Юй Ян лежал на больничной койке, и даже через кислородную маску дыхание давалось ему всё труднее. Сквозь окно он смотрел на листья, качающиеся на осеннем ветру, готовые вот-вот сорваться.
Словно он сам в этот миг — из последних сил цепляется за жизнь, но всё равно не переживёт эту зиму. Когда сердце остановится, вся его горечь и несогласие обратятся в прах.
«Если будет следующая жизнь, я хочу хотя бы здоровое тело...»
Юй Ян ворочался на узкой кровати в дровяном сарае, всё ещё не веря до конца — он переместился в другой мир. Хотя шестнадцатилетнее тело было тощим, как ростки бобов, и страдало от серьёзного недоедания, у него теперь было то здоровое — вернее, полноценное — тело, о котором он мечтал. И этого ему было вполне достаточно.
Этот мир назывался Материк Изначальной Силы — мир, наполненный изначальной энергией. Каждый человек при рождении получал в своём теле сопутствующее семя.
Тех, кто мог взаимодействовать с изначальной силой, называли мастерами изначальной силы. Они могли поглощать энергию и постепенно выращивать это сопутствующее семя внутри себя.
Из выращенных семян появлялись два типа существ: звери-спутники из животных и растения-спутники из растений. Поскольку растения-спутники не могли, в отличие от зверей-спутников, самостоятельно добывать себе пищу и полагались лишь на скудную изначальную силу хозяина, им было крайне трудно накопить энергию для продвижения. Без продвижения невозможно было усилить боевую мощь, поэтому их считали бесполезными сопутствующими семенами, не достойными развития.
Если же повезло вырастить зверя-спутника, то с момента его появления ты становился почётным учеником боевого мастера. Только вот такая честь обошла Юй Яна стороной.
Юй Ян жил в деревне рода Юй. В деревне было около трёхсот дворов — довольно крупное поселение. Его отец, Юй Дун, был мастером боевых искусств третьего ранга храбреца. В окрестных деревнях он считался довольно уважаемой фигурой. Сопутствующим зверем Юй Дуна был величественный магический волк, а мать Юй Яна была обычным человеком.
Изначально семья жила в мире и согласии, но эта идиллия рухнула, когда Юй Яну исполнилось десять и из его семени вырос... гриб.
Сопутствующие семена обладали определённой наследственностью, и существование растения-спутника словно указывало на постыдное прошлое матери. Юй Дун быстро охладел к жене и стал появляться дома раз в десять дней, а то и реже. Мать день за днём печалилась и плакала, пока не умерла, когда Юй Яну было двенадцать.
Не прошло и нескольких дней, как Юй Дун привёл в дом мачеху Чэнь и вместе с ней — младшего брата Юй Цзиня, всего на год младше самого Юй Яна. Вот так-то! Оказывается, вор кричал «держи вора»! А мать всё это время считала, что недостойна отца.
Юй Цзинь был известным юным гением. Его зверь-спутник — редкий мутировавший двухглавый король магических волков, и в будущем он мог достичь уровня почитаемого или даже выше.
Растение-спутник Юй Яна считалось бесполезным. При таком сравнении у него в семье совсем не осталось никакого положения. Всё, что принадлежало Юй Яну, постепенно перешло к Юй Цзиню, и в конце концов ему оставалось лишь ютиться в дровяном сарае.
Считая дни, он понял, что прошло уже полмесяца с момента попадания в этот мир. Его положение в семье можно было назвать тяжёлым — он не наедался досыта, а условия жизни были ужасными.
Сарай продувало со всех сторон, тонкое одеяло прикрывало либо голову, либо ноги, но не могло защитить от всё усиливающихся холодов. Юй Ян мог только изо всех сил поглощать изначальную силу, запасая хоть немного энергии для тела. Прежний Юй Ян этого мира, вероятно, был замучен до смерти именно так.
Юй Ян не переставал дышать на руки, согревая их, и поднял взгляд на небо за окном. Скоро придётся вставать и кормить свиней. Сейчас он слишком слаб, чтобы пережить серьёзные последствия сопротивления, поэтому мог лишь покорно выполнять работу, а потом уже строить планы.
