Тонкие кончики пальцев слегка перебирали красный шнурок, на котором покачивалась белая нефритовая подвеска в форме оленьих рогов.
Чэнь Лу смотрела на этот кулон, который не надевала с того самого дня, как покинула приют, и взгляд её оставался холодным и равнодушным.
Сколько она себя помнила, эта подвеска всегда была при ней. В детстве ей часто снились несбыточные сны: она мечтала, что однажды настоящие родные найдут её и заберут из приюта. Но годы шли, сны оставались лишь снами, и она перестала ждать встречи с семьей, больше не теша себя столь нелепыми надеждами.
Окно в кабинете было приоткрыто, прохладный вечерний ветерок колыхал подвешенные в углу колокольчики. Тонкая деревянная пластинка, прикрепленная к ним, подрагивала, и начертанные на ней бледно-желтые буквы, даже спустя столько лет, остались такими же отчетливыми.
Чэнь Лу смотрела на наивный рисунок, и перед глазами, словно наяву, вставала сцена из далекого прошлого: они с Шэнь Цэньюань, прижавшись друг к другу, вместе раскрашивают эту подвеску. Прошло столько времени, а два подсолнуха на деревянной табличке всё так же ярко цвели.
Просидев в кабинете до глубокой ночи, Чэнь Лу поднялась, закрыла окно и, уходя, напоследок небрежно коснулась пальцами колокольчиков. Звон постепенно затих, сливаясь с безмолвием пустой комнаты. В тишине осталась лишь пустая деревянная шкатулка на столе.
Лю Сюань уже подогнала машину к подъезду. Чэнь Лу аккуратно остановила инвалидное кресло, обошла его и, присев перед Шэнь Цэньюань, заботливо поправила плед на её ногах.
— Сестренка, давай я перенесу тебя в машину.
Естественным движением убрав со лба Шэнь Цэньюань растрепанные ветром пряди волос, Чэнь Лу подняла на неё взгляд и тихо произнесла:
— Позволишь?
Шэнь Цэньюань накрыла тёплой ладонью руку Чэнь Лу, лежавшую у неё на плече, и с мягкой улыбкой погладила её тонкие пальцы:
— А ты сможешь поднять свою сестренку?
На лице Чэнь Лу заиграла еще более теплая улыбка. Хмыкнув, она осторожно подхватила Шэнь Цэньюань на руки и, склонившись к самому уху, прошептала мягким, чистым голосом:
— Сестренке не стоит меня недооценивать.
Шэнь Цэньюань невольно обняла её за шею, а от ощущения близости и чувства защищенности у неё невольно зарделись уши. Пальцы, лежавшие на плече Чэнь Лу, случайно коснулись мягкой кожи. Осознав, что это ухо девушки, Шэнь Цэньюань прикусила губу и нежно ущипнула податливую плоть.
От щекотки у мочки уха улыбка Чэнь Лу стала еще ярче. Она потерлась щекой о пальцы Шэнь Цэньюань, при этом не теряя устойчивости и крепко прижимая её к себе.
Шан Цзэмо с самого утра отправилась в больницу, чтобы навестить Шэнь Цэньюань, и по дороге даже купила букет цветов. Сжимая его в руках, она уверенно подошла к палате, но, к её удивлению, дверь была распахнута настежь. Предчувствуя неладное, она поспешно вошла внутрь, но комната оказалась пуста — лишь медсестра убирала постель.
Лицо Шан Цзэмо помрачнело, словно небо перед грозой. Холодная и молчаливая, она развернулась и вышла. Проходя мимо мусорного бака, она, даже не взглянув, швырнула в него букет.
Лу Цзинтянь бросила косой взгляд на хмурую Шан Цзэмо и, мысленно усмехнувшись, отвела глаза. Что она о себе возомнила? Считает, что может заявляться в дом семьи Лу когда вздумается? Никакого воспитания и манер. Договорились встретиться после обеда, а она приперлась ни свет ни заря. Хорошо хоть Лу Цзинцзэ уже уехал в компанию, иначе, увидев Шан Цзэмо дома, он бы снова закатил истерику.
— Эй! То, что ты приперлась без приглашения, я еще могу стерпеть, но теперь сидишь здесь с такой кислой миной — Шан Цзэмо, ты вообще понимаешь, что такое приличия?
