Снежинки плавно опускались на землю, пока Ли Сян, сжимая в руке серп, убирал рис на полях. Перед объективом репортёра он держался подчёркнуто скромно. Юноша заявил, что, будучи местным жителем, выросшим в этих краях, и человеком, у которого есть хоть немного сил, он чувствует ответственность и долг помогать окружающим. Это лишь то, что должно быть сделано, добавил он, и подобные дела приносят покой его сердцу.
Всё это было не напоказ: работа предстояла настоящая, тяжёлая, и вскоре он с ног до головы был покрыт грязью.
То же самое касалось и трёх девушек: Яо Яо, Чжао Сюэцин и Лэй Сяохуэй. Все они обладали ослепительной красотой, но оделись как простые деревенские жительницы, перепачкавшись в пыли и грязи. Однако кожа, проглядывающая сквозь слой земли, была белее снега — словно лотосы, распустившиеся в мутной воде, но оставшиеся незапятнанными. Контраст был невероятно поразительным.
Новости транслировали не только по телевидению; многие официальные медиа-ресурсы также подготовили и опубликовали о них отдельные статьи.
События разворачивались не только на уровне уезда, но и на провинциальном уровне.
Всего за несколько дней история о том, как Ли Сян возглавил более пятидесяти добровольцев, чтобы помочь односельчанам со срочным сбором урожая, разлетелась по всей провинции. Благодаря репосту Ло Фэйфэй и публикациям фанатов самого Ли Сяна, о нём узнали даже в масштабах страны.
На провинциальном уровне это, конечно, была заслуга Чжан Юю. Наконец, семья Чжан сдерживала большую часть СМИ провинции.
Впрочем, без первоначального толчка со стороны городка и уезда провинция не смогла бы так открыто его продвигать. Ли Сян обладал реальными заслугами, а при удачном стечении обстоятельств, правильном месте и поддержке людей его популярность стала закономерным итогом.
Все в провинции, кто видел эти новости, говорили, что этот юноша, Ли Сян, — человек праведный. Позже, когда наступит Апокалипсис и Ли Сян объявит, что база в деревне Ли принимает беженцев, многие вспомнят этот поступок и, преодолев немыслимые трудности, отправятся искать у него спасения.
Некоторые выходцы из деревни Ли, работавшие вдали от дома, со смешанным чувством вздыхали, глядя на эти новости.
Многих начало грызть сожаление. «Зачем я вообще уехал на заработки?» — думали они. — «Я бы заработал больше, оставшись в деревне и работая на Ли Сяна. Все эти отличные льготы достались людям из оврага Лэй, Яоцзялина и Чжаоцзяпина. А настоящим молодым ребятам из деревни Ли почти ничего не перепало».
В результате несколько предприимчивых молодых людей из деревни Ли уволились с работы и вернулись, чтобы присоединиться к команде Ли Сяна по экстренному сбору урожая.
Ли Сян знал этих людей как облупленных, поэтому предложил им те же условия оплаты и льготы, что и своим охранникам. Продвижение по службе в будущем зависело бы от их успехов.
По мере того как слухи распространялись, в деревню возвращалось всё больше людей, желающих работать на Ли Сяна.
Ли Сян принял их всех. Никто из этих старых знакомых не был преступником или человеком с дурными наклонностями.
Те, кто действительно был таким, скорее всего, и не захотели бы возвращаться. Зарплата, которую предлагал Ли Сян, не была заоблачной — на тёмных делишках в других местах можно было поднять больше. К тому же внешний мир манил ослепительным блеском разврата, тогда как жизнь в горной деревне была простой и суровой, требовавшей тяжёлого труда в поле.
К сожалению, деревня Ли была маленькой, и молодёжи в ней было немного. Вернулись лишь восемь человек. Насчёт тех, кто не приехал — у каждого свой путь. Ли Сян, конечно, никого не принуждал.
Он быстро подсчитал: включая его самого, в его «команде туристического объекта» теперь ровно шестьдесят человек. Красивое, круглое число.
Этот подсчёт не включал другие его команды, такие как фабрика по обработке нефрита в городке на китайско-мьянманской границе или магазины прямых продаж жадеита в провинциях Сычуань и Юньнань.
В тех местах Ли Сян был полностью отстранённым боссом; он даже не знал большинства своих сотрудников.
Сюй Сюань, Хэ Чжисян и его тётушка неплохо управлялись со своими участками. Сам же он периодически пополнял склад сырья новыми материалами, чтобы освободить место в системном хранилище. Каждый месяц на его счета поступали огромные суммы.
Бизнес на жадеите приносил баснословную прибыль. К тому же, сырые камни почти ничего ему не стоили. После прохождения через всю производственную цепочку вся выручка становилась совсем законным доходом.
Одно известное стихотворение гласило: «Снег падает в восьмой месяц под северным небом», но теперь снег шёл в августе даже в такой южной провинции, как Сычуань.
Хотя по григорианскому календарю стояло начало октября, по лунному календарю была лишь середина восьмого месяца. Из-за спешки с уборкой позднеспелого риса никто толком не отпраздновал Праздник середины осени.
Ли Сяна удивило то, что его тётушка в этом году не вернулась — она была слишком занята на фабрике. Она лишь позвонила бабушке и долго беседовала со старушкой.
Ли Сян тоже уходил рано и возвращался поздно из-за экстренной уборки урожая.
Однако, вернувшись домой в ночь Праздника середины осени, он увидел, что гостиная заставлена дорогими подарками.
Это были подношения от родственников. Среди них лежали подарки, привезённые мужьями его старшей и второй тётушек, каждый стоимостью более двух тысяч юаней.
Ли Сян не нашёлся что сказать. «Когда мы были бедны, никто на нас и не смотрел, — подумал он. — А теперь они лезут из кожи вон, чтобы принести нам подарки».
Но, видя, как счастлива бабушка, что две её дочери навестили её, Ли Сян промолчал.
— Сян’эр, наконец, они твои тёти. Вы связаны кровью, — сказала бабушка. — Даже если они и твои дядья совершали ошибки в прошлом, тебе стоит проявить к ним снисходительность. — По правде говоря, бабушка всё понимала, просто она старела и предпочитала видеть в людях лучшее. Она мечтала о почтительных детях и о том, чтобы семья жила в гармонии и процветании.
Ли Сян лишь улыбнулся. Он давно отпустил обиды и не собирался опускаться до их уровня. Пока не возникало серьёзных конфликтов, он мог поддерживать хотя бы видимость мира.
«К тому же, — подумал Ли Сян, — они теперь даже в положении не находятся, чтобы вступать со мной в серьёзный конфликт. Сомневаюсь, что они вообще посмеют об этом помыслить».
Даже когда наступит Апокалипсис, он не даст им умереть с голоду, хотя бы ради бабушки. Однако доверять им хоть какую-то реальную ответственность было вне всяких вопросов.
Цзян Цай’эр снова вернулась в школу. Как и предсказывали, начался сильный снегопад, который не прекращался три дня и три ночи.
В этот раз школа подготовилась заранее: запаслась провизией и обеспечила работу систем отопления. Ученики также заранее принесли много зимней одежды, поэтому посещение занятий не должно было стать большой проблемой.

Комментарии

Загрузка...