[Игроки во время оффлайна: поведение персонажей передается на попечение системы, имитируя действия «NPC Сун Чжуна» для продолжения активности.]
— NPC? И что дальше? Пока нас не было, «мы» что натворили?
[Идет поиск информации... После ухода игрока в оффлайн ключевой персонаж «Чэнь Жуй» продолжал словесно провоцировать «NPC Сун Чжуна», что активировало интерактивные правила и привело «NPC Сун Чжуна» в состояние «потемнения».]
[«NPC Сун Чжун» пустился в погоню за «Чэнь Жуем», [Чэнь Жуй] вместе с [Линь Вань] сбежали, обратившись за помощью к NPC «пятизвёздочному охраннику школы». Последующие события вы и наблюдаете в данный момент.]
Сун Чжун слушал с отвисшей челюстью.
Вот это да! Выходит, всю эту кашу заварил Чэнь Жуй? Неужели он не знал, что с NPC в игре шутки плохи!
......Ах да, кажется, еще секунду назад он сам считал меня игроком.
Стоит выйти из игры, как сразу превращаешься в NPC, да?
Пока он застыл в растерянности, битва внизу уже достигла своего апогея.
Первый удар Сун Чжуна прошел мимо, отчего тот лишь сильнее озверел, развернулся и бросился на трех подельников.
— А-а-а! Не подходите! — троица, перепугавшись до мокрых штанов, на четвереньках бросилась бечь из переулка.
— Демон! Не смей калечить людей!
Грянул громогласный окрик, и дед-охранник перешел к действиям.
Он рванулся вперед резким прыжком, рассекая воздух зажатой в руке дубинкой со свистом свирепого тигра. Вместо того чтобы атаковать в лоб, он действовал предельно точно: парировал и отбивал удары, на корню пресекая всю шквальную ярость атак Сун Чжуна.
В узком переулке то и дело раздавались глухие удары: «бух-бух-бух».
Теперь у меня закрались смутные сомнения: а точно ли охранники из Бигуйюаня не получали усиления от потемнения?
Дед-охранник в одиночку, силой собственного тела сдержал обезумевшего Сун Чжуна, выиграв остальным время для побега.
Чэнь Жуй, тащивший за собой Линь Вань, уже отступил к выходу из переулка и с тревожным видом вытаскивал телефон, судя по всему, собираясь вызвать полицию.
Бестелесный дух Сун Чжуна остолбенел от увиденного.
Этот дед... и впрямь настолько крут?! Разве это обычный охранник?
В этот самый момент ход боя резко изменился.
Обезумевший Сун Чжун, когда охранник в очередной раз заблокировал его когтистые лапы своей дубинкой, вдруг замер, словно пораженный молнией.
Следом за этим.
Его черно-красные глаза мгновенно потускнели, лишившись всякого блеска, и все его тело, словно лишенное последних сил, безвольно рухнуло назад.
С глухим стуком он грянулся о землю, подняв облачко пыли.
И вот так... все закончилось?
Столь внезапный поворот застал всех врасплох.
Чэнь Жуй и Линь Вань у выхода из переулка, дед-охранник внутри него, а также парящий в небесах бесплотный Сун Чжун — все разом уставились в противоположный конец переулка.
В мрачной тени выходного проема, невесть откуда взявшись, бесшумно стояли двое мужчин.
Они были невысокого роста, но от всего их облика исходило давящее ощущение, совершенно не свойственное обычным людям.
Куда важнее было то, что на макушках у обоих красовались пушистые звериные уши.
Ой, да это же Сяо Си и Ли Лэй.
Явились, значит, забрать меня обратно в санаторий.
Погодите-ка.
С чего бы им здесь находиться?
Он вспомнил: согласно «нормальному» сюжету, после похорон его брата Сун Хуэйи именно эти двое отыскали его, а затем «пригласили» в эту проклятую лечебницу.
Выходит... текущий момент времени означает, что они пришли по его душу?
