Двери лифта со щелчком открылись, и женщина с ребёнком медленно вошли внутрь. Нажав кнопку, они услышали, как зажужжали шестерни, натянулись тросы, и кабина плавно поднялась на второй уровень.
Двери лифта со щелчком открылись, и женщина с ребёнком медленно вошли внутрь. Нажав кнопку, они услышали, как зажужжали шестерни, натянулись тросы, и кабина плавно поднялась на второй уровень.
Это была Улица Белого Тополя — ярусом выше Улицы Извилин.
Это была Улица Белого Тополя — ярусом выше Улицы Извилин.
Попасть сюда означало, что они благополучно покинули пределы Улицы Извилин и, можно сказать, сумели вырваться из-под погони Банды Тигриного Когтя.
Попасть сюда означало, что они благополучно покинули пределы Улицы Извилин и, можно сказать, сумели вырваться из-под погони Банды Тигриного Когтя.
— Где твоя машина?
— Где твоя машина?
— спросил Линь Мо, осматривая себя и отряхивая с одежды мелкие ошмётки плоти.
— спросил Линь Мо, осматривая себя и отряхивая с одежды мелкие ошмётки плоти.
За спиной у него висел причудливый старинный меч в стиле фэнтези — длинный клинок, косо свисавший вдоль спины, был почти в половину его роста.
За спиной у него висел причудливый старинный меч в стиле фэнтези — длинный клинок, косо свисавший вдоль спины, был почти в половину его роста.
Линь Мо ничего не мог с этим поделать.
Линь Мо ничего не мог с этим поделать.
Вещи, извлечённые из данных, нельзя было убрать обратно, поэтому ему приходилось носить его вот так, нелепо и неуклюже.
Вещи, извлечённые из данных, нельзя было убрать обратно, поэтому ему приходилось носить его вот так, нелепо и неуклюже.
Будь этот меч у путника-воина, он придал бы ему лихости и свободы, но на ребёнке он вызывал у Сюй Ваньсюэ лишь улыбку.
Будь этот меч у путника-воина, он придал бы ему лихости и свободы, но на ребёнке он вызывал у Сюй Ваньсюэ лишь улыбку.
— На открытой парковке наверху, в паре шагов отсюда, — ответила она с улыбкой и, взяв Линь Мо за руку, повела его вперёд.
— На открытой парковке наверху, в паре шагов отсюда, — ответила она с улыбкой и, взяв Линь Мо за руку, повела его вперёд.
Линь Мо не стал вырывать руку. Так они и пошли — большая и маленький — в сторону парковки.
Линь Мо не стал вырывать руку. Так они и пошли — большая и маленький — в сторону парковки.
Стояла глубокая ночь, на Улице Белого Тополя прохожих было немного. Окружающие высотки всё ещё сияли огнями; мерцающие неоновые вывески, казалось, никогда не погаснут, добавляя городу стиля «кибер».
Стояла глубокая ночь, на Улице Белого Тополя прохожих было немного. Окружающие высотки всё ещё сияли огнями; мерцающие неоновые вывески, казалось, никогда не погаснут, добавляя городу стиля «кибер».
Похоже, опасная погоня осталась позади, и настроение у Сюй Ваньсюэ было очень хорошее. Расслабившись, она то и дело поглядывала на Линь Мо краем глаза.
Похоже, опасная погоня осталась позади, и настроение у Сюй Ваньсюэ было очень хорошее. Расслабившись, она то и дело поглядывала на Линь Мо краем глаза.
Если бы она не пережила всё это сама, то ни за что не поверила бы, что события этой ночи могли произойти на самом деле.
Если бы она не пережила всё это сама, то ни за что не поверила бы, что события этой ночи могли произойти на самом деле.
Просто она выиграла немало денег в патинко, и её ни с того ни с сего приговорили к смерти.
Просто она выиграла немало денег в патинко, и её ни с того ни с сего приговорили к смерти.
