После короткой заминки Райли и Джейд, успешно воссоединившись с дядей Джеки, вскоре подошли к выставочному стенду, где хранился талисман Змеи.
То, что произошло дальше, можно было с уверенностью назвать моментом, которого Райли, примчавшийся сюда посреди ночи ради этого веселья, ждал больше всего.
Ведь, в отличие от кое-кого по соседству, кто притащил с собой кучу инструментов, взламывал системы защиты и перекрывал инфракрасные сканеры с помощью крюка-кошки...
Глядя на выстроенную перед ним последнюю линию обороны из всевозможных высокотехнологичных устройств, дядя Джеки сначала какое-то время постукивал по стенду. Казалось, таким образом он пытался определить точное расположение ключевых механизмов.
Затем он согнул палец и, прицелившись в определенный участок стенда, отвесил не слишком сильный, но и не слишком слабый щелчок. Блокировка пуленепробиваемого стекла, накрывающего весь стенд и способного выдержать атаку высокой мощности, была снята с невероятной легкостью.
Одной лишь этой сцены было достаточно, чтобы Райли задался вопросом: а действительно ли дядя Джеки в обычной жизни был всего лишь законопослушным археологом и не имел никакой теневой подработки?
Но то, что последовало за этим, заставило Райли и вовсе лишиться дара речи.
Дядя Джеки достал заранее заготовленную фигурку статуи Свободы. Талисман Змеи находился под прицелом четырех инфракрасных лучей одновременно, и малейшее отклонение мгновенно спровоцировало бы систему сигнализации.
Дядя Джеки лишь затаил дыхание и, сосредоточившись, мысленно подготовился. А затем, обливаясь потом, на глазах у Райли, который таращился так, что у него едва глаза из орбит не вылезли, он провернул трюк с подменой! Со скоростью, которую не могла уловить даже реакция Человека-паука, дядя Джеки заменил талисман Змеи на фигурку статуи Свободы!
— Эй, к чему такое удивление? Я всего лишь положил предмет на место до того, как сработала сигнализация. Ты бы тоже так смог, Райли.
— Джейд, ты еще мала и, наверное, не понимаешь, насколько абсурден этот трюк... Позволь мне объяснить: скорость света составляет триста тысяч километров в секунду. И при таких условиях дядя Джеки от начала и до конца не задел ни одного луча и не вызвал тревогу. Понимаешь, что это значит?
— Это значит, что скорость дяди Джеки только что... превысила скорость света?! Погоди-ка, дай посчитать, триста тысяч — это сколько нулей... Божечки! Выходит, у меня такой крутой дядя?!
Конечно, поначалу Джейд не придала особым манипуляциям дяди Джеки большого значения. Она даже на мгновение подумала, что Райли, чьи навыки до этого момента казались куда более выдающимися, просто делает из мухи слона.
Но лишь до тех пор, пока Райли со сложным выражением лица кратко не объяснил ей суть происходящего.
Глубоко потрясенная, с чувством, будто ее картина мира перевернулась с ног на голову, Джейд посмотрела на дядю Джеки. Ее взгляд, как и у Райли, заблестел, наполнившись немой фанатичной преданностью и восхищением!
И когда дядя Джеки, успешно завладевший талисманом Змеи, собрался было подать знак Джейд и Райли отступать, он обернулся и наткнулся на странные взгляды своих маленьких спутников. Их чрезмерный энтузиазм не на шутку его напугал.
— Фух, слава богу, все прошло гладко, мы уходим... А-а-а! Вы двое! Чего вы так на меня пялитесь?!
— Да так, ничего. Просто вдруг подумала... дядя Джеки, а ты и впрямь скрытый супермен!
— А? Что это знач...
Не успел дядя Джеки осознать, насколько невероятной была только что проделанная им серия манипуляций, как две изящные фигуры, сцепившиеся в драке, без всякого предупреждения вылетели на них и сбили его с ног.
От неожиданного столкновения небольшой тканевый мешочек с талисманом Змеи выскользнул из его рук и подлетел в воздух.
Почему же Райли с его паучьим чутьем не помог дяде Джеки вовремя избежать этой участи?
