Сушёные лилейники можно было хранить и доставать в любой момент. Будь то холодная закуска в салате, обжаренные с мясом или томлёные в супе — они были просто божественны.
...
Ранее Ли Сян попросил Хэ Чжисяна арендовать для него большой склад на границе провинции Юньнань и Мьянмы. Хэ Чжисян позвонил и сообщил, что нашёл три подходящих варианта, и предложил Ли Сяну приехать лично, чтобы осмотреть их и выбрать лучший.
Ли Сян предупредил бабушку, что уезжает, и отправился в путь.
В последнее время, отправляясь в дальние поездки, он практически не пользовался ни машиной, ни самолётом. Вместо этого он просто выключал телефон и использовал «Экстремальную скорость», чтобы добежать до места ещё до рассвета. Наконец, семь-восемь сотен километров — это не так уж много. Один рывок позволял покрыть две-три сотни километров. Пара коротких передышек, три таких ускорения — и он на месте. Невероятно удобно.
Добравшись до пункта назначения, он дожидался девяти утра, включал телефон и связывался с Хэ Чжисяном, чтобы вместе осмотреть склады.
В провинции Юньнань три города славились как центры обработки и торговли жадеитом: административный центр Куньмин, а также Тэнчун и Жуйли. И Жуйли, и Тэнчун находились на границе с Мьянмой.
Кофейная плантация Хэ Чжисяна, расположенная в пригороде Баошаня, также находилась относительно недалеко от этих двух городов. Особенно от Тэнчуна, который был уездным городом в подчинении Баошаня.
Торговец кофе из провинции Юньнань обладал широкими связями в родном городе и его окрестностях, поэтому смог подобрать для Ли Сяна три варианта складов в аренду.
Два из них находились в Тэнчуне, один — в Жуйли.
Склады в Тэнчуне имели площадь около восьмисот и пятисот квадратных метров соответственно, тогда как склад в Жуйли превышал девятьсот квадратных метров.
Склад в Жуйли выигрывал по условиям, безопасности и окружающей инфраструктуре. Сравнив все варианты, Ли Сян остановился на помещении площадью более девятисот квадратных метров. Оно не было огромным, но места хватало с избытком.
Затем Хэ Чжисян отвёз его на фабрику по обработке нефрита. Местный владелец был вынужден продать свой бизнес: сын влез в азартные игры и накопил огромные долги, из-за чего хозяину пришлось скрепя сердце передать мастерскую, которой он управлял долгие годы. Вместе с ней Ли Сян получил не только всевозможные станки для резки, гравировки и шлифовки, но и готовый штат из более чем тридцати квалифицированных мастеров.
На фабрике имелся склад, но совсем крошечный — чуть больше пятидесяти квадратных метров. Его можно было использовать только для временного хранения сырья, полуфабрикатов и готовых изделий.
Ли Сян провёл инспекцию на месте, побеседовал с опытными мастерами и понаблюдал за их работой. Уровень их навыков показался ему вполне достойным.
Пока Ли Сян был занят делами в провинции Юньнань, дома его младшая тётя, Ли Цайхун, вернулась в родительский дом с чемоданом в руках.
...
— Мам, Сяосян не дома? — спросила младшая тётя, обнаружив, что в доме пусто. Она оставила чемодан в гостиной и направилась на задний двор.
И точно — она застала свою пожилую мать за работой в огороде.
Бабушка Ли Сяна подняла голову и просияла: она была счастлива видеть свою самую заботливую младшую дочь. — Ему пришлось уехать в Юньнань по делам, — ответила она. — Что-то связанное с осмотром склада и фабрики.
Ли Цайхун засучила рукава и подошла помочь матери с грядками. — Дела Сяосяна с каждым днём идут всё лучше и лучше.
— Да, его родители на небесах наверняка радуются за него, — усмехнувшись, сказала бабушка. Раньше одно лишь упоминание о погибших сыне и невестке наполняло сердце старушки скорбью. Но теперь, когда внук добился успеха, а будущее младших стало светлым, боль попятилась.
— И не говори. Если бы мой сын был таким способным, я бы от счастья во сне улыбалась, — ответила Ли Цайхун с улыбкой. Затем она добавила: — Мам, можно я побуду здесь несколько дней?
— Конечно! А почему нет? Оставайся сколько хочешь. Твой племянник даже приберёг для тебя комнату. Пойдём, пойдём, я тебе её покажу! Раньше там были навалены запасы чая и красного вина, но он всё перенёс в магазин по соседству.
Ли Цайхун приезжала на праздник Дуань-у, но не оставалась с ночёвкой. Она вечно пропадала на работе, а жизнь была тяжёлой, так что времени на визиты совсем не оставалось.
Бабушка повела Ли Цайхун в комнату. Они прибрались там, болтая о своём.
— Цайхун, с чего это ты вдруг решила приехать и пожить здесь? — бабушка почувствовала неладное. Не то чтобы она была не рада — приезд дочери всегда был для неё праздником.
Ли Цайхун помедлила, но наконец призналась: — Этот человек вышел на свободу.
— Какой человек? — опешила бабушка.
— Тот самый, который сидел в тюрьме...
— Ох! — ахнула бабушка. — Но разве его не приговорили к двадцати годам? — растерянно спросила она. — Срок ведь ещё не истёк?
