В мгновение ока наступила суббота.
Ши Хэн в этот день встала спозаранку, с самого утра сбегала на рынок за свежими фруктами, а заодно прихватила кое-какой еды и питья.
Их собралась компания из шести человек, и одной машины точно не хватило бы на всех.
Поэтому Су Яо с остальными выехали первыми, а Оуян примчался в школу на мотоцикле, чтобы забрать Ши Хэн и отвезти её к месту лагеря.
Когда они прибыли на место, те, кто приехал раньше, уже всё расставили.
Парк под открытым небом оказался огромным, соседние стоянки были забронировано до отказа — повсюду отдыхала молодёжь с палатками.
Кое-где отдыхали целыми семьями, запуская с детьми воздушных змеев на зелёной лужайке.
Забронированный Су Яо и остальными лагерь притулился у самого озера, как раз рядом с раскидистым османтусом, на ветках которого ещё держалось немного цветков.
— А вот и вы! Быстро сюда, помогайте мариновать куриные крылышки, — Ван Ван в фартуке и с кухонным тесаком в руке поманила прибывших.
— Простите, что опоздали, на дороге было небольство затор, — Ши Хэн поставила фрукты, помогла разгрузиться, вымыла руки, подняла со стола тарелку с крылышками и спросила: — Как их мариновать? Кулинарным вином или специями?
Ван Ван кивнула на складной стол под османтусом: — Вином. Позже эти крылышки пойдут на мангал, а ты помоги мне открыть колу.
— Хорошо.
Ши Хэн подошла к столу с крылышками, ловко открутила крышку бутылки с колой и на глаз плеснула в миску ровно половину.
Затем сделала на крылышках надрезы, щедро полила их кулинарным вином и добавила нарезанные лук с чесноком.
Оуян припарковал байк, притащил шлем и, видя, что Ван Ван помощь больше не нужна, отставил вещи в сторону, закатал рукава и принялся устанавливать палатку.
Су Яо и У Сяосяо ставили палатку вместе: одна натягивала верёвки, другая подавала молоток, действуя с идеальной слаженностью.
А с присоединением Оуяна обе палатки выросли в мгновение ока.
Фан Ци из-за недавно зажившей руки тяжёлой работой не занималась, а сидела на низеньком табурете и помогала чистить чеснок да резать лук.
Увидев, как чётко и слаженно все распределили обязанности, она даже прослезилась и с чувством произвела: — Вот что значит твой авторитет, Хэн-мей! Раньше я и вообразить не могла, что мы ещё когда-нибудь сможем выбраться на тимбилдинг в таком составе.
У Сяосяо молча сняла солнцезащитные очки и нацепила их прямо на нос Фан Ци: — Ой, брось ты. Когда это ты пропускала хоть один тимбилдинг? Ты даже на проводы капитана Яна явилась первой.
— Точно-точно, капитан Ян сам говорил, что ты — главный столп нашего первого отряда, и кого угодно можно заменить, но только не тебя, — Су Яо помахала рукой для прохлады и тут же добавила шпильку.
Ван Ван тоже подняла руку из-за спины: — И то верно! На нашей с Оуяном приветственной вечеринке в прошлом году ты зажигала громче всех, народ из второго отряда даже принял тебя за новичка.
Тройной удар пришёлся точно в цель: Фан Ци покраснела до корней волос и от досады запустила недорезанной половинкой луковицы прямо в У Сяосяо.
— Зануды, оставьте мне хоть каплю лица! — она посмотрела на стоявшую вдали Ши Хэн и принялась оправдываться, отчаянно пытаясь спасти репутацию: — Хэн-мей, не слушай их, это всё грязная клевета!
— А кто такой капитан Ян? — закончив с маринадом, Ши Хэн недоумённо притащила маленький табурет и уселась рядом с Фан Ци чистить чеснок.
Оуян пояснила: — Капитан Ян — наш прежний командир, он вышел на пенсию, а Яо-цзе стала капитаном только в прошлом году.
Ши Хэн кивнула: — Жаль, я не застала его, наверняка было очень интересно.
— Пфф! — У Сяосяо рассмеялась. — А-Ци-цзе, можешь не оправдываться, тут все свои, да и лица у тебя отродясь не оставалось.
— Где мой нож? Ну-ка дайте мне мой нож! — Фан Ци огляделась по сторонам, отложила разделочную доску и, прихрамывая, бросилась в погоню.
У Сяосяо с хохотом удрала, но не упустила случая подлить масла в огонь — вытащила телефон и принялась снимать комичное ковыляние Фан Ци на видео.
— У Сяосяо!!!
Визгливо завопила Фан Ци и, волоча больную ногу, устроила погоню прямо посреди парка.
Су Яо и Оуян, закончив с делами, разделились: одна принесла стул и села рядом с Ши Хэн чистить чеснок, а вторая отправилась помогать Ван Ван разжигать угли.
Увидев убежавшую парочку, Су Яо покачала головой с лицом полнейшей обречённости: — Две сущие малолетки.
Сдерживая улыбку, Ши Хэн ссыпала очищенный чеснок в миску, подобрала брошенный Фан Ци тесак и принялась шинковать лук.
Белый и фиолетовый лук ложился на доску ровными аккуратными полосками, а на лице девушки не дрогнул ни единый мускул.
Су Яо, сидевшая рядом, уже плакала от едких испарений, а заметив, что у Ши Хэн даже глаза не покраснели, удивилась: — Ты режешь лук и совсем не плачешь?
Ши Хэн даже не подняла головы: — Когда я жила в даосской обители, мне вечно приходилось резать лук. Нарезаешь столько, что слёзы кончаются, или, можно сказать, вырабатывается иммунитет.
