Я плачу, продолжаю плачу. Что же, в конце концов, происходит? Я ведь говорила себе, что соберусь с силами, что не хочу начинать новую жизнь, но к тому же превратилась в древнюю корейянку! Кто я в конце концов — китаянка или кореянка? Разве я могу не плакать, когда даже этот вопрос не могу прояснить! Я почувствовала, как меня кто-то легко похлопывает по заду, и та женщина в древнем корейском костюме произнесла по-корейски: Что с этим ребенком? Только-только спал жар, а проснулась — и всё время плачет.
Конечно же, я буду плакать! Современный человек смотрит корейский исторический сериал и вдруг переносится в древнюю Корею, просыпаясь после сна уже не современным человеком, а древним, да к тому же еще и младенцем! Хорошо еще, что я в совершенстве владею тремя языками: английским, японским и корейским, — иначе как бы я выжила?!
Ладно уж! Скорби не скорби, а поделать ничего нельзя: в конце концов, та я, что жила в современности, уже умерла, и вернуться назад нельзя. Переродиться в древней Корее — в общем-то, неплохая удача: я оказалась дочерью янбанов. Чиновничьи должности при корейском дворе именовались янбан, то есть это были влиятельные высшие слои общества, а придворная ранговая система копировала китайскую и делилась на девять основных рангов с разделением на старшие и младшие ступени. Сейчас многие помешаны на всём корейском, но в прошлые времена корейцы были помешаны на Китае, учились у него всему подряд, и даже система придворных рангов была точно такой же.
Высказывание о том, что при перерождении нужно правильно выбирать родителей — это поистине непреложная истина для выживания в древности. По крайней мере, мне не приходилось беспокоиться об одежде, еде, жилье и транспорте. В трехлетнем возрасте я спасла тяжелобольного нищего и никак не ожидала, что внешность бывает обманчива: этот человек обладал тайными умениями, в совершенстве владел медициной и мастерски дрался, а имя у него было весьма необычным — фамилия Цюй, имя Жоцзюнь, что означало «благородный муж, подобный хризантеме».
Позднее Цюй Жоцзюнь стал одним из моих учителей. Другим же... впрочем, он вовсе не был учителем по имени, но обладал истинной сутью учителя и ученика, не имея этого звания, и был близок со мной, как отец с дочерью. Когда я впервые увидела его, то невероятно изумилась: им оказался отец Хэйшаня — Чэнь Моуе. Я обнаружила его на четвертом году жизни, когда гуляла в горах со своим наставником. Долго и слезно умоляя учителя и пустив в ход всевозможные средства, я сумела вернуть Чэнь Моуе к жизни. Однако, придя в себя, он погрузился в пучину терзаний и самоупреков, от которых не мог оправиться, и жаждал искупить вину смертью. Он предал Зал Улунь, предал Цзян Шаньхая — своего благодетеля и господина, который избавил его от статуса раба. Из-за этого, хотя его раненый глаз можно было исцелить, Чэнь Моуе отказался от лечения, выбрав слепоту в качестве наказания за свою слепоту душевную — за то, что доверился злодею Цзинь Цышаню, что привело к гибели более чем ста человек из Зала Улунь.
Хотя раны на его теле зажили полностью, душевные остались навсегда. На самом деле для Зала Улунь Чэнь Моуе был предателем, ответившим злом на добро, но для своей матери и жены он выполнил всё, что было в силах сына и мужа до самого конца. Тогда он еще не знал, что они уже мертвы, и пытался уничтожить Зал Улунь с помощью Цзинь Цышаня, надеясь спасти жену и мать.
Чэнь Моуе был лишь жалким пешкой, которую использовали, а затем попытались выбросить за ненадобностью. Поначалу я думала, что это простое перемещение во времени, но неожиданно попала в пространственно-временной сюжет, точь-в-точь похожий на фантастическую древнекорейскую драму о боевых искусствах. Если бы этот человек действительно существовал в истории, разве могло быть такое совпадение, чтобы реальные участники выглядели точь-в-точь как актеры в сериале? Или же это была реальность, лишь похожая на историю. Я не могла узнать, почему так вышло — как говорится, любые совпадения случайны. Я лишь отчетливо понимала: всё это не сон, а происходит со мной наяву. Сперва я думала, что проснусь и вернусь в современность, а всё случившееся было лишь кошмаром, но год за годом шло время, и вот мне уже четыре года, а я всё еще здесь.
Прошло чуть больше трех месяцев с тех пор, как Чэнь Моуе исцелился. Он всё это время думал, что Хэйшань погиб, а я не стала ему говорить. В конце концов, раз уж это мир боевых искусств, точно повторяющий сюжет сериала, и обитающие здесь персонажи — не актеры, а живые существа этого мира, то грядущие события станут необратимой историей и пойдут своим чередом по воле сценария. Пока участники событий не знают правды, я, внезапно появившаяся посвященная в тайну, не имею права нарушать законы бытия и всё менять.
