Время пролетело незаметно. Ли Цзянсяо исполнилось двадцать лет, и она превратилась в грациозную девушку. Её рост достиг метра семидесяти восьми — она переросла собственную мать, а уровень её развития достиг двадцать шестого ранга Святого.
Святая Тайчу.
В бледном золотистом свете рассвета над Звездой Диких Земель всё ещё висели три луны.
Ли Цзянсяо смотрела на самую большую из них и едва заметно улыбалась: — Мама говорила, что, когда я достигну пика Божественного ранга, я смогу слиться с этой луной и стать Божественным Королем Лунного Колеса.
За эти годы мать многому её научила, рассказывая об истории Земли и мире культивации. Хотя Ли Цзянсяо никогда не ходила в обычную школу, обучаясь лишь дома под присмотром матери, она выросла невероятно одаренной и образованной девушкой.
Всё потому, что в пространственном кольце Ло Фэйфэй хранилась огромная коллекция книг — квинтэссенция нескольких тысяч лет человеческой цивилизации Земли.
Благодаря этим книгам они поддерживали традиции семьи ученых. Даже если их потомки не посещали школу, они могли стать блестящими эрудитами, если были преданы науке.
Для такой семьи, как их, не было нужды ходить в школу или искать работу. Они вполне могли обойтись без этого.
Ежедневная дорога на работу была лишь каторгой для простых смертных.
Она была очень дисциплинированной. Каждое утро она просыпалась рано, чтобы практиковаться, и её босые ноги ступали по покрытой росой Травянистой Равнине Мечей, пока она неслась к далеким полям.
Девушка ростом метр семьдесят восемь была облачена в боевое одеяние цвета лунного света с узором из летящих облаков. Нефритовая подвеска Лошэнь на её поясе мелодично позвякивала на утреннем ветру.
Она видела Ли Сяна всего несколько раз; мать брала её с собой. Это случалось редко, всего трижды: на её первый день рождения, на восьмой и на шестнадцатый.
Прошло уже несколько лет с тех пор, как она в последний раз видела отца. К счастью, его внешность почти не менялась, так что она точно узнала бы его.
В детстве она приходила в восторг и плясала от радости, едва завидев отца. Он тоже обожал её, целовал и обнимал. Но во время визита на шестнадцатый день рождения она вела себя «очень сдержанно», и отец тоже не подошел, чтобы обнять её. «Наверное, он думает, что я уже взрослая, и между мужчиной и женщиной должна быть дистанция», — размышляла она.
Она отчетливо видела «вину» в глазах отца. «Может, он чувствует, что из-за того, что его никогда не было рядом, пока я росла, мы стали такими чужими».
Позже мать утешила её, посоветовав не принимать это близко к сердцу: — Твой отец просто такой человек. У него много других детей, и он так же далек от каждого из них. Его задача — дать им жизнь, а не нянчиться с ними. Не вини его, у него правда нет времени. Наш дом, Солнечный Элемент, до сих пор наводнен бесчисленными экзотическими зверями Глубокого Космоса. Их силы исчисляются сотнями миллиардов. Твой отец под огромным давлением, он постоянно думает лишь о том, как стать сильнее.
Ли Цзянсяо почувствовала проблеск понимания и больше не винила мужчину. Она лишь с любопытством спросила: — Почему они не переселятся в нашу звездную систему?
Ло Фэйфэй объяснила: — Проблема массовой транспортировки через массив телепортации до сих пор не решена. Твоя... тетя Цзян сейчас как раз изучает этот вопрос.
— Кто такая тетя Цзян?
Ло Фэйфэй беспомощно вздохнула и принялась перечислять всех «теть» Ли Цзянсяо. После чего строго наказала дочери: — В будущем никогда не связывайся с таким негодяем. Ищи того, кто будет полностью предан только тебе.
— Хе-хе, конечно. Но сомневаюсь, что я вообще кого-то найду.
— Почему это?
— Я читала в книге, что браки должны быть между равными. С положением нашей семьи, где мне найти равную пару?
Ло Фэйфэй встревожилась: —...
На самом деле, она зря волновалась. Времена изменились. «Долголетие» перестало быть недостижимой мечтой. Многие исключительно талантливые люди вовсе не интересовались романтикой, и брак перестал быть необходимостью.
Если можно жить вечно, кто станет тратить время на такие пустяки, как любовь и отношения?
Эта тенденция уже наметилась на Земле. Некоторые эксперты даже предлагали пересмотреть политику планирования семьи. Население росло, но ресурсы были ограничены; чрезмерный рост численности привел бы к снижению качества жизни на душу населения.
Спустя годы был даже принят закон о «запрете на деторождение».
