Глава 13

Глава 13. СтолкновениеНа следующее утро, едва бледное солнце начало пробиваться сквозь осеннюю дымку, телефон Су Бэйчэня взорвался трезвоном. Это был Чжоу Даюн.— Сяо Су, есть контакт. Чжао Минъюань согласился на встречу.Су Бэйчэнь мгновенно сбросил с себя остатки сна, садясь на кровати.— Когда?— Сегодня. Ровно в три часа дня у главного входа в администрацию уезда. Не опаздывай.Су Бэйчэнь поблагодарил его, завершил вызов и бросил взгляд на часы. Времени на подготовку оставалось в обрез — всего несколько часов. Он привычным жестом вызвал интерфейс Системы. Полупрозрачные синие строки послушно развернулись перед глазами.[Текущее население: 81 962 человека][Ежедневный доход: 81 962 юаня][Текущий баланс: 252 698 юаней][Дней до погашения кредита: 2 дня]Математика была безжалостной, но прозрачной: 186 556 (остаток за вчера) + 81 142 (сегодняшняя выручка) - 15 000 (траты на экологический сертификат) = 252 698 юаней.Население выросло ровно на четыре человека. Капля в море, слезы. Но, как говорил его отец в темные времена — лучше медленно ползти вверх, чем стремительно лететь в пропасть.Мысли прервал очередной звонок. На экране высветилось имя Чжан Дэхоу.— Сяо Су, у нас беда! — голос старого директора дрожал, срываясь на хрип. Было слышно, как он тяжело и часто дышит, словно пробежал кросс.В груди у Су Бэйчэня неприятно кольнуло.— Что стряслось, дядя Чжан? Говорите толком.— Официальная бумага от Ли Цзяньго! Постановление! — выпалил старик с отчаянием. — Курьер только что привез. Требуют немедленной остановки всего производства на реконструкцию, иначе обещают прислать приставов и закрыть нас силой!Су Бэйчэнь нахмурился. Официальное постановление? Так быстро? Ли Цзяньго решил пойти ва-банк, не дожидаясь, пока они успеют подготовиться.— Что конкретно написано в этой бумажке? Дословно.— Написано, что наши показатели экологической экспертизы не соответствуют нормам, превышены выбросы... И главное — они требуют завершить полную реконструкцию очистных сооружений в течение пятнадцати рабочих дней! — Чжан Дэхоу чуть не плакал. — И на весь этот срок категорически запрещен запуск станков!Пятнадцать рабочих дней. То есть, три календарные недели.Су Бэйчэнь почувствовал, как его пальцы сами собой сжимаются в кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Этот удар был рассчитан идеально. Вчера Ли Цзяньго пугал их тремя месяцами — это был блеф. А сегодня он ударил официально, формально сжав сроки до трех недель, чтобы это выглядело как «адекватная административная мера».Но для Су Бэйчэня эти три недели были смертным приговором.Модернизация ткацких станков по плану Системы занимает семь дней. Через неделю фабрика должна была запустить конвейер, рабочие получили бы первые смены, а в бюджет хлынули бы живые деньги и люди. Если фабрику опечатают на три недели, те рабочие, которых Чжан Дэхоу с таким трудом сейчас уговаривает вернуться, просто плюнут и уедут батрачить на чужбину. Едва зародившаяся вера в возрождение Циншаня рассыплется в прах, как карточный домик на ветру.— Дядя Чжан, документ сегодняшним числом?— Да! В восемь утра курьер расписался и отдал. Я уже попросил знакомых глянуть... Бумага составлена по всей форме, печати Комитета по реформам настоящие, придраться не к чему.Су Бэйчэнь прищурился, его мозг начал методично сканировать ситуацию на наличие слабых мест.— Дядя Чжан, а там, случайно, не указано, кто и как будет оплачивать простой рабочим в период этого «принудительного закрытия»?— Ни слова.Вот оно. Дыра в их идеальной броне. Су Бэйчэнь молниеносно переключился на вкладку «Юридический консультант» в Системе.[Модуль юридического консультанта активирован. Запущено сканирование текущих вводных данных...][Сканирование завершено.][В официальном постановлении Ли Цзяньго о приостановке производства выявлены следующие критические нарушения:][1. Нарушение процедурных норм. Согласно статье 24 Закона об оценке воздействия на окружающую среду, если в проект, ранее прошедший экспертизу, вносятся изменения (модернизация оборудования без изменения профиля), процедура оформляется как «Внесение изменений», а не как «Утверждение нового проекта». Действия Комитета квалифицируются как неправомерное применение административных процедур.][2. Превышение должностных полномочий. Согласно статье 26 Закона об охране окружающей среды, рассмотрение проектов модернизации с бюджетом данного уровня относится к исключительной юрисдикции Управления по охране окружающей среды уезда Циншань. Комитет по делам развития и реформ не обладает полномочиями выносить предписания по данному вопросу.][3. Нарушение права на защиту. В соответствии со статьей 44 Закона об административных правонарушениях, до вынесения решения о наказании (включая приостановку деятельности) административный орган обязан в письменном виде уведомить лицо о фактах, основаниях и разъяснить его право на представление возражений и слушание. Данное право было грубо проигнорировано.][Рекомендация Системы: Направить официальный письменный запрос на имя Ли Цзяньго с требованием разъяснить правовые основания. Параллельно подать легальную заявку на «Внесение изменений» в профильное Управление по охране окружающей среды.]Су Бэйчэнь внимательно, вчитываясь в каждое слово, пробежал глазами по светящимся строкам. На его лице медленно расплылась холодная, хищная улыбка.Ли Цзяньго, старый ты лис. Ты думал, что прикроешься гербовой печатью, и я покорно сложу лапки? Ты даже не представляешь, в какое болото сейчас наступил.Он не стал звонить адвокатам или печатать сложные официальные бланки. В современной войне скорость решает все. Су Бэйчэнь открыл WeChat, нашел контакт Ли Цзяньго и начал быстро набирать текст прямо в мессенджере. Этот метод убивал сразу двух зайцев: Ли Цзяньго получит удар мгновенно, не успев подготовить пути отхода, а в распоряжении Су Бэйчэня останется железобетонный цифровой след, который чиновник не сможет стереть при всем желании.