Через три дня...
— Ну же, Мидзухо! Я пошла на занятия! Больше не могу оставаться с вами! По правилам Сэйо я должна явиться в общежитие до половины девятого вечера воскресенья! Я побежала! — с улыбкой помахала на прощание Мария.
— Будь осторожна, Мария! Ты же пообещала мне больше не ввязываться в ваши опасные проделки! Больше никакого риска! В следующий раз, если ты пострадаешь, тебя некому будет спасать! Как же не хочется отпускать тебя, Мария! Приходи к нам в гости почаще! Как же жаль с тобой расставаться! — сказала Мидзухо.
— Ну всё! Хватит! Подумаешь! Я всегда сдерживаю свои обещания! Не переживай ты так! К тому же, не по своей же воле я ухожу — такие уж в Сэйо порядки, ничего не попишешь! Я бы и сама рада погостить подольше, но правила есть правила. К тому же Сэйо — это школа для благородных девиц, там положено строго соблюдать этикет, ничего не поделаешь. Ой, да всё примерно так же, как твои вечные занятия икэбаной или танцами! Ужас как надоело! — помотав головой, ответила Мария.
— Сама не пойму, зачем я всё это учу, но лишние знания еще никому не вредили! Мария, тебе бы тоже не помешало заняться манерами. Понятия не имею, как ты вообще учишься в начальной школе Сэйо... Ох, Мария... Какая из тебя благородная девица, вылитая пацанка же, — с улыбкой произнесла Мидзухо.
— Точно! Представляете, Мария там вещает: «Доброго дня, соученица! Доброго дня, сестрица! Доброго дня, учитель! Ха-ха-ха! Не могу, больше не в силах сдерживаться, лопну со смеху! Ха-ха-ха! Мария играет роль утонченной барышницы! Ха-ха-ха!» — раскатываясь от смеха, проговорила госпожа Каэдэ, чуть не пустив слезу.
— Ха-ха-ха! И правда! Представить только, Мария — благородная юная госпожа... Нет, дядя Микадо, и о чем только вы думали, затевая всё это? Ни за что бы не поверил, что Марию можно превратить в леди. Впрочем, толку никакого — Мария осталась такой же дикой егозой, ни капельки не изменилась! — смеясь, добавил Мидзухо.
— А вовсе и нет! Мидзухо, между прочим, в начальной школе Сэйо я известна как барышня с безупречными манерами! Я совсем не веду себя так дома, но как же это тяжело! Целую неделю изображать из себя благовоспитанную девицу — та еще пытка! — обиженно протянула Мария.
— Ладно, Мария, тебе пора! Автобус скоро подойдет, поторапливайся! — с улыбкой сказала Мидзухо.
— М-м, хорошо! — отозвалась Мария.
— Мария! В следующий раз приведи кого-нибудь из школьных подруг к нам в гости, договорились? Ты ведь уже больше полугода учишься в начальной школе Сэйо, но кроме соседок по комнате у тебя совсем нет других друзей. В следующий раз обязательно загляните вместе! Происхождение значения не имеет, главное — чтобы это был настоящий, искренний друг. Только ради бога, не тащи в дом всяких уличных хулиганок, а то глава Микадо с супругой решат, что это мы с Каэдэ дурно на тебя влияем! Еще припомнят, что оставили тебя у нас на попечение, а ты из-за нас связалась сомнительной компанией. Так дело не пойдет. Мидзухо, это и к тебе относится: не вздумай водиться со всякими шалопаями и шляться где попало! — сперва весело, а затем всё более сурово напутствовал Киоюки.
— Ладно! Договорились, на следующей неделе приведу в гости подругу! Дядя Киоюки, вы сами сказали — происхождение неважно! — подумав, ответила Мария.
— Идет! Без проблем! — кивнул Киоюки.
— Дядя, да не переживайте вы так, не стану я связываться с дурной компанией! А что до Мидзухо... если он посмеет связаться с кем попало или пойти куда не следует, я его сама как следует воспишу!
— Раз Мидзухо берется за твое воспитание, я спокоен. Ну вот, автобус приехал, ступай.
— М-м, хорошо! Мидзухо, пока! Дядя Киоюки и госпожа Каэдэ, до свидания! — попрощалась Мария.
В начальной школе Сэйо...
Мария о чем-то усердно уговаривала маленькую девочку:
— Татако, умоляю, выручай!
