— А? Какой еще Талисман Петуха? Дядюшка, разве ты не говорил, что он вмурован в щит? Щит же забрал синдикат «Чёрная Рука», как талисман может быть у меня?..
— И ты ещё пытаешься одурачить Дядюшку? Дядюшка, может, и стар, но ещё не ослеп! Я прекрасно видел, как один пронырливый мальчишка пробрался ко мне в комнату и утащил щит! Дядюшка ни за что не поверит, что при твоих знаниях о талисманах ты столько времени продержал щит у себя и ничего с ним не сделал!
— Что значит «при моих знаниях о талисманах»?.. Ладно-ладно, Дядюшка, не смотри на меня так, сейчас достану...
Столкнувшись с внезапным наездом Дядюшки, Райли инстинктивно замотал головой всё отрицая, пока сердце испуганно ёкнуло в груди. Он до последнего надеялся оставить эту занятную вещицу себе.
Однако под раздражённым напором Дядюшки, который отчитывал его так, словно они были знакомы всю жизнь, и под пристальными взглядами всех присутствующих Райли пришлось сдаться. Сделав вид, что лезет за спину, он незаметно переместил Талисман Петуха из системного инвентаря в ладонь и продемонстрировал его публике.
— Это и есть тот самый магический талисман? Но я в упор не вижу в этой штуке ничего особенного...
— Э-э... дядя Джеки, может, тебе стоит посмотреть вниз?
— М-м? Джейд, что ты имеешь в ви... Во-о-о-оу-у-у?!
Внешне Талисман Петуха и впрямь выглядел совершенно невзрачно. На первый взгляд он и близко не мог сравниться тонкостью работы со сверкающим золотым щитом.
Но стоило скептично бормочущему дяде Джеки по совету племянницы опустить взгляд, как он с ужасом обнаружил, что неведомым образом парит в воздухе. Вскрикнув от неожиданности, он инстинктивно замахал руками и ногами, словно плыл в воде, в отчаянной попытке вернуться на твердую землю.
— Успокойся, дядя Джеки. То, что ты сейчас чувствуешь, — это и есть сила Талисмана Петуха. Она позволяет силой мысли управлять перемещением объектов.
К счастью, это жутковатое явление продлилось всего пару вздохов. Под спокойные объяснения Райли дядя Джеки начал медленно опускаться, пока его ноги вновь не коснулись пола, и он не обрёл равновесие.
Вслед за этим Райли сам плавно взмыл в воздух, одновременно выстреливая паутиной. Используя натяжение нити в качестве тяги, он на несколько мгновений воспарил под потолком, словно Супермен, наглядно демонстрируя эффект свободного полёта.
— Естественно, если, как в моем случае, находясь в состоянии левитации, придать себе ускорение, то с помощью Талисмана Петуха можно добиться полноценного полёта.
— Невероятно, что такой крошечный талисман обладает столь поразительным эффектом... Это... это же совершенно антинаучно! Ай! Дядюшка! За что ты опять меня бьёшь?!
— Айя! Не побьёшь — не запомнишь! Дядюшка же ясно тебе сказал: это магия! Магия, ты понимаешь?! Само собой, её невозможно объяснить вашей пресловутой наукой!
Пока Райли демонстрировал возможности Талисмана Петуха, Дядюшка с досадой воздел руки к небу, после чего отвесил племяннику ещё один звонкий подзатыльник.
И лишь когда мальчик плавно приземлился, старик указал на зажатый в его руке камень и нравоучительно продолжил:
— В общем, раз знаков зодиака двенадцать, то помимо Талисмана Петуха, что сейчас у Райли, должны существовать ещё одиннадцать подобных артефактов. Поэтому, что бы там ни задумал синдикат «Чёрная Рука», мы обязаны опередить их, найти оставшиеся талисманы и надёжно их спрятать. Столь могущественные магические предметы не должны попасть в дурные руки.
— Похоже, наши интересы совпадают, старина, — подал голос капитан Блэк. — Я могу задействовать ресурсы Сектора 13, чтобы помочь вам в поисках остальных талисманов. А от вас потребуется лишь одно: при столкновении с синдикатом «Чёрная Рука» помочь нам скрутить их и передать в руки правосудия. Что скажете?