Су Яо потёрла глаза: — Ты говорила, что после смерти люди попадают в подземный мир. А те, кто не попадает, превращаются в призраков? И правда ли то, что говорят про даосов с горы Маошань, которые ловят зомби?
На её лице читалось такое любопытство — этот вопрос мучил её уже очень давно.
С тех пор как она узнала, что Ши Хэн — даоска, она основательно проштудировала матчасть.
Су Яо выяснила, что Ши Хэн принадлежит к школе Чжэньи, адептам которой разрешено спускаться с гор для учебы и вступать в брак, и даже усвоила, что монахам школы Цюаньчжэнь спускаться вниз и жениться запрещено. Но больше всего её занимали сплетни о призраках.
Она уже много раз собиралась спросить, да всё не подворачивалось подходящего момента.
И вот теперь, когда наконец выдалась свободная минута, жажда знаний так и светилась на лице Су Яо, готовая выплеснуться через край.
Ши Хэн бросила на неё косой взгляд, вытянула из корзины пучок вымытого зелёного лука и, продолжая шинковать, терпеливо пояснила: — Это сразу несколько вопросов. Призраки на свете существуют, но большинство обычных людей их не видит, потому что посланники подземного мира уводят души без промедления.
Что же до зомби, о которых ты говоришь, в прошлом столетии их действительно водилось немало, да и гонконгские фильмы про цзянши — вовсе не выдумка. Впрочем, в последние годы трупы повсеместно кремируют, так что сейчас настоящих зомби почти не осталось.
Су Яо слушала с видом человека, который понял всё лишь наполовину, и рассеянно чистила чеснок, погрузившись в раздумья.
Ши Хэн оставила её в покое, дорезала зелёный лук и, подхватив огромный таз с репчатым луком, выставила его на стол.
Ван Ван тем временем закончила разделывать говядину и принялась заправлять её подготовленными ингредиентами: киви, луком, соевым соусом, устричным соусом и прочими специями.
В перерывах между маринованием она аккуратно раскладывала по тарелкам шашлычки, нанизанные ещё вчера вечером.
Ши Хэн с изумлением оглядела горы мяса: — Ван Ван, неужели мы всё это съедим?
Повсюду торчали бамбуковые палочки — ассортимент здесь был богаче, чем в любой шашлычной.
Ван Ван извлекла из контейнера ещё одну охапку нанизанных овощей и, заметив обеспокоенный взгляд Ши Хэн, с улыбкой кивнула на сидевшую поблизости девушку: — Настоящий пожиратель еды сидит вон там, разве ж она оставит хоть что-то?
Ши Хэн скосила глаза — Оуян непонятно когда оказалась рядом.
Она вперилась в тарелки с мясом так жадно, что впору было поверить, будто её глаза действительно фосфоресцируют зелёным.
Без преувеличения, Ши Хэн впервые видела, чтобы человеческий взгляд излучал зелёное свечение.
Будь это мясо съедобным в сыром виде, Оуян, пожалуй, уже умяла бы добрую половину.
Слова сомнения застряли у Ши Хэн в горле — спорить в том, что Оуян способна осилить такие объемы, больше не хотелось.
В этот момент вернулись пробегавшие мимо У Сяосяо и Фан Ци, тащившие целый ящик ледяной колы, и завопили на весь парк, что умирают от голода.
— Ван Ван, всё готово? Мы можем уже садиться за стол?
— Готово, сейчас будем обедать!
Ван Ван сорвала перчатки, закончив с приготовлением последних ингредиентов, и встала у плиты.
Замаринованная говядина на деревянных шпажках на раскалённом масле издавала аппетитный шкворчащий звук.
На решетке подрумянивались ребрышки с ароматом чеснока, а стоило присыпать их зирой и приправами для барбекю, как запах мгновенно разнёсся на добрых пол-лицы.
А сколько было овощей — нежная, тающая во рту картошка, хрустящие ломтики корня лотоса, тягучие рисовые брусочки няньгао, от которых поднимался обжигающий парок, и густой сладковатый аромат коричневого сахара, согревавший саму душу.
Обед выдался на славу: сытный, согревающий и сердце, и желудок.
Мастерство шеф-повара Ван Ван оказалось на высоте — съедено было практически всё привезённое продовольствие, и даже У Сяосяо, обладавшая самым скромным аппетитом, набила живот до отказа.
После траты сил все шестеро растянулись прямо под ветками османтуса, сжимая в руках по бутылке ледяной колы, и осоловело уставились на гладь далёкого озера.
Оуян извлекла на свет пакет с золотисто-желтыми мандаринами. Стоило ей очистить один, как резкий кислый запах заставил У Сяосяо яростно заплеваться.
— Тьфу-тьфу! Оуян, где тебя угораздило купить такие кислые мандарины? Они кислее тех, что Ван Ван брала в прошлый раз!
Она бросила очищенный дольками цитрус обратно в пакет и сделала большой глоток колы, чтобы заглушить кислинку.
Оуян лишь беззаботно рассмеялась и тут же закинула в рот оставленный той мандарин: — В той же лавке, что и в прошлый раз. Мне их вкус показался вполне ничего, вот я и попросила Ван Ван прикупить парочку сегодня утром.
У Сяосяо на дух не переносите малейшую кислинку, поэтому к мандаринам она больше не прикасалась, выбрав из корзины с фруктами абсолютно сладкий плод инжира.
Ши Хэн прислушивалась к неспешной болтовне подруг, постепенно засыпая под мерный гул голосов — голова то и дело клювала вниз.
Но стоило её векам сомкнуться окончательно, как откуда-то издалека донёсся резкий крик.

Комментарии

Загрузка...