Двоюродная сестра Ли Сяна, Шэнь Вэньцянь, пробудила уникальную суперспособность под названием «Суд сердечного образа». Она позволяла определять, лжёт человек или нет, причём гораздо точнее любого детектора лжи. Ли Сян решил, что отныне поручит эту работу своей сестре.
Разумеется, она не могла заниматься каждым случаем лично. По всему миру было полно одарённых. Если бы ей пришлось путешествовать ради каждого из них — особенно учитывая плохие дороги и постоянные опасности Апокалипсиса — как бы она со всем справилась?
У Ли Сяна возникла идея: объединить суперспособности с современными технологиями и классической алхимией Эрин. Возможно, им удастся создать артефакт, который воспроизведёт способность «Суд сердечного образа».
Он обсудил это с Эрин, а также отправил к нему сестру — отчасти чтобы помочь с ребёнком, отчасти чтобы вместе с Эрин исследовать это устройство.
Эрин была во Франции совсем одна. Хотя она была сильна, Ли Сян не мог не волноваться. Отправка сестры во Францию стала бы для неё хорошей поддержкой.
Легенда для прикрытия тоже была вполне убедительной. Сестра отправлялась во Францию на учёбу, получив приглашение от лучшего университета страны — Университета Париж — наук и словесности.
Этот вуз занимал 24-е место в мировом рейтинге КО (первое во Франции) и 42-е по версии «Таймс». Его программы по математике, физике, искусству и гуманитарным наукам входили в десятку лучших в мире. Университет выпустил множество лауреатов Нобелевской и Филдсовской премий, а среди его выпускников — 71 обладатель премии Мольера и 3 президента Франции.
На самом деле оценки Шэнь Вэньцянь были далеки от выдающихся, да и университет, в котором она училась на родине, ничем особенным не выделялся. Что же касается того, как ей удалось поступить в Университет Париж — наук и словесности и получить стипендию, Ли Сян, конечно же, попросил Эрин кое-кого «попросить».
Бабушка и дедушка Ли Сяна со стороны матери и вся их родня, разумеется, оказали огромную поддержку и были на седьмом небе от счастья.
Сама Шэнь Вэньцянь была в восторге. Лишь прибыв во Францию, она узнала правду и была совсем ошарашена: — Чёрт возьми! У моего кузена здесь есть тайная дочь? И его возлюбленная такая сногсшибательная!
В красоте Эрин сомневаться не приходилось; её без преувеличения можно было назвать «Розой Франции». Будь она хоть немного менее привлекательной, Ли Сян даже не взглянул бы в её сторону. А их дочь, ребёнок от смешанного брака, была нежной и изящной, словно фарфоровая куколка.
— Ты должна хранить это в секрете. Никому ни слова, — предупредил Ли Сян.
— Ну ты и подлец, кузен! — Шэнь Вэньцянь одарила его полным презрения взглядом.
Ли Сян: «...»
Конечно, Шэнь Вэньцянь просто шутила. Наконец, её кузен сейчас был самым могущественным человеком на Земле, а его статус на родине был запредельным. Родственники шутили, что предки семьи Ли, должно быть, совершили нечто невероятное, чтобы заслужить такую удачу. К тому же он был красив. Для столь исключительного мужчины иметь пару лишних женщин и несколько тайных детей — едва ли большая проблема.
Если бы она и Ли Сян не были родственниками, она была уверена, что её собственное сердце не устояло бы.
— Я немедленно займусь этим, кузен, — сказала Шэнь Вэньцянь. — Но ты не думал, что техника дыхания может попасть на чёрный рынок?
Ли Сян пожал плечами: — Я не могу сдерживать всё. Просто надеюсь, что в эпоху Апокалипсиса станет меньше убийств и хаоса.
Частные сделки действительно невозможно сдерживать. Ведь даже при самом ярком свете всегда найдутся тени.
...
Деревня семьи Ли. Ферма в Подземном городе, светлая, как днём.
Там собрались не только жители деревни семьи Ли, но и люди из всех окрестных деревень, прибежавшие посмотреть на это зрелище. К счастью, ферму построили очень просторной.