Лу Цзинтянь долго ждала, но, не дождавшись ни слова, не выдержала и, гневно сверкнув глазами, набросилась на гостью.
Шан Цзэмо очнулась от своих мыслей, бросила на неё холодный взгляд и, с невозмутимым видом откинувшись на спинку дивана, негромко спросила:
— И что ты думаешь по поводу моего предложения?
Лу Цзинтянь замерла. В её глазах мелькнуло сомнение, она пристально посмотрела на Шан Цзэмо:
— Почему тебя так волнуют мои дела? Какая тебе от этого выгода?
Шан Цзэмо уже не впервые заговаривала о том, что пора готовиться к выходу из семьи Лу. Хотя она и прикрывалась благими намерениями, Лу Цзинтянь не верила, что такой закоренелый эгоист, как Шан Цзэмо, станет помогать ей бескорыстно.
Шан Цзэмо лишь слегка скривила губы, ничуть не смутившись недоверием собеседницы.
— Мне нужны деньги, дорогая. Став твоей союзницей, я получу гораздо больше, чем смогу заработать на обычной работе.
Лу Цзинтянь, похоже, осталась довольна ответом. Окинув Шан Цзэмо высокомерным взглядом с ног до головы, она заметила:
— Похоже, тебе действительно стоит поблагодарить ту лошадь, с которой ты упала — удар явно прочистил твои мозги, забитые одной лишь бесполезной учебой.
Шан Цзэмо спокойно сносила её осмотр, на её лице играла небрежная улыбка. Она сделала глоток сока из стоявшего на столе стакана и тихо ответила:
— Кто бы спорил.
Лу Ли, только вернувшаяся из-за границы, всё еще привыкала к смене часовых поясов, поэтому встала позже обычного. Спускаясь по лестнице, она как раз застала Лу Цзинтянь и Шан Цзэмо, беседующих в гостиной.
Лу Цзинтянь, привыкшая в кругу семьи притворяться примерной и рассудительной, с улыбкой подошла к ней и подхватила под руку:
— Тетушка Лу, доброе утро! Как вы отдохнули этой ночью?Лу Ли несколько неловко высвободила руку из её объятий. Она не привыкла к такой близости с другими людьми, и, несмотря на то что Лу Цзинтянь вела себя так с самого детства, привыкнуть к этому было невозможно.
— Всё в порядке. Это твоя однокурсница? — Лу Ли, опасаясь, что Лу Цзинтянь почувствует себя неловко, поспешила сменить тему.
Шан Цзэмо поднялась с дивана и невозмутимым взглядом окинула стоявшую перед ней женщину. Лу Ли была одета в простую домашнюю одежду, её каштановые волосы были небрежно распущены. У неё были изящные, красивые черты лица, и выглядела она не старше тридцати. Белоснежная кожа и манеры выдавали в ней аристократическую элегантность, присущую женщинам из богатых семей.
— Здравствуйте, тётушка. Меня зовут Шан Цзэмо, я однокурсница Цзинтянь.
Лу Ли никогда не любила заводить знакомства, поэтому, услышав это, лишь кивнула и больше ничего не сказала. Зато Лу Цзинтянь мысленно закатила глаза: она не понимала, откуда у Шан Цзэмо взялась такая наглость, чтобы вот так запросто называть её тётушку тётушкой.
Домашняя прислуга быстро приготовила для Лу Ли завтрак. Увидев это, Лу Цзинтянь решила увести Шан Цзэмо в задний сад, чтобы там поболтать. Сделав глоток молока, Лу Ли, словно что-то вспомнив, внезапно спросила:
— Цзинтянь, у тебя есть контактные данные той девушки, которую мы встретили в аэропорту?
Лу Цзинтянь опешила, но тут же сообразила, о ком речь:
— Тётушка имеет в виду Чэнь Лу?
Лу Ли кивнула. Только увидев Шан Цзэмо, она вспомнила об этом. Раз та девушка знакома с Цзинтянь и учится с ней, стоит проявить вежливость и подготовить для неё подарок — в конце концов, тогда в самолёте она действительно очень помогла.
— Есть. Я сейчас же пришлю тебе.