А этот молокосос, у которого ещё даже пушок на губах не вырос, вот так запросто вытащил её из переделки!
А этот молокосос, у которого ещё даже пушок на губах не вырос, вот так запросто вытащил её из переделки!
И та невероятная реакция... и внезапно появившийся меч — всё это говорило о том, что этот мальчик — загадка.
И та невероятная реакция... и внезапно появившийся меч — всё это говорило о том, что этот мальчик — загадка.
— Кстати, спасибо тебе, малыш, за то, что выручил меня сегодня ночью. Если бы не ты, старшая сестра, наверное, погибла бы от рук этих бандитских шестёрок, — тихо проговорила Сюй Ваньсюэ, поворачивая голову и глядя на лицо Линь Мо.
— Кстати, спасибо тебе, малыш, за то, что выручил меня сегодня ночью. Если бы не ты, старшая сестра, наверное, погибла бы от рук этих бандитских шестёрок, — тихо проговорила Сюй Ваньсюэ, поворачивая голову и глядя на лицо Линь Мо.
Линь Мо тоже повернулся к ней. Они посмотрели друг на друга — большая и маленький, — и следующие слова Линь Мо мгновенно задели Сюй Ваньсюэ:
Линь Мо тоже повернулся к ней. Они посмотрели друг на друга — большая и маленький, — и следующие слова Линь Мо мгновенно задели Сюй Ваньсюэ:
— Тётя, не стоит благодарности. Если бы вы только что не толкнули того дядю, я бы, наверное, тоже погиб.
— Тётя, не стоит благодарности. Если бы вы только что не толкнули того дядю, я бы, наверное, тоже погиб.
«Сколько вам лет, а всё „сестра“? Вы же должны стать моей приёмной матерью, нельзя путать поколения...»
«Сколько вам лет, а всё „сестра“? Вы же должны стать моей приёмной матерью, нельзя путать поколения...»
— мысленно посетовал Линь Мо.
— мысленно посетовал Линь Мо.
Уголки губ Сюй Ваньсюэ дёрнулись. В этот миг ей вдруг показалось, что этот малец уже не такой уж и милый.
Уголки губ Сюй Ваньсюэ дёрнулись. В этот миг ей вдруг показалось, что этот малец уже не такой уж и милый.
— Как бы то ни было, это ты спас сестру. Если хочешь награду — говори, всё что угодно, — она глубоко вздохнула и с улыбкой продолжила: — И ещё: где твой дом? Уже так поздно, может, сестра сначала отвезёт тебя домой?
— Как бы то ни было, это ты спас сестру. Если хочешь награду — говори, всё что угодно, — она глубоко вздохнула и с улыбкой продолжила: — И ещё: где твой дом? Уже так поздно, может, сестра сначала отвезёт тебя домой?
Линь Мо опустил голову. Его растрёпанные, непричёсанные волосы развевались на ночном ветру, и Сюй Ваньсюэ не могла разглядеть его лица.
Линь Мо опустил голову. Его растрёпанные, непричёсанные волосы развевались на ночном ветру, и Сюй Ваньсюэ не могла разглядеть его лица.
Но следующие слова, произнесённые спокойным, равнодушным тоном, пробудили в её сердце жалость.
Но следующие слова, произнесённые спокойным, равнодушным тоном, пробудили в её сердце жалость.
— У меня давно нет дома, — ровно сказал Линь Мо, будто рассказывал о чём-то совершенно постороннем.
— У меня давно нет дома, — ровно сказал Линь Мо, будто рассказывал о чём-то совершенно постороннем.
И чем спокойнее был его голос, тем сильнее он задевал за живое.
И чем спокойнее был его голос, тем сильнее он задевал за живое.
— Я с детства жил на Улице Извилин. Теперь, когда я убил человека из Банды Тигриного Когтя, я уже не могу вернуться.
— Я с детства жил на Улице Извилин. Теперь, когда я убил человека из Банды Тигриного Когтя, я уже не могу вернуться.