Но уже в следующую секунду Сун Чжун почувствовал неладное.
В его растерявшемся сознании промелькнула колоссальная логическая брешь.
Погодите-ка — именно так.
Он прекрасно помнил: в прошлый раз, когда он спрашивал деда-охранника, на дворе вроде как стоял май с небольшим. А когда он допрашивал Сяо Си в санатории, шел уже июль, прошло почти два месяца!
В тот период он в полном отупении заперся в пустующем доме, изо дня в день умея лишь пялиться в стену да спать, не ведая ни о чем другом, и скатился почти до уровня Чэнь Жуя (чуть не превратившись в бессловесную травинку).
Так какое же сейчас время года?
Неужели в самом санатории ему с самого начала лгали насчет дат?
Зачем им понадобилось так поступать?
Вопросы громоздились один за другим, разбухая в голове Сун Чжуна, точно пропитанная водой дешевая спрессованная губка за девять юаней девять мао, и от этого головокружения его всего качало.
Пока он ломал голову над неразрешимой загадкой, Ли Лэй внезапно сделал движение.
Стоило ему лишь шевельнуться, как рухнувший на землю Сун Чжун оказался небрежно пойман за запястье одной рукой.
Другая же рука, словно стальные тиски, мертвой хваткой вцепилась ему в загривок.
— Уф... же!
Сун Чжун, еще мгновение назад свирепый и непревзойденный, уподобился котенку, схваченному за роковую складку на шее: он вмиг лишился всех сил, а его конечности бессильно повисли.
Всё произошло столь плавно и стремительно, что глаз не успевал уловить движения.
Прошло не больше двух секунд.
Свирепый зверь, с которым даже дед-охранник с трудом справлялся в бою, был повержен в мгновение ока.
Нет, погодите, с чего это я радуюсь?
Это же моя тушка!
Ли Лэй с бесстрастным выражением лица извлек из кармана на вид весьма прочную особую веревку и парой движений накрепко скрутил валявшуюся на земле «версию себя».
Только после этого Сяо Си неторопливой походкой приблизился к ним, одарил настороженного деда-охранника улыбкой и даже вытащил из кармана удостоверение, слегка помахав им.
— Дедушка, не напрягайтесь, мы из отдела по ликвидации чрезвычайных происшествий, прибыли разобраться с небольшой проблемой.
Голос у него был приятный, с манящими, расслабляющими нотками:
— Благодарим за труд, этот парень доставил вам хлопот.
Дед-охранник с сомнением покосился на удостоверение, затем перевел взгляд на превращенного в кокон Сун Чжуна, и его натянутые мышцы наконец немного расслабились.
Сяо Си перевел взор на Чэнь Жуя с Линь Вань у входа в переулок, окинул их цепким взглядом и в конце концов замер на звериных ушах, торчавших из макушки Чэнь Жуя.
Он издал удивленное «о», словно отыскав нечто любопытное.
— Странно, с чего это в таком крохотном городке такая высокая концентрация зверолюдов?
Потирая подбородок, пробормотал он себе под нос, однако громкость его голоса оказалась идеальной для того, чтобы все присутствующие расслышали каждое слово.
Он поманил Линь Вань рукой, улыбаясь с абсолютно безобидным видом:
— Эй, ты вон там, случаем, не из них? Впрочем, скоро и ты обратишься.
Тело Чэнь Жуя напряглось, и он рефлекторно заслонил Линь Вань собой еще надежнее.
— Не нервничайте, мы пришли с миром, — Сяо Си развел руками.
— Требуется лишь простая регистрация. Если вы считаете, что ваше нынешнее состояние позволяет вам уживаться в обществе обычных людей, можете смело заявить об этом. Мы свяжемся с вашими родственниками и организуем временное размещение в специализированной общине зверолюдов, а когда ситуация стабилизируется — вернетесь обратно.
Тоном он напоминал менеджера, навязывающего путевку в курортный отель.