[Заместитель Ли. Относительно вашего предписания о приостановке работы текстильной фабрики уезда Циншань для реконструкции, у меня возник ряд правовых вопросов:1. Данный проект является исключительно модернизацией существующего оборудования. Согласно ст. 24 Закона об оценке воздействия на окружающую среду, мы подпадаем под процедуру «Внесения изменений». На каком основании ваше ведомство инициировало процедуру как для «Нового проекта»?2. Согласно ст. 26 Закона об охране окружающей среды, юрисдикция над проектами такого масштаба принадлежит местному Управлению по охране окружающей среды. Будьте добры разъяснить, откуда у Комитета по реформам появились полномочия выносить подобные резолюции?3. В соответствии со ст. 44 Закона об административных правонарушениях, перед наложением взыскания мы имеем неотъемлемое право на представление возражений. Почему наше предприятие не было должным образом уведомлено об этом праве до вынесения вашего предписания?Убедительно прошу предоставить письменный ответ в течение 24 часов с момента получения данного сообщения. В противном случае я оставляю за собой право передать эти вопросы в вышестоящие надзорные органы. Су Бэйчэнь. 14 сентября 2024 года.]Он с ледяным спокойствием перечитал текст, убедился, что каждое слово бьет точно в цель, и нажал «Отправить». Затем сделал скриншот переписки, чтобы зафиксировать время, и убрал телефон в карман.Это называется «сначала церемонии, потом оружие». Если Ли Цзяньго не окончательно потерял рассудок, он поймет, что его прижали к стене, тихо отзовет свою бумажку, и они разойдутся краями. Если же он закусит удила... Что ж, тогда Су Бэйчэнь раздавит его без малейших сожалений.Он перезвонил Чжан Дэхоу.— Дядя Чжан? Отставить панику. Ситуация изменилась.— Что значит изменилась? — растерянно переспросил старик.— Бумага Ли Цзяньго — филькина грамота. Она составлена с грубейшими процессуальными нарушениями, — чеканя слова, ответил Су Бэйчэнь. — Он влез не в свою юрисдикцию и нарушил закон об административных процедурах. Я уже бросил ему встречную претензию.— И что теперь нам делать?— Работать. Никого не распускать. А сам оригинал постановления спрячьте в сейф и никому в руки не давайте, даже если придут с полицией. Это наше главное вещественное доказательство его некомпетентности.— Понял тебя, сынок... Сделаю!Ровно без пятнадцати три Су Бэйчэнь подходил к монументальному зданию администрации уезда. Чжоу Даюн уже нервно курил возле массивных гранитных ступеней, постоянно поглядывая на часы.— Сяо Су, слушай меня внимательно, — Чжоу Даюн отбросил окурок и понизил голос до едва слышного шепота, озираясь по сторонам. — Чжао Минъюань сегодня чернее тучи. Настроение у него хуже некуда. Говорят, из провинции едет комиссия по его душу.У Су Бэйчэня неприятно сжалось сердце.Комиссия? Он мгновенно вспомнил вчерашний разговор, подслушанный Ли Цзяньго. «Чжао Минъюаню сейчас впору спасать собственную шкуру. До Су Бэйчэня ли ему будет?»Слова Чжао Тяньмина оказались пророческими. Паутина сжималась быстрее, чем он думал.— По какому поводу комиссия? Известно? — быстро спросил он.— Точной информации нет, — покачал головой Чжоу Даюн. — Но ходят слухи, что дело в каких-то старых финансовых махинациях с бюджетом. Сам понимаешь, он на образовательных сметах сидит...Су Бэйчэнь нахмурился. Если будут копать финансы Управления образования, то Чжао Минъюань сейчас ходит по лезвию бритвы. Но отступать было некуда. Без него кредита на два миллиона не видать как своих ушей.— Брат Чжоу. Передай директору Чжао, что у меня к нему вопрос жизни и смерти. Это касается не только меня.Чжоу Даюн тяжело вздохнул, но кивнул и скрылся в дверях здания. Вернулся он минут через пять, махнув рукой:— Идем. Он ждет.Кабинет Чжао Минъюаня располагался на третьем этаже. Просторный, заставленный шкафами с папками, он сейчас казался душным и темным. Когда Су Бэйчэнь переступил порог, Чжао Минъюань сидел за массивным дубовым столом, массируя виски. Лицо его было серым, осунувшимся, под глазами залегли глубокие тени. На столе царил хаос из разбросанных документов, до которых ему явно не было никакого дела.— Директор Чжао, — вежливо склонил голову Су Бэйчэнь.— Присаживайся, — чиновник устало махнул рукой в сторону кресла для посетителей. Голос его звучал глухо. — С чем пожаловал? Давай без прелюдий.Су Бэйчэнь сел, выпрямил спину и посмотрел ему прямо в глаза:— Я хочу получить льготный кредит на развитие промышленности уезда. Два миллиона юаней.Чжао Минъюань медленно поднял на него воспаленный взгляд и издал смешок, больше похожий на кашель.— Кредиты на промышленность — это епархия Комитета по развитию и реформам. Ты адресом ошибся. Иди к Ли Цзяньго.— Ли Цзяньго не поставит свою печать. Никогда.— Ну, тем более. Я-то здесь при чем? — Чжао Минъюань потянулся за остывшим чаем. — Мое дело — школы, парты и зарплаты учителей. Финансами я не рулю.— Директор Чжао, Ли Цзяньго сейчас совершает должностное преступление. Его процедуры незаконны.Рука Чжао Минъюаня, державшая чашку, дрогнула, чай едва не выплеснулся на бумаги. Он медленно поставил фарфор обратно на блюдце.— Незаконны? В чем именно?Су Бэйчэнь четко, методично, без лишних эмоций изложил все пункты, выданные юридической Системой. Он перечислял статьи законов, номера актов, зоны юрисдикции, словно читал обвинительное заключение прокурора.Чжао Минъюань слушал его, не перебивая. В кабинете повисла тяжелая, густая тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Казалось, прошла вечность, прежде чем чиновник наконец разомкнул губы.— Значит, ты утверждаешь, что предписание Ли Цзяньго нарушает закон?— Безусловно.— У тебя есть доказательства твоим словам?— Железобетонные.Чжао Минъюань неотрывно смотрел на парня. В его тусклых глазах на мгновение вспыхнула какая-то непонятная эмоция, а затем губы искривила горькая, почти жалкая улыбка.— Сяо Су... — он откинулся на спинку кресла. — Ты знаешь, почему я до сих пор сижу в этом кресле? Почему я вообще пережил все эти годы в Циншане?Су Бэйчэнь молчал, чувствуя, как воздух в кабинете становится еще плотнее.— Потому что я никогда не лезу на рожон, — Чжао Минъюань устало потер лицо руками. — Циншань — это глубокий омут. Черный, липкий омут, где на дне лежат кости тех, кто пытался плыть против течения. Я отдал госслужбе двадцать лет. Вырос из простого клерка в начальника Управления. И знаешь, какой у меня секрет выживания? Четыре слова.