Возможно, из-за того, что Линь Мо вёл себя слишком взросло, только сейчас Сюй Ваньсюэ увидела в нём ту особенную для его возраста тоску и беззащитность.
Возможно, из-за того, что Линь Мо вёл себя слишком взросло, только сейчас Сюй Ваньсюэ увидела в нём ту особенную для его возраста тоску и беззащитность.
Ей вдруг захотелось обнять этого ребёнка, но они шли по улице, и объятия были бы неуместны.
Ей вдруг захотелось обнять этого ребёнка, но они шли по улице, и объятия были бы неуместны.
Сюй Ваньсюэ внезапно пожалела, что завела этот разговор. Тот, кто знает все улочки Улицы Извилин как свои пять пальцев и даже знаком с бандой Тигриного Когтя, наверняка прожил там всю жизнь.
Сюй Ваньсюэ внезапно пожалела, что завела этот разговор. Тот, кто знает все улочки Улицы Извилин как свои пять пальцев и даже знаком с бандой Тигриного Когтя, наверняка прожил там всю жизнь.
Она только не думала, что Линь Мо окажется сиротой.
Она только не думала, что Линь Мо окажется сиротой.
Они оба погрузились в молчание и так, без слов, дошли до парковки у дороги.
Они оба погрузились в молчание и так, без слов, дошли до парковки у дороги.
Сюй Ваньсюэ подошла к спортивной машине и с помощью подкожного идентификационного чипа «Семя» разблокировала систему безопасности автомобиля. Затем подошла к пассажирской двери, открыла её и жестом пригласила Линь Мо сесть.
Сюй Ваньсюэ подошла к спортивной машине и с помощью подкожного идентификационного чипа «Семя» разблокировала систему безопасности автомобиля. Затем подошла к пассажирской двери, открыла её и жестом пригласила Линь Мо сесть.
Линь Мо тоже оглядел этот автомобиль.
Линь Мо тоже оглядел этот автомобиль.
— Квадра В-Тек.
— Квадра В-Тек.
Острые, угловатые линии кузова, плавные, обтекаемые формы, цельный лазурный цвет, просторный двухместный салон, задний привод.
Острые, угловатые линии кузова, плавные, обтекаемые формы, цельный лазурный цвет, просторный двухместный салон, задний привод.
Дорогая машина, но для обычного менеджера среднего звена довольно разумная покупка.
Дорогая машина, но для обычного менеджера среднего звена довольно разумная покупка.
Видя, что Сюй Ваньсюэ открыла для него дверь, Линь Мо не стал церемониться — спокойно сел на пассажирское сиденье и положил меч рядом.
Видя, что Сюй Ваньсюэ открыла для него дверь, Линь Мо не стал церемониться — спокойно сел на пассажирское сиденье и положил меч рядом.
Сюй Ваньсюэ тоже села в машину и завела двигатель. Позади послышался рёв мотора, и машина медленно выехала с парковки.
Сюй Ваньсюэ тоже села в машину и завела двигатель. Позади послышался рёв мотора, и машина медленно выехала с парковки.
Линь Мо, прислонившись головой к окну, смотрел на проплывающий мимо ночной пейзаж.
Линь Мо, прислонившись головой к окну, смотрел на проплывающий мимо ночной пейзаж.
Это был его первый выезд с Улицы Извилин с тех пор, как он попал в этот киберпанк-мир.
Это был его первый выезд с Улицы Извилин с тех пор, как он попал в этот киберпанк-мир.
И это станет поворотным моментом в его судьбе!
И это станет поворотным моментом в его судьбе!
— Кстати, я так и не спросила, как тебя зовут? Меня зовут Сюй Ваньсюэ, хм... я сотрудница корпорации «Кан Тао», — представилась Сюй Ваньсюэ.