Далекий волчий вой прорезал тишину равнины. Ледяная синяя метка на лбу Святой Тайчу внезапно вспыхнула. Легким касанием носков она превратила сотни тысяч травинок в ледяные ступени и в мгновение ока оказалась там, откуда доносился вой.
Она увидела, как стая Королей Теневых Волков нападает на стадо антилоп. И те, и другие были необычными существами, но антилопы явно проигрывали, и многих из них уже загрызли.
Испуганное стадо антилоп в панике бросилось врассыпную.
Ли Цзянсяо спустилась с небес, словно божественная дева, и убила трех Теневых Волков, возглавлявших атаку. Она холодно выкрикнула: — Я же предупреждала вас в прошлый раз. Не смейте обижать антилоп.
— Святая, пощади! Мы больше никогда не посмеем! — взмолился Король Теневых Волков, распростершись на земле и дрожа от страха.
В конце концов Ли Цзянсяо отпустила их.
Однако, когда Ли Цзянсяо отошла на приличное расстояние, Король Теневых Волков не удержался от жалоб: — Да чтоб меня! Госпожа, если вы не даете нам есть антилоп, мы что, должны с голоду подохнуть?
— Что нам делать, Ваше Величество?
— В смысле «что делать»?! Все переходим на вегетарианство! Идите жуйте траву! — огрызнулся Король Теневых Волков. Это была дочь Хозяина Планеты; как он мог посметь ослушаться?
Даже если бы она не была дочерью Хозяина Планеты, она всё равно оставалась могущественным экспертом двадцать шестого ранга. А этот король волков едва дотягивал до девятнадцатого. Ему было суждено быть раздавленным.
— Ваше Величество, я нашел вид дикой пшеницы, из которой можно варить эль. Это куда вкуснее, чем просто жевать траву.
— Почему ты не сказал об этом раньше?
Эта стая Теневых Волков оказалась довольно смышленой. Они изобрели примитивный способ варки эля, а позже, добавив особые полевые цветы, создали пиво.
Когда Ли Цзянсяо вернулась, мать отчитала её. Суть сводилась к тому, что волки, поедающие антилоп, — важнейшая часть пищевой цепи, и, вмешиваясь, она нарушает экологический баланс планеты.
Затем она рассказала ей историю о том, как Будда отдал собственную плоть, чтобы накормить орла.
— Если ты не готова отдать собственную плоть, чтобы накормить волков, то не вмешивайся. У природы свои законы.
Хотя Ли Цзянсяо не была до конца убеждена, слова матери запали ей в душу.
Внутри гигантской Неподвижной Звезды Элемента Тайчу прогресс слияния Ли Сяна с Сердцем Начала достиг 51%. Это произошло лишь потому, что он потратил огромное количество Очков Достижений, чтобы ускорить полосу прогресса; иначе всё шло бы куда медленнее.
В тот день, когда он усердно продвигался в очищении Неподвижной Звезды, его внезапно охватило чувство тревоги.
Для того, кто обладает Великой Божественной Силой, подобное предчувствие означало, что происходит нечто серьезное. Он быстро сложил пальцы, выполняя расчет, и смутно осознал: бабушка, вероятно, при смерти.
На мгновение он не смог с этим смириться.
Как раз в этот момент Ло Фэйфэй пришла навестить его вместе с их дочерью, и Ли Сян попросил её выполнить гадание.
Ло Фэйфэй задействовала свои Божественные Техники, и после краткого вычисления у неё быстро нашелся ответ: — Брат Сян, боюсь, время бабушки на исходе. Тебе, наверное, стоит поторопиться обратно?
— Эх... — Ли Сян тяжело вздохнул. Если расчеты Ло Фэйфэй подтверждали его опасения, значит, так оно и есть. Он должен немедленно вернуться.
Он тотчас остановил процесс очищения и поднялся. Взглянув на дочь, которая превратилась в прекрасную девушку, он сказал: — Цзянсяо, ты отправишься со мной, чтобы познакомиться с прабабушкой.
Ли Цзянсяо радостно закивала. Она давно мечтала увидеть Землю. Мать рассказывала, что там у неё много старших братьев и сестер, а также бабушка по отцовской линии.
На Земле технологии достигли невероятных высот. Там были Звездные Материнские Корабли уровня Божественного Короля и всевозможные забавные электронные устройства и игры.
А еще там были фильмы и телешоу. Когда-то её мать была там актрисой, первоклассной Небесной Императрицей, которую обожали бесчисленные фанаты.
Понимая, что бабушка угасает, Ли Сян немедленно отправился в путь. Он прилетел с Ло Фэйфэй вдвоем, но обратно возвращался с «прицепом» — да еще и двадцатилетней девушкой.
Ли Сян подумал, что бабушке наверняка будет очень приятно увидеть, какой взрослой стала её правнучка.
После поспешного путешествия Ли Сян, Ло Фэйфэй и Ли Цзянсяо наконец прибыли на Землю, в Город No 03.
