Глава 28

Му Чэнь достал из инвентаря заранее подготовленные десять волчьих клыков и передал их старосте.Тот принял подношение.Над ухом Му Чэня раздалось системное уведомление:[Система: Поздравляем! Вы выполнили задание для новичков «Поручение старосты»!][Система: Получена награда: 10 золотых монет.]Как только задание было завершено, староста вдруг нахмурился, будто что-то вспомнив.— Искатель приключений, — обратился он к Му Чэню. — Несколько дней назад на мельнице Черных Грибов, что к югу от деревни, поселился Сталеклык. Этот свирепый кабан захватил мельницу и ранил нескольких рабочих. Не мог бы ты избавить деревню от этой напасти?[Система: Принять главное задание «Награда за голову Сталеклыка»?]— Разумеется. Для меня честь избавить вас от забот, — ответил Му Чэнь.Когда он завершит это задание, староста наградит его жетоном телепортации и собственноручно написанным рекомендательным письмом.Имея на руках эти вещи, он сможет немедленно отправиться в столицу!Однако Му Чэнь не планировал спешить.Если память ему не изменяла, где-то в районе Мрачного сада неподалеку от Деревни Сумерек был спрятан Золотой сундук!В прошлой жизни один игрок случайно наткнулся на него и вытащил кольцо Золотого ранга!Его стоимость исчислялась миллионом золотых!Му Чэнь был твердо намерен забрать этот сундук себе.Главное задание могло и подождать.Прежде чем покинуть эти края, нужно обязательно наведаться в Мрачный сад.Попрощавшись со старостой, Му Чэнь направился в лавку всячины и потратил сто золотых на скрытую карту Мрачного сада.Владельцем лавки оказался мужчина лет сорока с каштановыми волосами, щегольскими усиками и в круглых очках. Над его головой висело имя: Джефф.Увидев, что гость покупает карту сада, Джефф поинтересовался:— Искатель приключений, неужели ты собрался в Мрачный сад?— Угу, — кивнул Му Чэнь.Джефф принял серьезный вид:— Неужели ты никогда не слышал жутких легенд об этом месте?— Говорят, несколько столетий назад один барон разбил прекрасный сад для своей любимой жены.— Баронесса так полюбила этот сад, что проводила там дни напролет и даже оставалась на ночь. Со временем она сошлась с садовником, которого барон нанял ухаживать за растениями, и они частенько предавались там блуду.— Когда барон прознал об этом, он в ярости заживо закопал жену и садовника под клумбой тюльпанов.— С тех пор в саду поселилось зло!— Люди постоянно видят там призраков и привидений.— В тех краях пропало уже немало крестьян! Их до сих пор не нашли – ни тел, ни костей!Выслушав рассказ лавочника, Му Чэнь остался совершенно невозмутим.Заметив это, Джефф перешел к своей истинной цели:— Вот, посмотри. Это Амулет Зари, я достал его у одного жреца из Храма Зари. С ним ни один призрак или привидение не посмеет к тебе приблизиться!— Сейчас у нас акция: две тысячи золотых, берешь один – второй в подарок!— Обычному человеку я бы такое сокровище ни за что не продал. Но я сразу вижу – по твоей стати, – что ты личность незаурядная. Нам суждено было встретиться, поэтому уступаю тебе!— Только помни: никому ни слова.— Амулеты Зари разлетаются как горячие пирожки!— И это предложение только для тебя!Му Чэнь мельком взглянул на побрякушку в руках Джеффа. Она была почти такой же, как те амулеты вуду, которыми Зуль из Лавки Вуду пудрила мозги простакам.Ловушка для дураков.Настоящие артефакты из Храма Зари действительно могли отпугивать призраков и очищать души. Но тот, что держал Джефф...Священные письмена на нем были какими-то кривыми, а божественная сила Зари едва теплилась.Как возрожденный, Му Чэнь с первого взгляда понял: это кустарная поделка какого-нибудь послушника-недоучки.Эффективность такого амулета составляла едва ли десятую часть от оригинала.Однако описание предмета, которое видел игрок, полностью копировало описание настоящего артефакта.Подделка была идеальной.Обычно игроки судят о вещи по характеристикам и описанию. Всё просто и понятно. Никто и подумать не мог, что в игре могут встретиться мошенники и фальшивки!Разве что ветераны могли учуять подвох. Новичку же отличить настоящий Амулет Зари от подделки было почти невозможно.Джефф был тем еще прохвостом. Его старший сын служил послушником в Храме Зари, поэтому лавочник регулярно впаривал игрокам Деревни Сумерек этот некачественный товар.В прошлой жизни многие обожглись на его обмане. Купив «защиту», они смело шли на призраков Мрачного сада и погибали лютой смертью.Му Чэнь всегда презирал подобных дельцов. Он холодно произнес:— Если в Храме Зари узнают, что ты торгуешь здесь бракованными амулетами и портишь их репутацию, твоего сына вышвырнут оттуда в тот же миг.Джефф вздрогнул. Его глаза округлились, он с недоверием уставился на Му Чэня и пробормотал:— Откуда ты... как ты узнал?— Тайное всегда становится явным, — отрезал Му Чэнь.Джефф задрожал от страха. В Храме Зари репутация и доброе имя ценились выше жизни! Если до них дойдут слухи о его махинациях под их именем, последствия будут куда серьезнее, чем просто исключение сына.Лавочник полагал, что внезапно появившиеся в деревне искатели приключений – это просто деревенщина, не видевшая мира, которую легко обвести вокруг пальца. Даже если они заметят неладное, он найдет способ оправдаться. Он и подумать не мог, что они пойдут жаловаться в Храм.Но сегодня он нарвался на крепкий орешек. Его ложь вскрыли с первого слова.Джефф на мгновение задумался, а затем расплылся в подобострастной улыбке:— О, уважаемый господин искатель приключений! Старый Джефф совсем ослеп от возраста, не тот амулет подсунул. Вот – вот настоящий Амулет Зари!С этими словами он спрятал подделку и вытащил из-под прилавка другую вещь.Этот амулет сиял мягким бело-золотым светом, от него исходила ощутимая божественная мощь. Вот это был подлинник.Му Чэнь не стал разоблачать наглую ложь владельца лавки. Он лишь спокойно заметил:— Ты сказал, что цена – две тысячи золотых и акция «один плюс один», верно?— Сколько их у тебя? Я забираю все.Настоящий Амулет Зари в официальных представительствах Храма стоил по пять тысяч за штуку! Продавать их по две тысячи за пару было для Джеффа чистым убытком.Разумеется, он не горел желанием соглашаться.