Готовить еду ему не поручали — не из доброты Юй Дуна и Чэнь, а из опасения, что он будет воровать. В доме не только яйца, даже картофель и батат были на счету. С момента попадания в этот мир он ни разу не ел за столом, и его рацион был хуже, чем у большого жёлтого пса, которого держал Юй Цзинь.
Одевшись, Юй Ян встал с кровати, чтобы идти готовить корм для свиней — хотя бы тогда можно было погреться у огня. Его тело сейчас было слишком хрупким, нельзя было снова заболеть, иначе его и правда могло унести одним ударом. В этой семье оставаться было нельзя — неизвестно, когда его могут забить до смерти. Надо было хорошенько обдумать, как отсюда выбраться.
Покормив свиней, пока ещё не рассвело и семья из трёх человек не проснулась, Юй Ян установил связь с изначальной силой между небом и землёй и выпустил наружу своё растение-спутника. Через несколько вдохов перед ним появился гриб размером с куриное яйцо, плавающий вокруг него вверх-вниз. Юй Ян назвал его Юй Сяо Эр. Серая шляпка, пухлая и скользкая, покрытая слоем слизи, короткая толстая ножка, от основания которой тянулись семь-восемь тонких нитей мицелия.
Юй Ян достал из-за пазухи бумажный свёрток и вытряхнул из него несколько перепревших трупиков скорпионов, сороконожек и прочей мелочи. Юй Сяо Эр радостно бросился к ним. Тонкие белые нити мицелия оплели тело скорпиона, и через мгновение цвет панциря начал тускнеть и сереть.
После того как он поглотил энергию трёх скорпионов подряд, Юй Сяо Эр, видимо, наелся и, покачиваясь, вернулся к Юй Яну. Немного пообщавшись с ним, Юй Ян вернул гриб обратно в тело. Неиспользованные материалы он убрал обратно, а отработанные закопал в яму.
Метод выращивания Юй Сяо Эра был создан на основе современных методов культивирования грибов, совмещённых со способами продвижения зверей-спутников на Материке Изначальной Силы. Юй Сяо Эр хорошо адаптировался и вырос с размера грецкого ореха до размера куриного яйца.
Что касается использования ядовитых животных вроде скорпионов и сороконожек для перепревания, идею Юй Ян подсмотрел у Юй Цзиня.
В последнее время двухглавый король магических волков Юй Цзиня готовился к прорыву на следующий ранг. Это было главным событием в семье Юй. Юй Цзинь был одарён от природы, и чтобы после прорыва он получил большую боевую мощь, Юй Дун не жалел средств.
В последние дни он каждый день готовил фунт мяса бешеного медведя для двухглавого волка в качестве добавки к рациону. Надо понимать, что один кусок мяса бешеного медведя стоил как месячные расходы обычной семьи. Звери-спутники, питающиеся мясом зверей изначальной силы, не только быстро восполняли огромное количество энергии, но и во время эволюции имели определённый шанс пробудить врождённые божественные способности и получить часть силы бешеного медведя.
Первоначальный замысел Юй Яна состоял в том, чтобы превратить Юй Сяо Эра в ядовитый гриб. Даже если не получится достичь уровня бледной поганки, это всё равно лучше, чем ничего.
Когда дело дойдёт до вопроса жизни и смерти, он верил, что Юй Сяо Эр будет готов отдать кусочек своей плоти, чтобы дать им обоим шанс на выживание.
Скорпионы и сороконожки были самыми доступными ядовитыми материалами на данный момент — их легко можно было найти во время сбора травы для свиней. А были ли они зверями изначальной силы или нет — на это пока нельзя было рассчитывать.
Хорошо хотя бы то, что каждый раз во время кормления Юй Сяо Эр выглядел очень довольным. По предварительным наблюдениям, по крайней мере для него это было полезно и безвредно.
Из главного дома донеслись шорохи одежды — должно быть, Чэнь встала готовить завтрак.
Зевая, Чэнь открыла дверь комнаты и вдруг увидела тёмную фигуру, стоящую посреди двора. Её полное тело от испуга качнулось назад.
