Пошатываясь, Лян Цзядун вышел из биомиметической капсулы, и хотя он изо всех сил старался держаться, было заметно, что его дух глубоко истощен.
Подойдя к Юн Гуану, он выдавил лишь одну фразу:
— Я сделал всё, что мог.
— Ты отлично справился, ступай в лазарет и спокойно отдохни, а остальное предоставь мне.
Юн Гуан хлопнул его по плечу и велел кому-то из одноклассников проводить Лян Цзядуна в медпункт.
Два матча подряд завершились гибелью обоих участников. Противостояние девятого и десятого классов в этот раз полностью затмило блеск остальных восьми классов. Смерть, пусть даже виртуальная — в системе центрального мозга, — это то, с чем далеко не каждый осмелится столкнуться лицом к лицу.
И Гу Хань, и Лян Цзядун оказались в лазарете и больше не могли продолжать аттестацию. Теперь в десятом классе остался лишь один Юн Гуан, да и в поединке с девятым классом предстояло провести лишь последний бой.
— Юн Гуан, просто сделай всё возможное. В конце концов, мы и раньше всегда занимали последнее место, — тихо произнесла Лю Фанъя, подойдя к нему.
Видеть, как двое ее учеников один за другим погибают в бою, было слишком тяжело — эту жуткую картину она едва переносила. К тому же в третьем раунде арену выбирал противник, а значит, положение Юн Гуана станет еще более опасным.
— Спасибо, учитель Лю, я контролирую ситуацию.
От девятого класса на арену вышла невысокая хрупкая девушка в черных штанах и куртке.
Вскоре противники определились с картой — ею стал Черный Лес.
На лицах учеников десятого класса отразилось разочарование. Хотя они и понимали, что вероятность выбора Желтой Пустыни была невелика, результат в виде Черного Леса все равно заставил всех помрачнеть. Они смотрели на Юн Гуана, полные глубокой тревоги.
Неужели после всего пройденного пути, после двух ничьих подряд, им снова суждено скатиться на последнее место?
Нет!
Улыбнувшись одноклассникам и Лю Фанъя, Юн Гуан уверенно направился к биомиметической капсуле.
В этой капсуле уже побывали и Гу Хань, и Лян Цзядун, они оба сражались здесь. Касаясь мягкого стеклянного купола, похожего на мыльный пузырь, Юн Гуан впервые по-настоящему ощутил тепло своего класса. Вот оно — командное единение.
Черный Лес был крайне редкой картой. В отличие от обычного леса, Черный Лес круглый год скрыт густым черным туманом, куда не проникают лучи солнца. Стоит провести там слишком много времени — и легко потерять рассудок, поддавшись галлюцинациям.
Перед самым началом битвы Юн Гуан мысленно освежил в памяти всю информацию о Черном Лесе.
— Режим Черного Леса скоро начнется, начинается обратный отсчет.
Стоя внутри биомиметической капсулы, он услышал у себя в ушах механический электронный голос.
— 3 — 2 — 1 — Вход на карту.
В глазах потемнело, и Юн Гуан оказался в самом сердце леса.
Здесь царила абсолютная тишина. Ни дуновения ветра, ни проблеска света, ни луны — всё вокруг замерло в гробовом молчании.
С режимом Черного Леса Юн Гуан столкнулся впервые. Куда ни кинь взгляд — везде клубился черный туман, видимость не превышала десяти метров, а силуэты далеких деревьев казались расплывчатыми, словно парящие в воздухе призрачные замки.
Тем временем на Площади Мудрости в секторе десятого класса...
С картой Черного Леса большинство присутствующих тоже столкнулись впервые. На большом экране Юн Гуан стоял посреди леса, окруженный стометровыми гигантскими деревьями, утопающими в непроглядном черном тумане.
Меж черных клубов тумана скользила одинокая фигура. Перепрыгивая с одного гигантского дерева на другое, словно гибкий леопард, она еще мгновение назад была в ста метрах от цели, а теперь уже приблизилась вплотную. Это была Ван Цзя из девятого класса.
Лицо Ван Цзя сейчас было холодно и неподвижно, как гладь воды. Одетая в черное, она сливалась с черным туманом, который служил ей лучшим укрытием. Ее пронзительные, горящие глаза в упор следили за Юн Гуаном, напоминая хищного зверя, затаившегося перед прыжком на добычу.
В ее руке блеснула черная деревянная палка. Бесшумно ступая, она подкралась к Юн Гуану сзади.
История порой поразительно повторяется. В прошлый раз Юн Гуан использовал желтый песок как укрытие, чтобы исподтишка напасть на Гу Хань, и легко победил. Теперь же кто-то воспользовался черным туманом, чтобы провернуть точно такую же внезапную атаку.
— Юн Гуан, осторожно!
— Юн Гуан, оглянись, она прямо за тобой!
...
Голоса одноклассников, кричавших со всех сторон, разнеслись по всей Площади Мудрости.
Однако Юн Гуан, находившийся в глубинах Черного Леса, не слышал ничего: все его внимание было приковано к окружающему его черному туману.
Бесшумная фигура затаилась на ветвях огромного дерева за спиной юноши.