Он подался вперед, опираясь на стол.— Спасай. Свою. Шкуру. Сам.Сердце Су Бэйчэня пропустило болезненный удар. Внутри все похолодело.— Директор Чжао... Вы хотите сказать, что...— Я хочу сказать, — Чжао Минъюань тяжело поднялся из-за стола, — что в этой войне я тебе не помощник.Су Бэйчэнь тоже встал. Его кулаки непроизвольно сжались.— Директор Чжао, я задам вам только один вопрос. Вы действительно готовы стоять в стороне и смотреть, как они уничтожают все на своем пути?Чжао Минъюань долго смотрел на него. В этом взгляде смешались горечь, страх и какое-то болезненное уважение.— Сяо Су, — наконец тихо произнес он, обходя стол. — Я дам тебе один совет. Только один.— Слушаю вас.— Тебе нужен глава уезда. Чжан Хуайюань.Су Бэйчэнь моргнул, опешив от неожиданности.— Глава уезда?— Именно. — Чжао Минъюань подошел к окну и встал к парню спиной, глядя на серые улицы Циншаня. — Ли Цзяньго может строить из себя хозяина жизни, махать печатями и пугать людей. Но он всего лишь заместитель в Комитете. Единственный человек в этом городе, который может раздавить его одним словом — это Чжан Хуайюань.— Но глава уезда меня даже на порог не пустит. Для него я пустое место.— Я организую встречу. — Чжао Минъюань медленно повернулся. Его лицо выглядело постаревшим на десяток лет. — Но запомни: это все, что я могу для тебя сделать. Дальше пойдешь сам. Захочет ли глава уезда тебя слушать, даст ли ход твоему кредиту — за это я поручиться не могу. Я даю тебе только шанс войти в дверь.Су Бэйчэнь сделал шаг назад и глубоко, с искренним уважением поклонился чиновнику.— Спасибо вам, директор Чжао. Я этого не забуду.— Не за что меня благодарить, — отмахнулся Чжао Минъюань, снова отворачиваясь к окну. — Я делаю это только потому, что вижу в тебе то, от чего мне становится тошно.— И что же это?— Твоего отца.Су Бэйчэнь замер. Воздух выбило из легких, словно от удара под дых.Чжао Минъюань издал тяжелый, хриплый вздох.— Су Цзяньго был таким же. Таким же упрямым, непробиваемым бараном. Я сколько раз ему говорил: старина Су, не бодайся с «Тяньхэ Капитал», они тебя в асфальт закатают. Уступи им. А он уперся... И к чему это привело?Он не договорил, но Су Бэйчэнь и так знал конец этой истории.Отец. Значит, Чжао Минъюань знал обо всем. Он был свидетелем того, как убивали завод «Цзяньсин».— Директор Чжао, — голос Су Бэйчэня дрогнул, несмотря на все усилия казаться твердым, — а вы... в то время...— В то время я не сделал ровным счетом ничего, — безжалостно, словно вынося себе приговор, отрезал чиновник. — Забился в угол и закрыл глаза. Именно поэтому я сейчас жив и стою перед тобой в хорошем костюме.Его голос был абсолютно ровным, безжизненным. И от этого пугающего спокойствия Су Бэйчэню стало жутко.Воспоминания нахлынули на него мутной волной. Ему было тринадцать, когда за отцом пришли. Глубокая ночь, стук в дверь, заплаканное лицо матери... Он не понимал, почему люди в форме забирают его сильного, справедливого отца, а мать кричит так, словно ей рвут сердце на части. На следующее утро его мир рухнул. Лишь повзрослев, он начал по крупицам собирать правду о той ночи. Но многие пазлы так и остались лежать во тьме.Какую роль играл Чжао Минъюань? Как сегодня спят те, кто тогда подписывал липовые протоколы? Мучает ли их совесть?Сегодня он получил ответ. Совесть — роскошь, которую они обменяли на выживание.— На днях я заезжал на текстильную фабрику, — внезапно нарушил тишину Чжао Минъюань.Су Бэйчэнь вскинул голову.— Что?— Пару дней назад, — чиновник продолжал смотреть в окно, словно видел там призраков прошлого. — Увидел в WeChat у старика Чжана пост о том, что фабрика возрождается. Не удержался, поехал посмотреть своими глазами.Он замолчал, подбирая слова.— Станки. Они все еще там. Я помню их еще пацаном. Стоят, как влитые.Су Бэйчэнь не смел нарушить тишину.— Твой отец сдувал пылинки с оборудования, — Чжао Минъюань горько усмехнулся. — Если где-то барахлил мотор, он сам лез под станок. Как-то раз полетела проводка в главном цехе, так он трое суток жил на фабрике, спал на бетонном полу, пока не починил.— Я помню.— Он помнил. Я помнил. Весь уезд Циншань помнит, каким он был, — Чжао Минъюань наконец повернулся, и в его глазах блеснули злые слезы. — И какой в этом толк, Сяо Су?!— Мой отец был хорошим человеком, — твердо, с нажимом ответил Су Бэйчэнь.— Хорошим. — слово прозвучало как ругательство. — Вот только в нашем мире хорошие люди получают пулю в лоб, а не награду.В кабинете снова стало невыносимо тихо. Пылинки танцевали в тусклом свете, падавшем на потертый паркет из узкого окна. Два человека стояли друг напротив друга, разделенные столом и пятнадцатью годами невысказанной боли.— Иди, — Чжао Минъюань тяжело опустился обратно в кресло, словно этот разговор высосал из него последние силы. — Завтра в десять утра. В VIP-переговорной на втором этаже. Глава Чжан будет тебя ждать.Су Бэйчэнь кивнул, развернулся и направился к двери. Но у самого порога его рука замерла на ручке. Он не оборачивался.— Директор Чжао.— Что еще?— Вы хоть раз... жалели о том, что тогда отвернулись?Молчание длилось так долго, что Су Бэйчэнь решил, будто ответа не последует.— А есть ли смысл в сожалениях? — глухо, словно из-под земли, донеслось из глубины кабинета.— Никакого, — согласился Су Бэйчэнь. — Но я хочу услышать.Чжао Минъюань поднял голову. Бледный свет выхватил его лицо — измученное, испуганное, раздавленное чувством вины.— Жалел.Одно слово, выдавленное сквозь стиснутые зубы. Одно слово, стоившее ему пятнадцати лет кошмаров.— Я жалею об этом каждую гребаную ночь.Су Бэйчэнь коротко кивнул.— В таком случае, я скажу это за своего отца...Он повернул голову и посмотрел чиновнику прямо в глаза.— Спасибо, что не забыли его.Щелкнул замок, и Су Бэйчэнь вышел, оставив Чжао Минъюаня один на один с его тенями.Когда он спустился по гранитным ступеням администрации, на уезд уже опустилась плотная вечерняя темнота. Зажглись желтые фонари, выхватывая из мрака неровную брусчатку тротуаров. Су Бэйчэнь остановился, вдыхая холодный воздух полными легкими.