«Бедные мои, прелестные племянники... Они почти не видят отца круглый год», — вздохнула про себя Шэнь Вэньцянь. Но она была лишь двоюродной сестрой их отца. А поскольку ни её кузен-мерзавец, ни его супруга Эрин, казалось, не были этим обеспокоены, ей не следовало вмешиваться.
К тому же, судя по поведению Эрин, та хотела лишь детей своего мужа, но не его самого — классический случай, когда женщина стремится завести ребёнка, не желая обременять себя отцом.
Учитывая богатство клана Мелованга и то, что Эрин была единственной наследницей семейного состояния, подобный ход не вызывал особого удивления.
Подобное явление наблюдалось не только за рубежом. Оно стало довольно распространённым и в Китае, особенно в регионе Цзянсу и Чжэцзян.
Она читала новостной репортаж, в котором акушер из Цзянсу и Чжэцзяна рассказывал, что в последние годы у значительного числа новорождённых в свидетельстве о рождении графа «отец» оставалась пустой.
Большинство этих новоиспечённых матерей были единственными дочерьми в состоятельных местных семьях; они одевались в «Шанель» и носили сумки «Эрмес».
Вероятно, причина заключалась в том, что эти богатые семьи, имевшие лишь одну дочь, опасались, что их могут использовать, — они боялись, что в случае развода чужак отсудит часть семейных активов.
Да, это был новый тренд эпохи сильных женщин. А «отцами» в таких союзах часто становились красивые, успешные студенты с выдающимися характеристиками; на обычных мужчин эти дамы даже не смотрели.
Честно говоря, учитывая статус её кузена как сильнейшего человека на Земле, тем более его ошеломляющей внешности, если бы он согласился поделиться своими генами, очередь из желающих растянулась бы на десятилетия.
Вздох. Времена действительно изменились. Наступила эпоха сильных женщин.
Увы, Шэнь Вэньцянь была скорее «простой девчонкой из соседнего двора». К тому же у неё был младший брат, а огромного наследства не предвиделось, так что этот путь был не для неё.
Она стряхнула с себя эти мысли и утешила детей: «Вовсе нет. Отец должен проводить время с детьми, но ваш папа слишком занят. Он самый сильный человек в мире, защитник всего человечества, поэтому на нём лежит слишком много ответственности. Вы должны усердно учиться и прилежно заниматься культивацией, чтобы однажды помочь ему облегчить это бремя!»
— Тётушка Цяньцянь, мы обязательно будем стараться! — хором пообещали дети.
...
Подземный город Деревни Семьи Ли
К Ли Сяну пришёл его дед по материнской линии. — Сян’эр, мир вот-вот перевернётся. Ты ещё не привёз ту девушку, Цяньцянь, домой?
Ли Сян успокаивающе улыбнулся. — Не волнуйся, она в полной безопасности. Она моя кузина, неужели я подвергну её опасности? Она сейчас довольно сильна, к тому же у меня для неё много важной работы.
Ли Сян говорил дяде, что Шэнь Вэньцянь скоро станет Главным арбитром Комитета по оценке экстраординарных талантов, но дядя был человеком тихим и, вероятно, не смог толком объяснить это деду.
Ли Сян пригласил деда присесть на диван и заварил ему чаю. Пока они пили чай и беседовали, Ли Сян в самых простых выражениях объяснил свои планы относительно кузины.
Новая организация называлась «Комитет по оценке экстраординарных талантов Глобального альянса по борьбе с экзотическими зверями». Будучи ключевым подразделением Альянса, обладающим реальной властью, комитет подчинялся непосредственно высшему руководству Альянса, оставаясь независимым от старой структуры ООН.
По правде говоря, ООН давно превратилась в пустую оболочку. Теперь настала эра Альянса по борьбе с экзотическими зверями.
В должности Главного арбитра Шэнь Вэньцянь отвечала за установление стандартов оценки талантов, курировала глобальный процесс присуждения передовых техник дыхания и техник тела, а также выносила окончательный вердикт на основе «Суда Сердечного Образа» о прошлых деяниях претендента.
Видя, что дед никак не реагирует, Ли Сян выложил самый важный аргумент: — Её годовая зарплата в пересчёте на юани составляет около пяти миллионов.
— Ого. — Лицо деда мгновенно просияло. — Это замечательно, просто замечательно. Но ты должен гарантировать её безопасность.
— Не волнуйся. Сеть пока работает исправно. Она будет работать удалённо, так что ей не придётся никуда выходить, — заверил его Ли Сян.
Глобальные оптоволоконные кабели также были проложены под землёй, соединяя основные Подземные города. Их ещё не повредили, поэтому удалённая работа была вполне возможна.
«Тепловые монеты» уже были выпущены, но пока не получили широкого хождения. Предстоял переходный период, но им было суждено стать единой, признанной во всём мире валютой. В пересчёте на «Тепловые монеты» годовая зарплата Шэнь Вэньцянь составляла около 1,2 миллиона.
