Таверна в национальном стиле.
Стоило ему толкнуть деревянную дверь погреба, как его окутала волна тёплого золотистого света и сладкий аромат хурмы. Фэйфэй стояла на цыпочках, протирая селадоновый винный кувшин. Завязки её персиково-розовой куртки с запахом покачивались на талии, игриво подпрыгивая в такт её движениям.
К Новому году она вырядилась очень празднично. Зная, что Ли Сян сегодня придёт за вином, она поджидала его здесь с самого раннего утра.
— Большой братец~ — голос Фэйфэй звучал приторно-сладко, с таким очарованием, которое мало кто мог повторить.
— Как продвигаются дела с вином? — спросил Ли Сян.
Фэйфэй самодовольно улыбнулась. Когда она повернулась, серебряная заколка в виде бабочки в её волосах словно взмахнула крыльями. Она щёлкнула пальцами, и более двадцати кувшинов слабо засветились. Из горлышек показались крошечные, размером с большой палец, «мини-Фэйфэй»; они дружно подняли белые фарфоровые ложечки, чтобы отчитаться: — Скорость брожения дрожжей — 98,3%! Слияние духовной энергии на двадцать процентов выше ожидаемого!
Ли Сян остолбенел: — Когда ты успела наделать столько клонов?
Фэйфэй хихикнула: — Разве ты не помогал мне в этом, Большой братец?
Ли Сян нахмурился: — Будь серьёзнее.
Лицо Фэйфэй стало серьёзным: — Ты что, забыл, Большой братец? Ты сам велел мне больше есть, даже приносил кучу говядины и оленины. Я хорошо питалась, вот и родила... То есть, я создала ещё несколько клонов.
— А они могут быть чуточку побольше? — спросил Ли Сян.
Фэйфэй ослепительно улыбнулась: — Конечно. А какого размера ты хочешь, Большой братец?
Ли Сян: «...»
Он перевёл тему, начав расспрашивать о деталях пивоварения. Фэйфэй отвечала чётко и ясно, используя массу профессиональных терминов.
Чтобы научиться варить вино, она купила немало специальных книг и даже портативное измерительное оборудование. Было видно, что она приложила немало усилий.
Ли Сян не удержался и поднял большой палец вверх. Вдруг он почувствовал какое-то движение у себя в штанине. Он наклонился, схватил что-то и вытащил крошечную Фэйфэй.
— Ты что это удумала? — Ли Сян не знал, смеяться ему или плакать. Разумеется, эта мини-Фэйфэй оказалась проказницей и пыталась пробраться к нему в штаны.
— Ой, больно же, — кокетливо заныла кроха. Ли Сян подбросил её к основной Фэйфэй.
Основная Фэйфэй поглотила клона и проговорила: — А ты совсем не умеешь обращаться с дамами.
— Давай лучше проверим вино. — Ли Сян сделал несколько шагов и наклонился, чтобы осмотреть урну с узором дракона, стоявшую в самом центре.
— Большой братец, попробуй вот это... — Фэйфэй воспользовалась моментом, чтобы подобраться поближе.
Она предложила Ли Сяну «коктейль», который только что смешала. Если быть точным, это была смесь вина из хурмы и духовного вина.
Ли Сян взглянул на напиток. В маленьком прозрачном бокале жидкость переливалась слоями. Верхний слой был полупрозрачным, золотистым, как хурма, а нижний состоял из осадка, напоминавшего нефритовый экстракт духовных лекарств.
Один только вид чего стоил, не говоря уже об аромате, который исходил от бокала.
Он взял его и выпил залпом. Резкий сливовый аромат взорвался в горле, за ним последовал запах хурмы, который мгновенно окутала нежная медовая нотка. Духовная сила потекла по его меридианам, словно весенний ручей.
— Поразительно. У тебя настоящий талант к виноделию, — сказал Ли Сян, смакуя послевкусие и желая повторить.
— Если нравится, Большой братец, я смешаю ещё. — Воодушевлённая Фэйфэй снова принялась за работу.
