Вручив старейшине на первом этаже Павильона Ста Оружий нефритовую табличку с надписью «Долина Очищения — Друг» и потратив шестьсот очков вклада.
У Чэнь и Каменный Бык оседлали лошадей и покинули Долину Очищения.
По пути из Долины Очищения У Чэнь невольно услышал приглушенные разговоры многих учеников.
Темой их обсуждения, естественно, было пугающее количество голов демонов.
У Чэнь не стал задерживаться. Его лошадь поскакала прочь, но он всё еще чувствовал, как в спину ему вонзаются несколько полных неприязни взглядов.
«Эти взгляды, должно быть, принадлежат тем ученикам, которым в самый разгар событий прилетело мешком с головами демонов».
ЦОК! ЦОК! ЦОК!
Копыта лошади быстро мелькали, оставляя учеников позади — им оставалось лишь смотреть вслед всадникам.
Примерно за то время, пока сгорает одна палочка благовоний, У Чэнь и Каменный Бык въехали в город Горного Тумана.
Вскоре они прибыли в зал боевых искусств «Сунтао».
В кабинете Хэ Бай упражнялся в каллиграфии.
Было ясно, что успешное возвращение лекарственных трав и прорыв Каменного Быка подняли старику настроение до невероятных высот.
Его лицо сияло гораздо ярче, чем несколько дней назад; он выглядел лет на десять моложе.
Услышав шаги, он взглянул на вошедших и отложил кисть: «Каменный Бык, молодой господин У, вы так быстро вернулись?»
«А? Я просто ходил в секту за наградой. Что еще я должен был делать?» — У Чэнь был озадачен, не понимая, почему старик задал такой вопрос.
«Ха-ха, кажется, этот старик слишком много надумал!»
Хэ Бай усмехнулся: «Я думал, молодой господин У может задержаться за городом на несколько дней, чтобы распространить слухи о «Теле Повелителя», выманить группу Кровавых Злых демонов и перебить их!»
После этого объяснения У Чэнь наконец всё понял.
«Ого!»
Но прежде чем У Чэнь успел что-либо сказать, Каменный Бык издал странный возглас: «Мы можем так сделать? Звучит весело!»
Ему эта идея показалась очень интересной, и он с нетерпением посмотрел на У Чэня.
«Брат У, давай сделаем, как сказал дедушка! Мы подождем за городом, ты распространишь обо мне слухи, а потом просто оставишь мне пару демонов поиграться!»
У Чэнь потерял дар речи: «...»
Он посмотрел на старика и мальчика, покачал головой и серьезным тоном провел.
«Я непременно буду охотиться на демонов и убивать их, но никогда не стану использовать жизнь другого человека как приманки».
«К тому же, мне еще нужно найти гору Пурпурного Тумана среди пиков и уничтожить их в самом логове. Зачем мне прибегать к таким дешевым уловкам?»
Хэ Бай был поражен его словами: «Даже сталкиваясь с демонами, молодой господин У презирает подобные методы!»
«Он поистине великий герой! Как это достойно восхищения!»
Он не стал медлить. Сказав несколько искренних слов, он вручил У Чэню заранее подготовленные две тысячи таэлей серебром, а также гладкую коричневую бусину, похожую на нефрит.
У Чэнь не стал церемониться и принял всё.
Наконец, убийство демонов и помощь Каменному Быку в достижении прорыва определенно стоили этой цены.
«Эта бусина...»
У Чэнь держал в руке полупрозрачную бусину размером с бычий глаз. Она была теплой и гладкой на ощупь, а по его телу разливались потоки прохладной энергии, проясняя разум.
«Это называется Жемчужина Питания Души. Ношение её защищает от жары и холода, питает твою Ци и кровь, а также предотвращает воздействие ядовитого тумана и миазмов».
Хэ Бай продолжил: «Поскольку её эффект необычаен, я боялся, что это привлечет неприятности, поэтому никогда не отдавал её на оценку, чтобы определить, что это на самом деле».