Опираясь на описанную им внешность, я разузнала, какие места девятилетний Цзян Цию посещает каждый день. Прежде чем сделать Ци Ю своим учеником, я дала Чэнь Моуе белую полоску ткани и велела закрывать ею брови и глаза, чтобы его не узнали даже те, кто знаком с ним лично, а заодно это помогало ему носить траур по Цзян Шаньхаю. Кроме того, я наказала ему раскрыть, что он — один из убийц отца, лишь когда Цзян Цию исполнится двадцать два года. Сын Цзян Шаньхая, Цзян Цию, стал приемным сыном рядового воина Цюй Наньдэ и сменил фамилию, превратившись в Цюй Цию. Точно так же, как я и говорила, он не смог узнать убийцу своего отца.
Вот так я стала ученицей Чэнь Моуе и целых десять лет изучала боевые искусства у убийцы собственного отца, находясь у него перед глазами и так долго не выдавая себя. Чэнь Моуе тоже сдержал данное мне слово и не открыл правду Ци Ю. Всё шло точь-в-точь по сюжету. Мне нравилось называть Чэнь Моуе наставником, но, возможно, из-за благодарности за спасение жизни он неизменно звал меня барышней. Как бы я его ни поправляла, это не помогало — в лучшем случае он добавлял слово барышня сразу после моего имени, но при этом упорно отказывался признавать меня своей ученицей. Просто поразительно! Лишь когда я заговорила об идее Зала Улунь о равенстве благородных и подлых, Чэнь Моуе наконец согласился называть меня моим детским именем — Чжэнь Эр.
Чтобы Ци Ю не узнал о моем существовании, я обычно навещала Чэнь Моуе в те часы, когда Ци Ю не было в Зале Улунь, принося ему рис и предметы первой необходимости. Наше с ним общение то прерывалось, то возобновлялось. Мы были знакомы восемь лет, и хотя мы не состояли в кровном родстве, наши отношения были близки к отношениям отца и дочери.
Время шло, и я прожила в древности почти двадцать два года. Дни мои были наполнены смыслом: я изучала боевые искусства и медицину, причем в медицине добилась немалых успехов. Я считала себя лучшим лекарем в Корее, и это было не хвастовством, а уверенностью в себе: обладая знаниями как китайской, так и западной медицины, я, разумеется, превосходила отсталую древнюю врачебную науку.
Однако единственным моим упущением было то, что у меня не имелось данных для того, чтобы стать мастером боевых искусств. Мне никогда не достичь такой ловкости, как у Хэйшаня. Руководствуясь мыслью, что боевые искусства укрепляют тело, я кое-как постигла лишь основы: с двумя-тремя обычными людьми, не владеющими кунг-фу, я бы справилась без труда, но если бы мне посчастливилось столкнуться с настоящим мастером, защитить себя я бы не смогла.
Больше всего я любила запираться в тайной комнате на Горе Лунъюэшань и готовить противовоспалительные средства, лекарства от простуды и прочие таблетки. И в этот раз я уже три дня не покидала тайное убежище. Я наготове держала множество снадобий, разложив их по специальным герметичным сосудам. За эти трое суток отдыха выдалось совсем мало, и я ужасно устала. Закончив приготовление лекарств, я рухнула на стоявшую рядом кровать и мгновенно провалилась в глубокий сон. Спала я так крепко, что совершенно не слышала, что творилось в пещере снаружи.
Тайная комната на Горе Лунъюэшань изначально представляла собой огромную пещеру. Мой наставник Цюй Жоцзюнь, обнаружив её, разделил пространство пополам и обустроил потайное убежище. Наружная стена была сложена из неровных, бугристых скальных пород, и никому бы и в голову не пришло, что за ней прячется целая комната. Стоило по очереди нажать пять потайных рычагов, как дверь тайника поворачивалась по кругу, открывая проход, в который мог протиснуться лишь один человек. Оказавшись внутри, следовало снова потянуть за рычаг — и дверь возвращалась на место, наглухо запечатывая вход. Это было укромное местечко моего учителя Цюй Жоцзюня, которое теперь целиком принадлежало мне, причем казалось, будто его построили специально для меня.
Мало того, что это место было невероятно скрытным и безопасным, в нем имелось еще и круглое смотровое отверстие, через которое можно было слышать и видеть всё, что происходит в пещере снаружи. На четвёртое утро, выспавшись и чувствуя себя бодрой и полной сил, я сладко потянулась, умыла лицо водой и уже собиралась дернуть за рычаг.
Как вдруг снаружи послыснился мужской голос: Почему? Почему ты не сбежала? Почему ты не убила меня? Женский голос ответил: А ты? Почему ты столько раз не убивал меня? Как же странно звучал этот диалог — до боли знакомо.
Я заглянула в смотровое отверстие. Утренний свет заливал пещеру, позволяя отчетливо разглядеть всё, что творилось снаружи. Ах! Я пораженно ахнула: этими двумя людьми оказались Чэнь Хэйшань и Инь Суюнь. То, что прежде разыгрывалось лишь в телевизионном сериале, теперь воочию происходило прямо у меня на глазах.
Хэйшань был тяжело ранен и потерял много крови. На вид он едва держался. Тяжело и хрипло дыша, он прислонился к каменной стене пещеры и произнес: Возвращаешь старый долг, да?.. Каким человеком был твой отец? А мой отец был всего лишь слугой. И предателем в придачу.