Примерно через полчаса Ли Сян покинул таверну в национальном стиле, унося восемь больших тыкв-горлянок со специально смешанным духовным вином.
...
Утром в канун Нового года Ли Сян был дома, создавая праздничное настроение.
Он вычистил дворы перед домом и позади него до блеска, а затем развесил множество больших и маленьких красных фонариков.
Маленькие фонарики висели поодиночке или связками по шесть-восемь штук. Он развесил длинные-предлинные гирлянды на хурме, цветущей зимней сливе, персиковом дереве, павильоне Военного барабана, под карнизами... Вдобавок ко всему, повсюду были развешаны написанные от руки пожелания и стихи, наполняя воздух праздничной атмосферой.
Ли Сян также использовал свою способность «Броня кристальных вен», чтобы создать множество мелких украшений из хрусталя и нефрита. Он развесил их по всему дому и на шеи своих маленьких питомцев, отчего всё вокруг выглядело очень нарядно.
Двор полностью преобразился, мерцая ярким светом.
Под цветущей зимней сливой в западном углу двора стояла объёмная скульптура высотой около метра. Она была вырезана из менее ценного маслянисто-зелёного нефрита и изображала «Богатый урожай пяти злаков». Внутри неё были встроены светодиодные ленты, и оранжево-красный ореол света медленно пульсировал в глубине.
Маслянисто-зелёный нефрит стоил недорого, что делало его идеальным для такой крупной скульптуры. Использовать что-то вроде прозрачного ярко-зелёного нефрита было бы слишком вычурно.
Затем началась суета с развешиванием весенних парных надписей. Ли Сян расклеил их повсюду: не только на главном доме, кухне, павильоне Военного барабана, сарае во дворе и теплице, но даже на конуре, курятнике, утятнике, задних воротах двора, боковых «Лунных воротах» и даже на бамбуковом домике панд на заднем холме.
Насчёт нескольких магазинчиков в туристической зоне, то они были закрыты на новогодние праздники. Впрочем, Чжао Сюэцин, Фэйфэй и Лэй Сяохуэй уже позаботились о том, чтобы там были развешаны парные надписи и красные фонарики, так что Ли Сяну не пришлось об этом беспокоиться.
Видя, что время пришло, Ли Сян отправился к семье Цзян, чтобы пригласить дядю Цзяна и тётю Цзян к себе на новогодний ужин. С большой компанией было куда веселее.
Если бы он сначал приготовил всё сам, а потом пригласил их, он бы не только выбился из сил, но и еда могла не прийтись им по вкусу.
К тому же они были не чужими людьми. Готовить вместе было гораздо интереснее.
Цзян Цайэр уже уговорила родителей, поэтому, Когда Ли Сян пришёл и они обменялись любезностями, вся компания отправилась в путь.
Семья Цзян жила на восточной окраине деревни, а дом Ли Сяна — на западной. Пока они вчетвером шли через всю деревню, им неизбежно приходилось здороваться со многими соседями. Узнав, что в этом году они идут на ужин к Ли Сяну, все вокруг начинали завидовать.
Некоторые даже шутили, что уже приготовили деньги на подарок к свадьбе Сян Я и Цайэр, отчего та густо покраснела.
Всё-таки она была ещё совсем юной девушкой.
Вероятно, она была единственной ученицей третьего класса старшей школы во всей округе, которая уже готовилась к замужеству.
Ли Сян же был пробивным парнем. Как деревенский староста, он радушно приглашал всех, приговаривая, что в своё время они обязательно должны будут выпить по паре чарок, и что он подготовит лучшее вино для всех.
Цзян Цзяньго, тётя Цзян, Цзян Цайэр, Ли Сян и бабушка Ли Сяна — всего пять человек — принялись за приготовление новогоднего пиршества.
В этот раз Ли Сян достал ещё больше ингредиентов — ослепительный, невероятный микс деликатесов из гор и морей. Многие из них невозможно было купить даже в уездном городе.
В областном центре они, конечно, встречались, но ни по размеру, ни по свежести не шли ни в какое сравнение с тем, что было у него.
