Глава 21

Глава 21. Накануне прорываШёл тридцать второй день с момента его возвращения.В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь мерным гудением системного блока. Су Бэйчэнь сидел перед монитором, не отрывая взгляда от бесконечных таблиц и графиков. Цифры населения ползли вверх с гипнотической неумолимостью: 86 742... 87 500... 88 200... 89 100...Всего за одну неделю уезд пополнился более чем на две тысячи человек. Если этот сумасшедший темп сохранится, то отметка в девяносто тысяч будет пройдена уже дней через десять. Настроение было превосходным, воздух в кабинете казался наэлектризованным от предвкушения скорой победы.Но внезапно резкая трель мобильного телефона разорвала уютную тишину, заставив Су Бэйчэня вздрогнуть. Звонил Чжоу Даюн.— Су, у нас серьёзные проблемы, — без предисловий, тяжело дыша в трубку, выпалил он.Внутри у Су Бэйчэня всё оборвалось.— Что случилось?— Чжао Тяньмин сделал свой ход.— В смысле? Что он натворил?— Он зарегистрировал новую контору. Называется ООО «Управление цепочками поставок сельскохозяйственной продукции Циншань».Су Бэйчэнь нахмурился, чувствуя, как по спине пополз неприятный холодок.— К чему он клонит?— Он решил монополизировать весь сбыт фермерской продукции в уезде, — голос Чжоу Даюна звучал мрачно и глухо. — Чжао уже обработал крупнейших перекупщиков. Предложил им долю в своей новой компании при одном условии: отныне они сдают товар только ему.— А как же мелкие торговцы?— И их он тоже купил с потрохами, — вздохнул Чжоу Даюн. — Понимаешь, сейчас под его контролем находится почти семьдесят процентов всего сельскохозяйственного оборота Циншаня. Если кто-то захочет продать зерно, овощи или фрукты, ему волей-неволей придётся идти на поклон к Чжао.Су Бэйчэнь с силой сжал кулак, да так, что костяшки побелели. Чжао Тяньмин ударил подло, но расчётливо. Поняв, что лобовая атака на текстильную фабрику провалилась, он зашёл с фланга. Перерезать артерии сбыта — значит лишить фермеров возможности продать урожай. Нет сбыта — нет денег. Нет денег — люди снова начнут паковать чемоданы и уезжать из уезда. Население рухнет, а вместе с ним откатится назад и уровень Системы. Это был удар в самое сердце, классическое «вытащить дрова из-под котла».— Брат Чжоу, выход есть? — голос Су Бэйчэня прозвучал напряжённо, но твёрдо.— Есть, — уверенно отозвался Даюн. — Наладить прямые каналы продаж. Выкинуть из схемы всех этих алчных посредников и выйти напрямую на конечные рынки сбыта.— И как нам это провернуть в такие сроки?— Вспомни, ты же сам недавно выходил на Ассоциацию цепочек поставок сельскохозяйственной продукции города Линьцзян. У них есть готовые каналы.Глаза Су Бэйчэня вспыхнули. Ну конечно! В его руках уже был мощный ресурс, о котором он едва не забыл в суете последних дней.Он тут же сбросил звонок и набрал номер Чжан Хайтао.— Директор Чжан, добрый день. Это Су Бэйчэнь.— О, Су! Давненько не слышались.— Я звоню по делу. У меня есть к вам предложение о сотрудничестве.— И в чём же оно заключается?— Я хочу организовать канал прямых поставок сельхозпродукции из уезда Циншань.На том конце провода повисла тяжёлая пауза. Чжан Хайтао явно обдумывал услышанное.— Су, вы хотите полностью исключить посредников?— Именно так, — чеканя слова, ответил Су Бэйчэнь. — Перекупщики накручивают цены на каждом этапе. В итоге фермеры считают копейки, а городские покупатели переплачивают втридорога. Я собираюсь проложить скоростную трассу прямо от крестьянских полей к обеденным столам горожан. Ваша Ассоциация берёт на себя логистику и сбыт, я обеспечиваю бесперебойные поставки качественного товара. Процент делёжки прибыли обсудим отдельно.Чжан Хайтао помолчал ещё пару секунд.— Знаете... мне нужно это обмозговать.— Хорошо, — не стал давить Су Бэйчэнь. — Но думайте быстрее. У меня нет времени на долгие раскачки.Закончив разговор, он сразу же позвонил Чжан Дэхоу.— Дядя Чжан, мне срочно нужны контакты тех ребят, что вернулись в уезд открывать бизнес. Собери их, кто потолковее.