— Видимо, скостили срок.
— Таким, как он, ещё и срок сокращают? После всего, что он натворил! — возмутилась бабушка. Этот негодяй разрушил всю жизнь её дочери. Он заставил её пройти через настоящий ад.
Все эти годы мать с сыном тянули лямку в одиночку, и только им известно, через что им пришлось пройти.
— Я слышала, его подельники вышли гораздо раньше, — тихо сказала Ли Цайхун. — Им скостили по четыре года, а ему — только три.
— Значит, он вышел и снова к тебе пристаёт? Вы же давно развелись! Если он появится снова, вызывай полицию! — нахмурилась бабушка.
— Мам, полиция не помогает. Они делают ему предупреждение, и всё. А этот бесстыдник возвращается и снова требует денег. Он даже устроил скандал на моей работе. Всё равно мне там не нравилось, вот я и взяла отгул, чтобы спрятаться здесь на пару дней, — с обидой в голосе ответила Ли Цайхун.
— Тогда оставайся здесь на несколько дней. Нет, лучше живи здесь постоянно. Уверена, твой племянник не будет против, — сказала бабушка.
— Хорошо, — согласилась Ли Цайхун, и вопрос был решён.
С появлением тёти дом сразу стал казаться менее пустым.
Но уже на следующий день, когда Ли Цайхун помогала матери на заднем дворе, туда ворвался мужчина.
Лицо Ли Цайхун побледнело от ужаса. — Как ты меня выследил?! — закричала она. — Уходи, или мой племянник тебя отделает!
Это был не кто иной, как её бывший муж, Чжу Чуаньлэй.
Ли Сяна дома не было, только она и мать. Ли Цайхун охватила тревога.
— Цайхун, говорят, «один день в браке — сто дней милости». Наш сын уже такой взрослый. Неужели ты будешь стоять и смотреть, как я умираю от голода? — проговорил Чжу Чуаньлэй с бесстыдной, подобострастной ухмылкой.
Бабушка Ли Сяна отрезала: — Моя дочь с тобой развелась! Проваливай отсюда немедленно! Тебе здесь не рады!
— Старая, я вышел из тюрьмы и встал на путь исправления. Сама посмотри, Цайхун так и не вышла замуж. Негоже ей жить вдовой. Как насчёт того, чтобы нам сойтись снова?
— Мечтай! Думаешь, я всё ещё та наивная девчонка, которую можно обвести вокруг пальца? Проваливай отсюда!
— Ладно, могу и уйти. Но дай мне пятьсот юаней! — невозмутимо заявил Чжу Чуаньлэй, протягивая руку.
Ли Цайхун пришла в ярость. Дело было не в пятистах юанях. Сегодня пятьсот, завтра триста — он не отстанет. С тех пор как он вышел из тюрьмы, он уже несколько раз вымогал у неё деньги, ещё сильнее ухудшая её и без того плачевное финансовое положение.
— Вон отсюда! Если не уйдёшь сейчас же, я позову на помощь! У нас по соседству полно охранников! — крикнула бабушка, а затем во всё горло завопила: — Помогите! Грабят! Вор в доме!
— Ах ты, старая карга... — глаза Чжу Чуаньлэя сузились. Его натура взяла верх, и он бросился вперёд, чтобы ударить её. Ли Цайхун прыгнула наперерез и была оттолкнута на землю.
Но как только он замахнулся, вдалеке послышалось: «ГАВ-ГАВ!». Словно вспышка молнии, на него налетела собака. Мощным прыжком она повалила Чжу Чуаньлэя на землю, вцепилась зубами в его руку и не желала отпускать.
Это был, конечно же, Эр Хуан.
— Проклятая псина, кусаться вздумала? Жить надоело?! — Чжу Чуаньлэй попытался ударить Эр Хуана свободной рукой, но пёс разжал челюсти и в мгновение ока отскочил в сторону.
Чжу Чуаньлэй только успел вскочить на ноги и едва восстановил равновесие, как мимо него, словно молнии, пронеслись три маленьких кота, полосуя его ноги с обеих сторон.
— А-а-а!
— Чжу Чуаньлэй вскрикнул от боли. Взглянув вниз, он увидел на ногах глубокие кровавые полосы — следы кошачьих когтей.
— Проклятые твари!
Он выругался и уже собирался броситься за котами, как вдруг с неба раздалось пронзительное: «КУ-КА-РЕ-КУ!». На него обрушился мощный порыв ветра. Чжу Чуаньлэй поднял голову и — чёрт побери! — увидел, как с неба пикирует огромный, величественный петух. Он вскинул руки, прикрывая лицо, но всё же получил от петуха мощный удар когтями по голове. Проведя рукой по волосам, он увидел, что ладонь в крови.
К счастью, многолетний опыт уличных драк подсказал ему, что это лишь поверхностная рана.
Он хотел было погнаться за птицей, но та, взмахнув крыльями, взмыла на высокую хурму.
В то же самое время два маленьких гусёнка с яростным гоготом бросились в атаку, вытянув длинные шеи. Их твёрдые, зазубренные клювы зловеще блестели на солнце, когда они нацелились прямо ему в пах.

Комментарии

Загрузка...