Он достал смартфон, открыл Систему и пролистал магазин до нужной позиции.[Экологическая сертификация]: Предоставление полного пакета нормативных документов, подтверждающих полное соответствие предприятия государственным экологическим стандартам. Цена: 15 000 юаней.Пятнадцать тысяч. Ли Цзяньго сегодня утром показал зубы, выписав предписание о закрытии. Су Бэйчэнь знал, что даже если он отобьет эту атаку процессуальными методами, чиновник-крыса найдет другой повод придраться к трубам или воде. Эту проблему нужно было выжечь каленым железом раз и навсегда.Он нажал «Купить».[Транзакция успешно завершена.][Экологическая сертификация активирована. Срок действия: бессрочно.][Все нормативные акты и результаты экспертиз синхронизированы с закрытыми базами данных Управления по охране окружающей среды уезда Циншань. Документы обладают полной юридической силой и доступны для верификации любым надзорным органом.]Су Бэйчэнь облегченно выдохнул, чувствуя, как с плеч свалилась каменная глыба. Теперь, если Ли Цзяньго сунется на фабрику с претензиями к экологии, он сам себе выкопает яму.Убрав магазин, он открыл WeChat и отправил сообщение Чжоу Даюну:[Брат Чжоу, завтра рассчитываю на тебя.]Ответ прилетел почти мгновенно:[Не переживай, с секретарем главы Чжана я все согласовал. Твоя задача — подготовить железобетонные аргументы. Покажи ему свои козыри, убеди, что ты достоин этих денег.]Козыри?Су Бэйчэнь криво усмехнулся, глядя на темный экран смартфона. Какие у него, к черту, козыри? Полуразрушенная школа, в которой еще идет ремонт? Старая фабрика, на которой только-только перебирают станки? И невидимая Система, о которой он не может рассказать ни единой живой душе?Он был банкротом, играющим ва-банк с пустыми карманами.Но отступать было некуда. Позади была пропасть. Завтрашний день решит все. Если он не выбьет этот кредит в два миллиона, то через три дня в его двери постучат коллекторы с требованием вернуть 574 тысячи юаней. И это будет конец.[Глава 13 завершена][Текущая панель статуса][День: 13-й][Население: 81 962 человека][Ежедневный доход: 81 962 юаня/день][Чистый ежедневный доход: 81 142 юаня/день][Текущий баланс: 252 698 юаней][Ожидают погашения: 574 000 юаней (срок: ЗАВТРА!)][Статус строительства: модернизация текстильной фабрики в процессе, ожидаемое время завершения — 6 дней][Приобретенные проекты: Ключевой пакет модернизации текстильной фабрики (58 000), Экологическая сертификация (15 000)]Он поднял взгляд на ночное небо. Как и вчера, звезды ярко сияли над Циншанем, равнодушные к людской возне.«Папа, я подниму этот город с колен», — вспомнил он собственную клятву.И он докажет это. Завтра он перевернет этот город.Тем временем в восточном районе города.В гостиной роскошной виллы стоял звон бьющегося стекла. Ли Цзяньго, бледный как полотно, с размаху швырнул бокал с виски в стену. Его лицо исказилось от бешенства, на шее вздулись багровые вены. На журнальном столике перед ним светился экран планшета, на котором было открыто сообщение от Су Бэйчэня.[...Запрос на разъяснение правовых оснований... нарушение статьи 24... превышение полномочий по статье 26... нарушение права на защиту...]Каждая строчка этого юридического капкана, как скальпель, вспарывала его хитроумный план. Этот щенок не просто отгавкался — он загнал чиновника в угол, апеллируя к законам, нарушение которых грозило Ли Цзяньго серьезными неприятностями, вплоть до служебного расследования.— Да он совсем страх потерял! — прорычал Ли Цзяньго, тяжело дыша.Трясущимися руками он схватил телефон и набрал номер Чжао Тяньмина.— Директор Чжао! Этот паршивец прислал мне официальный протест!— О чем протест? — лениво, почти скучающе отозвался голос в трубке.— Он разнес мое предписание в пух и прах! Ткнул меня носом в процессуальные нарушения, статьи законов приплел. Угрожает пойти в вышестоящие инстанции, если я не дам официальный ответ! — Ли Цзяньго перешел на фальцет. — Если я сейчас не отзову бумагу, он поднимет вонь на всю провинцию. И тогда мне несдобровать! Печать-то моя стоит!На том конце провода воцарилась ледяная тишина. Ли Цзяньго слышал только, как бешено колотится собственное сердце.— И чего он этим добивается? — голос Чжао Тяньмина упал на октаву, став похожим на шипение змеи.— Хочет, чтобы я поджал хвост и отменил приказ! Но если я это сделаю, об меня весь уезд начнет вытирать ноги. Комитет превратится в посмешище!— Значит, не отменяй.— Но законы... он же указал на конкретные статьи! Если приедет проверка...— Плевать я хотел на его статьи, — жестко, как удар кнута, оборвал его Чжао Тяньмин. — Ты усвоил одну простую вещь, Ли?— К-какую?— В уезде Циншань законы — это бумаги. А печать, которая придает им силу, в твоих руках. И больше ни в чьих.— Но если он действительно потащит это наверх... — Ли Цзяньго покрылся холодной испариной.— Пусть тащит. Пусть скулит, — презрительно фыркнул Чжао Тяньмин. — Ты серьезно думаешь, что люди наверху будут портить отношения с уважаемыми людьми из-за какого-то обанкротившегося сопляка без гроша за душой?Голос Чжао Тяньмина стал вкрадчивым, обволакивающим, гипнотическим:— Кроме того, Ли... Ты, кажется, забыл, кто стоит за нашими спинами.Ли Цзяньго замер. В памяти мгновенно всплыли золотые буквы «Тяньхэ Капитал». Лицо Ван Тяньчэна. И та кровавая баня пятнадцатилетней давности, когда они раздавили империю Су Цзяньго, не оставив от нее даже камня на камне. Это были монстры, пожирающие города. Су Бэйчэнь на их фоне был даже не муравьем — так, пылинкой под подошвой.Паника начала отступать, уступая место злобной, холодной решимости.— Я понял вас, директор Чжао, — выдохнул он. — Сделаю всё в лучшем виде.Завершив звонок, Ли Цзяньго медленно подошел к панорамному окну. Улица спала.Его губы скривились в жестокой, асимметричной ухмылке.— Твой отец, Су Бэйчэнь, был слепым идиотом, который не понимал, как устроен этот мир. И ты оказался таким же кретином.Он прижался лбом к прохладному стеклу.— Что ж... тогда не обижайся, когда я сломаю тебе хребет.

