— Оказывается, ты художник.
Одна из женщин в толпе посмотрела на Цзянь Ичжи.
— Еще бы! Я не хвастаюсь, но если выставить картины моего друга в галерее, они уйдут минимум за такую сумму, — Чу Цзычэн поднял указательный палец.
Слуга, стоявший рядом и наблюдавший за происходящим, вставил:
— Десять тысяч?
Чу Цзычэн возмутился:
— Десять тысяч? Ты что, шутишь? Мой приятель еще в университете был признанным гением, за его работы тогда дрались! Конечно, сто тысяч!
— Рисование — это так прибыльно?
Чу Цзычэн подмигнул:
— Еще как! Господа и дамы, если кто-то хочет заказать портрет, обращайтесь к моему другу, не пожалеете, это выгодное вложение!
На душе у Цзянь Ичжи стало тепло. Хотя они с Чу Цзычэном были знакомы не первый день, то, как самоотверженно тот искал ему клиентов, тронуло его до глубины души.
Заметив, как нежно Цзянь Ичжи смотрит на него, Чу Цзычэн закатил глаза:
— Эй, не смотри на меня так. Я вообще-то по женщинам. И учти, как заработаешь — с тебя ужин, я не просто так тут распинаюсь!
Цзянь Ичжи рассмеялся:
— Без проблем.
Молодые женщины и светские львицы, любовавшиеся картинами, одна за другой начали добавлять Цзянь Ичжи в WeChat, наперебой заказывая себе такие же портреты.
Цзянь Ичжи вдруг почувствовал, что удача наконец повернулась к нему лицом.
После окончания банкета Цзянь Ичжи подвел итоги: у него набралось двадцать заказов, восемнадцать из которых — от женщин. Были даже просьбы нарисовать семейные портреты. Он и представить не мог, что станет специализироваться на портретах по фотографиям. У богачей свои причуды: обычные люди тратятся на фотосессии, а они платят за то, чтобы превратить снимки в картины.
Чу Цзычэн предлагал Цзянь Ичжи остаться в поместье Тяньюнь на ночь, но тот настоял на возвращении домой — он набрал слишком много заказов и спешил приступить к работе.
Цзянь Ичжи писал быстро, к тому же перед глазами были готовые референсы, так что работа спорилась: одна картина в день. Он почти не отвлекался, только на еду и сон.
К концу он уже жалел, что взял столько заказов. Если так пойдет и дальше, то вместо денег он заработает разве что преждевременную кончину.
Цены он заломил невысокие. Хоть в университете его и называли гением, за последние годы у него не было стоящих работ, которыми можно было бы похвастаться, поэтому просить много он стеснялся. Хотя клиенты были не из бедных, Цзянь Ичжи был человеком совестливым и не хотел наживаться нечестно, к тому же даже одна такая картина приносила ему больше, чем годовая зарплата в школе.
Разослав несколько готовых работ, Цзянь Ичжи решил, что пора показаться в школе. Уроков у него было немного, но пропадать целую неделю было уже некрасиво. К тому же, теперь, когда он зарабатывал значительно больше, он всерьез задумался об увольнении.
Едва Цзянь Ичжи вошел в учительскую, как там словно взорвалась бомба:
— Учитель Цзянь! Вы наконец-то пришли! Вы даже не представляете, что тут творилось, пока вас не было!
Учительница словесности, щелкая семечки, кивнула в сторону стола Сунь У:
— Видите? На днях учителя Суня кто-то избил!
Избили?
Цзянь Ичжи моргнул. Неужели Чу Цзычэн решил проучить его?
Этот сорванец, ведь просил же его не лезть... Ну что за человек...
Учительница продолжала:
— Да! Пришла одна женщина с целой толпой телохранителей, зрелище было невероятное! Как в кино! Они просто взяли и отметелили учителя Суня. Один из них следил за нами, мы даже дышать боялись. Шум поднялся такой, что прибежал сам директор. Сначала он был в ярости, но, увидев ее, тут же изменился в лице: Госпожа Ай, вы? А она заявила, что всякий, кто посмеет тронуть ее мужчину, сам напрашивается на смерть!
Цзянь Ичжи замер.
Госпожа Ай? Ай Ии?
Разве она не в больнице лежала? С чего вдруг снова явилась в школу устраивать дебош?
У Цзянь Ичжи разболелась голова. Он лишь хотел спокойной жизни, но Ай Ии и Сунь У постоянно портили ему кровь, цепляясь по пустякам. Работать здесь было невозможно.
Изначально он планировал продержаться еще какое-то время, но теперь стало ясно: даже если он сам не уйдет, школа вскоре попросит его на выход. В конце концов, это учебное заведение, а не арена для разборок с толпой охранников.
Не раздумывая, он написал заявление об увольнении и отнес в кабинет директора. Кабинет был пуст — видимо, директора все происходящее тоже достало, и он решил скрыться.
Цзянь Ичжи сразу отправился домой: если бы он остался собирать вещи, коллеги замучили бы его расспросами.
Чу Цзычэн узнал об увольнении только через неделю, когда Цзянь Ичжи, закончив все заказы, наконец пригласил его на встречу.
Увидев его, Чу Цзычэн ахнул:
— Если бы ты не сказал, что был занят рисованием, я бы решил, что ты грабил гробницы!
У Цзянь Ичжи под глазами залегли тени, он оброс щетиной, но это лишь придавало ему какой-то особенный, гонконгский шарм уставшего героя.
— Слушай... — Цзянь Ичжи замялся.
Он собрался с духом и произнес:
— Цзычэн, можешь оказать мне услугу?
— Какую? Не стесняйся, говори.
— У тебя есть на примете частный детектив? Я хочу узнать, кто я такой, был ли я сиротой, остались ли у меня родственники.
Чу Цзычэн опешил:
— Ты серьезно?
Цзянь Ичжи кивнул.
— Хорошо, считай, что дело в шляпе. Найдем, даже если есть хоть крошечный шанс!
Чу Цзычэн действовал решительно и тут же нанял надежного детектива — в их кругах это было обычным делом.
Правда, быстрого результата ждать не стоило: приют, где вырос Цзянь Ичжи, находился в небольшом городке возле Хайчэна, и детектив вылетел туда ближайшим рейсом.
Цзянь Ичжи перевел Чу Цзычэну сто тысяч, сказав, что доплатит, если потребуется. Чу Цзычэн не стал отказываться — он знал характер друга и понимал, что тот не успокоится, пока не вернет долг.
После увольнения Цзянь Ичжи не спешил брать новые заказы — нужно было как следует отдохнуть после недавнего марафона.
***
Компания Айши Джубао.
— Госпожа Ай, вот эскизы на этот сезон, взгляните, пожалуйста.
Миловидная помощница с хвостиком протянула папку.
Ай Ии пролистала несколько страниц и с грохотом швырнула их на мраморный стол.
— Что это за мусор? Мы платим этим дизайнерам бешеные деньги, чтобы они штаны просиживали?! Никакой новизны, все те же элементы! Посмотрите на этот Сатурн и сердечки — мы это уже три сезона подряд штампуем! Если меня, потребителя, от этого тошнит, неужели дизайнерам самим не противно?!
Помощница молча сносила гнев начальницы. Проработав стажером всего два месяца, она усвоила главное правило: терпение — ключ к выживанию в офисе.
Цзинь Сюаньсюань робко добавила:
— Госпожа, мне кажется, модели прошлых лет были очень изящными, дизайн был просто великолепный. Кто их рисовал? Может, мы сможем вернуть того дизайнера?
Ай Ии затаила дыхание.

Комментарии

Загрузка...