Туман поднялся!
С тех пор как Ци Цзинцзи ступил на берег, прошло всего две-три минуты, а Река Цанлань уже оказалась окутана клубящимся, бушующим седым туманом.
Серый туман казался непроницаемым, от него веяло зловещим, леденящим душу, мертвенным холодом.
Словно в чан с чистой водой плеснули густой тушью, всё вокруг оказалось закрашено и поглощено им.
При этом серый туман продолжал наступать, расползаясь во все стороны. В груди у Ци Цзинцзи давило так, будто на него опустилась исполинская гора.
Из тридцати шести стратегий побег — лучшая!
Спустя четверть часа в Лесу Баньцзан Ци Цзинцзи ступал с предельнейшей осторожностью, словно крадущийся кот.
И Шуйхань, Бай Лин, Цзи Цзянтин, Чжан Гуань... а также пятеро выживших байи — неизвестно куда убежали.
Было бы просто прекрасно встретить их, ведь в конце концов у Ци Цзинцзи имелся Черный длинный гвоздь, способный нанести тяжелый урон Аномалии.
Ци Цзинцзи не волновало, живы ли И Шуйхань, Бай Лин и те пять байи, но Цзи Цзянтин и Чжан Гуань, два его брата по клятве, некогда спасли ему жизнь.
Ци Цзинцзи не любил оставаться в долгу — независимо от того, насколько велик был долг.
Его шаги внезапно оборвались.
Ци Цзинцзи в упор уставился на фигуру впереди.
Одинокий человек в одежде байи стоял к нему спиной!
Выяснить, в чем дело?
Нет!
Ци Цзинцзи решил обойти стороной!
Неизвестно когда по лесу разнелся холодный ветерок... точнее было бы назвать его мертвенным дыханием.
Из-за россыпи звезд ночное небо не казалось непроглядно-черным.
Стоило Ци Цзинцзи поднять голову, как он неизменно видел раскидистые деревья, чьи когтистые ветви яростно раскачивал зловещий ветер.
Его тело внезапно оцепенело, и Ци Цзинцзи невольно сглотнул вязкую слюну.
Он ведь явно сделал огромный крюк, но впереди, прямо как призрак, по-прежнему возвышался тот самый байи.
На этот раз Ци Цзинцзи не стал искать обходных путей, зная, что это бесполезно.
Сняв с пояса голову Ян Цзи и зажав её в левой руке, Ци Цзинцзи затаил дыхание и сосредоточился, крепко сжав в правой руке Черный гвоздь, и шаг за шагом двинулся к странному байи.
— Брат, заблудился? — Ци Цзинцзи не смел даже моргнуть.
Ян Цзи трепетал от страха, его лицо исказился животный ужас.
Оказавшись в десяти шагах от байи, Ци Цзинцзи остановился.
Он поднес голову Ян Цзи к самым глазам и проникновенно произнес:
— Цзи, не желаешь ли ты оказать мне небольшую услугу?
Та голова, за волосы которой держал Ци Цзинцзи, затряслась из стороны в сторону, словно погремушка.
Этот мерзавец прямо и безоговорочно отказался:
— Не желаю!
— Благодарю тебя, Цзи!
В следующее мгновение, под пронзительный визг Ян Цзи, напоминающий предсмертный крик резаного поросенка, Ци Цзинцзи со всего маху швырнул голову в байи.
Звука от столкновения с твердым предметом не последовало — голова Ян Цзи врезалась во что-то мягкое, словно в кусок ткани.
Окутанная человеческой кожей голова отлетела на несколько метров, кувыркаясь по земле.
— Ци Цзинцзи... Я сорву с тебя кожу, вытяну твои сухожилья и выпью всю твою кровь до капли!
Глубоко выдохнув застоявшийся в груди воздух, Ци Цзинцзи подобрал человеческую кожу и внимательно осмотрел её, а левой ногой при этом наступил на голову Ян Цзи.
— По фамилии Ян, последнее предупреждение: еще хоть слово вякнешь — и я засуну тебя себе в штаны!
Ян Цзин донельзя уязвленный, но мог лишь покорно закрыть рот.
Это... человеческая кожа У Лина!
Цзи Цзянтин говорил Ци Цзинцзи, что первым человеком, которого убил Призрак в человеческой коже, стал именно У Лин.
До сих пор Ци Цзинцзи никак не мог взять в толк, зачем Призраку в человеческой коже понадобилось собирать эти свежие шкуры.
Кожа У Лина на ощупь напоминала шелк, на ней не было ни единого ранения, и выглядела она как искусно сшитый наряд.
Внезапно сердце Ци Цзинцзи судорожно сжалось!
В одно мгновение, с невероятной скоростью, он крутанулся на месте.
Одновременно с разворотом правая рука, по-прежнему крепко сжимавшая Черный гвоздь, со свистом вонзилась вперед.
Хлюп!
