Двое шагнули в сияющие врата и исчезли.
Двое шагнули в сияющие врата и исчезли.
Цзян Юань почувствовал лишь, как земля уходит из-под ног, но уже в следующую секунду вновь ощутил твёрдую опору.
Цзян Юань почувствовал лишь, как земля уходит из-под ног, но уже в следующую секунду вновь ощутил твёрдую опору.
Подошвы ботинок провалились во что-то мягкое, издав тихий хруст.
Подошвы ботинок провалились во что-то мягкое, издав тихий хруст.
Он даже не успел оглядеться, как пронизывающий холод забрался под воротник.
Он даже не успел оглядеться, как пронизывающий холод забрался под воротник.
После огненного моря в пещере королевы пауков его тело всё ещё было покрыто потом, и от резкого перепада температуры юношу пробрала дрожь, словно на него вылили ушат ледяной воды.
После огненного моря в пещере королевы пауков его тело всё ещё было покрыто потом, и от резкого перепада температуры юношу пробрала дрожь, словно на него вылили ушат ледяной воды.
Он резко вздрогнул.
Он резко вздрогнул.
Насколько хватало глаз, простиралась ослепительная белизна.
Насколько хватало глаз, простиралась ослепительная белизна.
Это была скованная льдом заснеженная равнина.
Это была скованная льдом заснеженная равнина.
С неба лился солнечный свет, но под ногами лежал глубокий снег, расходящийся во все стороны и тянущийся вплоть до размытых очертаний горного хребта вдали.
С неба лился солнечный свет, но под ногами лежал глубокий снег, расходящийся во все стороны и тянущийся вплоть до размытых очертаний горного хребта вдали.
На пологом склоне неподалёку росло несколько гигантских деревьев.
На пологом склоне неподалёку росло несколько гигантских деревьев.
Толщина стволов поражала воображение. Чтобы обхватить даже самое тонкое из них, потребовалось бы семь-восемь человек.
Толщина стволов поражала воображение. Чтобы обхватить даже самое тонкое из них, потребовалось бы семь-восемь человек.
Тёмно-серая кора уходила высоко в небо, где крона, наконец, раскидывала свои ветви. Серо-голубые листья теснились густыми пучками, увешанными сверкающими сосульками.
Тёмно-серая кора уходила высоко в небо, где крона, наконец, раскидывала свои ветви. Серо-голубые листья теснились густыми пучками, увешанными сверкающими сосульками.
Силу стояла рядом и осматривалась. Её пушистый белоснежный хвост слегка дёрнулся, стряхивая прилипшие снежинки.
Силу стояла рядом и осматривалась. Её пушистый белоснежный хвост слегка дёрнулся, стряхивая прилипшие снежинки.
— Это племя Морозного Когтя? — спросил Цзян Юань.
— Это племя Морозного Когтя? — спросил Цзян Юань.
Силу присела на корточки, поскребла руками снег, обнажив под ним промёрзшую чёрную землю.
Силу присела на корточки, поскребла руками снег, обнажив под ним промёрзшую чёрную землю.
Она посмотрела на землю, затем подняла голову к горному хребту вдалеке. Сначала кивнула, но потом покачала головой и в замешательстве произнесла:
Она посмотрела на землю, затем подняла голову к горному хребту вдалеке. Сначала кивнула, но потом покачала головой и в замешательстве произнесла:
— Когда Силу уходила, снега ещё не было. Травка зеленела, а теперь всё белое...
— Когда Силу уходила, снега ещё не было. Травка зеленела, а теперь всё белое...
«Не было снега?» Цзян Юань тяжело задумался.
«Не было снега?» Цзян Юань тяжело задумался.
«Неужели портал забросил нас совершенно в другое место?»
«Неужели портал забросил нас совершенно в другое место?»
Он уже собирался расспросить её подробнее, как вдруг кошачьи ушки Силу резко дёрнулись в сторону.
Он уже собирался расспросить её подробнее, как вдруг кошачьи ушки Силу резко дёрнулись в сторону.
Цзян Юань тоже уловил шум и повернулся на звук.
Цзян Юань тоже уловил шум и повернулся на звук.
Издалека доносился глухой хруст шагов по снегу. Шёл не один человек.
Издалека доносился глухой хруст шагов по снегу. Шёл не один человек.
Тяжёлые подошвы сапог ломали ледяную корку, раздавались приглушённые голоса.
Тяжёлые подошвы сапог ломали ледяную корку, раздавались приглушённые голоса.
Цзян Юань рефлекторно вскинул арбалет. Резкое движение отдалось болью в раненой руке, заставив его слегка поморщиться.