— Кстати, я так и не спросила, как тебя зовут? Меня зовут Сюй Ваньсюэ, хм... я сотрудница корпорации «Кан Тао», — представилась Сюй Ваньсюэ.
— Линь Мо.
— Линь Мо.
— Ты тоже хуажэнь?
— Ты тоже хуажэнь?
— удивилась Сюй Ваньсюэ.
— удивилась Сюй Ваньсюэ.
Японский квартал — один из трёх районов округа Уэстбрук. Это сборное название, охватывающее большинство окрестных улиц, и Улица Извилин, и Улица Белого Тополя формально относятся к Японскому кварталу.
Японский квартал — один из трёх районов округа Уэстбрук. Это сборное название, охватывающее большинство окрестных улиц, и Улица Извилин, и Улица Белого Тополя формально относятся к Японскому кварталу.
Как ясно из названия, жители Японского квартала — в основном японцы по происхождению, и китаец вроде Линь Мо здесь большая редкость.
Как ясно из названия, жители Японского квартала — в основном японцы по происхождению, и китаец вроде Линь Мо здесь большая редкость.
— Наверное, да. Хотя я сирота, но в удостоверении личности действительно записано это имя, — объяснил Линь Мо.
— Наверное, да. Хотя я сирота, но в удостоверении личности действительно записано это имя, — объяснил Линь Мо.
Сюй Ваньсюэ слегка повернула голову и посмотрела на его профиль. В голову ей вдруг пришла смелая мысль.
Сюй Ваньсюэ слегка повернула голову и посмотрела на его профиль. В голову ей вдруг пришла смелая мысль.
— Если не возражаешь, может, я буду заботиться о тебе?
— Если не возражаешь, может, я буду заботиться о тебе?
Линь Мо как раз вовремя изобразил удивление, вид у него был сомневающийся и растерянный, и он неуверенно спросил:
Линь Мо как раз вовремя изобразил удивление, вид у него был сомневающийся и растерянный, и он неуверенно спросил:
— Вы серьёзно... тётя?
— Вы серьёзно... тётя?
Шлёп.
Шлёп.
Сюй Ваньсюэ, одной рукой держа руль, другой легонько шлёпнула Линь Мо по лбу и с досадой сказала:
Сюй Ваньсюэ, одной рукой держа руль, другой легонько шлёпнула Линь Мо по лбу и с досадой сказала:
— Может, перестанешь называть меня тётей? Мне всего двадцать один.
— Может, перестанешь называть меня тётей? Мне всего двадцать один.
— А хочешь, я буду называть тебя мамой?
— А хочешь, я буду называть тебя мамой?
— Линь Мо, прикрыв лоб, моргнул.
— Линь Мо, прикрыв лоб, моргнул.
Сюй Ваньсюэ почувствовала, как что-то дрогнуло в груди, но всё же, сделав серьёзное лицо, ответила:
Сюй Ваньсюэ почувствовала, как что-то дрогнуло в груди, но всё же, сделав серьёзное лицо, ответила:
— Зови меня сестрой!
— Зови меня сестрой!
— Старшая сестра — как мать, разве я неправ?
— Старшая сестра — как мать, разве я неправ?
— притворно обиделся Линь Мо.
— притворно обиделся Линь Мо.
— Чёрт, где ты такой дурацкой пословице научился?
— Чёрт, где ты такой дурацкой пословице научился?
— выругалась Сюй Ваньсюэ, но тут же не удержалась и рассмеялась.
— выругалась Сюй Ваньсюэ, но тут же не удержалась и рассмеялась.
— Эти япошки всегда любят пользоваться китайскими пословицами, я у них и подцепил, — сказал Линь Мо.
— Эти япошки всегда любят пользоваться китайскими пословицами, я у них и подцепил, — сказал Линь Мо.
— Давай сменим тему. Ты мне лучше скажи честно, откуда у тебя взялся меч?
— Давай сменим тему. Ты мне лучше скажи честно, откуда у тебя взялся меч?
