Среди этих людей было немало мастеров национальных боевых искусств, даосов, высокопоставленных монахов и аскетов.
«Тепловые монеты» по сути были разновидность зашифрованной цифровой валюты. Когда человечество освоило гелий-3 как источника энергии и решило проблему управляемого термоядерного синтеза, вопрос электричества перестал существовать. При нынешнем уровне технологий создание глобальной сети также не составляло труда.
А благодаря сверхспособностям команда Цзян Цайэр создала самую передовую в мире фотолитографическую машину, позволившую наладить массовое производство по техпроцессу менее одного нанометра (0,5 нм). В лабораторных условиях им удавалось достичь даже 0,2 нанометра.
Однако диаметр атома кремния составляет 0,117 нанометра. Чтобы продвинуться дальше, требовался прорыв в области новых материалов или совсем иные структуры транзисторов.
Ли Сян посетил несколько совещаний команды Цзян Цайэр и, честно говоря... Едва не уснул. Он совсем ничего не понимал в этих тонкостях, поэтому присутствовал там лишь для того, чтобы уловить общую суть, и не мог оказать существенной помощи.
Однако Ли Сян пообещал: если им понадобятся какие-либо материалы, он сам отправится на их поиски в космос.
Хотя Солнце, восемь планет и множество малых небесных тел были захвачены космическими экзотическими зверями, Ли Сян был уверен, что его силы хватит для обеспечения собственной безопасности.
Во-первых, при его скорости в 80 Махов даже обычное существо Божественного уровня не могло похвастаться такой прытью. Пока на горизонте не появлялся кто-то уровня Божественного Короля или выше, ему нечего было бояться.
Хотя земляне переселились под землю и производительность труда значительно упала, уровень технологий не скатился до времён Второй мировой войны, как в его прошлой жизни. Благодаря предупреждению Ли Сяна, сделанному за несколько лет до катастрофы, лаборатории и высокотехнологичные заводы удалось сохранить. К тому же, произошла энергетическая революция, и технологии фактически шагнули вперёд.
Например, традиционные жидкокристаллические дисплеи уже ушли в прошлое. Теперь все использовали голографические проекции, которые раньше можно было увидеть лишь в научно-фантастических фильмах: им не требовался экран, они могли формировать изображение в пустоте и обеспечивали эффект 3D без использования очков.
В преддверии традиционного китайского Нового года Ли Сян организовал онлайн-панихиду, чтобы почтить память погибших. Многие, потерявшие друзей и близких, горько плакали.
По правде говоря, у многих людей целые семьи «отправились на небеса» разом. Так, несколько Подземных Городов были полностью уничтожены. Поскольку родственники и друзья обычно жили в одном городе или даже в одном жилом блоке, это приводило к гибели целых семейных кланов.
При переселении люди намеренно выбирали совместное проживание, чтобы присматривать друг за другом. Никто не мог предугадать такого исхода. Это лишь доказывает, что у всего есть свои плюсы и минусы.
Церемония транслировалась по всему миру через голографические проекции на онлайн-платформе реорганизованного медиахолдинга «Вечная ночь». Участники могли подключиться через квантово-зашифрованный канал, не раскрывая координат своего Подземного Города. В визуальном оформлении преобладали чёрно-белые тона, а мерцающие частицы, символизирующие «пламя человечества», возникали из голограмм и медленно сливались в гигантский виртуальный монумент.
Об объявлении церемонии сообщили за неделю.
Двадцать шестого числа двенадцатого лунного месяца, в восемь часов вечера, онлайн-панихида «Вечной ночи» началась с трёх минут общеплатформенного молчания. Интерфейс у всех пользователей автоматически сменился на динамический фон звёздного неба. Каждая мерцающая звезда олицетворяла угасшую жизнь, а система создавала количество световых точек согласно этими о потерях, предоставленными каждым Подземным Городом.
Многие участвовали, не выходя из дома, через голографические проекции своих персональных компьютеров или коммуникаторов. Однако немало людей собралось на центральных площадях Подземных Городов, где гигантская голограмма в формате 3D без очков выглядела ещё более захватывающе.
Фигура Ли Сяна возникла посреди виртуального моря звёзд; его простые белые одежды развевались, словно от невидимого ветра. Позади него мягким золотистым светом сияла надпись на парящем монументе «Библиотека цивилизации». Лёгким касанием пальца он соединил устройства более девяти миллиардов выживших по всему миру в единый чёрно-белый интерфейс. Это были первые в истории человечества похороны без физического места проведения.
— Прошу, мысленно обратитесь к самой яркой звезде в вашем сердце.
Как только подсказка исчезла, все экраны погрузились в абсолютную тишину. В течение трёх минут море звёзд безмолвно бурлило перед глазами людей, и каждая точка света соответствовала траектории жизни, оборвавшейся слишком рано.
В Токио инженер в одном из Подземных Городов увидел, как одна из звёзд вдруг вспыхнула, приняв форму цветка сакуры. Это была персонализированная дань памяти, сгенерированная системой на основе узора любимого кимоно его жены. Его тело слегка задрожало, а глаза наполнились слезами.
В Бразилии старейшина племени, живущий глубоко в джунглях, наблюдал, как точка света, олицетворявшая его внука, превратилась в бьющую крыльями колибри. Мутная слеза упала на сенсорную панель, активировав траурный тотем, особый для бассейна Амазонки.