Глава 13. Столкновение

На следующее утро, едва бледное солнце начало пробиваться сквозь осеннюю дымку, телефон Су Бэйчэня взорвался трезвоном. Это был Чжоу Даюн.

— Сяо Су, есть контакт. Чжао Минъюань согласился на встречу.

Су Бэйчэнь мгновенно сбросил с себя остатки сна, садясь на кровати.

— Когда?

— Сегодня. Ровно в три часа дня у главного входа в администрацию уезда. Не опаздывай.

Су Бэйчэнь поблагодарил его, завершил вызов и бросил взгляд на часы. Времени на подготовку оставалось в обрез — всего несколько часов. Он привычным жестом вызвал интерфейс Системы. Полупрозрачные синие строки послушно развернулись перед глазами.

[Текущее население: 81 962 человека]

[Ежедневный доход: 81 962 юаня]

[Текущий баланс: 252 698 юаней]

[Дней до погашения кредита: 2 дня]

Математика была безжалостной, но прозрачной: 186 556 (остаток за вчера) + 81 142 (сегодняшняя выручка) - 15 000 (траты на экологический сертификат) = 252 698 юаней.

Население выросло ровно на четыре человека. Капля в море, слезы. Но, как говорил его отец в темные времена — лучше медленно ползти вверх, чем стремительно лететь в пропасть.

Мысли прервал очередной звонок. На экране высветилось имя Чжан Дэхоу.

— Сяо Су, у нас беда! — голос старого директора дрожал, срываясь на хрип. Было слышно, как он тяжело и часто дышит, словно пробежал кросс.

В груди у Су Бэйчэня неприятно кольнуло.

— Что стряслось, дядя Чжан? Говорите толком.

— Официальная бумага от Ли Цзяньго! Постановление! — выпалил старик с отчаянием. — Курьер только что привез. Требуют немедленной остановки всего производства на реконструкцию, иначе обещают прислать приставов и закрыть нас силой!

Су Бэйчэнь нахмурился. Официальное постановление? Так быстро? Ли Цзяньго решил пойти ва-банк, не дожидаясь, пока они успеют подготовиться.

— Что конкретно написано в этой бумажке? Дословно.

— Написано, что наши показатели экологической экспертизы не соответствуют нормам, превышены выбросы... И главное — они требуют завершить полную реконструкцию очистных сооружений в течение пятнадцати рабочих дней! — Чжан Дэхоу чуть не плакал. — И на весь этот срок категорически запрещен запуск станков!

Пятнадцать рабочих дней. То есть, три календарные недели.

Су Бэйчэнь почувствовал, как его пальцы сами собой сжимаются в кулак, впиваясь ногтями в ладонь. Этот удар был рассчитан идеально. Вчера Ли Цзяньго пугал их тремя месяцами — это был блеф. А сегодня он ударил официально, формально сжав сроки до трех недель, чтобы это выглядело как «адекватная административная мера».

Но для Су Бэйчэня эти три недели были смертным приговором.

Модернизация ткацких станков по плану Системы занимает семь дней. Через неделю фабрика должна была запустить конвейер, рабочие получили бы первые смены, а в бюджет хлынули бы живые деньги и люди. Если фабрику опечатают на три недели, те рабочие, которых Чжан Дэхоу с таким трудом сейчас уговаривает вернуться, просто плюнут и уедут батрачить на чужбину. Едва зародившаяся вера в возрождение Циншаня рассыплется в прах, как карточный домик на ветру.

— Дядя Чжан, документ сегодняшним числом?

— Да! В восемь утра курьер расписался и отдал. Я уже попросил знакомых глянуть... Бумага составлена по всей форме, печати Комитета по реформам настоящие, придраться не к чему.

Су Бэйчэнь прищурился, его мозг начал методично сканировать ситуацию на наличие слабых мест.

— Дядя Чжан, а там, случайно, не указано, кто и как будет оплачивать простой рабочим в период этого «принудительного закрытия»?

— Ни слова.

Вот оно. Дыра в их идеальной броне. Су Бэйчэнь молниеносно переключился на вкладку «Юридический консультант» в Системе.

[Модуль юридического консультанта активирован. Запущено сканирование текущих вводных данных...]

[Сканирование завершено.]

[В официальном постановлении Ли Цзяньго о приостановке производства выявлены следующие критические нарушения:]

[1. Нарушение процедурных норм. Согласно статье 24 Закона об оценке воздействия на окружающую среду, если в проект, ранее прошедший экспертизу, вносятся изменения (модернизация оборудования без изменения профиля), процедура оформляется как «Внесение изменений», а не как «Утверждение нового проекта». Действия Комитета квалифицируются как неправомерное применение административных процедур.]

[2. Превышение должностных полномочий. Согласно статье 26 Закона об охране окружающей среды, рассмотрение проектов модернизации с бюджетом данного уровня относится к исключительной юрисдикции Управления по охране окружающей среды уезда Циншань. Комитет по делам развития и реформ не обладает полномочиями выносить предписания по данному вопросу.]

[3. Нарушение права на защиту. В соответствии со статьей 44 Закона об административных правонарушениях, до вынесения решения о наказании (включая приостановку деятельности) административный орган обязан в письменном виде уведомить лицо о фактах, основаниях и разъяснить его право на представление возражений и слушание. Данное право было грубо проигнорировано.]

[Рекомендация Системы: Направить официальный письменный запрос на имя Ли Цзяньго с требованием разъяснить правовые основания. Параллельно подать легальную заявку на «Внесение изменений» в профильное Управление по охране окружающей среды.]

Су Бэйчэнь внимательно, вчитываясь в каждое слово, пробежал глазами по светящимся строкам. На его лице медленно расплылась холодная, хищная улыбка.

Ли Цзяньго, старый ты лис. Ты думал, что прикроешься гербовой печатью, и я покорно сложу лапки? Ты даже не представляешь, в какое болото сейчас наступил.

Он не стал звонить адвокатам или печатать сложные официальные бланки. В современной войне скорость решает все. Су Бэйчэнь открыл WeChat, нашел контакт Ли Цзяньго и начал быстро набирать текст прямо в мессенджере. Этот метод убивал сразу двух зайцев: Ли Цзяньго получит удар мгновенно, не успев подготовить пути отхода, а в распоряжении Су Бэйчэня останется железобетонный цифровой след, который чиновник не сможет стереть при всем желании.