Чэнь Жуй и Линь Вань хранили молчание, очевидно, все еще пытаясь переварить столь внезапное потрясение.
Взгляд Линь Вань был прикован к связанному по рукам и ногам Сун Чжуну, а на лице читалась предельная тревога.
После долгого колебания он наконец собрался с духом, шагнул вперед, а голос его зазвучал не громче комариного писка:
— А... а как же он? Сун Чжун... разве он не может отправиться с нами?
Дух Сун Чжуна в поднебесье яростно закивал.
Именно, именно! Спроси его, давай же, спроси, я тоже хочу поехать!
Сяо Си проследил за взглядом Линь Вань, бросил взгляд на барахтающийся в бессильной злобе земной «кокон» на асфальте, и его улыбка вдруг приобрела глубокий подтекст.
— Этот-то?
Протянул Сяо Си, после чего изрек фразу, заставившую душу Сун Чжуна уйти в пятки.
— Видите ли... он чересчур буйный, к тому же судя по всему, полностью потемнел и рассудок его покинул. В подобных обстоятельствах, согласно протоколу, положено незамедлительное «физическое уничтожение», так что о нем можете не беспокоиться.
— Физическое... уни... что?
Эти четыре слова обрушились на душу Сун Чжуна подобно ледяным молотам.
Он выпал в полный осадок.
Чего?!
Какое еще физическое уничтожение...
Сюжет разворачивается совсем не так! Сценарий писался иначе, алло!
Разве меня не должны были учтиво пригласить обратно, кормить до отвала деликатесами, а уже потом запускать ветку санатория?
С чего это вдруг меня решили отправить на перерождение едва завидев?!
— Искусственный интеллект! Система, сукин ты сын, а ну вылезай! Это баг, самый настоящий баг, ты собираешься его исправлять или как?!
Бесновался в собственном сознании Сун Чжун.
Разумеется, в ответ не прозвучало ни звука.
Мало того, остолбенел и Линь Вань внизу.
И без того бледное лицо юноши сейчас побелело настолько, что казалось прозрачным.
— Н-нельзя же так... — голос его дрожал. — Он... он же не со зла, он просто... просто заболел!
Сун Чжун наверху едва не притоптывал от досады, готовый сию же секунду сигануть вниз и разрыдаться в ноги Сяо Си.
— Заболел? — Сяо Си приподнял бровь, опустился на корточки и ткнул пальцем в щеку лежащего под стражей «Сун Чжуна».
— Уф-р-р! — из уст связанного «Сун Чжуна» вырвался гневный рык.
— Видишь, какой бодрый, — с улыбкой произнес Сяо Си.
— Ни капли на больного не похож.
Его манера поведения меньше всего походила на работу с опасным преступником — скорее, он забавлялся со строптивым домашним питомцем.
— Нет... умоляю вас... — глаза Линь Вань покраснели, а в голосе прорезались слезы.
— Должен же быть другой выход, правда?
Чэнь Жуй тоже нахмурился: при всей его неприязни к Сун Чжуну, само словосочетание «физическое уничтожение» вызывало у него глубокое отторжение.
К черту, плевать! С этими множественными осколками памяти сплошные баги, я выхожу!
[Уведомление пользователю: в данной форме выход из фрагмента памяти заблокирован.]
— Мать твою!
В этот момент хранивший молчание Линь Вань словно принял окончательное решение.
Глубоко вздохнув, он поднял голову и прямо посмотрел Сяо Си в глаза. В его вечно испуганном взоре отчетливо проступила решимость поставить всё на карту.
— Вы... разве вы не разыскиваете зверолюдов?
Голос звучал негромко, но поразительно четко:
— Если я отыщу вам еще одного... вы... сможете оставить его в покое?
Стоило прозвучать этим словам, как все присутствующие замерли.
Даже вечно безэмоциональный Ли Лэй бросил на него короткий взгляд.
А у духа Сун Чжуна отвисла челюсть так низко, что едва не отвалилась.
Линь Вань... неужели он... собирается пожертвовать собой ради меня?