Черный гвоздь вогнал в область груди живо выглядевшей человеческой кожи!
Ду Хай!
Это был тот самый байи, что припал к щели в двери, глядя в глаза Призраку в человеческой коже, а затем заживо вырвавший рвотой собственные внутренности и превратившийся в человеческую кожу!
Попался!
В момент смертельной опасности Ци Цзинцзи сделал всё, что было в его силах!
Разворачиваясь, он рухнул назад!
Прямо перед его глазами возник палец!
Ха! Ха! Ха!
Стоя на коленях, Ци Цзинцзи тяжело и часто дышал, не сводя глаз с Яо Цина.
Яо Цин — один из двадцати байи в экспедиции в Саньшуйпин, после Ду Хая он стал вторым байи, изрыгнувшим наружу все свои внутренние органы, мясо и кости.
В этот момент Яо Цин застыл в неподвижной позе, а его опущенный вниз указательный палец был испачкан в густой багровой массе.
В глазницах у него зияли ослепительно-белые пугающие дыры!
Это не Яо Цин... это Призрак в человеческой коже!
Правая рука, сжимавшая Черный гвоздь, мелко дрожала, и Ци Цзинцзи левой рукой стер с лица кровь!
На его лбу красовалась дыра от пальца!
Правда, неглубокая — череп не пробит насквозь.
Лобная кость уже треснула, боль дошла до полного онемения.
Всего секунда!
Опоздай он хоть на секунду, Ци Цзинцзи был бы уже абсолютно мертв!
Выходит, так называемая закономерность убийства, при которой царапанье двери заставляет человека внутри припасть к щели и заглянуть наружу, на самом деле не существовала!
Призрак в человеческой коже шел на такие ухищрения вовсе не из-за этого, ему были нужны лишь свежие шкуры!
Это всё равно что сбор фиников: можно потратить силы, забраться на дерево и срывать их по одному.
А можно просто взять палку и сбить разом множество плодов, хоть они при этом и попадают в грязь.
Если не следовать закономерности убийства, идеальную человеческую кожу не получить!
Ци Цзинцзи вдруг понял, что Призрак в человеческой коже смотрит вовсе не на него... он смотрит ему за спину!
Что там, позади?
Там стоит Безголовый призрак? Или Демон-Флейтист?
Небеса!
Ужас Ци Цзинцзи достиг предела, он был близок к безумию!
Постойте!
Цзи! Как я мог забыть про тебя?
— Брат Ян, взгляни-ка, что там у меня за спиной?
— Брат Ян? Ян Цзи? Черт побери, хватит притворяться мертвым, если мы тут еще помедлим, то оба отправимся на тот свет!
Голова Ян Цзи, находившаяся в двух шагах от Призрака в человеческой коже, наконец открыла глаза и уставилась за спину Ци Цзинцзи.
— Серый туман, серый туман застилает небо и землю! — в ужасе завопил Ян Цзи.
Демон-Флейтист?
Провал внезапной атаки означал, что Призраку в человеческой коже будет трудно в короткий срок расправиться с Ци Цзинцзи, вооруженным Черным гвоздем.
Но почему же тогда в момент, когда со всех сторон наступает серый туман, он не уходит?
Безголовый призрак был способен загнать Призрака в человеческую кожу в угол и заставить того в один присест породить сто восемьдесят призрачных слуг.
Появление серого тумана на девяносто процентов означало дело рук Демона-Флейтиста.
И лишь на десять процентов вероятность того, что Безголовый призрак поглотил и слился с Демоном-Флейтистом, унаследовав его способности в абсолютной мере.
Девяносто процентов или десять — в любом случае из трех Аномалий Призрак в человеческой коже определенно был слабейшим.
Истинная причина, по которой он не уходил, лежала на поверхности!
Хочет вытолкнуть меня в серый туман?
Неужели Аномалии настолько злопамятны?
Да я же всего-навсего разок пырнул тебя гвоздем! Стоит ли из-за этого преследовать меня до конца!
У Ци Цзинцзи... не осталось выбора!
Он посмотрел на голову Ян Цзи, валявшуюся у ног Призрака в человеческой коже, и обреченно произнес:
— Цзи... зеленые холмы не сгорят, воды рек не высохнут, прощай навеки!
— Нет-нет-нет, старший брат Ци, не уходи, не бросай меня!
Видя, как Ци Цзинцзи шаг за шагом отступает назад, пока его окончательно не поглотил серый туман, Ян Цзи завопил в истерике:
— Ах ты сукин сын по фамилии Ци, *&^&^%^%%^$!
Ледяной, остывший палец медленно вонзился в голову Ян Цзи!
Так вот каково это — умирать!
Облачившись в человеческие шкуры У Лина и Ду Хая, Призрак в человеческой коже растворился в бескрайней тьме.
Серый туман клубился вовсю, всё вокруг погрузилось в абсолютное, зловещее забвение!

Комментарии

Загрузка...