Время летело незаметно.
Когда братья Паркер, как и требовал Кингпин, в костюмах Человека-паука, с элементом Пм-Икс и тремя талисманами на руках появились в заброшенной церкви, все было уже готово.
И, как и ожидал Райли, Тру со своим отрядом ниндзя ждал их здесь уже давно.
— Эй, шкаф здоровенный, сто лет не виделись, рад тебя видеть... О, да ты как будто подсдулся. Ты что, нормально не жрёшь в последнее время? Как тебе моё предложение, что я на самолёте озвучивал? Вступай в Тринадцатый сектор: каждый четверг — бесплатные пончики, можно есть до отвала~
Завидев старого знакомого, Райли лишь на мгновение задумался, после чего надел на себя привычную маску нахального приятеля. Болтая с Тру, он неторопливо смещался, шаг за шагом сокращая расстояние между ними.
Разумеется, всё было в точности так, как он тогда, по возвращении с Баннером на самолёте Тру, объяснял капитану Блэку и остальным.
Как и подобает современному Цзя Сюю — Райли, у которого в запасе тысячи ходов, не упускал ни единого шанса. Полуправдой-полуложью он намеренно расшатывал доверие между Валом и Тру, подталкивая их друг к другу спиной.
— Хм! Понятия не имею, какую чушь ты несёшь... Стой там и не двигайся! Ещё шаг — и я порву заложника!
Впрочем, прямодушный и простоватый Тру так и не понял, какие подводные камни прячет в себе речь Райли.
Но, учитывая всё более громкую славу Человека-паука, Тру, не решаясь подпускать Райли ближе, всё же остановил его, а чтобы тот не успел возмутиться, выкатил главный аргумент — выставил вперёд сидящего на инвалидном кресле Джона Джеймсона и, чеканя каждое слово, выдал угрозу.
— Ладно, ладно, Тру, старый друг, не заводись. Останусь на месте, как скажешь.
Однако Тру и не подозревал, что подобная реакция для любого сообразительного человека звучит как банальное «спалился» — негласное признание, что он и правда получал от Райли предложение переметнуться в Сектор 13.
Так что, хоть Райли и остановился, поднял руки вверх, показывая, что готов вежливо и послушно сотрудничать, под маской у него уже проступило знакомое выражение: «всё идёт по плану».
— Но ведь на таком расстоянии как я должен передать вам то, что вы просили? И ещё: я уже показал, что настроен серьёзно. Не пора ли и вам продемонстрировать добрую волю? Хотя бы дайте взглянуть, как там сейчас мистер Джон Джеймсон, которого вы пригласили к себе в “гости”.
— ...Это несложно. Обмен — товар на человека. Честно и по справедливости.
Даже несмотря на то, что в глубине души Тру смутно ощущал: от этого Человека-паука в чёрном костюме добра не жди, — как только тот послушно встал и перестал сокращать дистанцию, Тру всё же невольно выдохнул с облегчением.
Он махнул рукой, приказывая ниндзя расступиться и выкатив Джона Джеймсона в инвалидном кресле к себе, а затем указал одному из ниндзя выступить вперёд и заняться обменом вместо него.
Убедившись, что с Джоном Джеймсоном всё в порядке, Райли не стал дальше тянуть время и испытывать терпение Тру.
Он честно отдал элемент Пм-Икс, а заодно и три талисмана, что были у него: Петуха, Быка и Змеи. Всё это он вложил в руки ниндзя и дал тому уйти в тень, растворившись вместе с четырьмя ценнейшими вещами.
Тру тоже не стал задерживаться и тут же отдал новый приказ: ниндзя снова двинули кресло с Джоном Джеймсоном, медленно катя его к Райли.
На какое-то время напряжённая, готовая вот‐вот сорваться в бой атмосфера неожиданно стала почти мирной.
Но стоило ниндзя с коляской почти добраться до Райли, чтобы передать ему Джона Джеймсона, как у того внезапно сработало паучье чутьё.