Му Чэнь достал из инвентаря заранее подготовленные десять волчьих клыков и передал их старосте.

Тот принял подношение.

Над ухом Му Чэня раздалось системное уведомление:

[Система: Поздравляем! Вы выполнили задание для новичков «Поручение старосты»!]

[Система: Получена награда: 10 золотых монет.]

Как только задание было завершено, староста вдруг нахмурился, будто что-то вспомнив.

— Искатель приключений, — обратился он к Му Чэню. — Несколько дней назад на мельнице Черных Грибов, что к югу от деревни, поселился Сталеклык. Этот свирепый кабан захватил мельницу и ранил нескольких рабочих. Не мог бы ты избавить деревню от этой напасти?

[Система: Принять главное задание «Награда за голову Сталеклыка»?]

— Разумеется. Для меня честь избавить вас от забот, — ответил Му Чэнь.

Когда он завершит это задание, староста наградит его жетоном телепортации и собственноручно написанным рекомендательным письмом.

Имея на руках эти вещи, он сможет немедленно отправиться в столицу!

Однако Му Чэнь не планировал спешить.

Если память ему не изменяла, где-то в районе Мрачного сада неподалеку от Деревни Сумерек был спрятан Золотой сундук!

В прошлой жизни один игрок случайно наткнулся на него и вытащил кольцо Золотого ранга!

Его стоимость исчислялась миллионом золотых!

Му Чэнь был твердо намерен забрать этот сундук себе.

Главное задание могло и подождать.

Прежде чем покинуть эти края, нужно обязательно наведаться в Мрачный сад.

Попрощавшись со старостой, Му Чэнь направился в лавку всячины и потратил сто золотых на скрытую карту Мрачного сада.

Владельцем лавки оказался мужчина лет сорока с каштановыми волосами, щегольскими усиками и в круглых очках. Над его головой висело имя: Джефф.

Увидев, что гость покупает карту сада, Джефф поинтересовался:

— Искатель приключений, неужели ты собрался в Мрачный сад?

— Угу, — кивнул Му Чэнь.

Джефф принял серьезный вид:

— Неужели ты никогда не слышал жутких легенд об этом месте?

— Говорят, несколько столетий назад один барон разбил прекрасный сад для своей любимой жены.