Разглядев, что это Юй Ян, она закатила глаза и с руганью проворчала:
— Чтоб тебя! Ты, сборщик долгов, хочешь меня до смерти напугать?! Покормил свиней — иди траву косить, не мельтешь у меня перед глазами! Не нарежешь траву — за стол не садись!
Юй Ян, имитируя прежнюю тупую покорность хозяина тела, робко съёжился, прошёл в главную комнату, нашёл серп и молча направился к воротам.
Для сбора травы он выбрал место у ручья на окраине деревни. Пару дней назад Юй Ян обнаружил, что водяные орехи в ручье почти созрели. Жители деревни их не ели — вытаскивали целиком, рубили и скармливали уткам и гусям. Сейчас это была выгода для него. Если надеяться на ту порцию еды, что оставляла ему семья, он бы давно умер с голоду.
Наевшись досыта, Юй Ян нарезал охапку травы и медленно пошёл обратно. Войдя во двор, он увидел, что семья из трёх человек — Юй Дун, Чэнь и Юй Цзинь — завтракала во дворе.
На столе стояла большая тарелка жареной курицы, миска тушёной капусты с лапшой, блюдечко маринованных огурцов. У каждого был большой белый паровой хлеб и пиала густой ароматной рисовой каши. Цк-цк, вот какие у них условия жизни! Большой Жёлтый лежал рядом и время от времени получал мясную косточку, которой делился с ним Юй Цзинь.
Юй Ян, как обычно, собирался пройти мимо с опущенной головой, но неожиданно глава семьи заговорил:
— Юй Ян, иди сюда, надо поговорить!
Когда что-то выходит за рамки обычного, кто-то определённо затевает пакость. Юй Ян не хотел подходить.
— Что ты, мальчик, стоишь столбом? Быстрее иди садись! Твой младший брат специально оставил тебе курицу, иди ешь, мачеха нальёт тебе каши, — говоря это, Чэнь с улыбкой на полном лице встала и направилась на кухню.
— Ты что, столбом стоишь?! Мне, что ли, за тобой идти и приглашать? — недовольно бросил Юй Дун, указав на место рядом. — Быстро иди сюда!
Ничего не поделаешь, увернуться не удастся, придётся действовать по обстоятельствам!
Юй Ян отложил траву в сторону, быстро подошёл и неловко сел.
Юй Цзинь рядом презрительно скривил губы, а мачеха сзади легонько хлопнула его по голове, сказав:
— Как ты разговариваешь со своим старшим братом?
Юй Дун отложил пиалу и сказал:
— Не буду ходить вокруг да около. В Чёрнокаменном городе набирают шахтёров, я записал тебя. Днём придёт человек для проверки, веди себя хорошо! Иначе живьём с тебя шкуру спущу!
Юй Ян внутренне вздрогнул, но внешне продолжал нервно теребить пальцы, пробормотав:
— Хорошо, отец. А когда я смогу вернуться? Сколько серебра можно заработать за месяц в шахте?
Юй Дун нахмурился:
— Какое тебе дело? Главное, что тебя будут кормить и одевать! Твой младший брат скоро прорвётся на первый ранг храбреца, в будущем денег понадобится много. Одно только обучение в Академии Ханьчэнь каждый год обходится в круглую сумму. Семья тебя вырастила, пришло время отплатить!
Это что же, высасывать кровь из старшего, чтобы поддержать младшего?! После завтрака ему и вовсе дали невиданный выходной день. Днём действительно пришёл здоровенный детина и осмотрел Юй Яна, словно скотину, со всех сторон. Убедившись, что всё в порядке, он подписал договор с Юй Дуном и ушёл, договорившись забрать парня утром.
Интуиция подсказывала Юй Яну, что дело нечисто, и он решил сегодня ночью бежать. Вечером его снова, что было невероятно, пригласили к столу. Поскольку он скоро уходил, Юй Ян не стал с ними церемониться и ел так, что у Чэнь глаз дёргался от жалости. Но едва он закончил трапезу, как понял — беда. Ему подмешали снотворное в еду. На этот раз по-настоящему всё плохо.

Комментарии

Загрузка...