Тут уж Райли было не до дальнейших попыток отбить Тру у Вала.
Он мгновенно выстрелил паутиной, притянул к себе Джона Джеймсона, закинул его себе на плечо и, оттолкнувшись, взмыл вверх, легко приземлившись на балки под потолком церкви.
В тот же миг из темноты вылетел метательный клинок и, пробив голову ниндзя, обратил его в клубок чёрного дыма, после чего, не теряя скорости, продолжил свой полёт — с риском, едва скользнув по ступне Джона Джеймсона, и ушёл глубоко в церковный пол.
С виду всё обошлось, отделались лёгким испугом.
Но Райли прекрасно понимал: задержись он хоть на долю секунды, Джон Джеймсон, оставшийся в кресле, на его глазах получил бы пулю — или, в данном случае, клинок — в голову, и даже зелье здоровья уже не смогло бы его спасти.
И этим всё не закончилось. Потерпев неудачу с первой попытки, трусливый стрелок из тени даже не подумал остановиться. Напротив — стал только яростнее: один за другим во все стороны полетели метательные клинки, целясь напрямую в Джона Джеймсона, лежащего на плече у Райли!
Пришлось Райли, чтобы защитить Джона Джеймсона, отказаться от любого шанса немедленно контратаковать. Прижимая заложника к себе, он, словно акробат, метался по балкам, ускользая от летящих под невозможными углами клинков. И на этом фоне в его голосе проступил холод, когда он презрительно бросил в сторону Тру:
— Отлично, Тру. А я‐то тебе так доверял... Я уже отдал всё, что вы требовали, а ты всё равно пытаешься добить заложника! Это у вас в «Чёрной Руке» такой стиль работы?
— Нет. Это определённо не мы. Не в наших правилах.
И впрямь, вся эта дикая пальба никак не вязалась с привычными методами «Чёрной Руки», которые гнались за деньгами, но почти никогда не забирали чужие жизни, а уж тем более не лезли убивать невинных.
Так что ошарашенный Тру не только по‐простецки, как на духу, ответил на обвинение Райли.
Он ещё и прищурился, всматриваясь в сторону, откуда летели клинки, — хотел собственными глазами увидеть того наглеца, что посмел бросить тень на репутацию «Чёрной Руки».
— Не напрягайся так, Человек-паук. Это я всего лишь поприветствовал тебя по‐своему... Если бы ты не смог уклониться от такой мелочи, я бы решил, что под маской не ты, а какой‐нибудь загнанный в угол Дж. Джона Джеймсон, который ради спасения любимого сынка нашёл первого прохожего и запихнул его в этот клоунский костюм, чтобы тот притворился героем.
К счастью, когда стало ясно, что сколько ни бей — задеть Райли всё равно не получается, таинственный нападавший понял: дальше продолжать смысла нет. Кроме как довести Человека-паука до белого каления, это уже ничего не даст.
Прекратив атаку, он вышел из тени: мужчина в неприметной одежде, единственной особенностью которой была нарисованная на лбу мишень. За его спиной из темноты тоже выступила целая толпа вооружённых до зубов головорезов.
В следующую секунду разбежавшиеся по залу храмовые стрелки перекрыли все выходы, окончательно отрезав братьям Паркер путь к отступлению.
Лишь после этого мужчина лениво провёл языком по губам и, сверля братьев больным, хищным взглядом с ног до головы, заговорил — так, словно победа уже у него в кармане, а два известных супергероя перед ним были всего лишь парой овец, загнанных на бойню. Он нарочно изображал из себя благородного джентльмена и говорил тягуче, с нарочитой вежливостью:
— Приветствую, Человек-паук. Меня зовут Мишень. Передаю вам привет от мистера Кингпина...
— И заодно познакомлю вас с несколькими старинными «друзьями», которые нынче слегка сменили имидж.

Комментарии

Загрузка...