Ли Цзян, не теряя времени, распорядился тремя тысячами тремястами юанями из пяти тысяч, полученных в кредит. Оставшиеся две тысячи он предусмотрительно отложил в качестве фонда экстренной помощи для базы.
— Внимание всем игрокам! Через пять минут система начнет первое с момента запуска обновление. Процесс займет десять минут. Выходить из игры не требуется. Подробности обновления можно узнать на официальном сайте. Приносим извинения за доставленные неудобства.
Обновление? Как и гласило объявление, это действительно был первый апдейт с момента открытия серверов. Ли Цзян, как и любой другой игрок, жаждал узнать, что же изменилось.
В элитной игровой капсуле был встроен браузер, поэтому Ли Цзяну не пришлось даже покидать её, чтобы зайти на официальный сайт. Сразу бросилась в глаза красная закрепленная строка: «Содержание первого обновления Подземелья». Рядом красовалось количество просмотров — миллионы, и это всего за несколько минут. Ли Цзян, не раздумывая, кликнул по ссылке.
Нововведений было всего два, но каждое из них вызвало у игроков настоящий шквал эмоций.
Во-первых, официально запускалась система обмена валюты. Курс обмена игровой валюты на реальную составлял один к одному. При пополнении счета из реальности комиссия не взималась, однако при обратной конвертации — из игры в реальные деньги — удерживалась комиссия в размере 0,1 процента. Иными словами, если игрок хотел вывести десять миллионов игровых монет, он должен был заплатить десять тысяч в качестве сбора.
Во-вторых, открывалась функция Подземелий. Детали оставались на усмотрение игроков, однако в объявлении было туманно намекнуто: первым, кто покорит Подземелье, полагается щедрая награда. Последующие группы тоже не останутся внакладе, но их трофеи будут значительно скромнее.
Обновление вызвало бурю обсуждений. Особенно первый пункт: богачи ликовали, а обычные люди увидели в игре реальный источник заработка. Это привлекло в проект ещё больше желающих подзаработать.
Ли Цзян, прикинув свои активы — более пятидесяти миллионов в игре, — на секунду представил, что станет миллионером в реальности. Но тут же осекся: все эти деньги были кредитными. Согласно правилам, пока он не погасит долг перед Объединенным банком, конвертация была недоступна. Похоже, в игре он был богатым землевладельцем, а в реальности оставался нищим парнем с темным прошлым.
Только он собрался вернуться в игру, как из-за двери донеслись голоса Цянцзы и Моли.
— Цянцзы, у тебя нет пути назад! Ты думаешь, если сейчас отступишь, они позволят тебе уйти? Даже если не думаешь обо мне, не думаешь о себе, неужели ты готов бросить своих родителей? — голос Моли дрожал, и Ли Цзян легко представил её взволнованное лицо.
— Я уже оступился один раз, неужели ты хочешь, чтобы я продолжал совершать ошибки? — взревел Цянцзы. — Я больше не могу, Моли, я на пределе! Я не могу больше лгать себе, не могу лгать ему. Это не та жизнь, которой я хотел! Отпусти меня!
Ли Цзян был поражен: голос Цянцзы звучал беспомощно и жалко. Это был не тот Цянцзы, которого он знал, определенно не тот! Что же с ним стряслось?
Спустя долгое время Моли заговорила снова. Её голос стал пугающе спокойным, лишенным всяких эмоций.
— Чжао Цян, очнись. Ты думаешь, ты всё еще тот самый Чжао Цян? Ха! Скажу тебе прямо: ты уже не тот. Твоя хваленая мужская дружба — много ли она стоит? Если бы не наши с тобой прошлые отношения, думаешь, босс позволил бы тебе так легко уйти? Чжао Цян, пути назад нет. Даже если ты считаешь, что свернул не туда, ты обязан идти по этой дороге до конца. Это твой выбор, и ты должен заплатить за него цену!
Холодный тон Моли не вязался с образом той робкой и жизнерадостной студентки, которую он встретил в первый раз. Кто она такая? Кто этот босс, о котором она говорила? Что произошло с Цянцзы?
Ли Цзян почувствовал тревогу. За этот год явно случилось нечто серьезное, и странное поведение Чжао Цяна теперь пугало его ещё сильнее. Что же произошло?!
— Пошли, босс нас ждет. Чжао Цян, впредь убери это жалкое выражение лица. Сейчас ты вызываешь у меня только отвращение! — снова раздался ледяной голос Моли. Ли Цзян услышал, как Цянцзы всхлипнул, а затем хлопнула дверь — они ушли.
Ли Цзян откинул крышку капсулы, наспех натянул одежду и бросился следом. Он должен был узнать, что скрывает его брат — человек, с которым он вырос бок о бок.
***
Ли Цзян выскочил из здания, когда Цянцзы и Моли уже садились в лифт. Он рванул на лестницу и, перепрыгивая через ступеньки, помчался вниз. Выбежав на улицу, он как раз успел заметить, как машина Цянцзы, Фэйгэ S108, выезжает из гаража.
— Шеф, быстрее, за той машиной! — Ли Цзян сунул таксисту две стоюаневые купюры, не заботясь о цене.
Такси в наше время были роскошными, сплошь новейшие модели серии N от компании Фэйгэ. По сравнению с ними S108 Цянцзы выглядела настоящей развалюхой.
— Сделаем, дружище! Такую колымагу я в два счета обгоню, — водитель расплылся в улыбке, вдавил педаль газа, и из выхлопной трубы такси вырвалось голубое пламя.
— Шеф, не надо их обгонять, просто держитесь на расстоянии, — Ли Цзян хотел выяснить, что за босс у Моли, а лобовое столкновение с Цянцзы вряд ли привело бы к честному разговору.
