Юноши выли и дрожали от холода. Они выбрались на берег, растирая ладони и поспешно натягивая одежду. Было невыносимо холодно.
В воде было даже относительно теплее. Но стоило им выйти, как ледяной ветер, казалось, пробирал до самых костей.
Ли Сян и Лэй Цзямин оказались невосприимчивы к холоду, чем вызвали всеобщее изумление.
Некоторые из парней проявили немалую отвагу, особенно один щуплый малый. Пусть он был худощав, но в бою выкладывался на все сто. Ли Сян отметил это про себя, решив при удобном случае подкинуть ему шанс на удачу.
Этот щуплый паренёк тоже был из Лощины Семьи Лэй. Звали его Лэй Сяонань, и, судя по всему, он приходился двоюродным братом Лэй Сяохуэй.
Ничего не попишешь: Лощина Семьи Лэй была густонаселённой, а многие молодые люди не уезжали на заработки в другие места. В итоге большинство охранников Ли Сяна были приведены Лэй Цзямином именно оттуда.
Несколько человек из Деревни Семьи Ли наконец вернулись и влились в команду охраны, но, поскольку прошло ещё мало времени, они, похоже, пока не до конца освоились в коллективе.
Одевшись, все погрузили рыбу в корзины, расставили их по саням и добавили воды, чтобы улов оставался живым. Некоторые рыбины оказались слишком велики для корзин, поэтому их несли в руках или тащили вдвоём-втроём.
Эта дикая рыба обладала невероятной живучестью. Даже без воды она продолжала биться и извиваться. Рыба была до невозможности скользкой, и порой удержать одну такую было не под силу даже одному человеку.
Когда они добрались до въезда в Деревню Семьи Ли, Эр Хуан, Маленькая Лисичка, а также местные собаки и кошки почуяли добычу и выбежали их встречать.
— Гав-гав! — Мяу-мяу!
Собаки и кошки подняли такой лай и мяуканье, сопровождая процессию, что многие жители вышли посмотреть на этот переполох.
Лэй Цзямин в шутку заметил, что если бы не такой холод, стоило бы устроить торжественное шествие по всей деревне.
Все рассмеялись. Улов был знатный; мелочи среди него не оказалось.
По прибытии к дому Ли Сяна он взял на себя распределение рыбы между всеми.
Весами решили не пользоваться. Ли Сян прикинул на глаз, и каждый взял по несколько рыбин домой. Все приложили усилия, так что мелочиться не стоило.
Ли Сян навскидку оценил улов: вышло никак не меньше пятнадцати-шестнадцати сотен фунтов. Поскольку вся рыба была крупной, всего получилось пятьдесят одна штука, плюс три мягкотелые черепахи и две обычные. С учётом его самого, Яо Яо, Чжао Сюэцин и Лэй Сяохуэй, всего собралось тринадцать человек.
Ли Сян выдал каждому около сотни фунтов, что составило три-четыре рыбины разного размера — три крупных или четыре поменьше.
В итоге у Ли Сяна осталось девять крупных рыбин общим весом около трёхсот фунтов, а также все черепахи — и мягкотелые, и обычные.
Никто не возражал. Наконец, Ли Сян был главной силой на этой рыбалке; он поймал больше половины улова, тогда как остальные по большей части помогали. Некоторым даже стало неловко: они чувствовали, что не особо утруждались, а получили так много рыбы.
Из оставшихся девяти рыб Ли Сян выбрал змееголова, чёрного амура и толстолобика — всего около сотни фунтов, — добавил к ним одну крупную мягкотелую черепаху и одну обычную, после чего отправил всё это семейству Цзян Цзяньго.
Затем он послал одну рыбину старому деревенскому старосте Ли Цзиньюю, а другую — Ли Юйчэну, с которым был в хороших отношениях. Его бабушка и дедушка по материнской линии получили две рыбины, мягкотелую черепаху и обычную. После этого у него дома осталось две рыбины и одна крупная мягкотелая черепаха.
Системный склад Ли Сяна был забит морской рыбой; если понадобится, он всегда мог наловить ещё.
Две оставшиеся рыбины — толстолобик, которого ещё называют «толстолобиком», весом добрых сорок с лишним фунтов, и белый амур весом около пятидесяти фунтов.