Сложив руки в умоляющем жесте, Мария обратилась к девочке по имени Татако:
— Мария! Безобразие какое, это же совершенно противоречит правилам нашего рода! С каких это пор людям из нашей семьи гостить в доме семьи Кабураги? Это же чистой воды безумие! К тому же мы с пеленок вечно грыземся друг с другом, с какой стати мне тебе помогать? — помотав головой, отказалась Татако.
— Татако-тян, молю тебя! Дядя Киоюки, госпожа Каэдэ и этот оборванец Мидзухо уже раструбили всем направо и налево! Сжалься, не дай мне нарушить слово! Умоляю тебя, Татако-тян! Раньше я вела себя плохо, прости меня ради бога! Клянусь, впредь мы будем жить дружно, я больше никогда не нарушу правила! Помоги мне, Татако-тян, умоляю! Иначе меня ждет страшна кара! Дядя Киоюки уже поставил ультиматум: если я не приведу домой настоящую подругу, которой плевать на знатность моего рода, мне конец! Я лишусь этой чудесной жизни в пансионе! А я больше ни за что на свете не хочу выслушивать нравоучения стариков-родителей дома! Татако, выручай! Сейчас только ты способна меня спасти, больше некому! Молю тебя... — Мария в порыве чувств схватила Татако за руки и заговорила так страстно, что хоть слезы лей. Правда, сколько в этих словах было искренности — большой вопрос.
— Ой... — Татако густо покраснела, торопливо выдернула руки из хватки Марии, отступила на пару шагов назад и, огладив юбку, постаралась принять невозмутимый вид:
— Мария-доку, прошу прощения, но в тот день я буду занята! Прошу меня извинить.
С этими словами Татако круто развернулась и зашагала прочь.
— Постой... Татако!.. Ах ты вредина противная, Татако, ну погоди! — Мария тоже сердито развернулась и пошла в противоположную сторону, сердито покачивая косичками, точно отражавшими ее настроение.
Когда Мария удалилась...
Одна из девочек, шедших рядом с Татако, спросила:
— Сестрица! Неужели ты и правда не пойдешь? И впрямь откажешься заглянуть к Марии в гости? Неужели тебе совсем не жаль, если Марие достанется за это?..
— Ничего с ней не случится! Ты же просто не знаешь эту Марию! Кроме меня у нее наверняка припасены другие кандидатуры, да и супруги Микадо ни за что ее не накажут! Они в ней души не чают, с чего бы им ее бить? Совершенно очевидно, что она просто врет, — отрезала Татако.
Правда, была ли она в этом так уж уверена — другой вопрос.
Два часа спустя...
— Иэкагэ! Моя дорогая соученица Цукикагэ! Не могла бы ты оказать мне одну малюсенькую услугу?.. — подбежав к читавшей книгу девушке, Мария вцепилась ей в руки.
— В чем дело? Татако отказалась идти к тебе в гости, и теперь я твои запасной вариант, угадала, Мария-доку? — бросив на Марию косой взгляд, произнесла Цукикагэ.
— Ой! Ну надо же, Цукикагэ, какая ты догадливая! Соглашайся давай! Сходи ко мне в гости на минуточку, совсем ненадолго. Умоляю тебя! Ну как? — с улыбкой затараторила Мария.
— Мария-доку, извини, но я должна навестить одну подругу, у меня совсем нет времени! Поищи кого-нибудь другого. На этот раз я иду к подруге детства, мы учимся здесь в пансионе, и я ужасно соскучилась, сто лет уже не выбирались вместе! Никак не получится, прости. Давай в другой раз? Как-нибудь загляну к тебе в гости нагряну с визитом, когда освобожусь, — отказалась Цукикагэ.
Поднявшись со скамьи, она направилась к выходу.
— О нет! Цукикагэ была моим последним шансом... О нет, Цукикагэ!.. — Мария протянула руки вслед удаляющейся фигуре девушки, а ее тело словно окаменело и стало постепенно осыпаться песком на ветру...
Пятница вечер...
Мария ббрела по дороге домой.
— Эх... Неужели я и впрямь такая невыносимая, что от меня все шарахаются? Эх... — уныло размышляла она.
— Ай, Мидзухо живьем сожрет меня со смеху, если я вернусь с пустыми руками! Что же делать? Что же делать?! Они же решат, что у меня в школе вообще нет друзей! Как быть? Спасите кто-нибудь! Тот, кто меня выручит, получит мою вечную благодарность! Ну помогите же мне кто-нибудь! — в отчаянии хватаясь за голову, причитала Мария.
