Возвращаясь от Сюй Юаня, Юй Ян не мог отогнать мысли о надвигающейся Звериной орде.
Он вновь остро почувствовал, насколько особенным был этот мир.
Здесь звериные нашествия давно перестали быть чем‐то из ряда вон — о них говорили спокойно, почти буднично. Страх, пропитавший старые летописи, испарился за многие годы; людям остался лишь жаркий, нетерпеливый азарт.
Каждый год в это время из орды выходило несколько новых легенд — имен, что потом гремели по всей Тэку‐чэн. Города со Священными камнями превращались во время нападений в рай вольных охотников.
«Охота во время звериной орды» давно потеряла свой ужасный флер и стала местом закалки для молодых поколений из великих семейств. Такие дома берегли своих наследников, рассчитывая риски до мелочей, чтобы пусть и с царапинами, но они прошли сквозь бой и вышли закалёнными.
А вот дети из простых семей доказывали свою силу иначе — в крови и пыли, пробиваясь через горы трупов, порой буквально перешагивая через мёртвых, чтобы переступить и через собственную судьбу.
Юй Ян скривил губы: всё это до боли напоминало старинный экзамен на чиновничью должность, только вместо словесного мастерства здесь испытания мечом и силой. Тогда из конкурентов вставали поэты и учёные, а теперь — воины и полководцы.
Как бы там ни было, он не мог не чувствовать возбуждения — всё же в каждом молодом сердце живёт жажда испытаний!
Он шёл с поднятой головой и твёрдым шагом. Первым делом нужно было обжиться в новом доме, а потом наконец займиться своим проектом — «одеждой» для взрывных спор.
Это оружие могло стать его настоящим козырем в битве с первозверями. Проблему следовало решать без отлагательств.
Но сначала — тест. Испробовать «взрывные споры» дома было немыслимо: слишком много соседей, и два‐три взрыва могли обернуться тем, что всех жильцов вместе взятых он получит в комиссию по его выселению.
Размышляя об этом, Юй Ян повернул к окраине. Недалеко от дома Дачжуаня он помнил песчаную площадку — туда‐то и направился.
Добравшись, позвал Маленького Юя и попросил одну спору. Для безопасности выбрал в пяти метрах песчаную насыпь и, подгадав порыв ветра, метнул спору туда.
Глухой взрыв — «бум!» — и на месте возник ровный метровый кратер. Песок разлетелся во все стороны, словно сотни пуль.
Юй Ян не успел уклониться — обожгло щёку, рука автоматически потянулась к лицу.
— Ай! — он втянул воздух сквозь зубы. Больно... только бы не остался шрам!
Не успел он опомниться, как в голову ударила волна помех от мысленной связи с Маленьким Юем. Тот кричал от боли!
— Чёрт! — Юй Ян развернулся.
Бедняга стоял, повернувшись лицом к эпицентру взрыва. Выглядел он... мягко сказать, ужасно: обожжённая поверхность, весь в дырах, словно решето.
Испытание завершилось, оба «учёных» брели домой, поддерживая друг друга — один человек и один споровой.
Юй Ян боялся, что в теле Маленького Юя остались песчинки, которые помешают заживлению. Вернувшись, он купил в медицинской лавке лечебную мазь и специальные пинцеты.
Тот день навсегда врезался в память Маленького Юя как самое позорное и больное воспоминание.
С тех пор, прежде чем тестировать новые «взрывные споры», оба подходили к делу с максимальной осторожностью и подготовкой.
Вернувшись в дом, Юй Ян обнаружил, что двери и окна уже поставлены — Дачжуан работал как всегда быстро. Каркас для кухни в дворике тоже уже стоял.
Мешок с жжёной известью лежал в углу. Он планировал проверить свою новую идею сегодня, но глядя на синяки и весь побитый вид Маленького Юя, решил отложить эксперименты. Сначала — восстановиться; всё‐таки надо мыслить в долгую, иначе рано или поздно они оба взорвут сами себя.
Неожиданно оказалось, что Дачжуан уже принёс и собрал для него кровать. Юй Ян, глядя на своё жалкое отражение, решил не возвращаться в общежитие и не ловить там сочувствующие взгляды. Останется на ночь здесь — в новом доме.
Благо, он заранее купил новое бельё и одеяло — всё пригодилось.
Он втер в раны мазь, а что осталось — использовал для Маленького Юя. Тот свернулся в своём маленьком гнёздышке, и Юй Ян не опасался, что тот испачкает постель.
Мысли о модернизации «взрывных спор» продолжали крутиться в голове, пока он не погрузился в сон. А во сне он летел, оседлав взрывающийся шар, и глядел сверху вниз на весь мир, словно господин грозы и пламени...

Комментарии

Загрузка...