Погодите-ка! Разве он сам еще не обратился? Кого это он собрался отыскать?
На лице Сяо Си проступил живейший интерес: он поднялся на ноги, подошел к Линь Вань и принялся с любопытством разглядывать паренька.
— О? Один в обмен на другого? Но правила подобного не предусматривают...
Рассуждая о несоответствии правилам, он смотрел на него так, будто говорил: «Это предложение чертовски занимательно, давай-ка обсудим детали».
Он не дал согласие мгновенно, вместо этого вернувшись к телу Сун Чжуна и протянув руку, начав шарить по туго стянутому путам телу.
С пушистых ушей до щек, а от шеи — ниже...
Вы что, издеваетесь, это точно не поглаживание кота? Старый извращенец, хочешь потискать — дуй в котокафе!
— Мать твою! Чертов извращенец! Убери свои грязные руки от меня!
Сун Чжун наивно полагал, что бегство из санатория убережет его от лап Сяо Си, но реальность оказалась суровой.
Бестелесный дух Сун Чжуна вверху кипел праведным гневом, желая обрушить небесную молнию на голову этого бесстыдника. Он машинально прикрыл глаза полупрозрачной ладонью — на это попросту невозможно было смотреть.
Что за нравы! Разве имеют право официальные лица вести себя столь распутно?!
Рука Сяо Си замерла на груди Сун Чжуна, оценивая ощущения, после чего он лениво вскинул голову и взглянул на Линь Вань.
— Впрочем... — он улыбнулся, обнажив пару острых клыков.
— Раз уж этот котенок столь очарователен, можно и сделать исключение.
— Если ты и впрямь сумеешь отыскать еще одного... мы нарушим правила и заберем его с собой вместо того, чтобы ликвидировать на месте.
В глазах Линь Вань мгновенно вспыхнул огонек надежды.
— Правда?
— Разумеется, — Сяо Си пожал плечами. — Уж с кем-ким, а со мной всегда можно договориться.
— Хорошо! Я... — Линь Вань ухватился за этот призрачный шанс.
Он уже собрался продолжить, как Сяо Си взмахом руки прервал его, неторопливо добавляя:
— Однако в некоторых вещах я бессилен: где он сейчас? Как его зовут? Если он за пределами нашего округа, нам его не достать.
Губы Линь Вань шевельнулись, он замялся на секунду, но в конце концов решительно выпалил имя.
Прозвучало оно тихо, однако для некоторых людей вес его оказался огромен.
— Сун Хуэйи, он в соседней школе.
[Фрагмент памяти завершен, производится принудительный вывод игрока из фрагмента.]
Едва прозвучал системный голос, Сун Чжун ощутил, как мир погрузился во тьму, а когда зрение вернулось...
Угу... потолок.
— Закончилось?! — завопил Сун Чжун, продолжая лежать на постели.
Выбрасывает из игры с бешеной скоростью, совсем не давая понестальгировать подольше, да?
Даже сейчас Сун Чжун не удержался от ворчания: игровая система — та еще мастерица обрывать повествование на самом интересном месте. Хуже авторов веб-новелл, честное слово.
Стоило услышать имя Сун Хуэйи, как меня тут же выкинули.
Сун Чжун неторопливо приподнялся, опираясь одной рукой о матрас, а другой протирая заспанные глаза.
— М? Проснулся?
Раздавшийся у изголовья голос Ши Цзюэмина звучал на редкость мягко.
Сун Чжун лишь коротко угукнул в ответ и спрыгнул с кровати. Кровать в спальне стояла вплотную к панорамному окну, а в другие комнаты он заглянуть еще не успел.
Постойте-ка, панорамное окно... не кажется ли мне, что этаж стал значительно ниже?
Словно что-то припомнив, он мысленно завопил, вызывая игровую систему.
Искусственный интеллект, ты здесь?
[На связи, чем могу помочь?]
