Всего лишь метеор. На Земле такое увидишь часто.
Он вам не какая-нибудь девчонка, чтобы спешно загадывать желания.
Поэтому Ли Сян не стал забивать себе голову и вернулся в постель досматривать сны.
Вот только в постели он ворочался с боку на бок, чувствуя, как на душе скребут кошки. И хоть убей, не понял почему.
«Метеор?...Метеор! Черт побери, не может же быть *такого* совпадения?!» — Ли Сян в ужасе сел на постели. Он прекрасно помнил, что во время Апокалипсиса небо рассекали гигантские метеоритные ливни.
Сперва все думали, что это самые обычные небесные камни, но позже содрогнулись, осознав, какая страшная опасность таится внутри.
«Неужели метеор, упавший за девять лет до Апокалипсиса, — одна из *тех* ужасающих тварей?» — Ли Сян наконец понял причину своей тревоги.
Так или иначе, стоило взглянуть на всё своими глазами.
Он поднялся с постели, наспех оделся и вышел наружу. Взглянув на северо-запад, он задействовал Святые Доспехи Гигантского Кита, которые мгновенно окутали его с ног до головы. Укрывшись под покровом предрассветного мрака, Ли Сян стрелой помчался туда, куда упал метеор.
...
Примерно за десять минут до этого метеор из глубин космоса рухнул на Землю со страшной скоростью — не меньше двух-трех сотен махов, — преодолев путь от орбиты до поверхности в одно мгновение.
К счастью, этот космический гость оказался небольшим.
При нынешнем уровне земных технологий перехватить падающий метеор просто невозможно.
По оценкам американского НАСА, скорость метеора при входе в атмосферу составляет от 11 до 72 километров в секунду, что эквивалентно 216000 — 1 440000 километров в час.
В переводе на махи это от 118,67 до 778,74 маха.
Вероятность перехвата баллистической ракеты, спускающейся из космоса, стремится к нулю, если её скорость превышает 5 махов. Взять хотя бы «Инцзи-21»: она летит на скорости 6 махов на всей траектории, а её конечная скорость достигает 10 махов, или 3400 метров в секунду. Ни одна современная система противоракетной обороны не способна её перехватить.
И это касается десяти махов, что уж говорить о метеоре, летящем со скоростью далеко за сотню.
На таких скоростях бессильно любое, даже самое передовое человеческое оружие.
К тому же траектория метеора сложна и непредсказуема. Единственный способ перехватить его — заранее разместить зенитные ракеты на пути падения и запустить их навстречу, чтобы метеор сам врезался в них.
Но даже при таком невероятном стечении обстоятельств от обнаружения до удара проходит слишком мало времени, чтобы любая человеческая система защиты успела среагировать.
К счастью, метеоры такого рода слишком малы, чтобы стоить перехвата. Они «сгорают» в атмосфере, так что к моменту падения практически не представляют угрозы.
Поэтому, хотя многие люди и научно-исследовательские институты в провинции Сычуань засекли этот метеор, никто не обратил на него особого внимания.
Кто же не видит пару-тройку падающих звезд за год? Метеорные потоки так романтичны. Влюбленные парочки любуются ими, прижимаются друг к другу и от всей души загадывают желания.
Ли Сян помнил, как в студенческие годы, когда ученые предсказывали звездопад, весь студгородок поднимался среди ночи ради зрелища. Некоторые даже забирались на горы и часами ждали на ледяном ветру ради единого мгновения красоты.
Однако на этот раз всё было иначе. Этот космический странник со свистом врезался в электрический забор Жэньчэнского парка диких приключений.
Чудовищный удар выбил в земле глубокую воронку и разрушил часть ограждения.
Но эта изгородь славилась особой прочностью. Пара проводов не порвалась, а лишь натянулась и перекосилась, образовав проход в стене и заборе.
Треск! Искры! Забор выбросил мощный заряд энергии, и в воздухе заплясали яркие дуговые разряды.
Сам метеор оказался небольшим. Совсем черный, овальный, длиной не больше двадцати с небольшим сантиметров и около пятнадцати в ширину — вылитое страусиное яйцо.
То ли от падения из космоса, то ли от мощного удара током оболочка «яйца» вдруг треснула. Наружу вылезла невыразимо уродливая тварь, покрытая слизью, с пастью, полной острых зубов.