В глубине души капитан Блэк всё ещё считал разговоры о магии полным бредом. Да и недавняя демонстрация Райли вполне могла оказаться дешёвым фокусом в духе уличных иллюзионистов, так что особого доверия не внушала.
Однако, выслушав Дядюшку, он быстро смекнул, что это отличный шанс привлечь мистера Чана к совместной борьбе с преступной деятельностью «Чёрной Руки», а потому поспешил озвучить своё предложение.
— И конечно, как только вы найдете другие талисманы, то сможете передать их на хранение в Сектор 13. В конце концов, в целом мире нет более безопасного и подходящего места для содержания столь опасных и необычных вещиц.
При упоминании Сектора 13, в развитие которого он вложил столько сил и лет, на лице капитана Блэка невольно проступили гордость и удовлетворение.
— Угу, самое безопасное место, значит? Что-то я в этом сомневаюсь...
Жаль только, что, не позволив капитану Блэку насладиться своим триумфом и пары секунд, Райли вспомнил, как в оригинальном сюжете хвалёный «самый безопасный» Сектор 13 на деле напоминал проходной двор.
Там не то что неуловимая Джейд — даже слабейшая троица прихвостней Вальмонта гуляла по базе как у себя дома: приходили, когда вздумается, и уходили без всяких проблем. Запереть там кого-либо было просто нереально.
От одной только мысли о том, чтобы доверить хранение столь опасных магических артефактов Сектору 13, чья система безопасности по уровню надёжности могла посоревноваться разве что с картонной коробкой...
...Райли лишь пожал плечами. Безжалостно разрушив иллюзии капитана, он завёл руку с Талисманом Петуха за спину и, прикрываясь собственным телом, вернул артефакт в пространственное хранилище Системы.
— Возможно, это прозвучит грубо, но... капитан Блэк, пока вы не усилите охрану Сектора 13 до такой степени, чтобы дети вроде меня и Джейд перестали с лёгкостью туда пробираться, думаю, Талисман Петуха будет надёжнее оставить у меня.
— ...Что ж, признаю, в твоих словах есть смысл. Это и вправду наше упущение и серьёзный недочёт.
Естественно, окажись на его месте один небезызвестный одноглазый директор Щ.И.Т.а, он бы не задумываясь пустил в ход силу, чтобы отобрать артефакт у школьника.
Но добродушный капитан Блэк, лишь сверкнув в глазах тенью неловкости и разочарования, честно признал свою ошибку.
А затем, руководствуясь исключительно рабочими принципами, мягким тоном поинтересовался у подростка:
— Но как я могу с чистой совестью доверить хранение столь важной вещи ребёнку?
— Ответ прост. Во-первых, учитывая разведывательные возможности Сектора 13, вы наверняка уже навели обо мне справки и знаете, где я живу. Так что, даже если я и замышляю что-то недоброе, вы всегда можете взять в заложники моих родителей, чтобы заставить меня подчиниться. А во-вторых, смею надеяться, мы с братом вполне способны постоять за себя и гарантировать, что талисман не попадёт в чужие руки. Вот так.
Адекватность капитана Блэка вызвала у Райли искреннюю симпатию, поэтому он был только рад терпеливо, с расстановкой, развеять все сомнения полицейского.
На полуслове мальчишка выстрелил паутиной и, зацепив пистолет вместе с кобурой с пояса одного из прибывших агентов, резким движением притянул оружие прямо к себе.
Не дав присутствующим даже испугаться, Райли одной рукой смял металлический ствол, словно кусок пластилина, без малейших усилий скрутив его в причудливый узел.
Успешно впечатлив капитана Блэка этой короткой демонстрацией грубой силы, Райли решил ковать железо пока горячо и озвучил свою истинную цель:
— Ну и напоследок: если вы не против, я бы хотел вместе с Питером обучаться боевым искусствам у дяди Джеки. Если мистер Чан будет лично присматривать за мной, вы ведь сможете спать спокойно, верно, капитан Блэк?

Комментарии

Загрузка...