На следующий день Чэнь Вэньи пришёл к месту напротив ресторана. Он хотел ещё раз тщательно осмотреть окрестности, чтобы всё было безупречно. Рядом с рестораном находилась камера с обзором на 360 градусов, предназначенная для наблюдения за парковочными местами перед входом; она поворачивалась каждые три минуты. Этого времени ему вполне хватило бы, чтобы проникнуть внутрь. От полицейского участка Капитана Чжана досюда было примерно десять минут ходу. Если бы кто-то позвонил в полицию, то при условии хорошей скорости времени должно было хватить. Капитан Чжан велел ему стараться сделать так, чтобы их не поймали.
Пока его не схватили, даже если камера всё запечатрёт, изображение получится довольно размытым и его будет трудно опознать. Если он потом немного покрутится и всё уладит, серьёзных проблем возникнуть не должно.
Ещё раз обойдя вокруг и убедившись, что всё в порядке, Чэнь Вэньи вдруг вспомнил об одной серьёзной и крайне важной проблеме, после чего торопливо обратился к Сяо Хуану:
— Сяо Хуан, мы уничтожим медные колокольчики и картины, но если они повесят их заново, разве мы не проработаем впустую?
— Насчёт этого не переживай, — ответил Сяо Хуан. — Подобные колдовские искусства вроде выращивания духов и формирования массивов всегда связаны с практиком. Как только массив будет разрушен, заклинатель тоже поплатится за это: в лучшем случае получит тяжёлые ранения, в худшем — сразу лишится жизни. Стоит нам только уничтожить его массив, и всё будет в полном порядке. Больше всего я переживаю за тебя: если тебя действительно схватят, мы тебя уже не спасём.
— Тогда я спокоен, — делая вид, что ему всё нипочём, произнёс Чэнь Вэньи. — Мне всё равно, я ведь ещё так молод, потратить пару лет молодости — не беда.
Быстро наступила ночь. Чэнь Вэньи в каком-то углу наблюдал, как работники ресторана выключили свет и заперли двери.
— Протяни руку, — раздался с плеча голос Сяо Хуана.
Чэнь Вэньи послушно протянул руку к самому Сяо Хуану и увидел, как тот сложил пальцы в виде меча, поводил у него на ладони, а затем дунул.
— Готово. Я начертил у тебя на ладони заклинание отпирания, потом просто прижми руку к личинке замка и крикни Открывай, и всё получится.
Чэнь Вэньи кивнул и ничего не ответил. Следом за прохожими он подошёл к дверям ресторана, присел на корточки у припаркованной неподалёку машины и принялся наблюдать за камерой. Та то поворачивалась немного в одну сторону, то в другую. Чэнь Вэньи не отрывал от неё глаз. В следующее мгновение объектив камеры развернулся назад. Самое время! Чэнь Вэньи вскочил, быстро подбежал к двери, прижал руку к личинке замка и тихо крикнул:
— Открывай!
Раздался едва слышный щелчок замка. Чэнь Вэньи толкнул дверь, вошёл внутрь, затворил её за собой и тяжело выдохнул:
— Фу-у...
— Здравствуйте, добро пожаловать, — леденящий душу голос раздался в тот самый момент, когда Чэнь Вэньи закрыл дверь.
— Кто здесь?! — Чэнь Вэньи покрылся холодным потом. Он же собственными глазами видел, как ушли все люди, откуда в заведении кто-то остался?
— Ты так поздно тайком прокрался в моё заведение и ещё спрашиваешь, кто я? Тебе не кажется это смешным? — две фигуры вышли из-за стойки администратора. В свете уличных фонарей сквозь тьму Чэнь Вэньи смутно разглядел их и от этого покрылся ещё большим потом: спереди стоял человек в полностью чёрной одежде, чьё лицо скрывалось в тени, а рядом с ним возвышалось соломенное чучело.
— Ты хозяин этого заведения?
— Можно и так сказать.
— Зачем ты выращиваешь духов, чтобы вредить людям?
— Ха-ха, разве закон запрещает выращивать духов? Говоришь, я врежу людям? У тебя есть доказательства? А вот ты — зачем тайком забрался в магазин? Каковы твои намерения? — усмехнулся человек в чёрном.
— Закон, может, тебя и не накажет, но неужели ты не боишься возмездия за причинение вреда людям? — говоря это вслух, Чэнь Вэньи мысленно закричал: — Сяо Хуан, что теперь делать? Вселяйся давай скорее, сначала разберись с массивом!
Никто ему не ответил.
