Перед самым отправлением Юн Гуан снова разыскал Лю Лаосаня и обменял все свои сбережения на лекарственные травы и еду. Получился огромный тюк: большую его часть он запихнул в Пространство Юаньху, а оставил лишь малую толику в рюкзаке для отвода глаз.
Стоило ему собраться на выход, как подол штана кто-то потянул. Он опустил голову — это был Сяобай.
— Мелкий, у меня на этот раз срочные дела, нужно сдавать месячный экзамен, я не могу взять тебя с собой. Посиди дома, посторожи хозяйство, как только я закончу экзамен, сразу же вернусь.
Подняв Сяобая, он перенес его обратно во двор.
Не успел Юн Гуан сделать и двух шагов, как белый силуэт перемахнул через забор, и плечо отяжелело — снова этот малыш.
— В чем дело, Сяобай? Ты ведь раньше не был таким прилипчивым. Умница, я очень скоро вернусь, послушайся.
Он уже собирался отнести Сяобая назад, когда ладонь наткнулась на что-то твердое.
Раздвинув длинную шерстку, он обнаружил коробочку.
Коробка заросла ржавчинами, углы потрепались. Открыв ее, он увидел аккуратно уложенные в ряд несколько зубов.
Юн Гуан узнал их: один из них был как раз тем зубом, что он выбросил на крышу несколько дней назад, а остальные тоже принадлежали Сяобаю и были некогда им самим выброшены. Кто бы мог подумать, что этот проказник Сяобай станет собирать их по одному? Несмотря на то, что прошло немало времени, каждый зуб был белым-белым и не имел ни малейших следов коррозии.
— Ты что, решил оставить их на память? Собрал все свои зубы, ну и воображуля же ты.
В конце концов, делать было нечего, и Юн Гуан с помощью тонкой веревки нанизал зубы на нитку, повесив Сяобаю на грудь. Толстая шерсть скрывала украшение, так что оно почти не бросалось в глаза.
С зубами вопрос решился, но сегодня Сяобай словно с цепи сорвался — ни в какую не хотел оставаться и упрямо увязывался следом. Каких только усилий он ни приложил, а отделаться от питомца так и не смог.
В конце концов Юн Гуан смирился и взял Сяобая с собой.
Пожалуй, он был единственным в своем роде, кто отправлялся на общий экзамен с кроликом наперевес, — думал Юн Гуан, идя по дороге и посмеиваясь над самим собой.
Космопорт находился в пригороде города Яньцзян, и к моменту прибытия Юн Гуана там уже толпилось множество людей.
Издалека Юн Гуан заметил Фан Лин.
— Ты почему только сейчас пришел? Мы вот-вот отправляемся, опоздаешь — не жалуйся потом моей матушке.
Матушкой, разумеется, звали мать Фан Лин, которая относилась к Юн Гуану даже лучше, чем к собственной родной дочери.
Увидев Юн Гуana, Фан Лин обрушила на него град насмешек, не давая даже рта раскрыть в оправдание.
Они росли вместе, и их характеры Юн Гуан знал досконально. Сейчас она, вне всякого сомнения, все еще злилась из-за того, что он втянул ее в свою команду. Слушая ее жалобы, Юн Гуан молчал: стоило переждать этот момент, пока схлынет гнев, и все проблемы исчезнут сами собой.
Юн Гуан морально подготовился выслушать грядущую пару минут словесного душа, но, к его удивлению, его спас Сяобай.
— Сяобай? Ты и Сяобая притащил?
Заметив Сяобая, Фан Лин смотрела на него так, будто в ее глазах зажглись звездочки.
Юн Гуан пнул толстого кролика у своей ноги и беспомощно произнес:
— Не я его тащу, этот паразит сам увязался следить за мной, понятия не имею, что на него сегодня нашло.
— Не пинай Сяобая! Это ты сам с ума сошел.
Оттолкнув Юн Гуana, Маленькая Ведьмочка присела на корточки, прижала Сяобая к груди и принялась гладить его пушистую шерстку, сияя от восторга.
И правда, все пушистое обладало непреодолимым магнетизмом для девушек — даже суровая Фан Лин не смогла устоять перед таким искушением.
Пока Фан Лин возилась с Сяобаем, подошли Кэ Сяомэй и Лян Цзядун. Команда наконец собралась в полном составе, оставалось лишь дождаться соединения с основными силами школы.
От скуки они едва не зевали, как вдруг появился незваный гость.
— Ой-ой, не наш ли это товарищ Гу Хань? Какими судьбами столь великое божество посетило наш скромный храм?