[Заместитель Ли. Относительно вашего предписания о приостановке работы текстильной фабрики уезда Циншань для реконструкции, у меня возник ряд правовых вопросов:

1. Данный проект является исключительно модернизацией существующего оборудования. Согласно ст. 24 Закона об оценке воздействия на окружающую среду, мы подпадаем под процедуру «Внесения изменений». На каком основании ваше ведомство инициировало процедуру как для «Нового проекта»?

2. Согласно ст. 26 Закона об охране окружающей среды, юрисдикция над проектами такого масштаба принадлежит местному Управлению по охране окружающей среды. Будьте добры разъяснить, откуда у Комитета по реформам появились полномочия выносить подобные резолюции?

3. В соответствии со ст. 44 Закона об административных правонарушениях, перед наложением взыскания мы имеем неотъемлемое право на представление возражений. Почему наше предприятие не было должным образом уведомлено об этом праве до вынесения вашего предписания?

Убедительно прошу предоставить письменный ответ в течение 24 часов с момента получения данного сообщения. В противном случае я оставляю за собой право передать эти вопросы в вышестоящие надзорные органы. Су Бэйчэнь. 14 сентября 2024 года.]

Он с ледяным спокойствием перечитал текст, убедился, что каждое слово бьет точно в цель, и нажал «Отправить». Затем сделал скриншот переписки, чтобы зафиксировать время, и убрал телефон в карман.

Это называется «сначала церемонии, потом оружие». Если Ли Цзяньго не окончательно потерял рассудок, он поймет, что его прижали к стене, тихо отзовет свою бумажку, и они разойдутся краями. Если же он закусит удила... Что ж, тогда Су Бэйчэнь раздавит его без малейших сожалений.

Он перезвонил Чжан Дэхоу.

— Дядя Чжан? Отставить панику. Ситуация изменилась.

— Что значит изменилась? — растерянно переспросил старик.

— Бумага Ли Цзяньго — филькина грамота. Она составлена с грубейшими процессуальными нарушениями, — чеканя слова, ответил Су Бэйчэнь. — Он влез не в свою юрисдикцию и нарушил закон об административных процедурах. Я уже бросил ему встречную претензию.

— И что теперь нам делать?

— Работать. Никого не распускать. А сам оригинал постановления спрячьте в сейф и никому в руки не давайте, даже если придут с полицией. Это наше главное вещественное доказательство его некомпетентности.

— Понял тебя, сынок... Сделаю!

Ровно без пятнадцати три Су Бэйчэнь подходил к монументальному зданию администрации уезда. Чжоу Даюн уже нервно курил возле массивных гранитных ступеней, постоянно поглядывая на часы.

— Сяо Су, слушай меня внимательно, — Чжоу Даюн отбросил окурок и понизил голос до едва слышного шепота, озираясь по сторонам. — Чжао Минъюань сегодня чернее тучи. Настроение у него хуже некуда. Говорят, из провинции едет комиссия по его душу.

У Су Бэйчэня неприятно сжалось сердце.

Комиссия? Он мгновенно вспомнил вчерашний разговор, подслушанный Ли Цзяньго. «Чжао Минъюаню сейчас впору спасать собственную шкуру. До Су Бэйчэня ли ему будет?»

Слова Чжао Тяньмина оказались пророческими. Паутина сжималась быстрее, чем он думал.

— По какому поводу комиссия? Известно? — быстро спросил он.

— Точной информации нет, — покачал головой Чжоу Даюн. — Но ходят слухи, что дело в каких-то старых финансовых махинациях с бюджетом. Сам понимаешь, он на образовательных сметах сидит...

Су Бэйчэнь нахмурился. Если будут копать финансы Управления образования, то Чжао Минъюань сейчас ходит по лезвию бритвы. Но отступать было некуда. Без него кредита на два миллиона не видать как своих ушей.

— Брат Чжоу. Передай директору Чжао, что у меня к нему вопрос жизни и смерти. Это касается не только меня.

Чжоу Даюн тяжело вздохнул, но кивнул и скрылся в дверях здания. Вернулся он минут через пять, махнув рукой:

— Идем. Он ждет.

Кабинет Чжао Минъюаня располагался на третьем этаже. Просторный, заставленный шкафами с папками, он сейчас казался душным и темным. Когда Су Бэйчэнь переступил порог, Чжао Минъюань сидел за массивным дубовым столом, массируя виски. Лицо его было серым, осунувшимся, под глазами залегли глубокие тени. На столе царил хаос из разбросанных документов, до которых ему явно не было никакого дела.

— Директор Чжао, — вежливо склонил голову Су Бэйчэнь.

— Присаживайся, — чиновник устало махнул рукой в сторону кресла для посетителей. Голос его звучал глухо. — С чем пожаловал? Давай без прелюдий.

Су Бэйчэнь сел, выпрямил спину и посмотрел ему прямо в глаза:

— Я хочу получить льготный кредит на развитие промышленности уезда. Два миллиона юаней.

Чжао Минъюань медленно поднял на него воспаленный взгляд и издал смешок, больше похожий на кашель.

— Кредиты на промышленность — это епархия Комитета по развитию и реформам. Ты адресом ошибся. Иди к Ли Цзяньго.

— Ли Цзяньго не поставит свою печать. Никогда.

— Ну, тем более. Я-то здесь при чем? — Чжао Минъюань потянулся за остывшим чаем. — Мое дело — школы, парты и зарплаты учителей. Финансами я не рулю.

— Директор Чжао, Ли Цзяньго сейчас совершает должностное преступление. Его процедуры незаконны.

Рука Чжао Минъюаня, державшая чашку, дрогнула, чай едва не выплеснулся на бумаги. Он медленно поставил фарфор обратно на блюдце.

— Незаконны? В чем именно?

Су Бэйчэнь четко, методично, без лишних эмоций изложил все пункты, выданные юридической Системой. Он перечислял статьи законов, номера актов, зоны юрисдикции, словно читал обвинительное заключение прокурора.

Чжао Минъюань слушал его, не перебивая. В кабинете повисла тяжелая, густая тишина, нарушаемая лишь тиканьем настенных часов. Казалось, прошла вечность, прежде чем чиновник наконец разомкнул губы.

— Значит, ты утверждаешь, что предписание Ли Цзяньго нарушает закон?

— Безусловно.

— У тебя есть доказательства твоим словам?

— Железобетонные.

Чжао Минъюань неотрывно смотрел на парня. В его тусклых глазах на мгновение вспыхнула какая-то непонятная эмоция, а затем губы искривила горькая, почти жалкая улыбка.

— Сяо Су... — он откинулся на спинку кресла. — Ты знаешь, почему я до сих пор сижу в этом кресле? Почему я вообще пережил все эти годы в Циншане?