Какой бы валютной системой ни пользоваться, это была несомненно высокая зарплата.
Этот оклад финансировался совместно странами-участницами Альянса и был включён в основной бюджет организации.
Насчёт духовных лекарств, которые Ли Сян часто ей давал, то это был знак родственной любви, а не часть зарплаты.
...
Ли Сян редко бывал дома, и многие приходили его навестить. Видя, как он занят, дед решил больше не отвлекать его.
В два часа дня он и Цзян Цай’эр выступили с речью на центральной площади Подземного города. Трансляция шла на весь главный город и двенадцать городов-спутников, чтобы успокоить людей.
Многие старые знакомые, знавшие Ли Сяна уже давно, были глубоко тронуты, наблюдая за этой сценой.
Например, почти все бывшие учителя Цзян Цай’эр, их родственники, её одноклассники со своими семьями переехали сюда. Учителя, разумеется, вернулись к своему старому ремеслу, применяя таланты в новых школах Подземного города.
Также здесь была кузница, которую Ли Сян посетил, когда впервые вернулся домой, — та самая, что рекомендовал Цзян Цзяньго. Владельца звали Лэй, а его предки были родом из Лощины Семьи Лэй. Разумеется, он перевёз свою кузницу в Подземный город, чтобы продолжать дело предков.
Надо сказать, дела у него шли отлично. Ополчение Подземного города тренировалось не только с огнестрельным оружием, но и с самыми разными видами оружия ближнего боя. Первый том «Метода дыхания и техник тела семьи Ли» включал в себя различные боевые искусства в разделе техник тела, многие из которых требовали навыков владения таким оружием.
Всё это оружие нужно было выковывать, а со временем — и ремонтировать. Мастер Лэй даже нанял нескольких подмастерьев, планируя расширить и улучшить свой бизнес.
Хотя Ли Сян был экспертом в создании Кристально-золотой брони и выковал множество экстраординарных духовных воинов и обычного оружия, он, наконец, разрывался между бесчисленными обязанностями. Ему нужно было сосредоточиться на собственной совершенствования, он был столпом сопротивления экзотическим зверям. У него просто не было времени на такие мелочи.
Три дня до Апокалипсиса
Ли Сян снова ушёл. Он навестил Эрин и детей, а также поговорил с кузиной, предупредив их, что когда наступит тьма, им следует сосредоточиться на обороне и скрытности, а не на нападении.
Эрин отчаянно хотела, чтобы Ли Сян остался, но знала, что это невозможно. Она могла лишь крепко обнять его, не желая расставаться долгие мгновения.
Шэнь Вэньцянь закатила глаза, наблюдая со стороны: «Серьёзно, вы двое? Не могли бы вы найти комнату? Я стою прямо здесь, а у меня даже парня никогда не было! Слишком много нежностей на публике для меня».
Понаблюдав с десяток секунд, Шэнь Вэньцянь вернулась к детям.
Ли Сян подхватил Эрин на руки. Вспыхнул землисто-жёлтый свет, и они оба исчезли, уходя глубоко под землю.
Прошло целых три часа, прежде чем Ли Сян наконец отправился в путь.
В убежище у горы Фудзи Тиба Юки уже давно укрылась вместе с Двойными Гоюй. Помимо матери и её дочерей, она приютила ещё более десяти девушек и пять женщин из кухонного персонала — все они были бывшими сотрудницами её курорта с горячими источниками.
Двойным Гоюй было уже по четырнадцать, их волосы были собраны в высокие хвосты, держались они статно и изящно. Тем временем Тиба Юки, достигшая уровня Святого, ничуть не постарела. Напротив, она выглядела даже моложе и красивее, чем при первой встрече с Ли Сяном. Все трое вместе напоминали старшую сестру с двумя младшими.
Тиба Юки была на уровне Святого, а обе Двойные Гоюй — на пятнадцатом уровне. Их группа была даже сильнее, чем группа Эрин. Ли Сян дал им то же предупреждение: сосредоточиться на скрытности и обороне, не нападать первыми.
Как только Ли Сян и Тиба Юки погрузились глубоко под землю, Асацую затащила Юкигири в тайную комнату: — Быстрее, Ледяное зеркало Мерцающей Луны!
Три часа спустя Ли Сян ушёл. Мгновение — и он оказался в джунглях Амазонки в Южной Америке.
— Пая! — воскликнул Яки Тото, переполненный эмоциями, и опустился на колени.
Ли Сян помог ему подняться и спросил о делах.
Яки Тото объяснил, что у них тоже есть «Метод дыхания и телесная техника семьи Ли». Однако местные племена были неграмотны. Кроме самого Яки Тото, никто не мог прочесть текст, поэтому ему приходилось обучать всех лично.