«Наконец, у нашего зала уже есть «Тело Повелителя». Если бы эта вещь оказалась еще одним невероятным сокровищем, зал «Сунтао», вероятно, стал бы мишенью для всех!»
Выслушав объяснение Хэ Бая, У Чэнь в общих чертах понял свойства Жемчужины Питания Души.
Возможно, для тех, кто находится на стадии Прохода Меридианов или ниже, эта жемчужина была редким сокровищем.
Но по мере того, как его собственное тело становилось сильнее и он достиг стадии Нефритовых Костей, способность жемчужины защищать от жары и холода и питать Ци и кровь казалась довольно незначительной.
Насчёт того, может ли она действительно предотвратить воздействие ядовитого тумана и миазмов, У Чэнь, конечно, не собирался проверять её эффективность без какой-либо другой защиты.
Но, как говорится, сокровищ много не бывает, поэтому У Чэнь, естественно, принял её.
Чего ему сейчас больше всего не хватало, так это всякого рода сокровищ и ресурсов.
Завершив сделку, У Чэнь собрался уходить, но Хэ Бай тепло попытался уговорить его остаться.
«Кухня уже приготовила обед. Молодой господин У, почему бы вам не поесть, прежде чем вы...»
У Чэнь махнул рукой: «Нет нужды, мастер зала Хэ. У меня есть важные дела, так что я откланяюсь».
У него определенно не было времени оставаться и налаживать отношения с Хэ Баем. Его следующей задачей было выяснить, как заполучить еще одно руководство по боевым искусствам стадии Нефритовых Костей.
Мысль о том, что он уже несколько дней находится в городе Горного Тумана и продвинулся лишь на одну малую ступень...
...мгновенно вызвала у У Чэня головную боль.
К тому времени, как он покинул зал «Сунтао», небо потемнело. Хотя улицы все еще освещались фонарями и свечами, им не хватало дневной суеты.
«Пора сначала выспаться».
Последние несколько дней он почти без остановки путешествовал, перевозя лекарственные травы для зала «Сунтао», что оставило его физически и морально истощенным.
К тому же, во всем нужно соблюдать баланс между напряжением и отдыхом. Хотя У Чэнь жаждал найти больше боевых искусств, он не был настолько отчаян, чтобы бесцельно бродить по городу ночью.
«В гостинице, на втором этаже».
У Чэнь принял долгую, приятную горячую ванну и почувствовал себя полностью обновленным.
Завернувшись в свободный простой халат, он открыл дверь и позвал слугу.
«Желаете чего-нибудь поесть, господин?» — спросил слуга, появившись мгновенно.
«Сначала постирайте эту одежду».
У Чэнь передал корзину с грязными вещами, среди которых была грубая одежда, испачканная кровью от убийства демонов, а также другие вещи.
Уловив слабый запах Кровавой Ци, слуга не изменился в лице; он привык к подобным зрелищам.
У Чэнь продолжил.
«Принеси мне два коша говядины, кувшин вина... Хм, достаточно и одного горшочка, от большого количества питья дела идут хуже. И четыре-пять ваших фирменных блюд».
Деньги делают человека смелым. Имея теперь в кармане более пяти тысяч таэлей серебром, У Чэнь выпрямился и заказывал гораздо более расточительно.
«Сию минуту, господин. Пожалуйста, подождите». Слуга взял корзину с одеждой и быстро удалился.
Поев и выпив досыта, У Чэнь разумеется погрузился в глубокий, приятный сон.
На следующее утро, с первыми лучами рассвета, У Чэнь уже был на ногах.
Умывшись, он открыл дверь и увидел того же слугу, что и прошлой ночью.
На подносе в его руках лежала стопка аккуратно сложенной одежды.
«Действительно, всё иначе, когда тратишь достаточно денег!»
У Чэнь цокнул языком от изумления, глядя на одежду, которую постирали и идеально отгладили всего за одну ночь.
Он убрал одежду в свою сумку для хранения и вышел из гостиницы.
«Зал боевых искусств «Люхэ», Академия бокса Северной улицы».
У Чэнь буркнул названия двух оставшихся залов боевых искусств в городе. Он уже выяснил их местоположение и теперь направлялся прямо в зал «Люхэ».