Су Бэйчэнь молчал, чувствуя, как воздух в кабинете становится еще плотнее.

— Потому что я никогда не лезу на рожон, — Чжао Минъюань устало потер лицо руками. — Циншань — это глубокий омут. Черный, липкий омут, где на дне лежат кости тех, кто пытался плыть против течения. Я отдал госслужбе двадцать лет. Вырос из простого клерка в начальника Управления. И знаешь, какой у меня секрет выживания? Четыре слова.

Он подался вперед, опираясь на стол.

— Спасай. Свою. Шкуру. Сам.

Сердце Су Бэйчэня пропустило болезненный удар. Внутри все похолодело.

— Директор Чжао... Вы хотите сказать, что...

— Я хочу сказать, — Чжао Минъюань тяжело поднялся из-за стола, — что в этой войне я тебе не помощник.

Су Бэйчэнь тоже встал. Его кулаки непроизвольно сжались.

— Директор Чжао, я задам вам только один вопрос. Вы действительно готовы стоять в стороне и смотреть, как они уничтожают все на своем пути?

Чжао Минъюань долго смотрел на него. В этом взгляде смешались горечь, страх и какое-то болезненное уважение.

— Сяо Су, — наконец тихо произнес он, обходя стол. — Я дам тебе один совет. Только один.

— Слушаю вас.

— Тебе нужен глава уезда. Чжан Хуайюань.

Су Бэйчэнь моргнул, опешив от неожиданности.

— Глава уезда?

— Именно. — Чжао Минъюань подошел к окну и встал к парню спиной, глядя на серые улицы Циншаня. — Ли Цзяньго может строить из себя хозяина жизни, махать печатями и пугать людей. Но он всего лишь заместитель в Комитете. Единственный человек в этом городе, который может раздавить его одним словом — это Чжан Хуайюань.

— Но глава уезда меня даже на порог не пустит. Для него я пустое место.

— Я организую встречу. — Чжао Минъюань медленно повернулся. Его лицо выглядело постаревшим на десяток лет. — Но запомни: это все, что я могу для тебя сделать. Дальше пойдешь сам. Захочет ли глава уезда тебя слушать, даст ли ход твоему кредиту — за это я поручиться не могу. Я даю тебе только шанс войти в дверь.

Су Бэйчэнь сделал шаг назад и глубоко, с искренним уважением поклонился чиновнику.

— Спасибо вам, директор Чжао. Я этого не забуду.

— Не за что меня благодарить, — отмахнулся Чжао Минъюань, снова отворачиваясь к окну. — Я делаю это только потому, что вижу в тебе то, от чего мне становится тошно.

— И что же это?

— Твоего отца.

Су Бэйчэнь замер. Воздух выбило из легких, словно от удара под дых.

Чжао Минъюань издал тяжелый, хриплый вздох.

— Су Цзяньго был таким же. Таким же упрямым, непробиваемым бараном. Я сколько раз ему говорил: старина Су, не бодайся с «Тяньхэ Капитал», они тебя в асфальт закатают. Уступи им. А он уперся... И к чему это привело?

Он не договорил, но Су Бэйчэнь и так знал конец этой истории.

Отец. Значит, Чжао Минъюань знал обо всем. Он был свидетелем того, как убивали завод «Цзяньсин».

— Директор Чжао, — голос Су Бэйчэня дрогнул, несмотря на все усилия казаться твердым, — а вы... в то время...

— В то время я не сделал ровным счетом ничего, — безжалостно, словно вынося себе приговор, отрезал чиновник. — Забился в угол и закрыл глаза. Именно поэтому я сейчас жив и стою перед тобой в хорошем костюме.

Его голос был абсолютно ровным, безжизненным. И от этого пугающего спокойствия Су Бэйчэню стало жутко.

Воспоминания нахлынули на него мутной волной. Ему было тринадцать, когда за отцом пришли. Глубокая ночь, стук в дверь, заплаканное лицо матери... Он не понимал, почему люди в форме забирают его сильного, справедливого отца, а мать кричит так, словно ей рвут сердце на части. На следующее утро его мир рухнул. Лишь повзрослев, он начал по крупицам собирать правду о той ночи. Но многие пазлы так и остались лежать во тьме.

Какую роль играл Чжао Минъюань? Как сегодня спят те, кто тогда подписывал липовые протоколы? Мучает ли их совесть?

Сегодня он получил ответ. Совесть — роскошь, которую они обменяли на выживание.

— На днях я заезжал на текстильную фабрику, — внезапно нарушил тишину Чжао Минъюань.

Су Бэйчэнь вскинул голову.

— Что?

— Пару дней назад, — чиновник продолжал смотреть в окно, словно видел там призраков прошлого. — Увидел в WeChat у старика Чжана пост о том, что фабрика возрождается. Не удержался, поехал посмотреть своими глазами.

Он замолчал, подбирая слова.

— Станки. Они все еще там. Я помню их еще пацаном. Стоят, как влитые.

Су Бэйчэнь не смел нарушить тишину.

— Твой отец сдувал пылинки с оборудования, — Чжао Минъюань горько усмехнулся. — Если где-то барахлил мотор, он сам лез под станок. Как-то раз полетела проводка в главном цехе, так он трое суток жил на фабрике, спал на бетонном полу, пока не починил.

— Я помню.

— Он помнил. Я помнил. Весь уезд Циншань помнит, каким он был, — Чжао Минъюань наконец повернулся, и в его глазах блеснули злые слезы. — И какой в этом толк, Сяо Су?!

— Мой отец был хорошим человеком, — твердо, с нажимом ответил Су Бэйчэнь.

— Хорошим. — слово прозвучало как ругательство. — Вот только в нашем мире хорошие люди получают пулю в лоб, а не награду.

В кабинете снова стало невыносимо тихо. Пылинки танцевали в тусклом свете, падавшем на потертый паркет из узкого окна. Два человека стояли друг напротив друга, разделенные столом и пятнадцатью годами невысказанной боли.

— Иди, — Чжао Минъюань тяжело опустился обратно в кресло, словно этот разговор высосал из него последние силы. — Завтра в десять утра. В VIP-переговорной на втором этаже. Глава Чжан будет тебя ждать.

Су Бэйчэнь кивнул, развернулся и направился к двери. Но у самого порога его рука замерла на ручке. Он не оборачивался.

— Директор Чжао.

— Что еще?

— Вы хоть раз... жалели о том, что тогда отвернулись?

Молчание длилось так долго, что Су Бэйчэнь решил, будто ответа не последует.

— А есть ли смысл в сожалениях? — глухо, словно из-под земли, донеслось из глубины кабинета.