Вечером Ли Сян разделал толстолобика, отрубив его массивную голову и отрезав несколько отборных кусков брюшка, чтобы сварить в большом чугунном котелке суп из рыбьей головы с тофу.
Голова толстолобика — самая вкусная часть, особенно если рыба дикая и выросла в водохранилище с питьевой водой. Мясо было необычайно нежным и ароматным, без резкого рыбного запаха.
Готовилось всё довольно просто. Он удалил жабры, разрубил голову пополам и промыл её. Затем разогрел в воке холодное масло и обжарил голову до золотистой корочки с обеих сторон. Оставив голову в воке, он влил горячую воду, добавил ломтики имбиря и кулинарное вино, после чего довел до кипения на сильном огне.
Он варил суп около получаса, пока бульон не стал густым и молочно-белым. Затем добавил тофу, соль и белый перец. Перелив всё в небольшой хот-пот из нержавеющей стали, он посыпал блюдо кинзой и поставил на маленькую глиняную печку над слабыми углями, чтобы суп медленно томился, позволяя вкусу рыбьей головы полностью раскрыться.
Поедание супа прямо с огня гарантировало, что он не остынет в такой снежный день.
Голова была такой огромной, что не поместилась в один хот-пот, поэтому Ли Сян разделил её на две порции. Оставшуюся рыбу и бульон он просто разложил для котят.
Молочно-белый бульон был наваристым, но лёгким, а мясо — нежным и вкусным. Это была замечательная согревающая трапеза, просто объедение — такая вкусная, что заставила бы гордиться любую бабушку.
Всё же они были вдвоём с бабушкой, поэтому атмосфера казалась немного приглушённой. «Наверное, было бы ещё лучше, — подумал Ли Сян, — есть в кругу большой семьи, в окружении смеха и оживлённых разговоров».
Хотя толстолобик весил более сорока фунтов, они съели только голову. Тело было не таким вкусным и полно костей, поэтому всё досталось котятам.
Кошки Ли Сяна жили в абсолютном блаженстве. Благодаря морской рыбе, «острым полоскам» и пресноводной рыбе у них было еды больше, чем они могли съесть.
Насчёт белого амура весом более пятидесяти фунтов, Ли Сян засолил его, чтобы позже завялить и превратить в вяленую рыбу.
Большую мягкотелую черепаху он оставил в чистой воде, дожидаясь возвращения Цзян Цайэр через несколько дней, чтобы они могли вместе её потушить и съесть.
Когда видео о зимнем купании и подлёдной рыбалке наконец вышло, эффект оказался потрясающим.
Хотя рыбалка и купание в водохранилище были запрещены, в видео не было раскрыто конкретное место. Нужно было быть местным жителем и хорошо знать окрестности, чтобы его узнать.
Фанаты были поражены. «Обалдеть! В такой холод, когда снег почти по колено, лёд толщиной двадцать сантиметров, а ветер демонический, словно нож, режет кожу — как у Брата Сяна хватило духу прыгнуть и поплыть? — недоумевали они. — И к тому же, его кожа пышет здоровым румянцем — он даже не выглядит замёрзшим!»
К тому же он наловил столько рыбы. У любого при виде этого потекли бы слюнки.
На нескольких кадрах было видно, как Ли Сян выбирается из воды, удерживая огромную рыбину. Рыба, выброшенная на лёд, энергично билась. Такое невозможно подделать.
Были не только кадры с дрона, но позже Лэй Сяохуэй попросила своего брата, Лэй Цзямина, запечатать телефон в водонепроницаемый чехол и нырнуть, чтобы снять несколько крупных планов того, как Ли Сян гоняется за рыбой и ловит её. Истиннее некуда.
Видео, разумеется, стало вирусным, собрав массу комментариев и лайков от фанатов.
Ло Фэйфэй, просматривая социальные сети Ли Сяна во время перерыва на работе, конечно же, тоже увидела это видео. Она слегка надула губки: «Хм. Поехал на рыбалку и меня не позвал».
