— Остановите его! Остановите того, кто за мной!
Цянь Фугуй ворвался в городские ворота и бросился к горному лесу. Увидев нескольких своих людей, нанимавших рабочих для каменоломни, он закричал на них.
Он понимал: если У Чэнь без труда расправился с пятью экспертами поздней стадии Сферы Очищения Плоти, то перебить этих немногих прихвостней средней стадии для него — сущий пустяк.
Но он и не рассчитывал, что они действительно остановят У Чэня. Ему нужно было лишь хоть немного задержать преследователя.
«Стоит мне добраться до гор и сообщить отцу, что У Чэнь объявился в Чернокаменске, как он лично возьмётся за дело, и этот отчаянный расклад удастся переломить!»
ХА! ХА!
Цянь Фугуй тяжело дышал; его грудь казалась бездонной ямой, которую никак не удавалось наполнить воздухом.
Он выкладывался настолько, что лёгкие жгло, словно их пронзали иглами. Каждый вдох прошибал его холодным потом.
Он чувствовал себя как в те дни отчаянного бегства: волосы растрёпаны, тело насквозь промокло, пот стекал с краев одежды.
Услышав за спиной звук стали, рассекающей плоть, он понял: на этих прихвостней у У Чэня ушёл всего один взмах.
Цянь Фугуй не смел оглянуться. Он мог лишь волочить своё тяжёлое тело вперёд.
Ноги налились свинцом и стали словно деревянные. Каждый шаг, казалось, вытягивал последние остатки его ци.
Горная тропа, которую обычно преодолевали за считанные минуты, теперь казалась бесконечно далёкой.
Наконец, путь впереди открылся.
Перед Цянь Фугуем показался вход в каменоломню, и до его ушей донеслись лязг и грохот работы.
— Отец!
Цянь Фугуй собрал последние силы и закричал, обращаясь к худощавой фигуре внутри каменоломни.
Цянь Саньцзинь, проверявший, всё ли в порядке в карьере, замер и обернулся на крик.
Увидев на входе своего растрёпанного и промокшего от пота сына, он нахмурился.
— Что за паника? Какой позор!
От слов отца тело Цянь Фугуя застыло на месте.
Цянь Саньцзинь решил, что сын остановился, чтобы привести одежду в порядок перед входом, чтобы не позорить его.
«Но я же чётко приказал ему прятаться в городе, почему он вдруг объявился здесь?»
«Неужели тот предатель из Секты Кровавой Резни выследил его?»
Тревога пронзила его, и он уже было собрался броситься навстречу сыну.
Но тут он увидел чёрный клинок, возникший над головой Цянь Фугуя. В одно мгновение он опустился, разрубив его насквозь.
Клинок был неестественно острым. При ударе крупная фигура Цянь Фугуя словно лишилась костей, не оказав ни малейшего сопротивления.
БАХ! БАХ!
Тело Цянь Фугуя рассекло пополам. Две массивные части плоти рухнули на землю — одна слева, другая справа, подняв облако пыли.
— А-а-а!
В это мгновение, прежде чем Цянь Саньцзинь успел осознать произошедшее, он увидел, как его сына буквально разрубили надвое.
Его глаза, налившиеся кровью от ярости, казалось, готовы были выскочить из орбит, когда он издал полный горя вопль.
Его любимый сын погиб прямо на его глазах. Сердце сжалось от агонии, а душу поглотили скорбь и гнев.
Он словно получил тяжёлый удар. К горлу подступил металлический, сладковатый привкус, и струйка алой крови потекла из уголка его рта.
— Это ты! — голос Цянь Саньцзиня охрип. Казалось, он постарел на десяток лет за одно мгновение.
Его мутные глаза смертоносно уставились на фигуру с острым клинком, стоявшую за останками его сына.
Хотя лицо пришельца было частично скрыто, по глазам и бровям он почти наверняка узнал человека со своей же листовки о розыске — того ублюдка по имени У Чэнь!
Он никак не ожидал этого. Только что У Чэнь уничтожал аптечную ферму на границе Цанчжоу, а теперь он здесь, в Чернокаменске, и даже нашёл его каменоломню.
И теперь он убил его сына прямо у него на глазах!
ХА! ХА!
