После долгих раздумий Киёхара Сэйрин всё-таки решил приоткрыть завесу тайны своим сокурсникам, надеясь, что это хоть немного их успокоит.
Он совмещал регулярную отметку в Токийском управлении полиции, посещение утренних и вечерних занятий с разбором накопившихся завалов рутинных дел. Пару дней назад ему удалось наладить контакт со структурой Судзуки, и сегодня он должен был лично нанести им визит для переговоров.
Однако корпорация Судзуки была несравненно крупнее его собственной конторы под названием «Трое котиков». В подобных вопросах от его лица полагалось отправлять человека не ниже ранга вице-президента, чтобы продемонстрировать должное уважение, но вот противоположная сторона в таком же ответном жесте не нуждалась.
Главной проблемой оставалась нехватка кадров. Должность директора была чисто номинальной — таковой была его собственная задумка, к тому же кандидат на этот пост действительно отсутствовал.
Бербон числился директором компании «Трое котиков», а Хакуба — наследником директора, фактически уже начавшим брать на себя управление большей частью дел.
Наверное, это напоминало будущее положение дел сына генерального инспектора полиции, Хакубы Сагуру?
Поэтому сейчас он обладал наибольшей властью во всей фирме, а никаких акционеров и в помине не было. Ему не требовалось лично участвовать в переговорах с другими маленькими компаниями или заниматься вербовкой талантов, но на сей раз, когда дело касалось корпорации Судзуки, ему приходилось ехать туда самому.
Киёхара Сэйрин поднял голову и посмотрелся в зеркало. Он упорно таращился на своё отражение, словно пытаясь разглядеть на нём цветок, но так и не придумал, как выкрутиться из положения.
Он, конечно, мог бы найти повод и отправить вместо себя кого-нибудь из подчиненных, но, во-первых, это выглядело бы неуважительно, из-за чего шансы на успех упали бы; а во-вторых, он сам хотел, чтобы персонаж по имени «Хакуба» лично познакомился с людьми из Судзуки.
Корпорация Судзуки — Судзуки Широ — Судзуки Соноко — Мори Ран — Кудо Шиничи.
Это была хоть и извилистая, но прочная невидимая нить, связывающая всё воедино. Одно звено цеплялось за другое: пусть предыдущее и предпредыдущее особо не контактировали, но соседние звенья были затянуты намертво.
Как ни крути, «Хакуба» оставался наследником главы компании, не имеющим никаких связей с семьей Кудо и лишённым возможности открыто показать лицо. Чтобы великий детектив без тени сомнений принял его существование, пришлось бы приложить уйму усилий.
Поэтому, если он хотел, чтобы личина «Хакубы» незаметно, подобно воздуху, вплелась в сюжет Конана, плыть по течению и воспользоваться моментом было самым естественным решением.
Ему совсем не улыбалось ввязываться в классические для сюжета Конана дела с тремя подозреваемыми на выбор. Это было слишком томительно. Стоило ли городить такой огород из пустякового дела? По его мнению, сэкономь они лишнее потраченное время, Конан мог бы напрямую, с песней ворваться в логово ЧО.
Киёхара Сэйрин продолжал убеждать себя в этом, напоминая о выгоде такого подхода и укрепляясь в своем решении.
Но... надо признать, главное препятствие всё еще маячило перед ним.
Киёхара Сэйрин с удрученным видом уставился на собственное лицо в зеркале.
И в этот момент в его душе вспыхнуло сильнейшее за всё время раздражение: почему его внешность не может меняться по собственному желанию, как у алого колибри?
Он хотел использовать влияние корпорации Судзуки, чтобы подобраться к Вермут и активировать навык маскировки и перевоплощения, но для начала ему самому нужно было владеть навыком маскировки, чтобы вообще встретиться с представителями Судзуки.
Это был неразрешимый замкнутый круг.
— ... — Киёхара Сэйрин внезапно осенила отличная идея.
Он поднялся с места и отправился на крупнейший в районе Микахана птичий рынок, где приобрёл горшечное растение, которое, если верить продавцу, представляло собой пересаженный дикий алоэ.
Долго вглядываясь в этот зелёный, свежий и невероятно яркий куст алоэ, Киёхара Сэйрин наконец принял окончательное решение.
Достав из-за пазухи небольшой нож, он аккуратно надрезал мясистый лист, после чего собрал в маленький пузырек прозрачную жидкость, сочичившуюся из среза.
На дне флаконца быстро набралось немного сока.
Киёхара Сэйрин осторожно капнул чуть-чуть себе на руку. Эффект проявился мгновенно. На белоснежной коже тут же выступила россыпь красных точек. К тому же, в силу особенностей его организма, выглядело это пугающе.
— ... — Ножей он не боялся, но к подобным вещам всё же испытывал некоторое отвращение.
— Хозяин... — Система No1107 не успела договорить, как Киёхара Сэйрин оборвал её.
— Системщик, заткнись, пожалуйста, спасибо, — бросил он.