Хэйшань завел рассказ о событиях восемнадцатилетней давности. Тогда Цзян Шаньхай основал Зал Улунь и даровал отцу Хэйшаня, Чэнь Моуе, свободу от рабства, после чего их отношения из господина и слуги переросли в дружбу. Но в тот день, когда правительственные войска штурмовали Зал Улунь, меч в грудь великому благодетелю Цзян Шаньхаю вонзил именно Чэнь Моуе.
Хэйшаня тогда спрятали в курятнике за надежной загородкой из соломы, и он своими глазами видел отцовское предательство: Из-за предательства моего отца погибли сотни невинных людей. Но этот благодетель, рискуя собственной жизнью, спас меня — сына предателя. Я должен был отыскать его и спросить, зачем он так поступил, пусть даже это было бы простым оправданием.
На лице Хэйшаня запечатлелось полное ненависти выражение: Но он не появился. Когда я искал его в Зале Улунь, я встретил приемного отца. Приемный отец сказал, что из-за предательства моего отца погибли сотни людей, и долг отца должен выплатить сын, после чего велел мне следовать за ним. Именно так я взял в руки меч. Сначала я убивал мелких животных, а потом начал убивать людей. Приемный отец говорил мне, что убийство совершается не мечом, а сердцем, и прежде чем взмахнуть клинком, ты должен решить для себя, что этот человек в твоем сердце уже мертв. Воспитанный так, убивая вот так, я дожил до сегодняшнего дня. Неважно кто и неважно по какой причине — я просто безостановочно убивал. У меня никогда не было такого, чтобы я кого-то хотел убить, но не смог, однако...
Суюнь вовсе не собиралась слушать воспоминания Хэйшаня, ей хотелось узнать лишь одно: почему он щадил её? Я спрашиваю тебя, почему ты столько раз не убивал меня? Хэйшань с трудом выдохнул ответ: То, что я сказал только что, и есть ответ. Чтобы убить человека, нужно убить его в своем сердце. А в моем сердце... убить тебя так и не получилось. Он смотрел на Суюнь полным глубокого чувства взглядом. Это неожиданное признание повисло в воздухе неловкой тишиной.
Суюнь сменила тему: Тогда... что насчет твоего отца? Хэйшань, понимая, что ответа на свои чувства не дождется, продолжил прерванный рассказ: Он исчез. Почему он совершил такое? Не произнеся ни единого оправдания, он просто растворился в тени. Наверняка он воспользовался платой за предательство, чтобы где-нибудь беззаботно и счастливо жить!
Хэйшань горько и насмешливо усмехнулся, вспоминая: Но сегодня я столкнулся с тем, кто пользуется такой же техникой владения мечом, что и мой отец. Кто этот человек? Почему он владеет техникой моего отца? Техника человека в маске на глазах... это определенно меч моего отца, тут не может быть сомнений. Мысли лихорадочно крутились в его голове: Неужели... неужели это он?.. Он хотел сказать, что это Ци Ю, но у него не было никаких доказательств.
В этот момент рана Хэйшаня заболела еще сильнее. Суюнь не знала, как ему помочь, а Хэйшань с огромным трудом заговорил об обстоятельствах их знакомства: Восемь лет назад на острове Чеджудо... тогда я увидел в тебе того самого благодетеля, который ценой собственной жизни пытался защитить человека — того самого, которого заколол мой отец. Хоть я и лишил жизни бесчисленное множество людей, я никогда еще не видел человека, который был бы готов пожертвовать собственной жизнью ради спасения других. Ты была первой. Думаю, причина, по которой я пощадил твою жизнь, кроется именно в этом.
Суюнь свирепо воззрилась на Хэйшаня, который был одновременно и ее врагом, и ее спасителем: Разве это уменьшит твое чувство вины? Спасение моей жизни поможет тебе заглушить угрызения совести перед тем человеком? Нет, перед теми невинно убитыми людьми? Не пытайся успокоить себя тем, что спас меня! Я не желаю становиться утешением для такого человека, как ты. Я не стану жалеть тебя, не стану сочувствовать, у меня нет лишнего сострадания, которое я могла бы тебе подарить.
Хэйшань посмотрел на Суюнь глазами, полными слез: Неужели? Наверное, в этот момент его сердце было разбито окончательно и бесповоротно. Ранение стало еще тяжелее, из раны снова хлынула кровь. Заметив это, Суюнь произнесла: Я пойду наружу и поищу еще каких-нибудь кровоостанавливающих травы. В этот же миг у входа в пещеру стало шумно: множество голосов звали слово капитан — это подчиненные Хэйшаня поднялись в горы на его поиски. Суюнь подбежала к выходу, чтобы разведать обстановку, затем вернулась вглубь пещеры, растерянно переводя взгляд с тяжело раненного Хэйшаня на выход наружу и с тревогой бормоча: Что же делать? Если она позовет людей внутрь, ее ждет неминуемая смерть, а если не позовет — Хэйшань погибнет.

Комментарии

Загрузка...