— Для чего?— Будем поднимать электронную коммерцию.Спустя три дня.Центр электронной коммерции уезда Циншань кипел жизнью.Су Бэйчэнь стоял на пороге и с удовлетворением осматривал свои владения. За эти помещения — два объединённых торговых зала с выбитой перегородкой — он выложил пятьдесят тысяч юаней авансом. Пространство было заставлено бесконечными рядами металлических стеллажей и офисными столами. В воздухе густо пахло пыльным картоном и сладковатым ароматом свежих фруктов.Полки ломились от богатств циншаньской земли: золотистые початки кукурузы, тугие мешки с отборной пшеницей, корзины с молодым картофелем, бататом, румяными яблоками и наливными грушами.Внутри царил организованный хаос. Ван Дашань, с красным от напряжения и жары лицом, метался между коробками в зоне упаковки. Ли Сюфэнь, не отрываясь от монитора, безостановочно строчила ответы клиентам в чатах. Чжао Сяоцзюнь колдовал над рекламными кампаниями и статистикой продаж. Эта троица энтузиастов, вернувшихся в родные края, работала как единый слаженный механизм.Су Бэйчэнь прошёл вглубь склада, к зоне отгрузки. Пол был усеян десятками плотно заклеенных картонных коробок со свежераспечатанными накладными. Ван Дашань, сжимая в руке сканер штрих-кодов словно табельное оружие, перепрыгивал через ящики.— Директор Су, сегодня заказов в два раза больше, чем вчера! — крикнул он, утирая пот со лба рукавом футболки. — Мы втроём скоро тут просто ляжем!— Нанимай ещё двух временных грузчиков, — сходу распорядился Су Бэйчэнь. — Зарплата из моего фонда.Ван Дашань замер, с удивлением посмотрев на начальника.— Директор Су... вы слишком добры к нам.— Я не добрый, — покачал головой Су Бэйчэнь. — Я просто делаю то, что должно быть сделано. Электронная торговля местными продуктами — это золотая жила. Вы сейчас — первые ростки. Когда ваш бизнес крепко встанет на ноги, за вами потянутся сотни других.В глазах Ван Дашаня загорелся неподдельный азарт. Он решительно кивнул:— Не беспокойтесь, мы не подведём!Су Бэйчэнь мягко улыбнулся и подошёл к столу Чжао Сяоцзюня, чтобы взглянуть на приборную панель.[Заказы за сегодня]: 326[Сумма продаж]: 28 500 юаней[Средний чек]: 87 юаней— Отличный результат, — констатировал он. — Рост на двадцать процентов по сравнению со вчерашним днём.— Это всё благодаря акции на яблоки, — вклинился Чжао Сяоцзюнь, не отрывая взгляда от графиков. — Рыночная цена — пять юаней за полкило, а мы отдаём по три-девяносто. Торгуем себе в убыток.— В убыток?— Ага, — с видом заправского стратега пояснил Сяоцзюнь. — Сначала генерируем трафик. Люди распробуют, пойдёт сарафанное радио, отзывы взлетят — вот тогда понемногу поднимем цены. Классика онлайн-продаж: сначала сгоняем аудиторию в сеть, а потом монетизируем.Су Бэйчэнь усмехнулся. Этот парень явно знал, что делает.— Кстати, — Сяоцзюнь наконец оторвался от экрана. — Чжан Хайтао выходил на связь.— И что сказал?— Они согласны работать с нами. В следующий понедельник пришлют делегацию для оценки.Су Бэйчэнь облегчённо выдохнул. Канал сбыта найден. Дальше дело только за масштабированием.Он незаметно открыл системное меню на смартфоне.[Текущее население: 89 850 человек][Дневной доход: 89 850 юаней][Дневной чистый доход: 89 030 юаней][Текущий баланс: 148 762 юаня]Ещё плюс две тысячи. Совсем скоро будет девяносто три, а до заветной сотни останется чуть больше десяти тысяч человек. Сердце билось ровно и сильно. Развязка близилась.В тот же вечер Су Бэйчэнь задержался в пустом офисе. Настольная лампа выхватывала из полумрака кипы бумаг. Вдруг за дверью послышались лёгкие, но уверенные шаги.Он поднял голову. На пороге стояла Линь Шиюй.Она была в бежевом плаще, растрепанном холодным осенним ветром. Лицо её было болезненно бледным, а глаза воспалены и покраснели, словно она не сомкнула их ни на минуту за последние сутки.— Шиюй?Девушка ничего не ответила. Она молча пересекла кабинет и с глухим стуком бросила на стол пухлую папку с потёртыми краями.