— Сяо Хуан? Сяо Хуан? — звал он, одновременно глядя на собственное плечо, и с ужасом обнаружил, что плечо абсолютно пустое. Куда подевались Сяо Хуан и Гуйхуа?
Заметив движения Чэнь Вэньи, человек в чёрном произнёс:
— Можешь не высматривать. На дверь уже наложено заклинание ловушки, твои Бессмертные Семейства сюда не проникнут. А теперь давай посмотрим, настигнет ли возмездие сначала меня или тебя.
С этими словами человек в чёрном ткнул пальцем-мечом в межбровье соломенного чучела, затем указал на Чэнь Вэньи и бросил:
— Пусть оно как следует поразвлекается с тобой. А у меня есть дела, извините.
С этими словами он повернулся и направился к чёрному входу.
Пока тот колдовал, рука Чэнь Вэньи уже лежала на замке, но он понял, что дверь не открывается и заклинание отпирания тоже не действует. В этот момент он полностью поверил словам человека в чёрном.
— Не уходи! — закричал Чэнь Вэньи.
Не успел он и шевельнуться, как соломенное чучело уже пришло в движение.
Оно в несколько шагов приблизилось к Чэнь Вэньи и нанесло удар кулаком прямо в лицо. Чэнь Вэньи пригнулся, увернулся от этого удара и бросился бежать в ту сторону, куда ушёл человек в чёрный. Сзади послышалось, как чучело тоже быстро зашагало вслед за ним: солома шуршала по ковру, издавая скрипящие звуки. Шум приближался. Чэнь Вэньи добежал до конца коридора — там оказалась кухня. Он оттолкнул дверь и задвинул засов.
Чучело уже подошло вплотную, раздались громкие удары в дверь. Чэнь Вэньи огляделся: кухня была очень чистой и аккуратной. Нащупав выключатель у входа, он увидел ряды сверкающей нержавеющей стали. Посреди кухни стоял длинный рабочий стол с разложенными на нём овощами, по обе стороны находились плита и разделочный стол. Возле разделочного стола стоял большой сейф, а рядом с ним — дверь. Заметив её, Чэнь Вэньи бросился туда и изо всех сил толкнул: дверь была заперта снаружи, судя по всему, человек в чёрный вышел именно через неё. Он пару раз яростно налетел на дверь всем телом, отчего у него в голове всё заплыло туманом, но она даже не сдвинулась с места. А передняя дверь уже издавала жуткий скрип и рычала, едва выдерживая натиск; засов слегка согнулся, и долго она продержаться не могла.
Чэнь Вэньи подбежал к разделочному столу, схватил кухонный нож и мусат, крепко сжав их в руках. Теперь рассчитывать приходилось только на себя. Воспользовавшись тем, что дверь ещё не выбили, Чэнь Вэньи погасил на кухне свет, шмыгнул в укрытие за мусорным ведром у плиты и замер, не сводя глаз с парадного входа. Тяжёлое прерывистое дыхание выдавало его нервозность. Дверь продолжала сотрясаться от ударов, засов гнулся всё сильнее. Раздался оглушительный треск — дверь вышибли.
В тусклом свете уличного фонаря Чэнь Вэньи увидел, что соломенное чучело стоит на пороге и озирается по сторонам. Похоже, оно его ещё не заметило. Чэнь Вэньи боялся даже вздохнуть, напряжённо наблюдая за ним.
Чучело двинулось вперед, подошло к длинному столу, смахнуло с него ножом всё, что там лежало, и принялось кружить вокруг. Видя, как чучело приближается, Чэнь Вэньи напряг все мышцы.
Три шага, два шага, один шаг. Сейчас!
Он резко подскочил, взмахнул кухонным ножом и рубанул чучело по шее. Раздался глухой стук. Не прорубил? Нож отскочил, словно ударился о доску из цельного дерева, да так сильно, что едва не вылетел из онемевших рук. Не успел Чэнь Вэньи опомниться, как чучело ударило его ногой в живот и отбросило обратно в угол.
Дважды кашлянув и не обращая внимания на боль, он попытался подняться, но чучело оказалось проворнее. Мгновенно сократив дистанцию, оно вцепилось Чэнь Вэньи в горло. Чэнь Вэньи отчаянно тыкал в него мусатом, но хватка на шее становилась всё мёртвей.
Внезапно вспомнив про кровь с кончика языка, он поспешно прикусил его.
— Тьфу! — брызнув кровью прямо на чучело.
Оно отшатнулось, словно получив мощный удар, отлетело назад и рухнуло на противоположный стол.