В крупнейшей больнице Города No 03, в самом роскошном номере — люксе площадью не менее ста квадратных метров — собралось множество людей. В самой палате находилось человек семьдесят-восемьдесят, а поскольку места больше не было, коридоры, вестибюль больницы и даже прилегающая территория оказались заполнены людьми.
Хотя официальных объявлений не делали, бесчисленное множество людей пришли отдать дань уважения.
В палату допускались только близкие родственники, особенно жены и дети Ли Сяна.
Цзян Цайэр, Яо Яо, Чжао Сюэцин, Лэй Сяохуэй, Эрин, Тиба Юки и близнецы Гоуюй были там, каждая со своими детьми. Кроме того, присутствовали дети самой старушки, например, три тети Ли Сяна, которые тоже были уже в преклонном возрасте.
Помимо мужа младшей тети, остальные два дяди по материнской линии давно скончались.
Когда Ли Сян вошел вместе с Ло Фэйфэй и Ли Цзянсяо, все присутствующие молча расступились, освобождая путь.
— Бабушка... — Ли Сян подошел к кровати, взял её иссохшую руку и тихо позвал, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
— Не плачь... Мое время пришло... У меня так много детей и внуков... Я ни о чем не жалею... — Хотя бабушка была на пороге смерти и уже потеряла сознание и дар речи, вид Ли Сяна, казалось, подарил ей последний прилив сил. Она смогла произнести несколько слов, и на её лице появилась давно забытая улыбка.
«Это должен был быть брат Сян», — подумала Цзян Цайэр.
Она прошептала Ли Сяну: — Бабушка отказалась от переноса сознания. Я ничего не могла поделать.
Ли Сян кивнул. Он знал, что бабушка всегда настаивала на своем. Заставить её было невозможно.
— Когда меня не станет, похороните меня рядом с дедушкой. Сянэр, видя, как у вас всё хорошо... я счастлива больше, чем когда-либо...
Ли Сян медленно направил Духовную Силу в тело бабушки, надеясь хоть немного продлить её жизнь. Она почувствовала это и мягко покачала головой: — Сянэр, Давай я уйти разумеется. Не вмешивайся.
У Ли Сяна не было выбора, кроме как медленно отступить. В тот миг, когда его сила полностью покинула тело бабушки, она закрыла глаза.
Её жизнь вернулась в финальную тишину.
— Бабушка... — Ли Сян опустился на колени у кровати, слезы неудержимо текли по его лицу. Он беззвучно рыдал, его тело дрожало. Позади него все остальные тоже опустились на колени, провожая старушку в её последний путь.
Ли Цзянсяо невольно смахнула слезу. По правде говоря, она не была сильно привязана к этой прабабушке; в конце концов, они встретились впервые, и у неё даже не было шанса поговорить с ней. Но она чувствовала горе своего отца.
Ли Сян почти не участвовал в её воспитании, но за эту поездку они проводили каждый день вместе с матерью. Связь между отцом и дочерью значительно окрепла, и они больше не были такими далекими, как раньше.
Её отец был самым могущественным человеком на этой планете, и если он был так подавлен горем, то она, разумеется, тоже это чувствовала.
После трехдневного прощания, поминальная служба и похороны прошли в Деревне Семьи Ли.
За эти три дня Ли Цзянсяо познакомилась со многими старшими братьями и сестрами. Некоторые действительно были старше её, как двое сыновей и дочь Цзян Цайэр, так и четверо детей Эрин. Но остальные, несмотря на то что родились раньше, сейчас были лишь четырех- или пятилетними детьми.
— Это... это... — Ли Цзянсяо была в полном замешательстве, играя с группой четырех- и пятилеток, которых она должна была называть старшими братьями и сестрами.
Ничего не поделаешь. По порядку рождения она действительно была самой младшей. Проблема заключалась в том, что течение времени в Элементе Тайчу было быстрее, чем в Элементе Солнца — примерно в пять раз.
Иными словами, пока она провела двадцать лет в Элементе Тайчу, в Элементе Солнца прошло лишь немногим более четырех лет.
Хотя похороны бабушки Ли Сяна не были пышными, количество гостей было огромным. Многие высокопоставленные лица прилетели даже с Марса, Цереры, четырех лун Юпитера и трех лун Сатурна.
Это были грандиозные похороны.
Могилу, конечно же, расположили рядом с могилой дедушки Ли Сяна.
Вокруг были посажены сосны, кипарисы и зеленый бамбук. Неподалеку журчал ручей. Это было место невероятной красоты.
На сегодняшней Земле, с бесчисленными Искусственными Маленькими Солнцами в небе, экосистема восстановилась и стала даже более пышной и яркой, чем до Апокалипсиса.

Комментарии

Загрузка...