Эр Хуан, лисёнок и котята тоже играли на ферме. Это была часть их патрульной территории. Ловя мышей каждый день, котята становились всё упитаннее, а их шёрстка — всё более гладкой и блестящей.
Гибридный рис на подземной ферме деревни семьи Ли был готов к первому урожаю. Поля напоминали золотые волны, и жители деревни ликовали.
Чжао Сюэцин была одета как простая крестьянка, но с её сияющими глазами и жемчужно-белыми зубами она стояла в поле с оттенком гордости. Зёрна риса тяжело свисали со стеблей, которые были такими высокими, что почти доставали ей до груди.
Яо Яо и Лэй Сяохуэй, разумеется, тоже были там. Эти трое были неразлучны.
Когда жители деревни наклонились, чтобы взмахнуть серпами, они обнаружили, что стебли гораздо крепче обычной соломы, и для них нужны специально изготовленные серпы из сплава. Поскольку это был лишь экспериментальный участок в три му, а все хотели попробовать собрать этот сверх-рис вручную, никто не использовал механический комбайн.
Серпов из сплава хватило на всех — это были маленькие безделушки, которые Ли Сян выковал с помощью своей способности «Кристальная золотая броня». Все они были необычайно острыми.
По такому знаменательному случаю государственная телекомпания, конечно же, прислала репортёров для съёмки.
Наконец, урожай с одного му риса сложили в небольшую гору. Когда его высушили и взвесили, на электронном табло высветилось «4866 килограммов». У наблюдающих жителей деревни отвисли челюсти.
Старик заикался, его голос дрожал: — В моё время мы возжигали благовония и благодарили небеса за урожай в четыреста килограммов с му! Эта цифра... Это должно быть божественное чудо! Мисс Чжао просто невероятна!
Стоя перед микрофоном, который протянул ей репортёр, Чжао Сюэцин улыбнулась: — Основой послужил гибридный рис старейшины Юаня. Я использовала свою суперспособность растений, чтобы ускорить селекцию поколений. В сочетании с контролируемым освещением подземной фермы и плодородием «дышащей почвы» — чёрной земли, которую принёс Ли Сян, — нам удалось преодолеть предел.
Жители деревни пели и танцевали, празднуя успех. Ли Цзиньюй, Ли Юйчэн и другие не удержались и пустились в исполнение Сычуаньской оперы. Жаль, что другой любитель оперы, Цзян Цзяньго, отсутствовал — он был в саду Цинхуа, присматривая за внуком.
Почти все жители деревни семьи Ли вернулись домой. Больше никто не уезжал на заработки. Почти каждый трудоспособный человек участвовал в сборе урожая.
Дети бегали и играли между стогами рисовых стеблей. Дроны в небе сделали панорамный снимок, на котором золотые поля и толпа людей образовали китайский иероглиф «изобилие». Изображение мгновенно взлетело на вершины всех онлайн-трендов.
Мир был потрясён.
Международные сельскохозяйственные организации поначалу усомнились в подлинности этих, но замолчали, узнав о суперспособностях Чжао Сюэцин. Она была Трансцендентной высокого уровня — что тут ещё скажешь?
Репортёр «Ассошиэйтед Пресс» помчался на место событий. В деревне семьи Ли он взял горсть неочищенного риса и обнаружил, что зёрна гораздо полнее любого обычного сорта. К тому же они были необычайно крупными — в четыре-пять раз больше обычного, почти с небольшой арахис!
Китайские пользователи сети прозвали его «Бессмертным рисом» и «Волшебным рисом». Некоторые также называли его «Духовным рисом». На самом деле в нём не было никакой духовной энергии; его главной особенностью был просто огромный размер.
Во время прямой трансляции взвешивания на Би-би-си раздел комментариев был наводнён сообщениями «Китай номер один» и «Пожалуйста, спасите голодающих людей Африки».
Индийский пользователь сети самоиронично пошутил: — Нам стоит сменить наш «ВВП на коровьем навозе» на «ВВП на рисовых зёрнах»!
На экстренном совещании Глобального альянса по борьбе с экзотическими зверями представитель одной из африканских стран-участниц заплакал от волнения: — Если эти семена риса можно будет распространить на наших засушливых землях, — воскликнул он, — голод станет историей!