— Что это? — Су Бэйчэнь удивлённо взглянул на неё.— Следующий шаг Чжао Тяньмина.Су Бэйчэнь открыл папку. Внутри лежали листы, густо исписанные мелким текстом и скрепленные печатями. Он впился взглядом в строчки. Это был проект тайного соглашения между Чжао Тяньмином и неким высокопоставленным чиновником из провинциальной администрации. Суть договора сводилась к одному: как только права на разработку минеральных жил Циншаня будут получены, этот чиновник получит тридцать процентов акций просто за покровительство.Су Бэйчэнь сжал челюсти. Рудная жила. Значит, Чжао Тяньмин уже всё вынюхал.— Как тебе удалось это достать? — он поражённо посмотрел на девушку.Линь Шиюй не ответила на вопрос. Её взгляд был невероятно тяжёлым, в нём смешались боль, решимость и бесконечная усталость.— Су Бэйчэнь, нам нужно серьёзно поговорить. О том, кто я такая на самом деле.— О чём ты?— Я работаю на корпорацию «Сюаньтянь».Воздух в кабинете словно заледенел. Су Бэйчэнь оцепенел, не веря собственным ушам. Корпорация «Сюаньтянь»? Главный враг?— Ты...— Дай мне закончить, — перебила она, её голос дрожал, но она старалась держаться. — Да, я из «Сюаньтянь». Но я не человек Ван Тяньчэна. Корпорация давно расколота надвое. Группировка Ван Тяньчэна — это «фракция освоения». Им плевать на всё, кроме прибыли, они готовы выпотрошить землю, не думая о последствиях. Но есть и другие...Она запнулась, сглотнув подступивший ком.— Кто?— «Фракция защиты», — глухо произнесла Линь Шиюй. — Мы считаем, что ресурсы недр — это дар природы, и ради сиюминутной выгоды нельзя превращать регион в зону экологического бедствия. Пятнадцать лет назад отец Ван Тяньчэна варварскими методами вскрыл шахту, что привело к страшной геологической катастрофе. Корпорация тогда едва не пошла ко дну. После этого защитники экологии перехватили власть, а клан Ван был отстранён от реальных дел. Но Ван Тяньчэн всю жизнь мечтал отыграться, поэтому он и вцепился в Циншань мёртвой хваткой.Су Бэйчэнь долго молчал, переваривая эту лавину информации.— Получается, ты подобралась ко мне, чтобы...— Чтобы остановить Ван Тяньчэна, — твёрдо закончила она. — У тебя есть Система, ты один знаешь точные координаты жилы. Если права на добычу первыми окажутся у Ван Тяньчэна, Циншань ждёт катастрофа. Но если ты успеешь поднять уровень быстрее и заберёшь право на разработку себе... мы его уничтожим.Он внимательно всмотрелся в её уставшее лицо.— Но почему ты поверила, что я смогу это сделать?В кабинете повисла долгая, звенящая тишина.— Из-за твоего отца, — наконец прошептала она.— Моего отца?— Су Цзяньго — мой спаситель. Пятнадцать лет назад мои родители погибли в той самой шахте. Дядя Су вытащил меня из этого кошмара, вывез из Циншаня и оплачивал мою учёбу. Когда с ним случилась беда, мне пришлось скрыться, уйти в тень корпорации «Сюаньтянь» и карабкаться по их иерархии, собирая информацию по крупицам. Я ждала этого дня пятнадцать лет.Су Бэйчэнь был потрясён. Он понятия не имел, что у отца было такое прошлое, что он спас жизнь этой девушке.— Шиюй...— Не называй меня больше старшей сестрой, — она горько усмехнулась, в глазах блеснули слёзы. — Просто Шиюй.Лунный свет лился через окно, освещая её мокрое от слёз лицо.— Су Бэйчэнь, — её голос сорвался на шёпот. — Все эти пятнадцать лет я ждала. Ждала, пока ты вырастешь. Пока вернёшься домой. Пока сможешь поднять то знамя, которое выронил твой отец. И ты смог.В горле у Су Бэйчэня пересохло. Он и подумать не мог, что за маской хладнокровной и успешной женщины скрывается столько боли. Что все эти долгие годы она была его невидимым ангелом-хранителем в тылу врага.— Шиюй... — только и смог вымолвить он. — Спасибо.Она помотала головой, стирая слёзы.— Не благодари. Твой отец подарил мне жизнь. Я просто возвращаю долг.Су Бэйчэнь поднялся из-за стола и подошёл вплотную. Он протянул руку и крепко сжал её холодные, дрожащие пальцы. Кожа была ледяной, словно она часами стояла на морозе.