и капли духовного света упали на Шэнь Ляня.
Его тело претерпело изменения по сравнению с прежним видом, став полнее.
В путь.
Гора Утёсного Ущелья находилась в семидесяти ли от рынка, в дороге было немного миазмов.
Хотя до начала аукциона оставалось ещё два дня, Шэнь Лянь всё же отправился заранее, чтобы исследовать местность и подготовить необходимые методы. Всё на случай, если он встретит собратьев-даосов, которые возжелают им поживиться, чтобы у него была возможность помочь им упокоиться.

Комментарии

Загрузка...