— спросила Сюй Ваньсюэ, поворачиваясь к нему.
— спросила Сюй Ваньсюэ, поворачиваясь к нему.
Она по-прежнему сомневалась, откуда у Линь Мо внезапно появился меч.
Она по-прежнему сомневалась, откуда у Линь Мо внезапно появился меч.
Линь Мо посерьёзнел и с серьёзным видом спросил:
Линь Мо посерьёзнел и с серьёзным видом спросил:
— Точно хочешь знать?
— Точно хочешь знать?
— А что, есть какая-то тайна?
— А что, есть какая-то тайна?
— спросила Сюй Ваньсюэ.
— спросила Сюй Ваньсюэ.
— Раз тётя хочет послушать, то мне скрывать нечего. На самом деле, когда мне было шесть лет, я встретил на Улице Извилин одного нищего, — очень серьёзно начал врать Линь Мо.
— Раз тётя хочет послушать, то мне скрывать нечего. На самом деле, когда мне было шесть лет, я встретил на Улице Извилин одного нищего, — очень серьёзно начал врать Линь Мо.
— Нищего?
— Нищего?
— Да. Мне тогда стало его жаль, и я купил ему еды. А он посмотрел на меня, увидел, что у меня необычный скелет, и сказал, что продаст мне меч всего за десять евро.
— Да. Мне тогда стало его жаль, и я купил ему еды. А он посмотрел на меня, увидел, что у меня необычный скелет, и сказал, что продаст мне меч всего за десять евро.
— Я решил, что он просто так хитро просит милостыню, и не стал разоблачать его враньё. Достал из кармана десять евро и отдал ему. А он сказал, что меч уже у меня в руках, и что в будущем, если мне будет грозить опасность, этот меч сам появится у меня в руке!
— Я решил, что он просто так хитро просит милостыню, и не стал разоблачать его враньё. Достал из кармана десять евро и отдал ему. А он сказал, что меч уже у меня в руках, и что в будущем, если мне будет грозить опасность, этот меч сам появится у меня в руке!
Услышав эту историю, Сюй Ваньсюэ сразу не поверила, но, глядя на серьёзное лицо Линь Мо, засомневалась.
Услышав эту историю, Сюй Ваньсюэ сразу не поверила, но, глядя на серьёзное лицо Линь Мо, засомневалась.
И потом, тот меч и правда будто бы внезапно возник у него в руках!
И потом, тот меч и правда будто бы внезапно возник у него в руках!
— Правда?
— Правда?
Линь Мо вздохнул и посмотрел на неё, как на дурочку:
Линь Мо вздохнул и посмотрел на неё, как на дурочку:
— Тётя, я же от чистого сердца сочинил для вас историю, чтобы обмануть. Можете считать это правдой.
— Тётя, я же от чистого сердца сочинил для вас историю, чтобы обмануть. Можете считать это правдой.
— Чёрт, ты, маленький засранец...
— Чёрт, ты, маленький засранец...
— Сюй Ваньсюэ не удержалась и весело рассмеялась: — Ладно, не хочешь говорить — не буду спрашивать. Кстати, как тебе кондиционер? Не холодно?
— Сюй Ваньсюэ не удержалась и весело рассмеялась: — Ладно, не хочешь говорить — не буду спрашивать. Кстати, как тебе кондиционер? Не холодно?
— Не холодно.
— Не холодно.
— Вот что, давай договоримся. Я буду давать тебе пятьсот евро в месяц на карманные расходы, а ты больше не будешь звать меня тётей, а будешь сестрой. Идёт?
— Вот что, давай договоримся. Я буду давать тебе пятьсот евро в месяц на карманные расходы, а ты больше не будешь звать меня тётей, а будешь сестрой. Идёт?
— Хорошо, сестра.
— Хорошо, сестра.
— Пф, ты жадный мелкий чертёнок!
— Пф, ты жадный мелкий чертёнок!

Комментарии

Загрузка...