— Больше не нужно нести этот крест в одиночку, — тихо сказал он.Линь Шиюй вздрогнула.— У тебя есть я, — продолжил Су Бэйчэнь, не отпуская её руки. — С этого дня мы всё будем делить пополам.Она подняла на него глаза. В её взгляде смешались изумление, глубокая благодарность и что-то ещё, неуловимо нежное, чего он раньше никогда в ней не видел.— Хорошо, — едва слышно выдохнула она.Ночной ветер за окном гнал по улицам опавшие листья, но внутри у Су Бэйчэня разгорался жаркий огонь. Теперь он не был одинок. Отца больше нет, но рядом с ним стоит Линь Шиюй. И Чжоу Даюн, и Чжан Дэхоу, и сотни рабочих, поверивших в его мечту. Это уже не просто его личная война. Он поднимет Циншань с колен, он воплотит мечту отца в реальность. И каждый, кто пытался разрушить их жизни, заплатит за это сполна.В последующие дни Су Бэйчэнь врубил обороты на максимум.Площадь центра электронной коммерции была увеличена вдвое. Он нанял ещё десяток крепких парней для погрузки. Ван Дашань, Ли Сюфэнь и Чжао Сяоцзюнь разбили сотрудников на три смены, обеспечив бесперебойную круглосуточную обработку заказов. Объем отгрузок взлетел с трёхсот до пятисот в день, а ежедневная выручка перевалила за сорок тысяч юаней.В этот же момент прибыла комиссия Ассоциации цепочек поставок. Они придирчиво осмотрели фермерские хозяйства Циншаня и остались в полном восторге от качества продукции.— Директор Су, мы принимаем решение подписать долгосрочный контракт, — объявил Чжан Хайтао. — Мы готовы выкупать абсолютно весь объем ваших сельхозтоваров.Су Бэйчэнь с облегчением выдохнул. Кровеносная система сбыта была окончательно налажена. Чжао Тяньмин хотел устроить им продуктовую блокаду? Чёрта с два!И тут в кармане завибрировал телефон. Система выдала долгожданное уведомление:[Постоянное население превысило 90 000 человек!][Прогресс уровня 2: 9 892 / 100 000 человек][До повышения уровня осталось: 9 108 человек]Глядя на эти мерцающие цифры, Су Бэйчэнь почувствовал, как бешено колотится сердце. Девяносто тысяч. Ещё каких-то девять тысяч человек, и барьер будет прорван. При текущей динамике на это уйдёт не больше недели.Почти у цели. Ещё один рывок.В это же время в столице провинции.В роскошном кабинете престижного бизнес-центра Чжао Тяньмин в бешенстве мерил шагами ковёр. Только что ему доложили, что Су Бэйчэнь официально заключил союз с Ассоциацией цепочек поставок Линьцзяна. Его грандиозный план монополии, на который он угрохал столько сил и денег, рассыпался в прах за одну ночь.— Ничтожества! — орал он, швыряя на пол дорогую фарфоровую чашку. — Стадо бездарных кретинов!Раздался звонок мобильного. На экране высветилось имя Ван Тяньчэна.— Как обстоят дела, директор Чжао?— Господин Ван, этот щенок оказался хитрее, чем мы думали. Он пробил собственные каналы сбыта в интернете. Мы больше не можем давить на него через поставки.На том конце воцарилось тяжёлое молчание.— Значит, меняем тактику.— В смысле?— Прекратите прямые стычки, — приказал Ван Тяньчэн. — Пусть он спокойно повышает свой уровень.— Повышает уровень?! — опешил Чжао Тяньмин. — Зачем нам давать ему развиваться?!— Потому что настоящая война начнётся только после того, как он его повысит, — холодно рассмеялся Ван Тяньчэн. — Вы ничего не смыслите в его Системе. А я — смыслю. Когда откроется второй уровень, появится масса новых функций. Но вместе с ними появятся и колоссальные уязвимости. Пусть обновляется, а потом я лично вступлю в игру. И он сдохнет, даже не поняв, откуда прилетел удар.Чжао Тяньмин замер, судорожно сжимая трубку.— Господин Ван, вы хотите сказать...— Дайте ему свободу действий, — отрезал Ван. — У него есть месяц, чтобы добить свою сотню тысяч. А через месяц я покажу ему, как выглядит настоящий ад.Связь прервалась. Чжао Тяньмин смотрел на погасший экран смартфона, и на его лице отражалась сложная гамма эмоций. Какую игру затеял Ван Тяньчэн? Было совершенно неясно. Но одно Чжао Тяньмин понимал предельно отчётливо:Эта партия далека от завершения.