...
«Изучать боевые искусства? Боевые искусства стадии Нефритовых Костей?»
В отличие от зала «Сунтао», старый мастер боевых искусств, встретивший его у входа в зал «Люхэ», сверкнул враждебностью в глазах, когда услышал, как молодой человек прямо с порога просит обучить его боевым искусствам стадии Нефритовых Костей.
Хотя это было едва заметно и хорошо скрыто, У Чэнь все же уловил это.
«Тск!»
Он цокнул языком. Он знал, что богатый и влиятельный зал «Люхэ», вероятно, думает, что он пришел создать неприятности.
«Я искренне хочу изучать боевые искусства, у меня нет других намерений», — серьезно сказал У Чэнь.
«Тогда жди здесь. Я пойду доложу мастеру зала».
Взгляд старого мастера все еще был подозрительным, когда он смотрел на У Чэня, но он поспешил внутрь. Очевидно, вопрос о боевых искусствах стадии Нефритовых Костей был не тем, что мог решать простой мастер, подобный ему.
«У них совсем нет чувства гостеприимства!»
Видя, что мужчина не намерен приглашать его внутрь, У Чэнь проворчал про себя, но устроился ждать терпеливо у входа в зал «Люхэ».
Он ожидал, что старый мастер вернется с простым «можешь остаться» или «ты должен уйти».
Но он не ожидал, что за ним последует довольно внушительная фигура.
«Юная госпожа, это тот человек, который сказал, что хочет изучать боевые искусства стадии Нефритовых Костей», — сказал старый мастер, указывая на фигуру у входа.
У Чэнь вежливо кивнул новоприбывшей, но к его удивлению, она посмотрела на него некоторое время, затем пренебрежительно махнула рукой и холодно сказала.
«Насчёт боевых искусств стадии Нефритовых Костей — даже не думай об этом».
Её единственная фраза полностью разрушила надежды У Чэня.
«Хех. Сначала ты идешь в зал «Сунтао», а через несколько дней приходишь в мой зал «Люхэ». Что? Думаешь, никто не заметит...?»
Холодный взгляд Яо Цзин был прикован к нему, в её глазах блеснул злобный огонек.
Она расставила несколько шпионов вокруг зала «Сунтао», поэтому, естественно, знала, что У Чэнь был там.
Хотя портрет, присланный её шпионами, лишь отдаленно напоминал человека у входа в её собственный зал, этого было достаточно, чтобы она узнала его.
Она намеревалась высмеять его неуклюжую тактику — попытку завоевать их расположение, предложив высокую цену за обучение, только чтобы проникнуть в её зал.
Затем он узнал бы об их планах и доложил в зал «Сунтао», позволив им строить козни против её собственного зала.
Но прежде чем Яо Цзин успела закончить свою речь, она увидела, как молодой человек у подножия каменных ступеней просто развернулся и пошел прочь.
Он даже не захотел иметь с ней дело.
«Наглец! Я разрешала тебе уходить?» Это чувство, что его проигнорировали, мгновенно привело Яо Цзин в слепую ярость.
В её представлении он должен был сделать всё возможное, чтобы вступить в их зал, даже если бы это означало терпеть унижения.
Тогда она смогла бы воспользоваться случаем, чтобы как следует пристыдить его.
Но она никак не ожидала, что У Чэнь просто развернется и уйдет, не дав ей ни единого шанса.
Полный рот насмешек застрял у неё в горле, так и не будучи произнесенным. Наблюдая за его удаляющейся спиной, в глазах Яо Цзин начала тлеть ярость.
Когда человек носит острый клинок, намерение убить возникает само собой!
Вся эта улица была практически территорией зала «Люхэ», а сама она обладала необычайной силой третьей ступени стадии Нефритовых Костей.
Яо Цзин мгновенно прыгнула вперед, сокращая дистанцию до молодого человека на ступенях. Её ладонь, твердая как железо, метнулась к центру его спины.
Она решила преподать ему суровый урок.

Комментарии

Загрузка...