Два дня подряд Юй Ян не покидал дома. Он целиком ушёл в работу над усовершенствованием своего лука‐арбалета, соединяя в голове принципы пистолетной механики и своё понимание арбалетного спуска. После многочисленных неудачных попыток он наконец решил главную проблему — как запускать несколько стрел одновременно и обеспечить серийную стрельбу.
На следующее утро Юй Ян проснулся заранее, привёл себя в порядок и собрался идти в отряд — сегодня был день, когда он должен был приступить к занятиям по телесной боевой технике в шестом звене охранного отряда. Но едва он вышел за порог, как заметил — в минералогае царила необычная, возбуждённая атмосфера. Вдоль дороги спешили вооружённые отряды, попадались и одиночки с тяжёлым снаряжением. Интуиция подсказала Юй Яну — случилось что‐то серьёзное. Не теряя времени, он прибавил шагу и направился прямиком в тренировочную комнату шестого звена.
Когда он прибыл, капитан У Су уже собрал всех на совещание. Заметив Юй Яна, тот похлопал себя по лбу:
— Чуть не забыл про тебя. Давай сюда, сейчас объясню, в чём суть нового задания!
Юй Ян быстро подошёл и встал в конце строя. У Шуан, заметив его, скривил губы в пренебрежительной усмешке, но после строгого взгляда капитана моментально смолк.
Выяснилось, что отряду досталось задание от гильдии наёмников — провести разведку новых рудных жиль. Однако на этот раз речь шла не о обычной чёрной железной руде, а о гораздо более ценном сокровище — нити жиль изначального камня.
В последние недели в окрестностях заметно участились всплески активности мирных зверей изначальной силы. Руководство догадалось: возможно, где‐то в глубине под землёй прорывается дыхание нового месторождения изначального камня, и оно привлекло тварей. Если на территории рудника удалось бы найти такое жило, это стало бы сенсацией и даже перевернуло бы судьбу всего города. Соответственно, и награда была поставлена чрезвычайная. Главный приз — свобода тому, кто первым найдёт жило изначального камня, плюс целый список дополнительных поощрений.
Эта новость взорвала весь отряд — словно в казарме рванула граната. Каждый старался собраться в путь как можно скорее. Понимая, что времени терять нельзя, шестое звено решило выступать немедленно.
Из‐за того, что предстояло провести ночь в поле, капитан отвёл бойцам полчаса — сбегать домой и собрать снаряжение. Юй Ян надел на плечо свой новенький, ещё тёплый от работы лук‐арбалет, прихватил колчан с модифицированными стрелами и несколько наборов отравленных боеприпасов, изготовленных при помощи Юй Сяоэр. Добавил к снаряжению походное одеяло и пайки — и сразу вернулся на точку сбора.
Понимая, что дорога не близкая, У Су впервые позволил своим людям оседлать лошадей для ускорения марша. Он, Цин Тянь и Хо Сыюй вскинулись в седла одним плавным движением — по всему видно, что для них езда верхом давно стала привычкой. У Шуан же задрал подбородок, гордо погладил по гриве своего коня. Он ещё заранее, узнав от Цин Тяня, что возможна какая‐то внеочередная миссия с верховым переходом, тайно тренировался в свободное время. Капитан заметил его ловкость и одобрительно кивнул — тот буквально засиял. Все взоры тут же переключились на Юй Яна: если он не умел ездить, пришлось бы оставить его в лагере.
Юй Ян с некоторым спокойствием поднялся в седло, держась чуть изнаночно, но уверенно. Лошадь мило фыркнула, не оказав сопротивления, и они без особых проблем тронулись за отрядом. Память о детстве вспыхнула неожиданно ясно — тогда, пока здоровье ещё позволяло, он часто смотрел соревнования, мечтая об активности. На десятилетие родители подарили ему смирную пони и уроки верховой езды с инструктором. Небольшие круги по двору были тогда его самым счастливым воспоминанием, и кто бы мог подумать — тот детский опыт сейчас вернёт ему шанс не отстать от товарищей.
Когда все уверенно оседлали лошадей, капитан подвел итог:
— Сами видите, сколько отрядов приняло этот заказ. Кроме пары, что физически не могут оторваться от других работ, на разведку вышли почти все. Наше шестое звено — не самое сильное. Если чудо не поможет, шансов первым отыскать жило у нас почти нет. Так что цель наша двойная: поиск камня — второстепенная задача, а главная — охота на зверей изначальной силы. Возражения есть?
Никто не заговорил. Лишь тяжёлые вздохи и молчаливое понимание — все мечтали о свободе, но никто не смел обманывать себя: в этой гонке победит сила, удача и решимость.

Комментарии

Загрузка...