Глава 21. Накануне прорыва

Шёл тридцать второй день с момента его возвращения.

В кабинете царила тишина, нарушаемая лишь мерным гудением системного блока. Су Бэйчэнь сидел перед монитором, не отрывая взгляда от бесконечных таблиц и графиков. Цифры населения ползли вверх с гипнотической неумолимостью: 86 742... 87 500... 88 200... 89 100...

Всего за одну неделю уезд пополнился более чем на две тысячи человек. Если этот сумасшедший темп сохранится, то отметка в девяносто тысяч будет пройдена уже дней через десять. Настроение было превосходным, воздух в кабинете казался наэлектризованным от предвкушения скорой победы.

Но внезапно резкая трель мобильного телефона разорвала уютную тишину, заставив Су Бэйчэня вздрогнуть. Звонил Чжоу Даюн.

— Су, у нас серьёзные проблемы, — без предисловий, тяжело дыша в трубку, выпалил он.

Внутри у Су Бэйчэня всё оборвалось.

— Что случилось?

— Чжао Тяньмин сделал свой ход.

— В смысле? Что он натворил?

— Он зарегистрировал новую контору. Называется ООО «Управление цепочками поставок сельскохозяйственной продукции Циншань».

Су Бэйчэнь нахмурился, чувствуя, как по спине пополз неприятный холодок.

— К чему он клонит?

— Он решил монополизировать весь сбыт фермерской продукции в уезде, — голос Чжоу Даюна звучал мрачно и глухо. — Чжао уже обработал крупнейших перекупщиков. Предложил им долю в своей новой компании при одном условии: отныне они сдают товар только ему.

— А как же мелкие торговцы?

— И их он тоже купил с потрохами, — вздохнул Чжоу Даюн. — Понимаешь, сейчас под его контролем находится почти семьдесят процентов всего сельскохозяйственного оборота Циншаня. Если кто-то захочет продать зерно, овощи или фрукты, ему волей-неволей придётся идти на поклон к Чжао.

Су Бэйчэнь с силой сжал кулак, да так, что костяшки побелели. Чжао Тяньмин ударил подло, но расчётливо. Поняв, что лобовая атака на текстильную фабрику провалилась, он зашёл с фланга. Перерезать артерии сбыта — значит лишить фермеров возможности продать урожай. Нет сбыта — нет денег. Нет денег — люди снова начнут паковать чемоданы и уезжать из уезда. Население рухнет, а вместе с ним откатится назад и уровень Системы. Это был удар в самое сердце, классическое «вытащить дрова из-под котла».

— Брат Чжоу, выход есть? — голос Су Бэйчэня прозвучал напряжённо, но твёрдо.

— Есть, — уверенно отозвался Даюн. — Наладить прямые каналы продаж. Выкинуть из схемы всех этих алчных посредников и выйти напрямую на конечные рынки сбыта.

— И как нам это провернуть в такие сроки?

— Вспомни, ты же сам недавно выходил на Ассоциацию цепочек поставок сельскохозяйственной продукции города Линьцзян. У них есть готовые каналы.

Глаза Су Бэйчэня вспыхнули. Ну конечно! В его руках уже был мощный ресурс, о котором он едва не забыл в суете последних дней.

Он тут же сбросил звонок и набрал номер Чжан Хайтао.

— Директор Чжан, добрый день. Это Су Бэйчэнь.

— О, Су! Давненько не слышались.

— Я звоню по делу. У меня есть к вам предложение о сотрудничестве.

— И в чём же оно заключается?

— Я хочу организовать канал прямых поставок сельхозпродукции из уезда Циншань.

На том конце провода повисла тяжёлая пауза. Чжан Хайтао явно обдумывал услышанное.

— Су, вы хотите полностью исключить посредников?

— Именно так, — чеканя слова, ответил Су Бэйчэнь. — Перекупщики накручивают цены на каждом этапе. В итоге фермеры считают копейки, а городские покупатели переплачивают втридорога. Я собираюсь проложить скоростную трассу прямо от крестьянских полей к обеденным столам горожан. Ваша Ассоциация берёт на себя логистику и сбыт, я обеспечиваю бесперебойные поставки качественного товара. Процент делёжки прибыли обсудим отдельно.

Чжан Хайтао помолчал ещё пару секунд.

— Знаете... мне нужно это обмозговать.

— Хорошо, — не стал давить Су Бэйчэнь. — Но думайте быстрее. У меня нет времени на долгие раскачки.

Закончив разговор, он сразу же позвонил Чжан Дэхоу.

— Дядя Чжан, мне срочно нужны контакты тех ребят, что вернулись в уезд открывать бизнес. Собери их, кто потолковее.

— Для чего?

— Будем поднимать электронную коммерцию.

Спустя три дня.

Центр электронной коммерции уезда Циншань кипел жизнью.