Цзян Юань рефлекторно вскинул арбалет. Резкое движение отдалось болью в раненой руке, заставив его слегка поморщиться.
Но Силу ничуть не испугалась.
Но Силу ничуть не испугалась.
Её кошачий хвост радостно вильнул, а небесно-голубые глаза засияли.
Её кошачий хвост радостно вильнул, а небесно-голубые глаза засияли.
— Это люди из племени!
— Это люди из племени!
Цзян Юань не опустил оружие.
Цзян Юань не опустил оружие.
Из-за снежного холма впереди показалось несколько фигур.
Из-за снежного холма впереди показалось несколько фигур.
Трое. Точнее, трое фелинов.
Трое. Точнее, трое фелинов.
Все они были облачены в грубую кожаную броню. Ростом невысокие, всего на полголовы выше Силу, с поджарыми телами и серо-белыми кошачьими ушами на макушках.
Все они были облачены в грубую кожаную броню. Ростом невысокие, всего на полголовы выше Силу, с поджарыми телами и серо-белыми кошачьими ушами на макушках.
Как только они вышли из-за холма, их взгляды устремились в сторону юноши и девушки.
Как только они вышли из-за холма, их взгляды устремились в сторону юноши и девушки.
Троица разом замерла, их уши синхронно встали торчком.
Троица разом замерла, их уши синхронно встали торчком.
Идущему впереди на вид было около сорока лет. На его левой щеке виднелся старый шрам, тянущийся от уголка глаза до самого подбородка. На поясе висел охотничий нож с широким лезвием.
Идущему впереди на вид было около сорока лет. На его левой щеке виднелся старый шрам, тянущийся от уголка глаза до самого подбородка. На поясе висел охотничий нож с широким лезвием.
Его взгляд мгновенно сфокусировался на Силу.
Его взгляд мгновенно сфокусировался на Силу.
— Силу? — в его голосе сквозило потрясение.
— Силу? — в его голосе сквозило потрясение.
— Ты... как ты здесь...
— Ты... как ты здесь...
— Дядя Кэшань!
— Дядя Кэшань!
— Силу уже бросилась к нему навстречу.
— Силу уже бросилась к нему навстречу.
Она бежала быстро, оставляя за собой веер ледяных брызг. Большой хвост развевался позади, как маленький белый флаг. В несколько прыжков она оказалась перед ними.
Она бежала быстро, оставляя за собой веер ледяных брызг. Большой хвост развевался позади, как маленький белый флаг. В несколько прыжков она оказалась перед ними.
Сероухий мужчина смотрел, как она подбегает. Шрам на его лице исказился от нахлынувших эмоций. В его словах смешались страх и раздражение:
Сероухий мужчина смотрел, как она подбегает. Шрам на его лице исказился от нахлынувших эмоций. В его словах смешались страх и раздражение:
— Куда ты запропастилась?!
— Куда ты запропастилась?!
— Твой отец перевернул весь горный хребет вверх дном, а ты...
— Твой отец перевернул весь горный хребет вверх дном, а ты...
На полуслове он осёкся. Его взгляд скользнул выше и остановился на другой приближающейся фигуре.
На полуслове он осёкся. Его взгляд скользнул выше и остановился на другой приближающейся фигуре.
Руки двоих других патрульных уже легли на рукояти охотничьих ножей, а их уши резко прижались к головам.
Руки двоих других патрульных уже легли на рукояти охотничьих ножей, а их уши резко прижались к головам.
— Это... это человек? — ошеломлённо выдавил один из молодых фелинов.
— Это... это человек? — ошеломлённо выдавил один из молодых фелинов.
...
...
Группа молча шла по снегу.
Группа молча шла по снегу.
Трое фелинов шли впереди, Силу и Цзян Юань шли позади.
Трое фелинов шли впереди, Силу и Цзян Юань шли позади.
Идущий в авангарде Кэшань хранил молчание, лишь изредка бросая настороженные взгляды на идущего следом человека.
Идущий в авангарде Кэшань хранил молчание, лишь изредка бросая настороженные взгляды на идущего следом человека.
Силу действительно вернулась из запретных земель, и это было невероятной новостью!
Силу действительно вернулась из запретных земель, и это было невероятной новостью!
Неудивительно, ведь она соплеменница, получившая Благословение Бога Луны. Неужели она вновь удостоилась его признания?
Неудивительно, ведь она соплеменница, получившая Благословение Бога Луны. Неужели она вновь удостоилась его признания?
Но как вместе с ней оттуда мог выйти человек? Кэшань ломал над этим голову.
Но как вместе с ней оттуда мог выйти человек? Кэшань ломал над этим голову.
...
...