С другой стороны, она сейчас снималась в варьете, так что у неё, вероятно, не было бы времени, даже если бы Ли Сян пригласил. «Разве что случилось что-то действительно важное, — размышляла она, — например, вторжение инопланетных экзотических зверей, и нам всем пришлось бы охотиться, чтобы защитить человечество».
«Если бы я участвовала, мы могли бы поймать ещё больше», — подумала она.
Насчёт того, почему Ли Сян до этих пор возился с соцсетями, на то было несколько причин. Во-первых, его аккаунт уже был популярен, и было бы глупо не использовать это. Создание контента — простой способ заработать хорошие деньги, а также возможность легализовать доходы от жадеита. Во-вторых, благодаря этому начинанию он обеспечил работой немало людей, поддерживая их и их семьи. Это выходило за рамки его собственной компании — поставщики чая и алкоголя, у которых он закупался, тоже увеличили выручку, и их сотрудники получали косвенную выгоду. А в-третьих, ему просто этого хотелось.
Почему Лао-цзы написал «Дао дэ цзин»? Потому что ему так захотелось, вот почему.
И ему, и Яо Яо, и Чжао Сюэцин, и Лэй Сяохуэй — всем им то, что они делали, казалось довольно интересным.
Ли Сян всегда считал, что как бы ни была жалка жизнь, каким бы суровым ни был мир, нужно сохранять позитивный, оптимистичный настрой. Жизнь требует чувства церемонии.
Даже если наступит Апокалипсис, он сделает всё возможное, чтобы некоторые праздники и фестивали не были забыты.
Например, Праздник Весны, Праздник драконьих лодок, Праздник середины осени, Праздник фонарей... И другие.
Древние времена были такими бедными и трудными, так почему же Праздник Весны всё ещё существовал? Потому что это была не просто жертвенная деятельность или государственное празднество; это был праздник для простых людей, выполнявший функцию социальной и психологической регуляции.
В древности, пройдя через долгие периоды тяжёлого труда, люди постепенно осознали важность баланса между работой и отдыхом. Они устраивали периоды отдыха и развлечений, чтобы расслабиться, что помогало им с новыми силами погрузиться в следующий этап труда.
Во время Нового года люди не просто прекращали работать; они пировали и пили, пели и танцевали, занимались всевозможными народными промыслами, наслаждаясь жизнью в полной мере. Эта организация отдыха и развлечений, это чувство церемонии помогали облегчить усталость и стресс всего года.
Но Апокалипсис — когда поверхность Земли стала непригодной для жизни, тьма окутала всё вокруг, мир превратился в ледяную пустыню, а по нему бродят свирепые Демонические Звери — куда тяжелее древних времён. Если потерять даже это чувство церемонии, если исчезнет способность находить радость среди страданий, то человеческая цивилизация попросту не сможет выжить. Она окажется на грани вымирания.
Если бы праздников не было вовсе, разве это не было бы ожиданием смерти?
Где тогда была бы надежда?
Апокалипсис требует особого духа — воли бороться за надежду, бороться за будущее человечества! Пока люди не впадают в пессимизм, пока они не отчаиваются, непременно наступит день, когда они смогут выстоять и преодолеть холодную зиму и тьму!
Помимо традиционных праздников, Ли Сян размышлял, что, возможно, они могли бы создавать новые или переосмысливать старые.
Наконец, наступает новая эра — пусть и скверная, — и в разные эпохи значение праздников и способы их празднования неизбежно будут иными.
Возьмём, к примеру, «изгнание зверя Нянь». Никто этим больше не занимается, но после наступления Апокалипсиса «изгнание зверя Нянь» может стать самой что ни на есть буквальной реальностью.
Или Праздник середины осени. В Апокалипсисе Луна больше не видна. Стоит ли его всё ещё отмечать?
Ли Сян вспомнил кое-что из своей прошлой жизни. Во время Праздника середины осени, за год до его гибели, пятилетний ребёнок на их базе — родившийся до Апокалипсиса, но слишком маленький, чтобы что-то помнить, — понятия не имел, что такое Луна.
В тот Праздник середины осени девочка спросила мать: «Мамочка, а какая Луна на вид?»
В этот момент многие люди, охваченные глубокой скорбью, не выдержали и разрыдались.

Комментарии

Загрузка...