Обладая острым умом и обширными знаниями, Цзян Цайэр была как ходячая энциклопедия. Она стала главным организатором новогоднего ужина, отвечая за составление меню. Цзян Цзяньго и тётя Цзян стали шеф-поварами, Ли Сян мыл и резал овощи, а Цзян Цайэр и бабушка Ли Сяна порхали вокруг, помогая там, где требовалось.
Блюда, которые придумала Цзян Цайэр, были вдохновлены рецептами из элитных отелей, и у каждого было очень многообещающее, праздничное название.
Например, одно блюдо называлось «Лу Мин Чунь Сяо»: обжаренный стейк из оленины с мёдом из сотни цветов, поданный на тарелке из нефритового лотоса.
Другое — «Бык преображает Вселенную»: рёбрышки говядины вагю с трюфелями.
Горы рядом с домом Ли Сяна были полны чёрных трюфелей. Он даже перестал пытаться их продавать, лишь изредка, когда было время, использовал свою способность «Восприятие земных жил», чтобы накопать немного для себя.
Трюфели прячутся в почве, и обычным людям их трудно найти. Но для Ли Сяна, мастера способности элемента земли, они были словно «без одежды» — он легко мог добыть их в огромном количестве. Он даже не утруждал себя тем, чтобы выкапывать те, что были чуть похуже качеством.
Было также блюдо «Рыба перепрыгивает через Врата Дракона»: сашими из голубого тунца, выложенное в форме пагоды и украшенное зеленью, такой как салат и брокколи.
«Кильватер кита на десять тысяч ли»: фрикадельки из каракатицы в форме китов, плавающие в прозрачном бульоне, словно в далёком плавании.
«Феникс, сидящий на дереве Феникса»: ножки камчатского краба, приготовленные на углях, выглядят как расправленные крылья, с резьбой на панцире краба «Сотня птиц, воздающих дань уважения Фениксу».
«Совершенный союз»: суп из морских ушек и трепангов.
Всего было восемнадцать блюд, каждое — щедрая порция. Мы не будем перечислять их все.
Ли Сян не забыл не только про праздничный ужин для людей, но и про своих милых питомцев.
Например, Эр Хуан получил «Косточку Ванфу»: мясную говяжью кость, обвалянную в панировочных сухарях и обжаренную во фритюре до формы золотого слитка.
Маленькая лисичка получила «Желе из духовных фруктов»: малиновое желе с нежным свежим перепелиным сердечком внутри.
Пять панд получили рис в бамбуковых стеблях: тайский ароматный рис + радужная кукуруза + кедровые орешки.
Котята получили кашу из глубоководной трески.
У маленького ёжика тоже был свой «Ежиный поднос»: печенье с грецким орехом и кордицепсом, выложенное в изысканной форме цветка сливы.
Большой краснохохлый пёстрый петух разглядывал десятки крупных сороконожек перед собой, выглядя совсем довольным собой. Он поспешно созвал своих милых курочек, чтобы те угостились.
Способность Ли Сяна к «Восприятию земных жил» была непревзойдённой. Пока он искал чёрные трюфели, выкопать несколько гнёзд сороконожек было для него проще простого.
Двум маленьким гусям достался «Поднос духовных колосьев пяти злаков»: смесь из дробленой кукурузы, бурого риса и сорго, пропаренная до мягкости и липкости, была выложена небольшой горкой на зелёном бамбуковом подносе. Нарезанные сердечки бок-чой и нежные листья шпината были разложены в форме «узора счастливых облаков», а сверху всё было украшено двумя ягодами годжи цвета киновари, что символизировало «приход удачи».
Насчёт остальных обычных кур и уток, то им достались просто обычное зерно и зелень. Кхм, некоторые из них в итоге тоже оказались на обеденном столе.
Поскольку целебная сила духовного вина была слишком велика для обычных людей, для этого воссоединяющего ужина они пили обычный «Фэйтянь Маотай».

Комментарии

Загрузка...