— Слушай, брат, та девчонка, что, твою девушку увела? Глаза у неё, конечно, не очень, раз на такую развалюху клюнула, — болтал водитель. — Не обижайся, но такие девицы того не стоят.
— Да я... — пытался вставить слово Ли Цзян.
— Эх, нынче девки пошли, без денег и тачки даже смотреть на тебя не будут. Я вот тоже когда-то нищим был, но стоило мне на флаере подъехать, как они сами в очередь выстраивались!
Ли Цзян молча закатил глаза. Надо же было попасть на такого говорливого таксиста.
Они следовали за S108 из пригорода в центр. Несмотря на болтливость, таксист был мастером слежки. Даже если бы за ним следили, он бы не заметил.
— Брат, слежка — это искусство. Главное, чтоб не спалили, а то неловко будет. Я это дело еще когда за своей благоверной следил, освоил, — хвастался водитель.
Машина въехала в финансовый квартал города А, где располагались офисы крупнейших корпораций.
— О, гляди-ка, хоть тачка у того щеголя и дрянь, а работает он, видать, в солидном месте, — хмыкнул водитель.
Машина Цянцзы притормозила у ворот технологической группы «Ланьмо», прошла электронную идентификацию и въехала на территорию.
Технологическая группа «Ланьмо» была печально известна, но при этом обладала колоссальным капиталом. Несколько лет назад компанию обвиняли в проведении запрещенных экспериментов, что вызвало общественный гнев, но, вопреки ожиданиям, группа устояла. Пять лет назад там при странных обстоятельствах погибли сотрудники, три года назад экологический скандал с отравлением деревень закончился исчезновением журналиста, а год назад в сети всплыли слухи об опытах на людях — и всё это было подавлено в зародыше.
Ли Цзян смотрел на золотые буквы вывески. Какое отношение Цянцзы имеет к этой компании? Неужели тот самый босс — кто-то из верхушки «Ланьмо»?
Телефон в кармане Ли Цзяна завибрировал. Это был аппарат, который Цянцзы купил ему для связи с игрой. На экране высветилось имя: Чжао Цян.
— Алло, Цянцзы? — Ли Цзян ответил не сразу.
— Брат Цзян, ты всё еще в игре? — Цянцзы пытался звучать непринужденно, но Ли Цзян чувствовал неладное.
— Да, а ты где?
— О, я в университете Моли, жду, когда закончатся занятия, пойдем в кино.
Ли Цзян горько усмехнулся.
— Понятно. Зачем звонил?
— Чуть не забыл! Появились зацепки насчет твоих родителей. Отправлю тебе адрес моего друга, съезди, проверь.
— Брат Цзян? Ты слушаешь? Алло?
Ли Цзян был уверен: перемены в Цянцзы связаны с ним и его родителями. Но что он мог предложить такой корпорации?
— Да, я понял. Присылай адрес, — ответил Ли Цзян.
Зная Цянцзы, если бы он действительно нашел что-то важное о родителях, он бы сам сорвался с места. Но сейчас он явно лгал. Он был у «Ланьмо», а сказал, что ждет Моли!
Проблема была, и серьезная.
— Ладно, брат Цзян, Моли вышла, я вешаю трубку. Скидываю адрес, обязательно съезди!
— Хорошо, я понял.
Ли Цзян повесил трубку. На душе было скверно. Он не знал, пытается ли Цянцзы ему навредить, но доверять ему больше не мог. Внезапно его пробрал холод — то самое чувство опасности, которое он испытывал в игре перед засадой. Опасность из тени!
— Шеф, возвращаемся обратно, — бросил он таксисту.
Пришло сообщение от Цянцзы: Старый завод в деревне Шанчжуан, северный пригород. Спроси у местных.
Если память не подводила, именно этот завод когда-то принадлежал «Ланьмо» и был замешан в том самом экологическом скандале.
Ли Цзян вернулся домой, быстро собрал вещи в сумку и выбежал из квартиры.
***
Тем временем в штаб-квартире «Ланьмо» в конференц-зал влетел охранник и что-то прошептал на ухо женщине. Та резко обернулась — это была Моли.
— Плохо. Ли Цзян, кажется, что-то заподозрил. Следите за ним, он не должен исчезнуть из поля зрения! — приказала она.
Чжао Цян вскочил:
— Что случилось?
— Он что-то понял. Мои люди доложили, что он собрал вещи и ушел из дома, — нахмурилась Моли. — Раньше мы с тобой следили за ним, и когда мы были дома, камеры не включали. Ошибка, какая же глупая ошибка!
— Что теперь делать?
— Неважно куда он идет, он должен быть под присмотром. В нем есть секрет, который нам нужен, но сейчас не время для открытого противостояния. Цянцзы, попробуй выйти с ним на связь. Даже если мы спалились, он не должен чувствовать угрозу.
Ли Цзян, сам того не зная, действовал по интуиции. Он чувствовал опасность, исходящую от Цянцзы, Моли и этой проклятой корпорации. Его единственным шансом было уйти в тень и выяснить, что именно они задумали.
Первым делом он купил голографический шлем для игры, а затем отправился в Шанчжуан.
***
Деревня Шанчжуан выглядела как место из кошмаров 2065 года. Заброшенная, безжизненная, с черными от радиации деревьями. Ли Цзян не чувствовал здесь присутствия живых существ.
— Ли Дунлай?! — раздался внезапно хриплый, старческий голос.
Ли Цзян вздрогнул, словно от удара током. Он обернулся и увидел седого старика.

Комментарии

Загрузка...