На издевки Юн Гуана Гу Хань ответил с полным пренебрежением. Обойдя Юн Гуана, он подошел к Фан Лин, остановился и парировал:
— Не воображай. Я явился вовсе не ради тебя, на этот раз я намерен вступить в команду старшеклассницы Фан Лин.
— Вступить в ее команду? Тц, я вообще-то ее капитан, значит, ты вступаешь в мою команду. Не тешь себя иллюзиями, таких мастеров, как ты, пруд пруди, а нянькой я работать не нанимаюсь, ступай-ка в сторонку.
— Ты...
В Школе Яньцзян за спиной Гу Ханя стояла весьма влиятельная семья, а в последние месяцы его сила и вовсе росла не по дням, а по часам. И тем не менее, стоило ему столкнуться с Юн Гуаном, как он неизменно садился в лужу.
— Ладно, хватит задираться, корабль прибыл.
Проследив за взглядом Фан Лин, Юн Гуан увидел опускающийся на посадочную площадку космический корабль, полностью выкрашенный в чернильно-черный цвет.
В этот раз вместе с ними отправлялись еще три школы из окрестностей города Яньцзян, а общая численность учащихся приближалась к шести тысячам человек.
Через стекло зала ожидания медленно снижалось воздушное судно, на корпусе которого ярко выделялся логотип в виде буквы G.
Корабль высотой в три этажа казался не таким уж большим, и многие ученики начали недоумевать: разве сможет столь крошечное судно вместить свыше шести тысяч человек? Задаваясь этим вопросом, они двинулись на посадку.
Стоило оказаться внутри, как выяснилось, что там скрывается целый отдельный мир: внутреннее пространство многократно превосходило размеры внешней оболочки корабля.
— Уважаемые студенты, сдающие выпускной экзамен, пожалуйста, держите при себе документы, выстраивайтесь в очередь на посадку и занимайте места согласно номерам на удостоверениях...
— Не толпитесь при входе, проходите друг за другом...
— Вы находитесь на борту федерального корабля G-323. Просим всех занять свои места и пристегнуть ремни безопасности. Наш пункт назначения — международная космическая станция Звезда Радуги, продолжительность полета составит около восьми часов. Желаем вам приятного путешествия...
Корабль взмыл ввысь, удаляясь от земли.
По мере набора высоты Юн Гуан почувствовал, как грудь сдавливает приступ головокружения. Лишь пустив в ход циркуляцию духовной энергии, удалось немного облегчить состояние.
Земля отдалялась все сильнее, а Земля становилась все отчетливее.
Почти для всех это был первый в жизни вылет за пределы родной планеты. Освоившись с состоянием невесомости на корабле, школьники принялись разглядывать планету, на которой выросли.
В глазах ребят Земля наполовину казалась синей, а наполовину — тускло-серой, причем вокруг голубых участков клубились скопления облаков.
— Почему наша Земля выглядит так? — изумилась одна из девушек, ошеломленная открывшимся зрелищем, и невольно восторженно ахнула.
— Чего тут удивляться? В учебниках же полно картинок с видом Земли.
— Да нет же! В учебниках она была целиком лазоревой планетой, а теперь большую ее часть занимает серый цвет, и лишь малая доля осталась синей. А еще эти облака... Ни в интернете, ни в книгах ничего подобного не было...
— И правда, форма у вон той тучи странная, она похожа на дерево.
— Ага, точно. А вон там смотри, разве не похоже на цветок?
...
— Ученики, минутку внимания! Я У Тяньмин, директор средней школы Гуйань. Сейчас я проведу для всех вас первый урок космонавтики, посвященный нашему общему дому — Земле.
Пока ребята оживленно переговаривались, огромный экран в салоне ожил, и на нем появилось изображение седого старика.
— Все присутствующие здесь — Воины, элита нашего человечества. Сдав этот экзамен, вы фактически получаете аттестат об окончании школы. И неважно, отправляетесь ли вы во взрослую жизнь или поступаете в высшие учебные заведения, пришло время узнать, в каком именно мире мы живем.
— Та синяя часть — это область, где обитает человечество. Но на самом деле эта территория сокращается. С каждым годом она становится все меньше.
Старик вздохнул, и в его голосе невольно прозвучала легкая тоска.
— Те облака, что вы видите, — это защитные рубежи, возведенные нашим человечеством. За последние годы наша оборона шаг за шагом отступает. Иными словами, пространство, от которого зависит наше выживание, стремительно сокращается.
— И последнее, о чем я должен вам сказать: выпускной экзамен в старшей школе — это вовсе не рядовое испытание. С незапамятных времен у него есть одно очень священное название — обряд инициации!

Комментарии

Загрузка...