За несколько дней Тан Лун уже в третий раз вернулся на Почту Призраков. И каждый из трёх визитов проходил в совершенно разных обстоятельствах, оставляя совершенно разные впечатления.
В первый раз Тан Лун явился сюда во всеоружии, чувствуя лишь мрачную угнетённую атмосферу этого места. Во второй раз, пройдя через крещение Призрачным гонцом, он ощутил здесь некое подобие домашнего тепла и безопасности. В третий же раз, когда его собственная голова в любой момент могла слететь с плеч от Призрачных ножниц, возвращение сюда казалось спасительным укрытием — словно он спрятался за мощными стенами неприступного замка.
Впрочем, поддаваться психологии он не собирался. Постояв немного у главного входа, Тан Лун увидел, как вошел Лао Ин.
— Господин Тан, что прикажете? — Лао Ин по-прежнему смотрел на Почту Призраков со страхом и опаской, отчаянно не желая ступать на её территорию.
— Мм, сегодня ночью ты поспишь со мной в комнате на почте, — небрежно бросил Тан Лун.
Лицо Лао Ин мгновенно изменилось. Он инстинктивно прикрыл руками задницу, думая про себя: неужели этот парень испугался, что кто-нибудь из сотрудников узнает о его проделках в Доме с привидениями, и притащил меня сюда специально для того, чтобы надругаться?
— Г-господин Тан, — судорожно заикаясь, забормотал он. — Вы... вы многого не знаете. В комнате для курьеров первого этажа может жить только один человек. Если нарушить это правило, случится что-то ужасное. Раньше двое людей...
— Они оба погибли лютой смертью в комнате, верно? Я, конечно, в курсе, — перебил его Тан Лун. — Знаю я и то, что на втором этаге это правило отменяется, а во время следующего задания по доставке мы отправимся на второй этаж. Сейчас — наш последний шанс.
Пошли. Если будешь строго следовать моим указаниям, опасности не будет.
С этими словами он уверенным шагом вошел на Почту Призраков.
Лао Ин вздрогнул. Было уже за полночь, в коридорах бродили свирепые призраки, и ему отчаянно не хотелось идти внутрь, но сейчас, будучи человеком под защитой, он не имел права наотрез отказываться.
Сжав зубы, он последовал за Тан Луном в темноту.
Пройдя всего пару шагов от холла, Тан Лун выбрал ближайшую дверь — в конце концов, курьеры первого этажа почти все перемрели, так что выбирать было особо не из чего.
Войдя в комнату, он тут же выпустил всех трёх своих призраков. Призрак Паровой Женщины и Призрак из туалета не были порождением возрождения свирепого призрака у Укротителя Призраков, а потому не могли стать призраками-сотрудниками. Их достоинством было то, что их можно было вынести из Дома с привидениями без всякого уровня благосклонности, а недостатком — неспособность воспринимать сложные команды, как это делали призраки-сотрудники. К тому же, услышав приказ, они впадали в ступор примерно на две секунды, прежде чем отреагировать.
— Буль-ль... — сорвался с губ жалкий стон.
Бедняга Лао Ин, отроду не видевший ничего подобного, сглотнул слюну и съежился в углу, мелко дрожа.
Тан Луну было некогда возиться с ним — он лихорадочно обдумывал проблему со своим письмом. Ему нужно было отправить послание до появления Призрака открывания дверей, а затем сосредоточить все силы на заточении этой твари.
Чтобы письмо соответствовало требованиям получателя, необходимо было соблюсти два условия. Во-первых, уровень устрашения должен быть достаточно высок: Фан Шимин даже среди капитанов считался бойцом выше среднего, и посылать к нему заурядного призрака было равносильно тому, чтобы просто скормить его врагу.
Во-вторых, ему самому требовалось хотя бы примерно знать адрес назначения. Пусть не слишком точный, но такой, чтобы душа-курьер смогла отыскать нужное место.
Призраков, отвечавших этим критериям, на самом деле было немного. Будь в тот момент в разгуле Голодный дух, он мог бы указать адрес: Седьмая средняя школа города Дачан. Но с такими неуловимыми сущностями, как Призрачная Картина, Призрачное Озеро, которого вообще не существовало в реальности, и Призрачный Сон, письмо которому доставить было невозможно (его истинной сущностью была собака), затея, скорее всего, провалилась бы. Потратив почтовую марку впустую, он бы только дал повод Кругу друзей потешаться над собой.
В конце концов Тан Лун остановился на трёх кандидатурах.
Ро Цянь, Парк Долголетия и Счастья, город Дахай.
Мэн Сяодун, дом 7, квартира 301, жилой комплекс Минюэ, город Дачуань.
Ли Цинчжи, отель «Цезарь», город Дацзин.