— Пи-и-и! — пискнула тварь, издавая звуки, похожие на крысиные. Ее взгляд упал на еще искрящиеся провода, глаза хищно вспыхнули, и она бросилась вперед.
В мгновение ока огромный объем электрической энергии из периметра забора устремился к твари и был поглощен ею без остатка.
После этого уродливое создание наглядно увеличилось едва ли не на долю, хотя все еще оставалось крошечным. Раздался слабый звуковой удар, и тварь исчезла. Если бы Ли Сян находился там, то непременно заметил бы: эта кроха способна передвигаться на скорости в один мах едва ли не с рождения.
Электрическая сеть всего парка на секунду перегрузилась, раздался щелчок, и забор полностью обесточился.
Снежная ночь. Парк диких животных. Отключение света!
Животные, и без того взбудораженные упавшим с небес метеором, остолбенело уставились на то, как искрящийся из забора ток вдруг погас.
Вдруг одна проказливая шимпанзе сообразила, что к чему. Она схватила сородича поменьше и швырнула его прямо на изгородь.
Маленькая обезьянка завизжала от ужаса, шерсть на ней встала дыбом. Она со всего маху врезалась в забор. Каково же было ее удивление, когда ее не ударило током! Она вцепилась в проволоку, извернулась и протиснулась на волю.
Увидев это, крупный шимпанзе торжествующе ухнул, взмахнул лапами и тоже бросился к забору, быстро и безопасно перебравшись на другую сторону.
Заметив это, пара гепардов в соседнем вольере разом сиганули наружу. Прыгучесть у этих кошек просто поразительная.
В мгновение ока весь парк погрузился в хаос. Десятки тигров, львов, волков, бурых и черных медведей бросились врассыпную.
Но многие звери послушно остались в своих вольерах.
К примеру, мелкие обезьянки вели себя на редкость смирно. Они смотрели на беглецов так, будто те были круглыми идиотами.
Их мордочки словно говорили: «Зачем бежать на этот холод? Там же придется в поте лица добывать себе еду».
Часть крупных и спокойных животных, вроде слонов и носорогов, тоже никуда не побежала. Вместо этого они сгрудились в углах, защищая своих детенышей.
Дежурные сотрудники парка были ошеломлены происходящим. Они немедленно доложили о ЧП по инстанции.
Доклады уходили наверх уровень за уровнем. Примерно через полчаса в город стянули многочисленные отряды спецназа. Завыли сирены, выдергивая людей из постелей — те еще понятия не имели, что творится вокруг.
— Что-то случилось? — один из жильцов раздвинул шторы, чтобы посмотреть в окно, и остолбенел при виде тигра прямо на лужайке.
Настоящий тигр длиной метра в два-три излучал подавляющую ауру.
Черт побери. Человек испугался до смерти, медленно задернул шторы, украдкой выключил свет и присел на корточки, не смея даже дышать слишком громко.
Если бы полосатый хищник вздумал прыгнуть, стекло бы его не остановило.
Тем временем, пока Ли Сян добирался до Жэньчэна, специальные отряды уже оцепили весь город. Немного расспросив местных, он быстро узнал, в чем дело.
«Значит, парк диких животных».
Ли Сян не смел включать телефон. Тот лежал в пространственном хранилище системы, и парень даже не доставал его.
Из-за незнания местности у него ушло немало времени, чтобы добраться до парка и отыскать место падения метеорита.
К счастью, в суматохе сотрудники зоопарка были заняты починкой ограды, усмирением оставшихся зверей и собственным спасением. Никто и не думал осматривать глубокую воронку.
Даже если кто-то здесь и побывал, вряд ли стал всматриваться. Так что к моменту прибытия Ли Сяна обстановка оставалась прежней: «яйцо» всё еще лежало на дне кратера.
Ли Сян спрыгнул вниз и выкопал скорлупу, чувствуя, как лицо его каменеет.
Он оказался прав. Это и впрямь одна из тех проклятых тварей. «Но... Разве они не должны были появиться с началом Апокалипсиса девять лет спустя? Почему одна из них уже здесь?»
В прошлой жизни в этот период он все еще трудился в крупном мегаполисе на востоке, перебиваясь с хлеба на воду. Он совсем не обращал внимания на такие мелочи. К тому же падение одинокого метеора — дело привычное, оно не поднимает шумихи.
Да и чиновники в провинции Сычуань тогда наверняка постарались замять дело.

Комментарии

Загрузка...