— Сосредоточьтесь на том, чтобы скрываться и беречь силы, — наставил Ли Сян. Группа Яки Тото была самой слабой из всех. И всё же у них был хотя бы один невероятный человек, тогда как в других Подземных городах, при отсутствии таковых, имелось современное вооружение.
— Пая, у меня есть просьба, которую, надеюсь, ты исполнишь, — сказал Яки Тото, снова опускаясь на колени.
— Перестань постоянно вставать на колени. Просто скажи, что тебе нужно, — остановил его Ли Сян.
— Не мог бы ты забрать моих сына и дочь в Деревню Семьи Ли? — с мольбой в голосе спросил Яки Тото. Он не был уверен, согласится ли Сян.
Он стал вождём своего племени, победив и поглотив несколько враждующих племён, пытавшихся захватить его территорию во время великого потопа. Его народ значительно вырос, но место это оставалось первобытным. Если бы он мог отправить детей в Деревню Семьи Ли, его сердце было бы спокойно.
Условия в Подземном городе Деревни Семьи Ли были гораздо лучше и безопаснее, чем жизнь в первобытных джунглях Южной Америки. К тому же, находясь рядом с Ли Сяном, они могли получить шанс на его личное наставничество.
— Хорошо. Приводи их. Я заберу их с собой через минуту. Сначала устрою их в школу.
Яки был вне себя от радости. Он тут же выбежал и вернулся, неся на руках пятилетнего сына и трёхлетнюю дочь.
Несмотря на юный возраст, у обоих детей были заметные духовные задатки. Ли Сян взял их — по одному на каждую руку — и вернулся в Деревню Семьи Ли.
Цзян Цай’эр спросила: — Только не говори мне, что это твои тайные внебрачные дети?
Ли Сян ответил: — Ой, ну хватит. Посмотри сама, они даже не похожи на меня. Если не веришь, можешь взять у них кровь на тест на отцовство.
— Хех, забудь тогда, — Цзян Цай’эр посмотрела на Ли Сяна с полуулыбкой.
После минутного молчания Ли Сян сказал: — Я должен отправиться на Луну. Меня может не быть много дней, так что береги базу.
— Не волнуйся, я здесь, — ответила Цзян Цай’эр. Она знала, что план Ли Сяна — перехватить их великого врага в космосе, стратегия, о которой они давно договорились.
Нанося удары по экзотическим зверям с тыла, он надеялся отвлечь на себя основную часть их огневой мощи, тем самым снизив давление на земные поля сражений.
Если бы не долг охранять базу, Цзян Цай’эр больше всего на свете хотела бы отправиться с ним.
— Перед тем как я уйду, может, мы... — Ли Сян многозначительно подмигнул.
Цзян Цай’эр бросила на него взгляд: —...Я пойду проверю, спят ли дети.
Вскоре Цзян Цай’эр вернулась. Затем они с Ли Сяном вместе погрузились глубоко под землю.
Той ночью Ли Сян тайно навестил Яо Яо, Чжао Сюэцин и Лэй Сяохуэй.
Несмотря на череду марафонских встреч, Ли Сян оставался полон сил.
Он был теперь могучим бойцом двадцать второго уровня. Две его надписи «Выносливость» слились в одну Великую надпись под названием «Яростный бой». Любовные утехи с женщинами едва ли истощали его энергию или жизненные силы. Напротив, он чувствовал себя отдохнувшим и был в лучшей форме, чем когда-либо.
На самом деле, причиной такой «снисходительности» Ли Сяна было огромное давление, под которым он находился. К тому же он не знал, вернётся ли живым.
«Если я погибну на Луне, это будет по-настоящему последнее прощание. Я даже не знаю, смогу ли переродиться снова...»
...
После восьмичасового полёта Ли Сян прибыл на Луну. Активировав «Взгляд Девяти Преисподних, Разрушающий Ложь», он вгляделся в бескрайнюю даль.
Ранее здесь была построена подземная база, и многие страны отправляли туда научных сотрудников для проведения исследований. Конечно, базу возглавлял в основном Китай, поэтому все вывески были на китайском. Исследователи из других стран были обязаны выучить китайский, прежде чем подняться сюда.
Теперь это место было совсем заброшено.
Ли Сян сел, скрестив ноги, на камень на дальней стороне Луны и начал культивацию.
На его двадцать втором уровне в Духовном пруду забили четыре духовных источника.
Ли Сян смутно осознал: эти источники были маркерами малых уровней. На всём пути Святого, с девятнадцатого по двадцать восьмой уровень, должно было быть всего десять таких источников.
Прошло неизвестное количество времени, прежде чем системное уведомление вырвало его из глубокой совершенствования: «Ошибка системы исправлена. Временная шкала приведена в соответствие с реальностью».

Комментарии

Загрузка...