Су Бэйчэнь стоял на пороге и с удовлетворением осматривал свои владения. За эти помещения — два объединённых торговых зала с выбитой перегородкой — он выложил пятьдесят тысяч юаней авансом. Пространство было заставлено бесконечными рядами металлических стеллажей и офисными столами. В воздухе густо пахло пыльным картоном и сладковатым ароматом свежих фруктов.

Полки ломились от богатств циншаньской земли: золотистые початки кукурузы, тугие мешки с отборной пшеницей, корзины с молодым картофелем, бататом, румяными яблоками и наливными грушами.

Внутри царил организованный хаос. Ван Дашань, с красным от напряжения и жары лицом, метался между коробками в зоне упаковки. Ли Сюфэнь, не отрываясь от монитора, безостановочно строчила ответы клиентам в чатах. Чжао Сяоцзюнь колдовал над рекламными кампаниями и статистикой продаж. Эта троица энтузиастов, вернувшихся в родные края, работала как единый слаженный механизм.

Су Бэйчэнь прошёл вглубь склада, к зоне отгрузки. Пол был усеян десятками плотно заклеенных картонных коробок со свежераспечатанными накладными. Ван Дашань, сжимая в руке сканер штрих-кодов словно табельное оружие, перепрыгивал через ящики.

— Директор Су, сегодня заказов в два раза больше, чем вчера! — крикнул он, утирая пот со лба рукавом футболки. — Мы втроём скоро тут просто ляжем!

— Нанимай ещё двух временных грузчиков, — сходу распорядился Су Бэйчэнь. — Зарплата из моего фонда.

Ван Дашань замер, с удивлением посмотрев на начальника.

— Директор Су... вы слишком добры к нам.

— Я не добрый, — покачал головой Су Бэйчэнь. — Я просто делаю то, что должно быть сделано. Электронная торговля местными продуктами — это золотая жила. Вы сейчас — первые ростки. Когда ваш бизнес крепко встанет на ноги, за вами потянутся сотни других.

В глазах Ван Дашаня загорелся неподдельный азарт. Он решительно кивнул:

— Не беспокойтесь, мы не подведём!

Су Бэйчэнь мягко улыбнулся и подошёл к столу Чжао Сяоцзюня, чтобы взглянуть на приборную панель.

[Заказы за сегодня]: 326

[Сумма продаж]: 28 500 юаней

[Средний чек]: 87 юаней

— Отличный результат, — констатировал он. — Рост на двадцать процентов по сравнению со вчерашним днём.

— Это всё благодаря акции на яблоки, — вклинился Чжао Сяоцзюнь, не отрывая взгляда от графиков. — Рыночная цена — пять юаней за полкило, а мы отдаём по три-девяносто. Торгуем себе в убыток.

— В убыток?

— Ага, — с видом заправского стратега пояснил Сяоцзюнь. — Сначала генерируем трафик. Люди распробуют, пойдёт сарафанное радио, отзывы взлетят — вот тогда понемногу поднимем цены. Классика онлайн-продаж: сначала сгоняем аудиторию в сеть, а потом монетизируем.

Су Бэйчэнь усмехнулся. Этот парень явно знал, что делает.

— Кстати, — Сяоцзюнь наконец оторвался от экрана. — Чжан Хайтао выходил на связь.

— И что сказал?

— Они согласны работать с нами. В следующий понедельник пришлют делегацию для оценки.

Су Бэйчэнь облегчённо выдохнул. Канал сбыта найден. Дальше дело только за масштабированием.

Он незаметно открыл системное меню на смартфоне.

[Текущее население: 89 850 человек]

[Дневной доход: 89 850 юаней]

[Дневной чистый доход: 89 030 юаней]

[Текущий баланс: 148 762 юаня]

Ещё плюс две тысячи. Совсем скоро будет девяносто три, а до заветной сотни останется чуть больше десяти тысяч человек. Сердце билось ровно и сильно. Развязка близилась.

В тот же вечер Су Бэйчэнь задержался в пустом офисе. Настольная лампа выхватывала из полумрака кипы бумаг. Вдруг за дверью послышались лёгкие, но уверенные шаги.

Он поднял голову. На пороге стояла Линь Шиюй.

Она была в бежевом плаще, растрепанном холодным осенним ветром. Лицо её было болезненно бледным, а глаза воспалены и покраснели, словно она не сомкнула их ни на минуту за последние сутки.

— Шиюй?

Девушка ничего не ответила. Она молча пересекла кабинет и с глухим стуком бросила на стол пухлую папку с потёртыми краями.

— Что это? — Су Бэйчэнь удивлённо взглянул на неё.

— Следующий шаг Чжао Тяньмина.