Чэнь Вэньи тяжело закашлялся, жадно глотая воздух, словно пытаясь вобрать в рот весь кислород в комнате. Он отдувался и одновременно следил за противником.
Чучело заскрипело.
— Мать твою за ногу, опять поднялось!
Чэнь Вэньи судорожно огляделся в поисках орудия посмертоноснее и в углу заметил молоток. На мгновение обрадовавшись, он схватил его, но тут же подумал: эй, почему он такой лёгкий? Взглянув поближе... Твою мать, резиновый молоток!
Чучело уже поднялось на ноги, хотя двигалось уже не так резво, как раньше. Стиснув зубы, Чэнь Вэньи с молотком в одной руке и мусатом в другой продолжал следить за ним и изо всех сил втянул побольше только что прокушенной крови, затаив её во рту.
Чучело, словно какой-то терминатор, шаг за шагом наступало на него, а Чэнь Вэньи шаг за шагом пятился назад. Хлюп! — он уппелся спиной в стену, отступать было больше некуда. Этот тихий звук послушал сигналом: чучело резко ускорилось. Выбрав момент, Чэнь Вэньи со всей дури замахнулся молотком, но промахнулся. Из-за слишком размашистого движения его тело подалось вперёд.
Крепкая, сильная рука поддержала его. Чэнь Вэньи мысленно возблагодарил небеса за то, что не рухнул на пол — иначе ситуация стала бы ещё хуже. Эй, стоп! Откуда тут взялась рука?!
Не успел он сообразить, как эта самая сильная рука в ответ крепко схватила его за горло.
Чэнь Вэньи поспешно упёр мусат в шею чучела и изо всех сил ударил молотком. Кровь во рту уже была готова брызнуть наружу, но прежде чем он успел раскрыть рот, чучело резко взмахнуло рукой, ударив его в подбородок, и с силой оттолкнуло, прижав шеей к стене.
— Кхм! Агх! — два приглушённых стона, и заготовленная кровь с кончика языка ушла обратно в горло. «Да чтоб тебя!» — Чэнь Вэньи был готов расплакаться от досады.
Ощущение в горле становилось всё удушливее. Из-за острой нехватки кислорода руки Чэнь Вэньи начали слабеть. Неужели он сегодня вот так бесславно здесь подохнет?
Перед глазами уже всё расплывалось, как вдруг он услышал у самого уха:
— Не бойся, дима, это я, Ман Цантянь пришёл!
Оказалось, явился Король Военных Сборов Ман Цантянь. Чэнь Вэньи мгновенно почувствовал леденящий холод по всему телу: ему показалось, что его собственный мини-космос вот-вот взорвётся, а первобытную силу уже невозможно сдерживать. Одной рукой вцепившись в руку чучела, он взмахнул ногой и с размаху пнул его, а затем резко дёрнул — и чучелу прямо оторвало руку.
Соломенное создание со стоном рухнуло на пол. Чэнь Вэньи набросился на него сверху и впился зубами в шею. Хрусь! Шея чучела переломилась пополам, из обрубка мощной струёй хлынул густой чёрный дым и в мгновение ока растворился в воздухе.
Вскочив на ноги, он вбежал в банкетный зал. Одним движением руки он разорвал картину с горами и реками, сорвал со стены медные колокольчики. Затем то же самое он проделал в остальных кабинетах. Когда всё было кончено, Ман Цантянь вышел из тела Чэнь Вэньи и уселся ему на плечо.
Чэнь Вэньи, словно сдувшийся мяч, больше не мог держаться на ногах и осел на пол, прислонившись спиной к стене.
— Вы наконец-то явились, опоздай вы ещё хоть чуть-чуть — пришлось бы собирать мои кости, — пожаловался Чэнь Вэньи.
— Тут уж наша вина, мы и не думали, что он провернёт такое. Заклинание ловушки у входа и вправду оказалось мощным, — с некоторым стыдом произнёс Ман Цантянь.
— А остальные Бессмертные Семейства? Почему ты один?
— Не в обиду диме будь сказано, барьер у входа оказался на редкость крепким. Мы до сих пор не смогли его пробить до конца, это пятеро владык совместными усилиями проделали крошечную брешь, в которую я и протиснулся.
Чэнь Вэньи потерял дар речи. С тех пор, как он открыл Литан, он брался за дела всего дважды, и оба раза блин выходил комом. Неужели в этом году у него такая чёрная полоса? Хорошо ещё, что Ман Цантянь поспел вовремя, а задержись он ещё немного...

Комментарии

Загрузка...