— Баронесса так полюбила этот сад, что проводила там дни напролет и даже оставалась на ночь. Со временем она сошлась с садовником, которого барон нанял ухаживать за растениями, и они частенько предавались там блуду.

— Когда барон прознал об этом, он в ярости заживо закопал жену и садовника под клумбой тюльпанов.

— С тех пор в саду поселилось зло!

— Люди постоянно видят там призраков и привидений.

— В тех краях пропало уже немало крестьян! Их до сих пор не нашли – ни тел, ни костей!

Выслушав рассказ лавочника, Му Чэнь остался совершенно невозмутим.

Заметив это, Джефф перешел к своей истинной цели:

— Вот, посмотри. Это Амулет Зари, я достал его у одного жреца из Храма Зари. С ним ни один призрак или привидение не посмеет к тебе приблизиться!

— Сейчас у нас акция: две тысячи золотых, берешь один – второй в подарок!

— Обычному человеку я бы такое сокровище ни за что не продал. Но я сразу вижу – по твоей стати, – что ты личность незаурядная. Нам суждено было встретиться, поэтому уступаю тебе!

— Только помни: никому ни слова.

— Амулеты Зари разлетаются как горячие пирожки!

— И это предложение только для тебя!

Му Чэнь мельком взглянул на побрякушку в руках Джеффа. Она была почти такой же, как те амулеты вуду, которыми Зуль из Лавки Вуду пудрила мозги простакам.

Ловушка для дураков.

Настоящие артефакты из Храма Зари действительно могли отпугивать призраков и очищать души. Но тот, что держал Джефф...

Священные письмена на нем были какими-то кривыми, а божественная сила Зари едва теплилась.

Как возрожденный, Му Чэнь с первого взгляда понял: это кустарная поделка какого-нибудь послушника-недоучки.

Эффективность такого амулета составляла едва ли десятую часть от оригинала.

Однако описание предмета, которое видел игрок, полностью копировало описание настоящего артефакта.

Подделка была идеальной.

Обычно игроки судят о вещи по характеристикам и описанию. Всё просто и понятно. Никто и подумать не мог, что в игре могут встретиться мошенники и фальшивки!

Разве что ветераны могли учуять подвох. Новичку же отличить настоящий Амулет Зари от подделки было почти невозможно.

Джефф был тем еще прохвостом. Его старший сын служил послушником в Храме Зари, поэтому лавочник регулярно впаривал игрокам Деревни Сумерек этот некачественный товар.

В прошлой жизни многие обожглись на его обмане. Купив «защиту», они смело шли на призраков Мрачного сада и погибали лютой смертью.

Му Чэнь всегда презирал подобных дельцов. Он холодно произнес:

— Если в Храме Зари узнают, что ты торгуешь здесь бракованными амулетами и портишь их репутацию, твоего сына вышвырнут оттуда в тот же миг.

Джефф вздрогнул. Его глаза округлились, он с недоверием уставился на Му Чэня и пробормотал:

— Откуда ты... как ты узнал?

— Тайное всегда становится явным, — отрезал Му Чэнь.

Джефф задрожал от страха. В Храме Зари репутация и доброе имя ценились выше жизни! Если до них дойдут слухи о его махинациях под их именем, последствия будут куда серьезнее, чем просто исключение сына.

Лавочник полагал, что внезапно появившиеся в деревне искатели приключений – это просто деревенщина, не видевшая мира, которую легко обвести вокруг пальца. Даже если они заметят неладное, он найдет способ оправдаться. Он и подумать не мог, что они пойдут жаловаться в Храм.

Но сегодня он нарвался на крепкий орешек. Его ложь вскрыли с первого слова.

Джефф на мгновение задумался, а затем расплылся в подобострастной улыбке:

— О, уважаемый господин искатель приключений! Старый Джефф совсем ослеп от возраста, не тот амулет подсунул. Вот – вот настоящий Амулет Зари!

С этими словами он спрятал подделку и вытащил из-под прилавка другую вещь.

Этот амулет сиял мягким бело-золотым светом, от него исходила ощутимая божественная мощь. Вот это был подлинник.

Му Чэнь не стал разоблачать наглую ложь владельца лавки. Он лишь спокойно заметил:

— Ты сказал, что цена – две тысячи золотых и акция «один плюс один», верно?

— Сколько их у тебя? Я забираю все.

Настоящий Амулет Зари в официальных представительствах Храма стоил по пять тысяч за штуку! Продавать их по две тысячи за пару было для Джеффа чистым убытком.

Разумеется, он не горел желанием соглашаться.