Эрин была поистине талантливой женщиной, а её нежность не знала границ. Ли Сян был искренне тронут. Прошло немало времени, прежде чем они наконец отстранились друг от друга.
— Подожди вон там, я скоро закончу, — сказала Эрин, и её лицо залил румянец. Однако она не забыла о важном деле: Алхимическому Сердцу требовался последний штрих, чтобы стать завершённым.
— Хорошо, — Ли Сян едва заметно кивнул и отошёл в сторону, внимательно наблюдая за ней.
Он любовался не только прекрасной женщиной, но и особым искусством западной алхимии.
Эта алхимия подарила ему вдохновение, подсказав способ немного усовершенствовать его Доспехи Кристальных Вен.
Эрин, эта великолепнейшая «роза Франции», взглянула на Ли Сяна, прежде чем вновь с головой погрузиться в работу, сосредоточенная и предельно внимательная.
Её тонкий указательный палец прочертил в воздухе узор, и возникли семь пылающих рун в готическом стиле. Тотем ириса, парящий среди её золотистых, словно атлас, волос, вдруг разделился на двенадцать шестерней...
Раздался гул: глубоко под землёй пришла в действие семиуровневая алхимическая матрица.
Паровые трубы, спускавшиеся с купола лаборатории, начали извергать переливчатый свет. Глазницы двенадцати спящих кукольных механизмов вдруг вспыхнули потусторонним синим пламенем души. Их механические руки точно подхватили двенадцать парящих алхимических компонентов и принялись за кропотливую сборку...
В то же время возник странный багровый вихрь, который начал медленно вращаться.
«Спустя полчаса.»
— ДЗЯНЬ!
Алхимическое ядро, изначально размером с жернов, вдруг сжалось в двенадцатигранный кристалл величиной с кулак. По его поверхности заструились переливы жидкого металла, сплетающиеся с радужным сиянием.
Эрин прикусила кончик языка и выплюнула сгусток Святой Крови. Как только кровавая дымка коснулась кристалла, она превратилась в десятки тысяч наноразмерных алхимических рун, которые начали бесконечно циркулировать вдоль структуры бутылки Клейна на поверхности кристалла.
Додекаэдр превратился в шестидесятичетырёхгранник, напоминающий по форме человеческое сердце, хотя это было алхимическое творение.
На самом деле, в современной медицине тоже существуют искусственные сердца, также известные как «механические сердца».
Самое маленькое и лёгкое искусственное сердце в мире — это «имплантируемое полностью магнитно-левитирующее искусственное сердце», произведённое одной китайской компанией. Его насос для крови имеет диаметр всего 34 миллиметра, толщину 26 миллиметров и весит около 90 граммов, что на 40% меньше в диаметре и на 50% легче аналогичных продуктов на рынке.
Для операций по пересадке сердца можно использовать механический аналог; донор-человек не всегда обязателен.
Китай уже давно далеко впереди во многих областях, особенно в военной сфере. Старое представление о том, что «их двигатели никуда не годятся», — глубокая древность.
Однако Алхимическое Сердце из Святой Крови, созданное Эрин де Меровинг, было необычайным артефактом, чьи функции во много раз превосходили любое технологическое творение.
— Мистер Доспех, взгляните, пожалуйста, — сказала Эрин с лёгкой улыбкой, передавая Алхимическое Сердце Ли Сяну.
Ли Сян взял его и внимательно осмотрел, не удержавшись от восклицания: — Это настоящее произведение искусства.
С точки зрения мастерства, оно было гораздо сложнее и изысканнее, чем Боевые Доспехи и Духовные Солдаты, созданные его Доспехами Кристальных Вен.
Это Алхимическое Сердце было необычайным предметом. Подумав, Ли Сян поместил тёмно-золотое Сердце в один из Вихрей Духовной Энергии внутри своего тела.
Внутри Вихря шестидесятичетырёхгранное Алхимическое Сердце начало вращаться — то быстро, то медленно, но всегда с определённым ритмом. Каждый оборот выталкивал поток переливчатой энергии.
Внутри него возникло удивительное чувство.
Это было похоже на подключение дополнительного источника питания: его выносливость и Духовная Энергия многократно возросли. Сейчас он был на Десятом Уровне, но чувствовал себя так, будто уже шагнул на Одиннадцатый или даже Двенадцатый.
Ли Сян внимательно прислушался к своим ощущениям и быстро понял необычайное свойство этого Сердца: оно могло сжимать и очищать Духовную Энергию.
Когда Духовной Энергии сжималось достаточно, она начинала... Сжижаться.
Согласно известной ему системе совершенствования, для уровней с первого по восемнадцатый (до Святого Ранга) в теле формируется восемнадцать Вихрей Духовной Энергии. У Трансцендента Первого Уровня — один Вихрь, у Второго — два, у Восемнадцатого — восемнадцать.
Святой Ранг же достигается, когда все восемнадцать Вихрей сливаются воедино, образуя «Духовный Пруд» — резервуар с жидкой Духовной Энергией.
Это серьёзный барьер, на котором многие застревают. Однако Алхимическое Сердце такого типа способно автоматически сжимать Духовную Энергию и со временем собрать её всю внутри себя, формируя Жидкий Духовный Пруд.
У Святого Ранга, достигшего этого естественным путём, нет физического сосуда для Духовного Пруда; он существует в таинственном пространстве внутри тела. Но для того, кто прорвался с помощью Алхимического Сердца, Пруд будет заключён в самом этом сердце.