Су Бэйчэнь открыл папку. Внутри лежали листы, густо исписанные мелким текстом и скрепленные печатями. Он впился взглядом в строчки. Это был проект тайного соглашения между Чжао Тяньмином и неким высокопоставленным чиновником из провинциальной администрации. Суть договора сводилась к одному: как только права на разработку минеральных жил Циншаня будут получены, этот чиновник получит тридцать процентов акций просто за покровительство.

Су Бэйчэнь сжал челюсти. Рудная жила. Значит, Чжао Тяньмин уже всё вынюхал.

— Как тебе удалось это достать? — он поражённо посмотрел на девушку.

Линь Шиюй не ответила на вопрос. Её взгляд был невероятно тяжёлым, в нём смешались боль, решимость и бесконечная усталость.

— Су Бэйчэнь, нам нужно серьёзно поговорить. О том, кто я такая на самом деле.

— О чём ты?

— Я работаю на корпорацию «Сюаньтянь».

Воздух в кабинете словно заледенел. Су Бэйчэнь оцепенел, не веря собственным ушам. Корпорация «Сюаньтянь»? Главный враг?

— Ты...

— Дай мне закончить, — перебила она, её голос дрожал, но она старалась держаться. — Да, я из «Сюаньтянь». Но я не человек Ван Тяньчэна. Корпорация давно расколота надвое. Группировка Ван Тяньчэна — это «фракция освоения». Им плевать на всё, кроме прибыли, они готовы выпотрошить землю, не думая о последствиях. Но есть и другие...

Она запнулась, сглотнув подступивший ком.

— Кто?

— «Фракция защиты», — глухо произнесла Линь Шиюй. — Мы считаем, что ресурсы недр — это дар природы, и ради сиюминутной выгоды нельзя превращать регион в зону экологического бедствия. Пятнадцать лет назад отец Ван Тяньчэна варварскими методами вскрыл шахту, что привело к страшной геологической катастрофе. Корпорация тогда едва не пошла ко дну. После этого защитники экологии перехватили власть, а клан Ван был отстранён от реальных дел. Но Ван Тяньчэн всю жизнь мечтал отыграться, поэтому он и вцепился в Циншань мёртвой хваткой.

Су Бэйчэнь долго молчал, переваривая эту лавину информации.

— Получается, ты подобралась ко мне, чтобы...

— Чтобы остановить Ван Тяньчэна, — твёрдо закончила она. — У тебя есть Система, ты один знаешь точные координаты жилы. Если права на добычу первыми окажутся у Ван Тяньчэна, Циншань ждёт катастрофа. Но если ты успеешь поднять уровень быстрее и заберёшь право на разработку себе... мы его уничтожим.

Он внимательно всмотрелся в её уставшее лицо.

— Но почему ты поверила, что я смогу это сделать?

В кабинете повисла долгая, звенящая тишина.

— Из-за твоего отца, — наконец прошептала она.

— Моего отца?

— Су Цзяньго — мой спаситель. Пятнадцать лет назад мои родители погибли в той самой шахте. Дядя Су вытащил меня из этого кошмара, вывез из Циншаня и оплачивал мою учёбу. Когда с ним случилась беда, мне пришлось скрыться, уйти в тень корпорации «Сюаньтянь» и карабкаться по их иерархии, собирая информацию по крупицам. Я ждала этого дня пятнадцать лет.

Су Бэйчэнь был потрясён. Он понятия не имел, что у отца было такое прошлое, что он спас жизнь этой девушке.

- Стирать...

— Не называй меня больше старшей сестрой, — она горько усмехнулась, в глазах блеснули слёзы. — Просто Шиюй.

Лунный свет лился через окно, освещая её мокрое от слёз лицо.

— Су Бэйчэнь, — её голос сорвался на шёпот. — Все эти пятнадцать лет я ждала. Ждала, пока ты вырастешь. Пока вернёшься домой. Пока сможешь поднять то знамя, которое выронил твой отец. И ты смог.

В горле у Су Бэйчэня пересохло. Он и подумать не мог, что за маской хладнокровной и успешной женщины скрывается столько боли. Что все эти долгие годы она была его невидимым ангелом-хранителем в тылу врага.

— Шиюй... — только и смог вымолвить он. — Спасибо.

Она помотала головой, стирая слёзы.

— Не благодари. Твой отец подарил мне жизнь. Я просто возвращаю долг.

Су Бэйчэнь поднялся из-за стола и подошёл вплотную. Он протянул руку и крепко сжал её холодные, дрожащие пальцы. Кожа была ледяной, словно она часами стояла на морозе.

— Больше не нужно нести этот крест в одиночку, — тихо сказал он.