Нервы Цзян Юаня были натянуты как струна. Он нутром чуял, что все трое фелинов очень сильны.
Нервы Цзян Юаня были натянуты как струна. Он нутром чуял, что все трое фелинов очень сильны.
Его не покидало гнетущее чувство беззащитности, словно он был куском мяса на разделочной доске.
Его не покидало гнетущее чувство беззащитности, словно он был куском мяса на разделочной доске.
Если эти воины, превосходящие по силе саму Силу, внезапно нападут, он попросту не успеет открыть Врата Измерений.
Если эти воины, превосходящие по силе саму Силу, внезапно нападут, он попросту не успеет открыть Врата Измерений.
«Всё-таки нужно срочно повышать свою силу...» Цзян Юань сжал в кармане штанов магическое ядро.
«Всё-таки нужно срочно повышать свою силу...» Цзян Юань сжал в кармане штанов магическое ядро.
Это было ядро той самой королевы пауков. У него не было времени поглотить его раньше, а сейчас момент был крайне неподходящим.
Это было ядро той самой королевы пауков. У него не было времени поглотить его раньше, а сейчас момент был крайне неподходящим.
Спустя примерно пятнадцать минут пути.
Спустя примерно пятнадцать минут пути.
Рельеф под ногами начал плавно подниматься.
Рельеф под ногами начал плавно подниматься.
Снег сменился с рыхлого на плотный, хруст шагов стал звонче, а ледяная корка стала толще.
Снег сменился с рыхлого на плотный, хруст шагов стал звонче, а ледяная корка стала толще.
Исполинские деревья росли всё гуще. Расстояние между стволами сократилось с десятка до семи-восьми шагов, а серо-голубая хвоя высоко в небе сплелась в сплошной купол.
Исполинские деревья росли всё гуще. Расстояние между стволами сократилось с десятка до семи-восьми шагов, а серо-голубая хвоя высоко в небе сплелась в сплошной купол.
И тут из-за огромных стволов показалось поселение племени Морозного Когтя.
И тут из-за огромных стволов показалось поселение племени Морозного Когтя.
Первое, за что зацепился взгляд Цзян Юаня, это огни, встроенные прямо в древесину.
Первое, за что зацепился взгляд Цзян Юаня, это огни, встроенные прямо в древесину.
Никаких масляных ламп или факелов. Это были полупрозрачные каменные панцири размером с кулак, подвешенные к ветвям и стволам на тёмных лианах.
Никаких масляных ламп или факелов. Это были полупрозрачные каменные панцири размером с кулак, подвешенные к ветвям и стволам на тёмных лианах.
Внутри панцирей медленно переливалось мягкое, не режущее глаз оранжевое свечение.
Внутри панцирей медленно переливалось мягкое, не режущее глаз оранжевое свечение.
Как и говорила Силу, жилища племени располагались на деревьях.
Как и говорила Силу, жилища племени располагались на деревьях.
Цзян Юань шёл, не переставая осматриваться.
Цзян Юань шёл, не переставая осматриваться.
Здешние деревья поражали своими исполинскими размерами. Самые тонкие могли бы обхватить человек десять, а самые толстые напоминали огромные башни, вырастающие из-под земли.
Здешние деревья поражали своими исполинскими размерами. Самые тонкие могли бы обхватить человек десять, а самые толстые напоминали огромные башни, вырастающие из-под земли.
На высоте около десяти-двенадцати метров стволы были выдолблены, образуя асимметричные дупла.
На высоте около десяти-двенадцати метров стволы были выдолблены, образуя асимметричные дупла.
Входы закрывали плотно сплетённые занавеси из коры и шкур животных. Вокруг стволов спиралью вились вырубленные в древесине узкие ступени.
Входы закрывали плотно сплетённые занавеси из коры и шкур животных. Вокруг стволов спиралью вились вырубленные в древесине узкие ступени.
Но больше всего выделялось гигантское древо в самом центре поселения. Его ствол был настолько массивен, что для обхвата понадобилось бы не меньше тридцати-сорока человек.
Но больше всего выделялось гигантское древо в самом центре поселения. Его ствол был настолько массивен, что для обхвата понадобилось бы не меньше тридцати-сорока человек.
Группа Цзян Юаня продолжала свой путь.
Группа Цзян Юаня продолжала свой путь.
Под ближайшим деревом, у костра возле дупла, сидели на корточках несколько детей фелинов и что-то рисовали палочками на земле.
Под ближайшим деревом, у костра возле дупла, сидели на корточках несколько детей фелинов и что-то рисовали палочками на земле.
Услышав шаги, один из мальчишек поднял голову и посмотрел в их сторону.
Услышав шаги, один из мальчишек поднял голову и посмотрел в их сторону.