Лу Цзинтянь была удивлена, но не посмела допытываться, почему Лу Ли так заинтересовалась Чэнь Лу. Ответив, она потащила задумчивую Шан Цзэмо на задний двор.
По дороге домой Чэнь Лу постоянно клонило в сон. Она решила, что это из-за того, что вчера легла слишком поздно, и не придала особого значения своему состоянию. Вернувшись, она завезла Шэнь Цэньюань в спальню, чтобы та постепенно привыкла к обстановке.
На самом деле Чэнь Лу хотела бы переехать в одну комнату с Шэнь Цэньюань. Та не могла видеть, была прикована к инвалидному креслу, и хотя дом был оборудован для безопасности, Чэнь Лу всё равно не могла успокоиться. Однако она понимала, что Шэнь Цэньюань не согласится, поэтому лишь постоянно повторяла, чтобы та непременно звала её, если что-то случится, и обещала прибежать в ту же секунду.
Шэнь Цэньюань слушала, как она щебечет, словно маленькая птичка, но это её ничуть не раздражало — напротив, казалось донельзя милым. Сама она медленно развернула кресло и сделала круг по комнате, опираясь на воспоминания о планировке, и ни обо что не ударилась.
Когда она подъехала к ванной, Чэнь Лу, которая до этого молча следовала за ней, вдруг подала голос:
— Сестрёнка, если тебе будет неудобно в туалете или когда будешь принимать душ, ты можешь...
Не успела она закончить, как Шэнь Цэньюань с покрасневшим лицом перебила её:
— Замолчи!
Голос её был мягким, но резким. Чэнь Лу моргнула, осознав смысл сказанного, и её щеки тоже вспыхнули. Она прикрыла рот рукой, послушно кивнула и добавила уже приглушённо:
— Хорошо, сестрёнка, я молчу.
Шэнь Цэньюань не видела этой милой картины, она лишь закусила губу и, развернув кресло, покинула ванную.
Сделав ещё пару кругов по комнате, Чэнь Лу заметила, что Шэнь Цэньюань с тех пор не проронила ни слова, и обиженно хмыкнула. Шэнь Цэньюань, разумеется, услышала этот намеренно изданный звук. В её воображении тут же возник образ Сяо Лу, которая обиженно надула губки.
Стараясь не смотреть в сторону девушки, Шэнь Цэньюань для вида негромко кашлянула. Чэнь Лу, всё это время стоявшая позади, тут же подскочила, присела на корточки рядом с ней и начала мягко поглаживать её по спине.
— Сестрёнка, что случилось? Ты устала?
С едва заметной улыбкой в уголках губ Шэнь Цэньюань покачала головой:
— Отвези меня вниз, мне нужно поговорить с Тетушкой Сюань.
Чэнь Лу послушно кивнула и покатила кресло к выходу. Лю Сюань готовила обед на первом этаже; услышав звуки, она с улыбкой выглянула из кухни:
— Барышня, Сяо Лу, обед скоро будет готов.
Шэнь Цэньюань попросила Чэнь Лу подвезти её ближе и, повернувшись в сторону Лю Сюань, сказала:
— Тетушка Сюань, в ближайшие дни, когда будет время, наймите ещё людей в помощь по дому. Я теперь в таком состоянии, да и Сяо Лу нужно учиться — пусть кто-нибудь поможет вам разгрузить дела.
Раньше, когда Шэнь Цэньюань и Чэнь Лу были маленькими, они нанимали приходящую помощницу, которая приходила раз в неделю для уборки, а повседневную готовку брала на себя Лю Сюань. Позже, когда они подросли, они сами начали помогать Лю Сюань по хозяйству.
— Хорошо, — улыбнулась Лю Сюань, глядя на Шэнь Цэньюань с материнской любовью. — Насчёт найма не переживайте, барышня, я всё устрою уже завтра.
После обеда Чэнь Лу уложила Шэнь Цэньюань в постель, проследила, чтобы та приняла лекарство, и вернулась в свою комнату. Она сонно потерла глаза; когда она переодевалась, ей показалось, что суставы по всему телу слегка ноют.
Неужели она так сильно устала? — подумала Чэнь Лу, погружаясь в сон.

Комментарии

Загрузка...