Сун Чжун на секунду замер на месте, а затем медленно повернул голову, разглядывая молча стоявшего у входа огромного белого волка.
— Я всё еще в игре?
— Угу.
— Ты притащил меня к себе домой!
— Угу, ты же сам просил. — Ши Цзюэмин изобразил на лице невиннейшее выражение, да такое, будто кто-то и вправду несправедливо его оклеветал.
Пережитых во фрагменте памяти событий оказалось слишком много, ему требовалось побыть в одиночестве и немного прийти в себя.
Искусственный интеллект, выключи мне игру.
Мысленно повторив призыв и моргнув, Сун Чжун обнаружил, что вышел из игры.
Однако перед глазами тотчас возникло смазливое лицо Ши Цзюэмина. Тот пялился прямо на него во все глаза, не шевелясь.
Прилипчивый кошмар какой-то...
— Я хочу побыть один...
Ледяным тоном бросив эту фразу, Сун Чжун перевернулся, скатился с кровати и торопливо зашагал к выходу.
— Эй! Кошачий домик безопасный, можно и туда отправиться.
— Отвали! Времени в обрез! — Сун Чжун вдруг будто о чем-то вспомнил и на ходу резко затормозил.
Медленно повернув голову к Ши Цзюэмину:
— Ка... какое сегодня число?
— 17 июля. А у нашего малыша неплохое чувство времени.
Сун Чжун свирепым движением сорвал с головы VR-очки и небрежно швырнул их на постель.
Черный дневник по-прежнему лежал в кармане его одежды.
Там же находилось и досье из санатории Цинхэ, найденное в ящике брата.
Сегодня действительно 17 июля, значит, оба не врали. Ведь их даты идеально совпали, а деду-охраннику не было смысла лгать.
Следовательно, Сяо Си и Ли Лэй действительно явились за ним 7 мая — на следующий день после самоубийства брата.
Фраза Чэнь Жуя: «Под каменным мостом пионы цветут...» — принадлежала брату.
Временная шкала выстроилась в четкую цепочку.
Рассуждая логически, хронология событий выглядела следующим образом:
Какого-то числа Сун Хуэйи попадает в санаторий Цинхэ.
Примерно в конце апреля брат исчезает из санатория Цинхэ, оставив подсказку: «Под каменным мостом пионы цветут...».
В первых числах мая (или в конце апреля) Сун Хуэйи сбегает с юго-запада на север, возвращаясь в Данчэн.
6 мая — самоубийство брата.
7 мая — на следующий день после гибели Сун Чжунъи, Сяо Си и Ли Лэй впервые приходят за ним.
— Я сначала в туалет, — Сун Чжун явно торопился, и голос его прозвучал более мягко и капризно, чем обычно.
Сам он, пожалуй, и не подозревал, насколько умилительно выглядел со стороны в чужих глазах.
— Эй! Я и кошачий лоток прикупил, он в гост...ной...
Не дослушав Ши Цзюэмина, дверь захлопнулась с громким стуком, и он вихрем выскользнул из спальни.
Апартаменты Ши Цзюэмина казались необъятными: судя по размерам спальни и бесконечным панорамным окнам повсюду, жил он роскошно.
Сейчас было не до восторгов по поводу богатства Ши Цзюэмина — если бы не срочные дела, можно было бы и завязать с ним знакомство.
Сун Чжун пулей влетел в туалетную комнату с прозрачной стеклянной дверью; помещение оказалось просторным, с отдельной душевой кабіной и ванной.
— И с чего это южане так обожают ванны?
Бормоча под нос жалобы, Сун Чжун с разбегу сиганул в пустую ванную.
Прыгнул в крашеную кадку~
Ванна была снабжена непроницаемой ширмой, образуя великолепное уединенное пространство.
Одним взмахом лапы он задернул занавеску, и крошечное пространство мгновенно погрузилось в полумрак.
В тесноте и темноте Сун Чжун почему-то почувствовал себя в безопасности.
Он извлек из кармана брюк черный дневник.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...