Цянь Саньцзинь судорожно ловил ртом воздух, его губы дрожали. Он указал трясущимся пальцем на У Чэня, не в силах вымолвить ни слова.
— Не злись, старик. Скоро я отправлю тебя вслед за сыном.
У Чэнь небрежно перешагнул через труп на земле.
Одарив этим «добрым» утешением Цянь Саньцзиня, который от ярости едва мог дышать, он начал осматривать каменоломню, оценивая обстановку.
«Значит, это и есть логово Секты Кровавой Резни».
У Чэнь кивнул, оглядывая обширный карьер.
На дне каменоломни находилось около двухсот крепких мужчин с обнажёнными торсами.
Однако, судя по их одежде и ошарашенным лицам, с которыми они наблюдали за переполохом, это были просто обычные горожане Чернокаменска, работавшие здесь.
Никакие не приспешники Секты Кровавой Резни.
ШУХ! ШУХ!
В окружающем лесу деревья и трава начали непрерывно сотрясаться.
Это были стражники, охранявшие периметр каменоломни. Почуяв чужака, они бросились на подмогу.
По шороху в зарослях У Чэнь прикинул, что, включая старика перед ним, в карьере находилось около тридцати членов Секты Кровавой Резни.
Но он не знал, вооружены ли люди в лесу скрытыми арбалетами. Если он не убьёт этого старика немедленно, то может увязнуть в бою и оказаться подавленным числом.
Прежде чем они успели взять его в плотное кольцо, У Чэнь рванулся вперёд, и его клинок, сверкнув холодным светом, полоснул по воздуху.
Но вскоре семь или восемь валунов размером с мельничный жернов полетели в него плотным строем, преграждая путь.
Цянь Саньцзинь метался из стороны в сторону, постоянно подцепляя ногами камни. Его ноги гудели, словно натянутые тетивы, когда он пинками отправлял массивные глыбы в полёт.
ТУК! ТУК! ТУК!
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Каждый валун с пушечным свистом проносился по воздуху, летя прямо в У Чэня.
Тысяча цзиней силы ци, вложенная в них, была способна превратить обычного мастера боевых искусств в кровавое месиво.
Цянь Саньцзинь не останавливался. Количество камней в воздухе продолжало расти, закрывая небо и обрушиваясь на У Чэня дождём, грозящим похоронить его заживо.
— Сдохнуть вот так для тебя было бы слишком просто!
Глаза Цянь Саньцзиня налились кровью, когда он выхватил из-за пояса длинный клинок.
Он собирался дождаться, пока полуживой У Чэнь выползет из груды камней, а затем искромсать его — шаг за шагом, кусок за куском.
Однако в следующее мгновение его глаза резко расширились, и он вскрикнул от потрясения.
— Как такое возможно?!
БАМ! БАМ! БАМ!
Под аккомпанемент глухих ударов валуны, которые только что обрушились на У Чэня, вдруг полетели обратно — быстрее и яростнее, чем прежде!
Это на мгновение ошеломило Цянь Саньцзиня.
Он было собрался увернуться, но понял, что траектория летящих обратно валунов размером с мельничный жернов его не заденет.
— Столько силы, а точности никакой! — усмехнулся Цянь Саньцзинь, готовясь броситься вперед с клинком наготове.
Но тут он услышал со всех сторон непрерывную череду резких звуков.
ХРУСТЬ! ТРЕСЬ! БАХ! БАХ!
Вслед за этим по карьеру разнеслись мучительные, пронзительные вопли.
— А-а! Моя рука сломана! Моя рука!
— Ногу придавило камнем! Кто-нибудь, помогите поднять!
—...
Цянь Саньцзинь, уже собиравшийся рвануть в атаку, огляделся по сторонам, следуя за криками.
Только тогда он понял: хотя камни, которые У Чэнь отфутболил обратно, и не целились в него, они летели прямо в стражников, выбегавших из леса!
Из тех, кто выскочил наружу, по меньшей мере семеро или восьмеро в одно мгновение оказались сбиты с ног летящими валунами.
Половина из них погибли на месте. Выжившие лишились возможности сражаться и могли лишь истошно вопить от боли.
Даже те валуны, что не попали в цель, ломали деревья пополам, и из них сочился сок, преграждая путь остальным стражникам.