Остальные свирепые призраки либо не дотягивали по уровню ужаса, либо не имели достаточно подробного адреса, поэтому их кандидатуры были безоговорочно отвергнуты.
Среди этой тройки Тан Лун больше всего хотел призвать Мэн Сяодун — её адрес был самым точным, что сводило риск потерять письмо к минимуму. Однако в этот период времени Мэн Сяодун была ещё жива, так что от этой идеи пришлось отказаться.
Что касается двух оставшихся вариантов, то Ро Цянь в оригинальной истории не был замечен в расчленении собственных паранормальных сил и, по идее, должен был превосходить по силе Ли Цинчжи, потерявшего свой полный Призрачный Тени. Но был ли он жив в этот отрезок времени, Тан Лун не знал.
Судя по событиям в городе Байшуй, когда Ро Вэньсун был жив, Ро Цянь тоже еще жил, но нигде не утверждалось, что Ро Цянь погиб ровно в тот момент, когда Ро Вэньсун выбросился из окна.
Шанс был всего один, и рисковать не стоило.
Поэтому окончательный выбор стал очевиден — Ли Цинчжи, отель «Цезарь», город Дацзин.
Даже будучи лишённым части паранормальных сил и оставаясь лишь безглавым трупом, он обладал тем самым внушающим ужас Дровяным Ножом. И в оригинальном произведении Фан Шимин погиб именно от этого клинка.
Если звать на помощь Ли Цинчжи, формулировку нужно было продумать до мелочей. Этот тип начинал убивать, стоило кому-то наступить на его след, так что впору было по неосторожности прикончить и невиновного.
По своей сути Тан Лун принадлежал к лагерю нейтрально-добрых: когда удавалось избежать жертв среди невинных, он старался это делать.
Спустя полминуты он прокусил палец и аккуратно вывел тщательно подобранные слова:
Уважаемый господин Ли Цинчжи! Пожалуйста, помогите мне уничтожить всех Укротителей Призраков в здании Пинъань города Дацзин и расчленить призраков на их телах. Обратите внимание: ни в коем случае не нападайте на обычных людей! И обязательно, непременно запомните: после окончания дела возвращайтесь в отель «Цезарь».
Это письмо должно было позволить отомстить по максимуму и при этом не затронуть никого лишнего.
Во-первых, узнав о его планах, ЦАО Яньхуа, судя по всему, должен был эвакуировать весь персонал Штаб-квартиры. Таким образом, среди оставшихся в здании Пинъань Укротителей Призраков не останется ни одного непричастного — все они состояли в Кругу друзей.
Даже если кто-то из них отлучился по делам, Фан Шимин точно будет на месте — будь то его юная версия с фотографии или настоящий он, спящий в убежище.
А что до обычных людей из Круга друзей... были ли среди них те, кто желал его смерти? Наверняка! Но даже если они останутся в живых, вреда не будет. Стоит погибнуть Укротителям Призраков, как эти мастера мелких пакостей тут же перестанут представлять хоть какую-то угрозу.
Однако был один обычный человек, которого Тан Лун должен был убить непременно — тот самый директор Фэй из оригинальной истории!
Пусть он и не обладал паранормальными силами, но отличался крайней злобой и коварством, являясь главным стратегом Фан Шимина. Именно директор Фэй на том совещании яростно настаивал на устранении Янь Цзяня, хотя Цзян Шанбай, уже носивший звание капитана, на самом деле был против нападения на него.
Его собственный конец в оригинале тоже оказался плачевным: жене и сыну изменили память, полностью стернув из их голов само воспоминание о существовании директора Фэй, после чего те в отчаянии выбросились из окна.
Тан Лун не сомневался: разработка этого заговора с целью завладеть его Гвоздем из гроба — дело рук именно директора Фэя.
Но раз уж тот был всего лишь обычным человеком, устраивать из-за него грандиозную бойню не имело смысла. Он найдет возможность расквитаться с ним позже, без помощи Ли Цинчжи.
Перечитав текст письма и убедившись в отсутствии ошибок, Тан Лун достал подобранную в коридоре бумагу, запечатал послание и наклеил Призрачную почтовую марку.
Затем произошло поразительное зрелище: тусклая и грязная бумага на глазах окрасилась в ярко-алый цвет, став точно такой же, как Красные письма, которые выдавала Почта Призраков.
— Фу-ух! — сорвалось с губ Тан Луна.
Как только конверт полностью покраснел, он вспыхнул сам по себе, причем пламя было настолько сильным, что всего за несколько секунд письмо обратилось в пепел.
— Это что, доставка прошла успешно? — брови Тан Луна сошлись на переносице, но разобрать хоть что-то было невозможно.