Линь Шиюй вздрогнула.

— У тебя есть я, — продолжил Су Бэйчэнь, не отпуская её руки. — С этого дня мы всё будем делить пополам.

Она подняла на него глаза. В её взгляде смешались изумление, глубокая благодарность и что-то ещё, неуловимо нежное, чего он раньше никогда в ней не видел.

— Хорошо, — едва слышно выдохнула она.

Ночной ветер за окном гнал по улицам опавшие листья, но внутри у Су Бэйчэня разгорался жаркий огонь. Теперь он не был одинок. Отца больше нет, но рядом с ним стоит Линь Шиюй. И Чжоу Даюн, и Чжан Дэхоу, и сотни рабочих, поверивших в его мечту. Это уже не просто его личная война. Он поднимет Циншань с колен, он воплотит мечту отца в реальность. И каждый, кто пытался разрушить их жизни, заплатит за это сполна.

В последующие дни Су Бэйчэнь врубил обороты на максимум.

Площадь центра электронной коммерции была увеличена вдвое. Он нанял ещё десяток крепких парней для погрузки. Ван Дашань, Ли Сюфэнь и Чжао Сяоцзюнь разбили сотрудников на три смены, обеспечив бесперебойную круглосуточную обработку заказов. Объем отгрузок взлетел с трёхсот до пятисот в день, а ежедневная выручка перевалила за сорок тысяч юаней.

В этот же момент прибыла комиссия Ассоциации цепочек поставок. Они придирчиво осмотрели фермерские хозяйства Циншаня и остались в полном восторге от качества продукции.

— Директор Су, мы принимаем решение подписать долгосрочный контракт, — объявил Чжан Хайтао. — Мы готовы выкупать абсолютно весь объем ваших сельхозтоваров.

Су Бэйчэнь с облегчением выдохнул. Кровеносная система сбыта была окончательно налажена. Чжао Тяньмин хотел устроить им продуктовую блокаду? Чёрта с два!

И тут в кармане завибрировал телефон. Система выдала долгожданное уведомление:

[Постоянное население превысило 90 000 человек!]

[Прогресс уровня 2: 9 892 / 100 000 человек]

[До повышения уровня осталось: 9 108 человек]

Глядя на эти мерцающие цифры, Су Бэйчэнь почувствовал, как бешено колотится сердце. Девяносто тысяч. Ещё каких-то девять тысяч человек, и барьер будет прорван. При текущей динамике на это уйдёт не больше недели.

Почти у цели. Ещё один рывок.

В это же время в столице провинции.

В роскошном кабинете престижного бизнес-центра Чжао Тяньмин в бешенстве мерил шагами ковёр. Только что ему доложили, что Су Бэйчэнь официально заключил союз с Ассоциацией цепочек поставок Линьцзяна. Его грандиозный план монополии, на который он угрохал столько сил и денег, рассыпался в прах за одну ночь.

— Ничтожества! — орал он, швыряя на пол дорогую фарфоровую чашку. — Стадо бездарных кретинов!

Раздался звонок мобильного. На экране высветилось имя Ван Тяньчэна.

— Как обстоят дела, директор Чжао?

— Господин Ван, этот щенок оказался хитрее, чем мы думали. Он пробил собственные каналы сбыта в интернете. Мы больше не можем давить на него через поставки.

На том конце воцарилось тяжёлое молчание.

— Значит, меняем тактику.

— В смысле?

— Прекратите прямые стычки, — приказал Ван Тяньчэн. — Пусть он спокойно повышает свой уровень.

— Повышает уровень?! — опешил Чжао Тяньмин. — Зачем нам давать ему развиваться?!

— Потому что настоящая война начнётся только после того, как он его повысит, — холодно рассмеялся Ван Тяньчэн. — Вы ничего не смыслите в его Системе. А я — смыслю. Когда откроется второй уровень, появится масса новых функций. Но вместе с ними появятся и колоссальные уязвимости. Пусть обновляется, а потом я лично вступлю в игру. И он сдохнет, даже не поняв, откуда прилетел удар.

Чжао Тяньмин замер, судорожно сжимая трубку.

— Господин Ван, вы хотите сказать...

— Дайте ему свободу действий, — отрезал Ван. — У него есть месяц, чтобы добить свою сотню тысяч. А через месяц я покажу ему, как выглядит настоящий ад.

Связь прервалась. Чжао Тяньмин смотрел на погасший экран смартфона, и на его лице отражалась сложная гамма эмоций. Какую игру затеял Ван Тяньчэн? Было совершенно неясно. Но одно Чжао Тяньмин понимал предельно отчётливо:

Эта партия далека от завершения.