Причина крылась в том, что паучье чутье было скорее направлено на самосохранение, восприятие кризиса и злого умысла. А этот инцидент не был направлен на Райли и не нес в себе большой угрозы. К тому же сам Райли был так поглощен абсурдным мастерством дяди Джеки, что его концентрация заметно снизилась.
Поэтому, когда Райли пришел в себя, дядя Джеки уже валялся на полу, придавленный всем телом внезапно влетевшей в него женщиной в черном.
— Вау, а это зрелище не для детских глаз.
Разумеется, придя в себя, Райли по одной лишь рельефной фигуре, пусть и плотно скрытой под одеждой, смог догадаться, кем была незнакомка. Это была знаменитая воровка Вайпер — будущая участница Команды Джеки и женщина, с которой дядю Джеки связывали весьма неоднозначные отношения.
Поэтому Райли, с удовольствием наблюдая за развернувшейся драмой, не только не бросился разнимать их, прерывая редкий для дяди Джеки момент пикантной близости, но и быстро протянул руку, чтобы закрыть глаза Джейд, которая тоже хотела посмотреть на шоу — негоже портить ребенка. Одновременно с этим он поднял другую руку, незаметно активировав силу талисмана Петуха, и изменил траекторию падения мешочка так, чтобы тот угодил прямо к нему в ладонь.
Затем он слегка повернул голову, глядя на вторую женщину, чья фигура ничуть не уступала формам Вайпер, а в чем-то, пожалуй, даже превосходила их. Слегка удивленно изогнув бровь, он с самым серьезным видом поддразнил:
— Кажется, сегодняшняя ночка и впрямь обещает быть веселой, раз уж здесь появилась даже маленькая воровка-кошка... Может, директору музея стоит подумать о том, чтобы перейти на круглосуточный режим работы?
И хотя появление этой особы стало для него полной неожиданностью, ее внешность, наряд и сам факт совершаемого правонарушения позволили Райли без труда установить ее личность.
Одна из предполагаемых подружек Питера... точнее, Человека-паука — маленькая воровка по прозвищу Чёрная Кошка, Фелиция Харди.
Причина стычки между двумя девушками также была до боли очевидна. Как и Вайпер, Чёрная Кошка положила глаз на гигантский розовый бриллиант под названием «Розовый лев».
А потому, стоило Вайпер потратить кучу сил и с горем пополам вытащить «Розового льва», как, не успев даже толком полюбоваться добычей, она была обворована Чёрной Кошкой, которая всё это время пряталась в тени и наблюдала за ней. Та просто выхватила бриллиант прямо у нее из-под носа.
Столько трудиться, чтобы в итоге сделать всю грязную работу за кого-то другого — разве Вайпер могла такое стерпеть?
Естественно, она, недолго думая, бросилась в погоню, намереваясь вернуть «Розового льва».
Слово за слово, удар за ударом — сцепившиеся девушки, находясь всего в одной стене от дяди Джеки, по нелепой случайности влетели прямо в его зал.
К сожалению, хотя Вайпер и была знаменитой воровкой с богатым опытом, в отличие от Чёрной Кошки, которая на тот момент была никому не известным новичком в этом деле, ее основной специализацией оставались именно кражи, а не прямые боевые столкновения. Поэтому, столкнувшись с превосходящими физическими данными Кошки, Вайпер, как ни старалась вырвать бриллиант, в конце концов потерпела поражение.
Чёрная Кошка же тем временем, стоя в позе победительницы, неторопливо подняла с пола другой тканевый мешочек.
И только услышав голос Райли, Чёрная Кошка, собиравшаяся уже отступить, резко замерла. Затем, рефлекторно пряча мешочек за спину, она подняла свободную руку и накрепко закрыла ею лицо — и это при том, что на ней и так была маска-домино! На виду остались лишь ее прекрасные, сверкающие, как драгоценные камни, глаза.
Только после этого она резко обернулась и, уставившись на Райли испуганным взглядом, словно увидела привидение, недоверчиво воскликнула:
— Р... Райли! Что ты здесь делаешь?!

Комментарии

Загрузка...