Когда на экранах поползли изображения умерших, восстановленные командой Цзян Цайэр с помощью ИИ, в одном из баров нью-йоркского Подземного Города раздался звон множества разбивающихся о пол бокалов.
...
Когда список имён подошёл к концу, настало время для надгробной речи.
Ли Сян в голографическом обличье стоял перед виртуальным монументом. Облачённый в простые одежды, он зачитал некролог, тщательно составленный Цзян Цайэр, подчеркнув: «Каждая точка звёздного света — это мужество прорваться сквозь тьму».
Его голос, усиленный Матрицей Духовной Энергии, звучал гулко и резонирующе.
— А теперь зажгите свой Звёздный Песок.
Началось виртуальное подношение цветов.
Голос Ли Сяна обрёл особое, неземное эхо Матрицы Духовной Энергии, а очищенные Невероятные Частицы, пропущенные через Сепаратор Чёрного Тумана, заструились вокруг него. Миллиарды рук одновременно коснулись парящих кнопок, и крупицы виртуального Звёздного Песка превратились в белые хризантемы, складываясь у подножия монумента в извилистую галактику. Поток комментариев, подобно северному сиянию, пронёсся по небу.
— От всех жителей Мадрида-02: пожалуйста, передайте наши цветы охраннику, который своим телом заблокировал ворота на входе в метро С
«От кафедры физики Каирского университета: профессор Наджи сказал, что не успел закончить проверку своей теории чёрных дыр, а теперь сам стал настоящей чёрной дырой». (Добавлено кодом арабского плачущего смайлика)
«От коллекции детских рисунков трущоб Нью-Дели: мама сказала, что все ангелы носят оранжево-жёлтые защитные костюмы». (Загружено 439 рисунков мелками)
— От Лю Сяоя, район Ху-07: папа, я выжила в Подземелье-09
— Мой любимый напевал „Катюшу«, когда подрывал подземный переход, — безутешно рыдала женщина в России.»
В одном из Подземных Городов Южной Америки молодой священник вёл свой народ в танце мёртвых. Их древнее песнопение тут же переводилось ИИ: «Пусть их души взойдут на спину Ягуара и совершат прыжок к Пятому Солнцу».
Почти одновременно выжившие в норвежском Подземном Городе спроецировали модель корабля викингов на стену скорби, а исландский поэт использовал вулканический пепел, чтобы начертать руны на своём экране.
В Подземелье-03 в Китае, главном городе Ли Сяна, дети запихивали бумажных журавликов в вентиляционные шахты — поговаривали, что журавлики могут последовать за чёрным туманом и улететь на небеса.
Снаружи у вентиляционных шахт на страже стояли несколько Экстраординарных котов, готовых вовремя предупредить, если во время выпуска журавликов появятся Экзотические Звери.
К счастью, им повезло, и ни один Экзотический Зверь не показался.
Сдавленные рыдания достигли апогея, когда Цзян Цайэр переключила трансляцию на один конкретный видеопоток.
Это была трагическая сцена из города-спутника, недавно атакованного Экзотическими Зверями: семнадцатилетний Трансцендент второго уровня, юный вундеркинд и капитан городского ополчения. Он до предела форсировал свою Технику Дыхания, и, прижимая изувеченную правую руку к воротам, проревел так, что перед камерой разлетелись фасеточные глаза Экзотического Зверя: «Пароль от системы детонации — это... День рождения моей сестры!»
...
Когда ослепительная вспышка взрыва в конце обратного отсчёта поглотила экран, сотни тысяч красных комментариев «Человечество несокрушимо» хлынули потоком, подобным реке крови. Пианист в одном из Подземных Городов на канадских равнинах вдруг начал неистово играть «Марш добровольцев». Голоса из Парижа, из Сибири, с мыса Доброй Надежды и из Амазонии слились воедино, слой за слоем, создавая волнующую душу симфонию.
Когда атмосфера скорби достигла пика, Ли Сян раскинул руки, и на всех экранах засиял виртуальный рассвет, созданный самой Цзян Цайэр. Солнце, некогда окутанное чёрным туманом, вновь взошло над горизонтом. Проекция была настолько реалистичной, что каждый золотой луч утреннего солнца, казалось, окропил Подземные Города.
Домохозяйка в Токио заметила, что луч света, падающий на портрет её дочери, стал словно на несколько градусов теплее. При жизни девочка обожала горячие источники — удовольствие, которое ей больше никогда не было доступно.
Шахтёр в Южной Африке в оцепенении смотрел на золотистую линию, проходящую сквозь его ладонь, и видел в ней отблеск обручального кольца жены, плавящегося в сталелитейной печи.
— Свет погасить.
По команде Ли Сяна энергетические узлы всех Подземных Городов по всему миру почти синхронно снизили напряжение.
Человечество коллективно погрузилось во тьму, подобную морской пучине, и лишь аварийные сигнальные огни мерцали, словно факелы древних предков.
Тридцать секунд спустя, когда загорелся первый свет, маленький мальчик в Аргентине указал на новый тотем на стене скорби — изображение, в котором смешались сакура и пирамиды, — и закричал: — Смотрите! Звёзды танцуют!
Его мать, однако, закрыла рот рукой, глядя на определённую точку: светящийся след её мужа складывался в верхней части монумента в незаконченное испанское стихотворение о любви.

Комментарии

Загрузка...