«Так этот парень намеренно направлял камни в тех, кто был дальше?!»
Цянь Саньцзинь наконец понял. Первоначальными целями его противника были стражники, бросившиеся на него со всех сторон.
Но в то мимолетное мгновение, пока он пребывал в оцепенении, У Чэнь уже прорвался через брешь, созданную отброшенными камнями.
— Не витай в облаках, старик.
Увидев рассеянного Цянь Саньцзиня, У Чэнь напомнил о себе, высоко поднял черный клинок и обрушил его на голову врага.
Это был простой, лишенный всяких прикрас удар — такой же грубый, как если бы обезьяна размахивала палкой.
Вспомнив сцену с летящими валунами, Цянь Саньцзинь усмехнулся.
— Невежественный мальчишка. Похоже, всё, что у тебя есть — это немного грубой силы.
Он поднял клинок горизонтально, чтобы отразить атаку. Два меридиана в его теле напряглись, словно тетива лука, готовые сначала погасить силу удара, а затем перейти в контратаку.
Он был надсмотрщиком на этом карьере двадцать лет и пережил более двадцати смертельных схваток, накопив бесчисленный боевой опыт.
Он прекрасно понимал: стоит ему отразить первый выпад противника, как инициатива окажется в его руках.
БА-БАХ!
Но хватило всего одного столкновения.
Когда клинок У Чэня опустился, Цянь Саньцзинь почувствовал, что его тело больше ему не подчиняется. Колени предательски подогнулись.
Он рухнул на одно колено. Даже так остаточная сила не рассеялась, расколов каменную плиту под ним, прежде чем вибрирующая энергия ци наконец утихла.
Ж-Ж-Ж! Ж-Ж-Ж!
Два меридиана внутри тела Цянь Саньцзиня бешено вибрировали, едва не лопаясь, пока он с трудом пытался рассеять колоссальную мощь, обрушившуюся на него.
Он стоял на одном колене, в полном шоке глядя на У Чэня.
«Это что, мать его, Ступень Прохода Меридианов?!»
После единственного удара зрение Цянь Саньцзиня значительно прояснилось.
Все мысли о мести за сына испарились. Столкнувшись с такой колоссальной разницей в силе, он думал лишь о том, как бы подняться и сбежать, чтобы выжить для другого боя.
К счастью, подоспели остальные живые стражники. Они принялись осыпать У Чэня ударами, и давление на руки Цянь Саньцзиня вдруг ослабло.
Однако не успел он даже подняться, как сверху снова послышался свист рассекаемого воздуха.
Стражник не продержался и вдоха. Мощный пинок У Чэня в грудь отбросил его, словно призрака: он врезался в дальнюю груду камней и затих навсегда.
Увидев, что Цянь Саньцзинь пытается — но безуспешно — подняться, У Чэнь без промедления нанес еще один мощный, тяжелый удар.
Он орудовал тонким клинком с силой и напором широкого меча.
ДЗИНЬ!
Цянь Саньцзиню, который только начал вставать, на этот раз пришлось еще хуже. От чудовищной силы его вбило в землю на оба колена, а из ноздрей потекла темно-красная кровь.
— Надсмотрщик Цянь!
К счастью, подоспел еще один стражник, дав Цянь Саньцзиню секунду на передышку.
Но лишь на секунду. Клинок У Чэня опустился снова!
ДЗИНЬ! ДЗИНЬ! ДЗИНЬ!..
Звуки рубящих ударов не прекращались.
Вскоре все стражники в карьере были мертвы. Выдержав более десяти ударов, Цянь Саньцзинь лишился меридианов, его кости превратились в пыль, а всё тело превратилось в груду кровавого месива.
Он был мертвее некуда.
За это короткое время обычные рабочие уже успели сбежать из этого ада.
У Чэнь стряхнул кровь с клинка и оглядел опустевший карьер и окрестные постройки, собираясь тщательно поискать добычу.
Но тут его уши дернулись. Он услышал звук поспешных шагов, быстро приближающихся к карьеру.
У Чэнь повернул голову ко входу, откуда доносились шаги.
Он погладил подбородок, и его глаза загорелись.
— Похоже, мисс Хунлин здесь!

Комментарии

Загрузка...