К несчастью, после стольких лет жизни в бегах Уолтер Харди, закалённый бесчисленными лишениями и невзгодами, давно обрёл способность видеть людей насквозь.
Даже сам Ник Фьюри до сих пор искренне верил, что его Щ.И.Т. действительно трудится во благо мира во всём мире.
А вот Джон Хардески во время той операции всё же уловил неладное.
Поэтому, едва заметно изменившись в лице, он сначала вежливо заявил, что ему нужно время на раздумья, тем самым тактично отклонив предложение Ника Фьюри и выиграв драгоценное время.
А уже в следующее мгновение он решительно бросил всё своё имущество, забрал жену с ребёнком и сбежал в другой город. Чтобы скрыться от ищеек Щ.И.Т.-Гидры, он сменил имя на Уолтера Харди, его жена стала Анастасией Харди, а дочь — Фелицией Харди.
Но даже после этого Уолтер Харди не чувствовал себя в безопасности.
После бессчётного количества бессонных и мучительных ночей он смотрел на свою семью, вынужденную прятаться вместе с ним, нормально не питаясь и не зная покоя. Со сложным выражением в глазах Уолтер Харди постепенно принял решение.
Так, сводив жену с дочерью в парк развлечений, где они весь день веселились и наслаждались отдыхом, он подарил им последнее счастливое воспоминание.
А на следующий день Уолтер Харди без всякого предупреждения просто испарился, навсегда исчезнув из их жизни.
В то же самое время давно залёгший на дно Кот вновь заявил о себе. Причём он больше не ограничивался территорией США, а провернул целую серию громких краж по всему миру.
Всё это делалось лишь для того, чтобы отвлечь внимание Щ.И.Т.-Гидры на себя и позволить Фелиции с матерью вернуться к спокойной и нормальной жизни.
Вот только годы брали своё, и Уолтер Харди уже не был таким ловким, как в молодости. К тому же, будучи мужем и отцом, он приобрёл две главные уязвимости и никак не мог перестать беспокоиться о своих любимых. Он то и дело менял внешность, чтобы тайком навестить их и издалека убедиться, что они в безопасности.
Так продолжалось до тех пор, пока во время одной из таких скрытных проверок Уолтер Харди не обнаружил, что на его семью положил глаз один безрассудный главарь местной банды.
Уолтер Харди пришёл в неописуемую ярость, а в его голове мгновенно пронеслось больше десятка способов заставить этого мерзавца умереть при самых загадочных обстоятельствах!
Но как раз в тот момент, когда он собирался привести свой план в исполнение, измученная постоянными домогательствами миссис Харди решила забрать Фелицию и бежать в Нью-Йорк, надеясь таким образом избавиться от преследований этого животного и начать новую жизнь.
Это поставило Уолтера Харди в крайне затруднительное положение.
Он прекрасно знал, что хотя штаб-квартира Щ.И.Т.-Гидры... то есть, Щ.И.Т.а, находилась в Вашингтоне, Нью-Йорк, как родина основателей организации, оставался одной из главных зон их активности.
Если он последует за женой и дочерью в Нью-Йорк, то неизбежно привлечёт туда внимание Щ.И.Т.а. Рано или поздно они обнаружат его связь с семьёй, возьмут их в заложники и заставят его подчиниться.
Но если он не поедет, то, зная повадки этого ублюдка, Уолтер Харди понимал: тот просто так не отстанет. Его жена и дочь всё ещё находились в смертельной опасности.
Взвесив все за и против, Уолтер Харди решил пойти на риск: он планировал ворваться прямо в логово банды и лично убить ублюдка, чтобы обезопасить свою семью.
Но он недооценил степень безумия этого человека. К тому моменту, когда Уолтер Харди решился на убийство, главарь вместе с толпой своих головорезов уже отправился в Нью-Йорк.
Поняв, что уничтожение пустой базы никак не поможет его жене и дочери, загнанный в угол Уолтер Харди был вынужден тоже отправиться в Нью-Йорк. Он надеялся успеть прикончить мерзавца своими руками до того, как его самого обнаружит Щ.И.Т.
Но, похоже, на этом удача Уолтера Харди иссякла.
Вскоре после прибытия в Нью-Йорк он, как и ожидалось, попал на радары агентов Щ.И.Т.а, которые немедленно бросили на его поимку огромные силы.
Не желая покидать Нью-Йорк из-за тревоги за семью, Уолтер Харди был вынужден прятаться по всему городу, надеясь улучить момент, чтобы спасти жену с дочерью, а затем скрыться.
Но Щ.И.Т., помня о его прошлых успешных побегах и твёрдо намереваясь заполучить сыворотку суперсолдата, выслал за ним беспрецедентное количество агентов!
Оказавшись в меньшинстве, Уолтер Харди постепенно был загнан в тупик. От полного отчаяния, услышав о недавних подвигах Человека-паука, он скрепя сердце решил обратиться за помощью к этому герою.
Однако Щ.И.Т. заранее просчитал и этот путь отступления.
Они давно тайно внедрили своих людей в войска генерала Росса. И когда тот ломал голову над тем, как скрыть преступления Ящера, «заботливо» посоветовали ему надавить на полицию Нью-Йорка. Это вынудило капитана Джорджа выступить с публичным заявлением, в котором Ящер предстал невинной жертвой, а вся вина легла на плечи Человека-паука.