Подняв глаза, он посмотрел в зеркало — молчание, нерешительность. Поколебавшись ещё немного, он всё-таки обмакнул ватную палочку в ту самую жидкость с неизвестным названием и принялся мазать лицо в области лба.
Закончив, он снова глянул в отражение.
Ого, зрелище было поистине жутко убогим. К тому же безумно чесалось.
— ... — Киёхара Сэйрин сделал вид, что ничего не произошло, глянул на часы и натянул защитную маску.
— Пора выдвигаться. Наверное, успею вовремя. — Хотя внешне он сохранял полное спокойствие, в душе ему безумно хотелось почесаться.
Черт, как же сильно зудело! И покалывало, и чесалось одновременно.
***
Ради деловой встречи Киёхара Сэйрин специально облачился в довольно строгий деловой костюм. Шагая по улице с портфелем в руках, он был вылитый усердный и добросовестный офисный служащий.
Приблизившись к месту встречи, назначенному второй стороной, Киёхара Сэйрин вдруг замер.
Это что... Судзуки Соноко?
Хм... Неужели семья Судзуки и впрямь воспитывает младшую дочь по принципу попустительства? Полная свобода действий — вот откуда у этой девочки такая жизнерадостность, открытость и живой нрав.
Но отправлять такую крошечную наследницу знатного семейства в одиночку гулять по магазинам без единого телохранителя — неужели они и впрямь не боялись, что её похитят ради выкупа?
Стоило всё-таки сделать ей замечание.
Киёхара Сэйрин не стал долго раздумывать: раз пришло в голову — надо делать.
Правда, чтобы не напугать ребёнка, он сначала отбросил со лба чёлку, немного прикрывая красные пятна.
Мысленно представив, как на его месте поступил бы А-Сэн, он сделал несколько шагов вперед, слегка наклонился и с улыбкой заглянул в глаза этой десятилетней девочке, поравнявшись с ней ростом: — Юная леди, добрый день?
Судзуки Соноко посмотрела на него в ответ, и в её больших сияющих глазах читалось... эээ, возбуждение?
Киёхара Сэйрин не совсем это понял.
— Добрый день, старший братик! — Судзуки Соноко, казалось, с малых лет отличалась неуемной энергией. Она жизнерадостно улыбнулась и тепло поприветствовала Киёхару Сэйрина.
Он смягчил голос: — Почему ты здесь одна?
Судзуки Соноко, похоже, немного насторожилась и отступила на шаг назад: — Вы плохой человек?
— ...Совсем нет, — замялся Киёхара Сэйрин.
— Ох, вот как! Вообще-то я тоже так думаю, хе-хе, — Соноко озарилась лучезарной улыбкой, а затем зашептала себе под нос: — Симпатичные люди точно не могут быть плохими! Какой же он красавчик!
Соноко, должно быть, думала, что он не слышит, но Киёхара Сэйрин расслышал каждое слово. В конце концов, над ним часто подшучивали, будто он «променял остроту зрения на чуткость слуха».
— ... — Однако он никак не мог взять в толк: почему это Соноко сочла его красавчиком?
Раньше ему было бы всё равно, но при нынешних обстоятельствах даже ее дядя, Судзуки Джирочихи, выглядел куда привлекательнее его!
Система No1107: Хозяин, вы упускаете суть!!
— Кх-кх, короче говоря, детям нельзя уходить одним из дома, это очень опасно, — уговаривал юную барышню Киёхара Сэйрин голосом, каким обычно успокаивают малышей. Взяла бы хоть телохранителя, что ли!
Обычным детям, может, ничего и не грозило бы, но «наследница финансовой группы Судзуки» — это совсем другое дело.
— Э? Ни за что. Я ведь тайком сбежала, чтобы вместе с Ран купить друг другу подарки-сюрпризы. Как же я вернусь с пустыми руками? — Судзуки Соноко недовольно наморщила носик.
— Могла бы попросить кого-то из взрослых составить тебе компанию.
— Но это же так скучно! Это же особая, девичья дружба, таскаться с этими взрослыми, которые вообще ничего не смыслят в романтике, — сплошное уныние!
Киёхара Сэйрин почувствовал легкую головную боль.
— Тогда не разговаривай с незнакомцами, не бери у них еду и уж тем более никуда с ними не ходи, ладно? Запомнила? — он повторял наставления снова и снова, мысленно задаваясь вопросом — какого чёрта он вообще в это ввязался?
У семьи Судзуки свои методы воспитания, и ему явно не стоило совать туда нос. К тому же он подозревал, что с их-то состоянием, даже если бы девочку и впрямь похитили, они бы запросто вывалили выкуп такой астрономической суммы, от которой у любых похитителей глаза полезли бы на лоб.
— Но ведь вы, старший братик, тоже незнакомец? — Судзуки Соноко хихикнула и с усердием сунула ему прямо под нос горсть карамелек, зажатых в ладошке. — И при этом угостили меня конфеткой!