Несколько стран Юго-Восточной Азии на месте подписали Соглашение о взаимной помощи в области продовольственной безопасности. Представитель Пакистана даже выкрикнул на мандаринском: — Пакистан и Китай — железные братья навек!
Ли Сян участвовал в серии встреч. В итоге было принято решение: китайская сторона будет бесплатно предоставлять базовые семена риса странам-участницам Альянса, но они должны согласиться на три условия.
Первое: никаких монополий на генные патенты. Второе: приоритет продовольственной безопасности для бедных слоёв населения. Третье: принятие рекомендаций по выращиванию от китайских команд сельскохозяйственных наук.
И да, главой и главным сельскохозяйственным учёным этой команды была не кто иная, как Чжао Сюэцин.
Среди трёх женщин — Яо Яо, Чжао Сюэцин и Лэй Сяохуэй — Чжао Сюэцин теперь занимала больше всего официальных постов и титулов. Яо Яо и Лэй Сяохуэй, конечно, завидовали, но суперспособность растений Чжао Сюэцин была слишком практичной. Они действительно не могли с ней тягаться.
Яо Яо про себя размышляла: «Придётся использовать все возможные уловки, чтобы он был доволен. Держаться за него — единственный верный путь».
Сельскохозяйственные гиганты, такие как Бразилия и Аргентина, которые до этого наблюдали со стороны, заколебались, опасаясь влияния на собственный экспорт сои. Но их граждане запустили в социальных сетях петицию «Мы хотим жить», вынудив правительства подать заявки на вступление в альянс за одну ночь.
Японские пользователи сети саркастически прокомментировали: — Эти рисовые семена — символ восточноазиатского процветания, — на что южнокорейские пользователи тут же парировали: — А почему тогда вы не делитесь своей высококлассной говядиной вагю?
В спецвыпуске на государственном телевидении появилось изображение дедушки Юаня рядом с этими с экспериментального участка Чжао Сюэцин. Подпись гласила: «Фундамент, заложенный предшественником, новая высота, достигнутая преемником».
Репортёр спросил: — Если бы старейшина Юань обладал суперспособностью растений, был бы урожай ещё выше?
Чжао Сюэцин ответила с большой торжественностью: — Чудеса создаются только тогда, когда научный дух сочетается с необычайными способностями. То, что оставил нам старейшина Юань, — это больше, чем просто семена риса; это убеждение, что мы должны твёрдо держать чашу риса нашей страны в своих руках. Это ценнее любой суперспособности.
Её слова цитировали сельскохозяйственные эксперты по всему миру. Член Французской академии наук заметил со вздохом: — Люди Востока в очередной раз доказали, что ключ к выживанию цивилизации — не грабёж, а симбиоз.
После этого события слава Чжао Сюэцин взлетела ещё выше.
В тот вечер Чжао Сюэцин свернулась калачиком в объятиях Ли Сяна. Хотя они были близки много раз, она всякий раз по-прежнему стеснялась.
— Поздравляю с таким ослепительным достижением. — Ли Сян нежно погладил её, его голос был полон восхищения и глубокого удовлетворения. Наконец, у него была такая способная правая рука.
Успех сверх-риса стал вехой, настоящей продовольственной революцией. Его влияние было не меньше, чем у открытия гелия-3.
— Брат, где бы я была сегодня без тебя? — с глубоким чувством сказала Чжао Сюэцин. Если бы она не встретила Ли Сяна, то до этих пор оставалась бы девушкой, перебивающейся низкооплачиваемой работой. Это было совсем не то, что её нынешний статус мировой знаменитости.
В сети многие пользователи дали ей почтительные прозвища, такие как «Фея Шэньнун», «Фея зерна» и «Богиня ароматного риса».
Раньше она завидовала прозвищу Яо Яо — «Демоница тысячи перемен». Что ж, теперь у неё было своё, и оно звучало даже внушительнее, чем у Яо Яо.
Две женщины всегда были в тайном, неустанном соревновании друг с другом, но это никогда не влияло на их близкую дружбу.

Комментарии

Загрузка...