В результате резкого падения репутации героя, а также из-за комы Райли, из-за которой у Питера не было никакого желания патрулировать улицы, Уолтер Харди в этот критический момент просто не смог связаться с Человеком-пауком и попросить братьев Паркеров о помощи.
Но и это было ещё не всё. Изучив прошлые действия Человека-паука, аналитики Щ.И.Т.а пришли к выводу, что как только текущий кризис разрешится, герой непременно вмешается и помешает операции по поимке Уолтера Харди.
Поэтому в вечер, когда план захвата должен был вступить в активную фазу, агенты-смертники, внедрённые в отряд генерала Росса, по приказу Щ.И.Т.а целенаправленно и публично атаковали Райли и Халка от имени военных. Это было сделано для того, чтобы спровоцировать конфликт между Человеком-пауком и армией, тем самым отвлекая внимание героя на его собственные проблемы и не оставляя ему времени на вмешательство.
Чтобы гарантировать стопроцентный успех операции, даже сам директор Щ.И.Т.а Ник Фьюри и его элитные доверенные агенты, Чёрная Вдова и Соколиный Глаз, под предлогом просьбы генерала Росса были специально отправлены в секретную лабораторию корпорации «Озкорп» для обеспечения безопасности.
Это было сделано для того, чтобы эти немногие, искренне преданные своему делу члены Щ.И.Т.а, в решающий момент не заметили неладного и не помогли Уолтеру Харди ускользнуть.
Впоследствии, благодаря вмешательству Райли, этот скрытый заговор был легко раскрыт.
Используя свои выдающиеся навыки, он спас смертников, которые должны были погибнуть на месте, и без колебаний передал эти готовые улики генералу Россу, чтобы тот сам с ними разбирался.
В результате конфликт между Человеком-пауком, Халком и армией не перерос в непримиримую вражду, как рассчитывал Щ.И.Т.
Наоборот, эта многоходовочка обернулась блестящей передачей, значительно смягчившей их отношения.
Но, как говорится, даже величайшие умы совершают ошибки.
Внимание Райли было полностью поглощено генералом Россом, Ящером и Супер-Мерзостью. Из-за нехватки информации он так и не понял вовремя, что за всем этим стоит Щ.И.Т.-Гидра. И уж тем более он не догадывался, что организация разыграла весь этот масштабный спектакль только ради поимки одного-единственного человека.
Из-за этого загнанный в угол Уолтер Харди в минуту смертельной опасности был вынужден разыграть свою последнюю и самую нежелательную карту.
Он предложил сыворотку суперсолдата в качестве платы за покровительство теневому императору преступного мира Нью-Йорка — Кингпину.
Хотя Уолтер Харди и понимал, что получение сыворотки таким человеком, как Кингпин, непременно принесёт миру ещё больше страданий.
Но в его глазах это было всё равно гораздо лучше, чем передать сыворотку прямо в руки Щ.И.Т.а, что привело бы к массовому производству суперсолдат и развязыванию новой мировой войны!
Более того, раз уж Уолтер Харди пошёл на этот шаг, то, разумеется, подготовил и решение для проблемы, которую сам же создал.
Он заранее навёл справки о Кингпине и знал о его маниакальной подозрительности.
Поэтому Уолтер Харди был уверен: пока Кингпин лично не убедится в силе сыворотки суперсолдата, он ни за что не станет вкладывать огромные ресурсы в её массовое производство.
Всё, что требовалось от Уолтера Харди — пустить в ход всё своё красноречие и убедить Кингпина позволить ввести воссозданную сыворотку своей родной дочери, Фелиции Харди.
Таким образом можно было проверить подлинность сыворотки суперсолдата без риска для людей Кингпина. А сам Уолтер Харди стал бы идеальным заложником, заставляя Фелицию послушно выполнять любые приказы и стать новым поколением неуловимой воровки Чёрной Кошки, выполняющей для Кингпина самую грязную работу.
Но в глубине души Уолтер Харди верил, что его любимая дочь, которую он воспитал собственными руками, никогда не смирится с таким положением вещей. Она обязательно найдёт подходящий момент, чтобы вытащить его из криминальной империи Кингпина.
Даже если в худшем случае Фелиции это не удастся, Уолтер Харди давно приготовился к смерти, лишь бы не быть слабостью своей дочери.
Как только Фелиция полностью адаптируется к сыворотке суперсолдата и в совершенстве овладеет всеми навыками, которым он её обучил...
Уолтер Харди был уверен, что, обретя такую силу, она сможет позаботиться о матери вместо него, и тогда он без колебаний покончит с собой.
Чтобы своей смертью вернуть самую драгоценную свободу своей любимой дочери.
А сейчас, всё ещё находясь в клетке Кингпина и ожидая новостей со смешанными чувствами, Уолтер Харди даже не подозревал...
Что его дочь не подвела его ожиданий. Она уже исправила его ошибку и успешно связалась с Человеком-пауком.
Имея поддержку такого могучего и надёжного союзника...
День, когда Уолтер Харди выберется из этого логова дьявола и воссоединится со своей женой и дочерью, несомненно, уже не за горами!

Комментарии

Загрузка...