— ... — Киёхара Сэйрин лишился дар речи. Ладно, пусть в ней и сквозило какое-то наивное простодушие, но соображала девочка отлично. Провести её было не так-то просто.
— Вы единственный, кто остановился специально для того, чтобы попросить меня быть осторожнее, — Судзуки Соноко, казалось, совершенно не испытывала страха перед чужаками. Она прямо на ходу развернула фантик, закинула конфету в рот и, звонко хрустя ей, продолжила невнятно бормотать:
— Мама говорила, что те, кто лезет не в своё дело, обычно добрые люди. Хотя я вовсе не считаю, что вы лезли не в своё дело, старший братик. — Соноко улыбнулась, и Киёхаре Сэйрину показалось, что он физически видит, как ее нос вытягивается и становится всё длиннее.
Ха. Тоже мне, гордячка.
И хотя говорят, что в процессе взросления дети сильно меняются, глядя на нынешнюю Соноко, он уже мог разглядеть в ней черты той самой девушки через семь лет. Похоже, поговорка о том, что человека видно с самого детства, всё-таки не врёт?
Уголки губ Киёхары Сэйрина тронула мягкая улыбка: — Ладно-ладно. А где же твоя подружка? Девочка по имени «Ран». Разве вы не вместе вышли за подарками?
— Ран вон в том магазинчике. Ах, как же я жду подарок, который Ран выбрала для меня своими руками! — Соноко сложила ладони у груди, а её глаза превратились в сияющие звёздочки.
— Конечно, было бы ещё лучше, если бы Ран перестала постоянно думать об этом зазнайке, помешанном на Шерлоке Холмсе и расследованиях. — Говоря это, Соноко снова скривила губы с видом крайнего пренебрежения.
Впрочем, Киёхара Сэйрин не заметил в ее словах никакой настоящей ненависти к этому «зазнайке». Чистой воды капризы — примерно такая же здоровая доля неприязни у родни бывает к парням, уводящим их девчонок.
Ему даже захотелось улыбнуться.
— Раз вы пришли вдвоем, то и возвращаться должны вместе. Девочкам нужно быть осторожными на дороге. — Киёхара Сэйрин легко коснулся головы малышки.
Он уже заметил у входа в тот самый магазинчик другую бойкую девчушку, которая вышла на улицу и махала им рукой.
— Угу! — Судзуки Соноко радостно подпрыгнула и изо всех сил замахала в ответ Мори Ран, явно не в силах больше сдерживать нетерпение.
— Старший братик, а как вас зовут? — Киёхара Сэйрин уже решил, что пора закругляться, ведь до встречи оставалось совсем чуть-чуть, но когда он собрался уходить, Соноко ухватила его за рукав.
— Хакуба. Меня зовут Хакуба. Я родом из Китая, — Киёхара Сэйрин повернулся и похлопал её по руке. — Ну всё, твоя подруга тебя заждалась, не буду мешать вашему девичьему чаепитию, до скорой встречи.
— Ладно... Ой, братик Хакуба, а откуда вы узнали, что мы собираемся пойти поесть сладостей? — Соноко широко распахнула и без того большие глаза, отчего они казались ещё больше.
— Ха-ха, секрет. Приятно провести время. — Киёхара Сэйрин помахал рукой и зашагал вперёд.
Не успел он сделать и нескольких шагов, как сзади раздался пронзительный девичий крик:
— Соноко!
Он мгновенно обернулся и увидел спешно убегающую фигуру. Мори Ран преследовала незнакомца, но, будучи совсем ребёнком, со своими короткими ручками и ножками она никак не могла догнать взрослого мужчину.
В руках у беглеца смутно угадывалось тело маленькой девочки. Голова ребёнка безвольно поникла, та, судя по всему, уже теряла сознание.
На пути похитиля стоял заведённый легковой автомобиль.
Черт. Киёхара Сэйрин снова почувствовал знакомую головную боль вперемешку с кипящей яростью.
Сделав широкий шаг, он бросился в погоню на предельной скорости, мысленно перебирая тысячу и один способ зверски избить этого ублюдка.
***
Минуту спустя.
Киёхара Сэйрин бережно поднял всё ещё осоловелую Судзуки Соноко и передал её в руки перепуганной до смерти Мори Ран, которая была готова расплакаться.
— Соноко, Соноко, ты как? Где-нибудь болит?
— Не переживайте, она в порядке, судя по всему, это следы минимальной дозы триазолама, ничего критичного. Но в больницу на осмотр всё же съездить стоит. — Киёхара Сэйрин потчевал переносицу.
Мори Ран поддержала Соноко, сыпля благодарностями.
— Ран, Ран, со мной всё хорошо. Просто в голове немного кружится. Пустяки.
— Соноко! — Мори Ран рассердилась не на шутку.
На улице уже кто-то поднимал тревогу. Полиция должна была прибыть с минуты на минуту.
Глядя на всю эту суматоху, Киёхара Сэйрин с тяжёлым вздохом потёр висок и достал телефон.

Комментарии

Загрузка...