— Никакого, — согласился Су Бэйчэнь. — Но я хочу услышать.

Чжао Минъюань поднял голову. Бледный свет выхватил его лицо — измученное, испуганное, раздавленное чувством вины.

— Жалел.

Одно слово, выдавленное сквозь стиснутые зубы. Одно слово, стоившее ему пятнадцати лет кошмаров.

— Я жалею об этом каждую гребаную ночь.

Су Бэйчэнь коротко кивнул.

— В таком случае, я скажу это за своего отца...

Он повернул голову и посмотрел чиновнику прямо в глаза.

— Спасибо, что не забыли его.

Щелкнул замок, и Су Бэйчэнь вышел, оставив Чжао Минъюаня один на один с его тенями.

Когда он спустился по гранитным ступеням администрации, на уезд уже опустилась плотная вечерняя темнота. Зажглись желтые фонари, выхватывая из мрака неровную брусчатку тротуаров. Су Бэйчэнь остановился, вдыхая холодный воздух полными легкими.

Он достал смартфон, открыл Систему и пролистал магазин до нужной позиции.

[Экологическая сертификация]: Предоставление полного пакета нормативных документов, подтверждающих полное соответствие предприятия государственным экологическим стандартам. Цена: 15 000 юаней.

Пятнадцать тысяч. Ли Цзяньго сегодня утром показал зубы, выписав предписание о закрытии. Су Бэйчэнь знал, что даже если он отобьет эту атаку процессуальными методами, чиновник-крыса найдет другой повод придраться к трубам или воде. Эту проблему нужно было выжечь каленым железом раз и навсегда.

Он нажал «Купить».

[Транзакция успешно завершена.]

[Экологическая сертификация активирована. Срок действия: бессрочно.]

[Все нормативные акты и результаты экспертиз синхронизированы с закрытыми базами данных Управления по охране окружающей среды уезда Циншань. Документы обладают полной юридической силой и доступны для верификации любым надзорным органом.]

Су Бэйчэнь облегченно выдохнул, чувствуя, как с плеч свалилась каменная глыба. Теперь, если Ли Цзяньго сунется на фабрику с претензиями к экологии, он сам себе выкопает яму.

Убрав магазин, он открыл WeChat и отправил сообщение Чжоу Даюну:

[Брат Чжоу, завтра рассчитываю на тебя.]

Ответ прилетел почти мгновенно:

[Не переживай, с секретарем главы Чжана я все согласовал. Твоя задача — подготовить железобетонные аргументы. Покажи ему свои козыри, убеди, что ты достоин этих денег.]

Козыри?

Су Бэйчэнь криво усмехнулся, глядя на темный экран смартфона. Какие у него, к черту, козыри? Полуразрушенная школа, в которой еще идет ремонт? Старая фабрика, на которой только-только перебирают станки? И невидимая Система, о которой он не может рассказать ни единой живой душе?

Он был банкротом, играющим ва-банк с пустыми карманами.

Но отступать было некуда. Позади была пропасть. Завтрашний день решит все. Если он не выбьет этот кредит в два миллиона, то через три дня в его двери постучат коллекторы с требованием вернуть 574 тысячи юаней. И это будет конец.

[Глава 13 завершена]

[Текущая панель статуса]

[День: 13-й]

[Население: 81 962 человека]

[Ежедневный доход: 81 962 юаня/день]

[Чистый ежедневный доход: 81 142 юаня/день]

[Текущий баланс: 252 698 юаней]

[Ожидают погашения: 574 000 юаней (срок: ЗАВТРА!)]

[Статус строительства: модернизация текстильной фабрики в процессе, ожидаемое время завершения — 6 дней]

[Приобретенные проекты: Ключевой пакет модернизации текстильной фабрики (58 000), Экологическая сертификация (15 000)]

Он поднял взгляд на ночное небо. Как и вчера, звезды ярко сияли над Циншанем, равнодушные к людской возне.

«Папа, я подниму этот город с колен», — вспомнил он собственную клятву.

И он докажет это. Завтра он перевернет этот город.

Тем временем в восточном районе города.

В гостиной роскошной виллы стоял звон бьющегося стекла. Ли Цзяньго, бледный как полотно, с размаху швырнул бокал с виски в стену. Его лицо исказилось от бешенства, на шее вздулись багровые вены. На журнальном столике перед ним светился экран планшета, на котором было открыто сообщение от Су Бэйчэня.

[...Запрос на разъяснение правовых оснований... нарушение статьи 24... превышение полномочий по статье 26... нарушение права на защиту...]

Каждая строчка этого юридического капкана, как скальпель, вспарывала его хитроумный план. Этот щенок не просто отгавкался — он загнал чиновника в угол, апеллируя к законам, нарушение которых грозило Ли Цзяньго серьезными неприятностями, вплоть до служебного расследования.

— Да он совсем страх потерял! — прорычал Ли Цзяньго, тяжело дыша.

Трясущимися руками он схватил телефон и набрал номер Чжао Тяньмина.

— Директор Чжао! Этот паршивец прислал мне официальный протест!

— О чем протест? — лениво, почти скучающе отозвался голос в трубке.

— Он разнес мое предписание в пух и прах! Ткнул меня носом в процессуальные нарушения, статьи законов приплел. Угрожает пойти в вышестоящие инстанции, если я не дам официальный ответ! — Ли Цзяньго перешел на фальцет. — Если я сейчас не отзову бумагу, он поднимет вонь на всю провинцию. И тогда мне несдобровать! Печать-то моя стоит!

На том конце провода воцарилась ледяная тишина. Ли Цзяньго слышал только, как бешено колотится собственное сердце.

— И чего он этим добивается? — голос Чжао Тяньмина упал на октаву, став похожим на шипение змеи.

— Хочет, чтобы я поджал хвост и отменил приказ! Но если я это сделаю, об меня весь уезд начнет вытирать ноги. Комитет превратится в посмешище!

— Значит, не отменяй.

— Но законы... он же указал на конкретные статьи! Если приедет проверка...

— Плевать я хотел на его статьи, — жестко, как удар кнута, оборвал его Чжао Тяньмин. — Ты усвоил одну простую вещь, Ли?

— К-какую?

— В уезде Циншань законы — это бумаги. А печать, которая придает им силу, в твоих руках. И больше ни в чьих.

— Но если он действительно потащит это наверх... — Ли Цзяньго покрылся холодной испариной.

— Пусть тащит. Пусть скулит, — презрительно фыркнул Чжао Тяньмин. — Ты серьезно думаешь, что люди наверху будут портить отношения с уважаемыми людьми из-за какого-то обанкротившегося сопляка без гроша за душой?