Его уши мгновенно прижались к голове. Он попятился и спрятался за спину сидевшей рядом девочки.
Его уши мгновенно прижались к голове. Он попятился и спрятался за спину сидевшей рядом девочки.
— Кто это?
— Кто это?
— Это человек!
— Это человек!
Сопровождаемые тихими возгласами, из соседних дупел высунулись несколько фелинов.
Сопровождаемые тихими возгласами, из соседних дупел высунулись несколько фелинов.
Взгляды, устремлённые на Цзян Юаня, полнились смесью страха и любопытства.
Взгляды, устремлённые на Цзян Юаня, полнились смесью страха и любопытства.
Юноша шагал вперёд, изучая это удивительное место.
Юноша шагал вперёд, изучая это удивительное место.
Из одного полуоткрытого дупла пробивался оранжево-красный свет, а в воздухе висел запах жжёного металла и ржавчины.
Из одного полуоткрытого дупла пробивался оранжево-красный свет, а в воздухе висел запах жжёного металла и ржавчины.
Снаружи стояла отполированная каменная плита, на которой лежало несколько железных орудий без рукоятей.
Снаружи стояла отполированная каменная плита, на которой лежало несколько железных орудий без рукоятей.
Под другим деревом висели связки сухой травы, нанизанной на тонкие лианы. У входа выстроились в ряд глиняные кувшины с запечатанными жёсткой кожей горлышками. На их боках красовались кривые символы, нанесённые краской.
Под другим деревом висели связки сухой травы, нанизанной на тонкие лианы. У входа выстроились в ряд глиняные кувшины с запечатанными жёсткой кожей горлышками. На их боках красовались кривые символы, нанесённые краской.
Цзян Юань подметил, что многие молодые фелины выглядели весьма истощёнными.
Цзян Юань подметил, что многие молодые фелины выглядели весьма истощёнными.
По пути Силу обменялась парой фраз с Кэшанем. Тот рассказал, что суровая зима наступила слишком рано, и племя не успело заготовить достаточно провизии. Теперь приходилось жёстко экономить каждый кусок.
По пути Силу обменялась парой фраз с Кэшанем. Тот рассказал, что суровая зима наступила слишком рано, и племя не успело заготовить достаточно провизии. Теперь приходилось жёстко экономить каждый кусок.
«Нехватка еды...» Цзян Юань отвёл взгляд и остановился вслед за Кэшанем у небольшого дупла неподалёку от центрального древа.
«Нехватка еды...» Цзян Юань отвёл взгляд и остановился вслед за Кэшанем у небольшого дупла неподалёку от центрального древа.
Это дерево было заметно тоньше соседних, а дупло выдолблено лишь на одном уровне, невысоко от земли. Занавеска из коры была наполовину откинута, открывая полумрак внутри.
Это дерево было заметно тоньше соседних, а дупло выдолблено лишь на одном уровне, невысоко от земли. Занавеска из коры была наполовину откинута, открывая полумрак внутри.
— Человек, жди здесь, — обернулся Кэшань.
— Человек, жди здесь, — обернулся Кэшань.
— Я отведу Силу к вождю.
— Я отведу Силу к вождю.
Цзян Юань не стал спорить и, пригнувшись, забрался в дупло.
Цзян Юань не стал спорить и, пригнувшись, забрался в дупло.
Ему предстояло многое узнать от фелинов об этом мире.
Ему предстояло многое узнать от фелинов об этом мире.
Помещение оказалось скромным.
Помещение оказалось скромным.
Полом служила естественная древесина, оставшаяся после выдалбливания сердцевины.
Полом служила естественная древесина, оставшаяся после выдалбливания сердцевины.
В глубине лежала низкая лежанка из сена и звериных шкур. Рядом находился выложенный камнями очаг, в котором покоилась лишь остывшая зола.
В глубине лежала низкая лежанка из сена и звериных шкур. Рядом находился выложенный камнями очаг, в котором покоилась лишь остывшая зола.
В стену были вмурованы два полупрозрачных каменных панциря с пульсирующим внутри оранжевым свечением, едва разгоняющим мрак.
В стену были вмурованы два полупрозрачных каменных панциря с пульсирующим внутри оранжевым свечением, едва разгоняющим мрак.
Он положил арбалет рядом, опустился на лежанку и тяжело выдохнул.
Он положил арбалет рядом, опустился на лежанку и тяжело выдохнул.
Первым делом юноша достал бледно-серое магическое ядро королевы пауков.
Первым делом юноша достал бледно-серое магическое ядро королевы пауков.
Поверхность кристалла обожгла ладонь холодом.
Поверхность кристалла обожгла ладонь холодом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...