Глава 21

В тот день, когда я сидел на своем рабочем месте и отчаянно мучился над написанием документов, из сумки внезапно раздался голос Великого Монаха: Сяо Шэн, найди время зайти ко мне вместе с Сестрицей Хуа, я придумал, что делать с техникой.

Я смущенно поспешил выхватить из сумки Персиковую косточку, выданную Великим Монахом, и под удивленными взглядами коллег скрылся в пустой переговорной, чтобы ответить Великому Монаху. Заодно я высказал ему пожелание, чтобы в следующий раз он не был столь прямолинеен и сначала подавал мне какой-нибудь условный сигнал, похожий на рингтон телефона.

Вечером после окончания работы я вместе с Сяо Хуа направился в Скрытое царство Великого Монаха. Увидев нас, Великий Монах провел нас внутрь пагоды и, указав на стоявший на каменном столе изящный, но внушительный Четырехсторонний Дин, с некоторым опустошением на лице произвел впечатление человека, погруженного в печаль: Вот этот Четырехсторонний Дин. Изначально у него был дух сосуда по имени Сяо Дао, очень чистая и прелестная девочка. В годы Китайской Республики из-за того, что ци междуньем и землей иссякла, она постепенно перестала справляться с поддержанием своей формы и снова растворилась в Дин, после чего внутри него появились изображения и тексты этой техники.

Великий Монах немного погрузился в воспоминания: Ее поместил в подземный дворец император Чэн-цзу, Чжу Ди. В те времена мы часто болтали друг с другом, были неразлучны несколько сотен лет. Она говорила, что обрела сознание еще в эпоху Чжоу, а тело и дух ей создал Лао-цзы, Ли Эр.

Поскольку она родилась рано, она знала очень многое. В те годы я был лишь юным монахом, и она научила меня многим вещам, но при этом вечно любила задирать меня. При этих словах уголки губ Великого Монаха слегка приподнялись.

Разве подземный дворец не был обнаружен и раскопан правительством? — с некоторым недоумением спросил я.

Они раскопали подземный дворец храма Чангань времен династии Сун, а подземный дворец императора Чэн-цзу, Чжу Ди, еще не был обнаружен, — ответил Великий Монах.

Тц-тц, не думала я, что у тебя, Великий Монах, есть столь давнее прошлое. Сестрица Хуа поможет тебе, давай перенесем Четырехсторонний Дин в мое Скрытое царство, кто знает, возможно, Сяо Дао сможет снова проснуться. Хватит корчить скорбные мины, ты, монах, постиг Путь далеко не до конца, — с долей насмешки и заботы произнесла Сяо Хуа.

Сестрица Хуа права, монах заблудился в иллюзиях, — ответил Великий Монах, отвесив поклон Сестрице Хуа.

Сяо Шэн, подойди и внимательно взгляни на внутреннюю часть этого Дин: на его четырех сторонах в общей сложности имеется восемь изображений и соответствующие пояснительные тексты. Сяо Дао говорила, что их высек сам Лао-цзы. Сяо Дао рассказывала, что именно благодаря этой технике обрела духовное тело — тексты на Дин сгустились в ее духовную оболочку, а затем Лао-цзы заставил ее развить самосознание, — произнес Великий Монах.

Глядя на высеченную внутри Дин технику, я чувствовал лишь пустоту в голове, словно слушал какую-то мифическую историю. Ведь Лао-цзы, Ли Эр, был родоначальником даосизма, которого также именовали Тай-шан Лао-цзюнь, — легендарной фигурой мифов, которая, по преданиям, даже выплавляла Великого Мудреца Сунь Укуна.

Поглазев добрую половину дня, я немного опешил: если рисунки еще кое-как удавалось разобрать, то соседние иероглифы казались совершенно незнакомыми.

Великий Монах, похоже, раскусил мои сомнения и промолвил: Тексты в комментариях написаны письменами на бронзе, я их тоже не понимаю, тебе придется искать способ самому. Вот если бы Сяо Дао была здесь, она бы смогла тебя научить, ведь она сама — дух, сформированный этой техникой.

Сяо Хуа тоже запрыгнула ко мне на плечо, бросила взгляд на все это и съязвила: Вы, люди, даже собственных иероглифов не знаете, до чего же ты преуспел! Судя по твоему интеллекту, может, бросишь культивацию, все равно толку не выйдет.

Я торопливо обхватил Дин руками и выпалил: Сестрица Хуа, не надо, я сразу же сяду за учебу! Как говорится в поговорке, усердием можно восполнить изъяны. Это ведь техника, лично высеченная Тай-шан Лао-цзюнем, родоначальником даосизма! Одно лишь размышление об этом казалось невероятным противлением небесам, и если освоить хотя бы половину, в современном обществе можно будет ходить гоголем. От таких мыслей у меня во рту едва не потекли слюнки, и я поспешно сглотнул слюну.

Вдруг я вспомнил, что этот Дин — тоже хороший друг Великого Монаха, да к тому же еще и девушка, поэтому поспешно разжал руки и с некоторым сожалением произнес: Учитель, скажи... ты действительно готов отдать Дин мне?

Великий Монах отвесил мне поклон и торжественно произнес: Сяо Шэн, позаботься о ней как следует и усердно занимайся культивацией. Возможно, однажды тебе удастся вернуть Сяо Дао к жизни, и тогда я снова смогу ее увидеть. Я изо всех сил закивал, согласившись, но в то же время ощутил в сердце тяжелый груз ответственности и давления.

Уходя, Великий Монах поклонился Сестрице Хуа: Сестрица Хуа, можно ли поместить Сяо Дао под Дерево Персиков Бессмертия? С помощью Дерева Персиков Бессмертия Сяо Дао наверняка сможет проснуться как можно скорее. Сяо Хуа запрыгнула на плечо Великого Монаха, хлопнула его по плечу и простодушно заявила: Чего тут невозможного? Не переживай, твоя старая пассия теперь на мне.