Насчёт Эрин, хотя она была всего лишь на Втором Уровне, «установленное» в её теле Алхимическое Сердце делало чистоту её Духовной Энергии гораздо выше, чем у обычного Трансцендента Второго Уровня.
Однако, поскольку она всё ещё находилась на Втором Уровне и была далека от порога Святого Ранга, её Духовная Энергия лишь сжималась и очищалась, но ещё не переходила в жидкое состояние.
Ли Сян чувствовал: если бы он захотел прорваться к Святому Рангу прямо сейчас, огромного и несравненного количества Духовной Энергии в его теле хватило бы для формирования Духовного Пруда. С помощью этого Сердца он мог бы совершить скачок к Святому Рангу одним махом. Но, разумеется, Ли Сян не стал бы этого делать.
Он всегда сдерживал себя, даже при продвижении на малых ступенях, прорываясь лишь тогда, когда уже не мог больше ждать (а значит, его фундамент становился невероятно прочным). Разве мог он пойти на сокращённый путь для такого важного этапа, как Святой Ранг?
Он непременно предпочтёт полагаться на собственные силы, чтобы совершить прорыв, а не пользоваться подобными лазейками.
Поэтому Ли Сян быстро извлёк Алхимическое Сердце и спря, тал его в своём Иномирном Хранилище, приберегая для кого-то из ключевых членов команды, кто в будущем, возможно, не сможет прорваться самостоятельно.
Даже с учётом восполнения от Духовных Плодов Ли Сяна, Эрин была сильно истощена. Ей предстояло отдыхать и восстанавливаться несколько дней. Поскольку Ли Сян устроил такой переполох снаружи, он решил тоже никуда не выходить. Лучше было подождать, пока буря немного утихнет, прежде чем предпринимать следующие шаги.
Он дал Эрин достаточно Духовных Лекарств, чтобы помочь ей восстановиться.
Эрин любила читать и с удовольствием укрывалась в библиотеке старого замка, пока восстанавливала силы. Это дало Ли Сяну возможность зайти внутрь и осмотреться.
Это была огромная библиотека, а также запретная зона для клана Мелованга. Обычно вход был разрешён только Эрин; ни один посторонний не мог быть достоин войти сюда.
Но для Эрин выдающийся мужчина, подобный Ли Сяну, был отцом её будущих десяти детей, так что он, естественно, мог войти.
Пройдя через двенадцать позолоченных ворот с замками в виде шестерней, они увидели, как бронзовые канделябры почувствовали их присутствие и зажглись сами собой. Бледно-голубое пламя последовательно распространилось вдоль змеевидных дорожек на потолке, освещая тридцатиметровый купол, словно перевёрнутое звёздное небо.
Хотя воздух в библиотеке был пропитан ароматами пчелиного воска и древнего пергамента, а также странным прохладным запахом серы и жидкого металла, затхлости не чувствовалось. Напротив, он был слегка свежим, что явно указывало на наличие вентиляционных шахт. Иначе канделябры просто не смогли бы гореть.
Библиотека была спланирована в форме гептаграммы, и каждый её луч соответствовал коллекции книг на определённом языке.
В центре парил планетарий диаметром пятнадцать метров, двенадцать знаков зодиака которого левитировали и вращались благодаря магнитам из метеоритного железа. Семь круговых ярусов книжных галерей спиралью уходили вверх, соединённые винтовыми лестницами из мифрила, приводимыми в движение шестернями.
Ли Сян следовал за Эрин, осматривая библиотеку во время прогулки. Здесь были латинская секция, греческая, французская, английская... И даже отдел восточной классики.
Коллекция была невероятно богатой, и многие книги были редкими изданиями, которые больше нигде не найти. Ли Сян подумал о Цзян Цайэр: «Если бы я привёл её сюда, она была бы в полном восторге».
Но, подумав ещё раз: «Я определённо не могу привести её сюда. Разве две женщины не перегрызлись бы в итоге?»
«Хотя Эрин довольно сильна, она точно не смогла бы победить Цзян Цайэр».
Ли Сян не стал тратить энергию на раздумья о том, чего ещё не случилось. Пока Эрин тихо читала, он тоже взял несколько томов и сел почитать.
Они провели несколько дней и ночей в этой библиотеке, лишённой солнечного света. Тем временем Европу снаружи буквально перевернули вверх дном, что вызвало настоящий медийный фурор по всему миру из-за события, названного «Великим Европейским Бедствием» — события, которому суждено было войти в учебники истории. Ли Сяну даже не хотелось читать новости.
Ли Сян каждый день съедал по Лотосу Творения, так что даже древние европейские языки не представляли для него сложности. А если чего-то он действительно не понимал, то всегда мог спросить у Эрин.
— А? — однажды, читая пергаментный свиток, Ли Сян вдруг оживился. Он только что прочёл кое-что «сенсационное».
Свиток был лишь наполовину целым. У него не было обложки, многие страницы отсутствовали или имели рваные края. Невозможно было сказать, к какой династии он относится и кто его написал, но в нём содержались сведения о «Драконьей Жиле».
Эта Драконья Жила пришла с Востока.
Ли Сян задумался: «Может ли это быть одна из двух жил, которые протянулись в Европу от Предковой Жилы гор Куньлунь — та самая, что «Единая Ци превращается в Пять Драконов»?»

Комментарии

Загрузка...