— Чего это ты расклеилась и выглядишь как оборванка? Совсем не позорь традиции нашего начального отделения Сэйо! Нам в Сэйо подавай благородных девиц, а не растрепанных замарашек! — раздался над ухом резкий девчачий голос.
Мария оглянулась и увидела разодетую в европейское платье Татако!
— Чего тебе, Татако? Пришла позлорадствовать над никому не нужной неудачницей? — с отчаянием в голосе бросила Мария.
— Ну а как же! А что ты мне сделаешь? И вообще, совсем не по-нашему это — расхаживать в таком растрепанном виде, глядишь, так и вовсе без женихов останешься! — прикрыв рот рукой и легко хихикая, поддразнила ее Татако.
— Ладно, Татако, выкладывай, зачем ты здесь? Только не говори, что просто шла мимо и решила посмеяться надо мной. Знаю я, тебе есть чем заняться — судя по твоему наряду, ты собираешься на какое-то семейное торжество. Неужели увидела меня на улице и решила завернуть ради пары насмешек? — холодно бросила Мария.
— Ой-ой! Да ничего я такого не замышляла! Просто увидела, как какая-то дурочка тут вопит на всю улицу, и подумала, что она позорит доброе имя начальной школы Сэйо! Решила помочь этой дурочке побыстрее со всем разобраться и отправить ее домой, только и всего, — с улыбкой ответила Татако.
— Татако! Это на что это ты намекаешь, какую пакость затеяла?.. Признавайся, хочешь сбежать прямо у меня перед калиткой, чтобы я опозорилась перед всеми в одиночку? Или... решила дать мне ложную надежду, а потом заявить, что это шутка? Ой, Татако, а я и не знала, что ты такая интриганка! Раньше и не замечала за тобой... Какая оплошность, какая досадная оплошность! — возмущенно задрав нос, заявила Мария.
— Ах ты... да ты... Ну погоди!.. — злобно фыркнула оскорбленная Татако.
— Ладно-ладно! Знаю я, что наша милая Татако-тян — самая добрая на свете, в ней нет ни капли коварства, она лучше всех на Земле! Ну что, наша великая принцесса Татако, можем мы наконец двигаться дальше? — с улыбкой спросила Мария.
— Шумная! Невыносимая! Невыносимая! Тц, пошли уже! — буркнула Татако.
Добравшись до дома семьи Кабураги...
— Мидзухо, Мидзухо, выходи скорее, я вернулась! — с порога завопила Мария.
— Ой! Мария, наконец-то ты вернулась! Я так соскучился! — выбежал навстречу Мидзухо.
— О? А эта юная леди?.. — следом за ним вышел Киоюки и удивленно посмотрел на гостью.
— Здравствуйте! Меня зовут Татако, я подруга Марии. Сегодня я пришла к вам в гости, побеспокою вас ненадолго, — вежливо поклонилась Татако.
— А, Татако! Так ты дочь того самого семейства! — внезапно догадался Киоюки.
— Да, это я! Я знаю, что визиты людей из нашего рода к вам не одобряются, прошу прощения! — сникнув, ответила Татако и опустила голову.
— Ничего подобного! У нас в доме нет таких дурацких условностей! Не переживай, чувствуй себя как дома. Эй! Знакомься, это мой сын Мидзухо. Мидзухо, ну-ка ступай поиграй с Татако! — весело скомандовал Киоюки.
— Хорошо, папа! Привет, я Мидзухо, давай поиграем вместе! — обратился Мидзухо к гостье.
— С удовольствием! — улыбнулась Татако.
На прощание...
— Не останешься поужинать? — спросил Мидзухо.
— Нет, мне пора домой! В другой раз обязательно поиграем вместе! — ответила Татако.
— Ладно! Договорились, в следующий раз обязательно сыграем! До встречи!
Когда Татако ушла...
— Мидзухо, ну ты и уставился! Совсем про меня забыл, бессовестный! С тебя компенсация! — надула губы Мария.
— Ладно-ладно-ладно! И чего же ты хочешь в качестве компенсации? — вздохнул Мидзухо.
— А вот потащишься со мной по магазинам целый день, а потом будешь три часа подряд переодеваться в то, что я скажу. И никаких возражений! — с коварной улыбкой заявила Мария.
— Да ну! Только не это! — простонал Мидзухо.

Комментарии

Загрузка...