Впрочем, нынешняя ситуация не оставляла времени на раздумья. Почти одновременно с тем, как догорело письмо, темнота за дверью начала просачиваться внутрь, накрывая едва ли не половину гостиной и заставляя тускнеть даже окружающий свет.
Какая-то неведомая сущность всё это время опасалась Призрачной почтовой марки, но теперь преграда исчезла.
Следом за этим за дверью раздался едва уловимый звук шагов. Медленно приближаясь издалека, они звучали неторопливо, но не оставляли сомнений: цель этого движения — именно данная комната.
Призрак открывания дверей приближался.
— И ведь ни секунды на передышку, — вздохнув, Тан Лун поднялся на ноги. Во Дворце Юньтянь он порядком вымотался, но возможности перевести дух ему не оставили.
Этот и без того суровый мир казался к нему еще более безжалостным — или, вернее, отторгал его, хотя причиной тому вполне мог быть Чёрный телефон.
— Господин Тан? — Лао Ин тоже отчетливо расслышал этот стук, похожий на погребальный набат, и его лицо моментально перекосило.
— Не бойся, пока я здесь — всё под контролем, — Тан Лун достал из Браслета из белых костей Лампу на трупном масле и протянул её спутнику. — По моему командованию немедленно зажги её.
— Хорошо. — Увидев предмет, Лао Ин почувствовал себя гораздо увереннее и судорожно вытащил зажигалку, готовясь в любую секунду чиркнуть огонь.
— Зажигать Лампу на трупном масле сразу нельзя, иначе Призрак открывания дверей перестанет нападать на меня, и топливо сгорит впустую, — глубоко вдохнув, Тан Лун решил послужить приманкой и переключить внимание призрака на себя.
Рана на пальце, которой он недавно писал письмо, всё ещё кровоточила; он был готов в любую секунду выбросить Куклу-Заместитель.
Трое призраков сгрудились вокруг него: ударную силу составлял Призрак Стука в Дверь Ро Вэньсун, ему помогал Призрак Паровой Женщины, ну а Призрак из туалета... пожалуй, мог лишь отсиживаться на подхвате.
Вскоре Призрак открывания дверей замер прямо перед их дверью. В комнате воцарилась мертвая тишина — ни Тан Лун, ни Лао Ин не смели даже вздохнуть.
И в этой зловещей, звенящей темноте разнеслось:
— Стук... стук-стук.
За дверью раздался знакомый стук.
Разумеется, это был вовсе не проклятый метод убийства через стук в дверь, поскольку Призрак Стука в Дверь всё ещё находился внутри, в свите Ро Вэньсуна. На сей раз Призрак открывания дверей использовал звуки ударов, чтобы гасить свет в помещениях, запуская тем самым свой второй убийственный проклятый механизм.
Убийство через погасший свет: издавна поговаривали, что смерть человека подобна угасанию лампады, но для этого призрака угаснувший свет означал неминуемую гибель.
— Напугал до смерти! — взревел Тан Лун. — Старый Ло, постучи в ответ!
Услышав приказ, Ро Вэньсун в свою очередь поднял руку и забарабанил по двери перед собой.
В этот момент входная дверь комнаты испытывала колоссальную нагрузку: изнутри в неё стучал Призрак Стука в Дверь, а снаружи — Призрак открывания дверей. Столкновение паранормальных сил двух сущностей породило жуткий эхо-стук, прокатившийся по всей почте и заставивший курьеров на верхних этажах дрожать от страха в уверенности, что на почте случилось какое-то ЧП.
— Стук... стук-стук.
От этого кошмарного шума страдали не только обитатели Почты Призраков, но и постояльцы отеля «Цезарь».
На тот момент паранормальные явления здесь еще не вышли наружу, так что отель по-прежнему оставался одной из главных достопримечательностей города Дацзин, привлекая бесконечный поток гостей и славясь безупречным сервисом.
Однако в эту ночь администратора засыпали звонками возмущенные постояльцы. Люди жаловались, что посреди ночи настойчиво слышат за дверью тяжелые шаги, но ни проверка в коридоре, ни просмотр записей с камер видеонаблюдения ничего не давали.
Единственной странной находкой стали глубокие черные следы ног, обнаруженные возле дверей каждого возмущенного клиента.
Но ковры в отеле «Цезарь» были исключительно красными, и объяснить это можно было лишь тем, что внутри следов таилась некая неведомая жидкость, которая при разложении приобрела столь жуткий оттенок.
Последний след отпечатался прямо у парадного входа в отель. Носок ботинка был обращен наружу — казалось, нечто «человеческое», долгие годы заточённое в недрах гостиницы, наконец-то вырвалось на свободу.

Комментарии

Загрузка...