Черная деревянная палка со свистом обрушилась вниз.
Толщина палки достигала пятнадцати сантиметров, ее тело было покрыто плотными кольцами годовых слоев, а прочная древесина выдавала почтенный возраст оружия.
С глухим звуком палка вонзилась в землю на целых три чи.
Мимо!
— Ты просчиталась. Если бы ты напала без оружия, голыми руками, у тебя, может быть, и получилось бы. Но ты зачем-то выбрала тяжелую палку — звук от нее стоял как от удара грома! Если бы я не увернулся, то оказался бы круглым дураком, — раздался голос Юн Гуана прямо за спиной девушки.
Следом за словами на нее обрушился град неотразимых ударов.
Не успев среагировать, Ван Цзя пропустила удар кулаком, и из уголка ее рта брызнула кровь.
— Хорошо, очень хорошо, еще встретимся! — осознав, что засада провалилась и инициатива упущена, она решила ценой ранения вырваться из ловушки. Получив удар, она использовала силу отдачи, резко увеличила дистанцию и несколькими прыжками скрылась обратно во тьме.
С момента выслеживания и нападения Ван Цзя до уклонения и контратаки Юн Гуана прошло менее пяти секунд, но за это время они успели сойтись не менее десяти раз. Столкновение выдалось по-настоящему смертельно опасным на каждом шагу: и атака из засады, и уход от нее, и защита, и ответный удар происходили в одно мгновение ока. Их атакующие и защитные маневры были поистине великолепны.
— Фу-у!
Увидев, что Ван Цзя снова растворилась в тени, кто-то шумно выдохнул — до чего же напряженным выдался момент!
Поединок продолжался. Любому внимательному наблюдателю было очевидно: режим Черного Леса явно был выбран Ван Цзя, чья техника передвижения и боевые навыки идеально подходили для боя в таких условиях. Юн Гуан же, напротив, стоял на месте, наподвиду легкой мишени.
Лес утопал во тьме, а туман все продолжал и продолжал клубиться.
Стоя посреди гигантских деревьев, Юн Гуан казался потерявшимся ребенком, сбившимся с пути.
Неужели он так и останется сидеть сложа руки, ожидая смерти? Этот вопрос наверняка крутился в головах у всех зрителей на трибунах.
Этот поединок был необычным: один участник мастерски владел искусством скрытности, прятался в темноте, выжидал удобного момента и наносил внезапные удары; другой же обладал предельной бдительностью — под непрекращающимися атаками он несколько раз умудрялся увернуться, а порой и смело переходил в контратаку. Они то наступали, то отступали, устраивая поистине захватывающее зрелище.
И тем не менее все в десятом классе знали: запас духовной энергии Юн Гуана едва превышает двадцать единиц, и сейчас он оказался в положении, когда может вести лишь пассивную оборону. Все они переживали за него до боли в сердце.
Это был третий поединок. Остальные восемь классов уже давно определили победителей, и, услышав, что противостояние девятого и десятого классов выдалось особенно ожесточенным, ученики со всей округи сбежались к большым экранам, затаив дыхание.
Под прицелом бесчисленных взглядов, в очередной раз отразив вражескую атаку, Юн Гуан внезапно остановился и уселся прямо на землю, скрестив ноги.
— Что он удумал? Почему он сел? Разве так он не превращает себя в живую мишень для вражеской засады?
— Неужели он просто сдается? Выходит, Гу Хань и Лян Цзядун погибли напрасно?
— Погодите... Поднялся ветер...
В Черном Лесе вокруг Юн Гуана постепенно начали формироваться легкие порывы ветра.
В царившей вокруг тишине черный туман перестал распределяться равномерно: он начал сгущаться. Где-то он собирался в причудливые, постоянно меняющие форму облака; где-то сплотился в очертания домов, дрейфующих туда-сюда; а где-то принимал жуткие формы человеческих лиц с разинутыми ртами и растопыренными когтями... Образы были ненастоящими, нечеткими, но прорисовывались смутные силуэты.
Что творит Юн Гуан? Неужели он надеется напугать Ван Цзя этой пустой бутафорией и одержать победу?
Но произошло именно это, поскольку зрители упустили из виду главное свойство черного тумана.
Проведя много времени в скитаниях по Черному Лесу, Ван Цзя и без того находилась под сильным ментальным воздействием густого тумана, а теперь Юн Гуан задействовал атаку ментальной силой.
В этот момент в глазах Ван Цзя иллюзорные тени казались пугающе реальными, а страх разрастался в ее душе, катясь подобно снежному кому.
Еще через несколько минут, не выдержав двойного давления — зловещего тумана и ментальной атаки Юн Гуана — ее рассудок окончательно рухнул. Растрепанная, с безумным видом она бросилась бежать куда глаза глядят, словно за ней гналось нечто ужасное. Девушка вся дрожала, бессвязно бормоча под нос:
— А-а! Призрак, не подходи ко мне! Не кусай меня, это не я тебя убила!..
— Здесь призраки, умоляю, отпустите меня, не кусай...
— У-у-у...
Экран резко вспыхнул, являя миру семь крупных иероглифов:
— Поединок окончен, победил Юн Гуан!

Комментарии

Загрузка...