Молодая мать еле слышно умоляла:
— Умоляю... пощади... его.
Рана на её шее кровоточила, алые струйки залили одежду прижимаемого к груди мальчика.
Стоявшая напротив женщина с кинжалом в руке вся дрожала, её лицо давно было залито слезами...
Женщина смотрела, как мальчик в отчаянии зовёт мать, как та постепенно угасает и без сил падает на землю. Мальчик резко поднял голову, опешив и нахмурившись, крепко сжав кулаки, похожий на рычащего маленького зверька.
Женщина отступила на шаг. Этот взгляд был ей слишком знаком. Все эти семь лет у неё был точно такой же взгляд — полный гнева, отчаяния и целиком поглощенный жаждой мести.
Женщина шевельнула мизинцем, приводя в действие скрытый механизм на перчатке, и на её ладони появилась ледяная игла.
Она отвернулась, не смея смотреть на упавшего мальчика и на его полные ненависти глаза, которые так и не закрылись в смерти.
Она не хотела, чтобы мальчик, подобно ей все эти семь лет, ежедневно сгорал заживо от мести и боли. Быть может, уйти вместе со своей семьей — это лучшее, что могло для него случиться.
Что такое месть?.. — бесконечно думала женщина.
Месть — это когда ты превращаешься в того, кого ненавидишь.
Да, женщина окончательно скатилась в то чудовище, которое всем сердцем презирала. Она наконец стала таким же злодеем, что семь лет назад сжёг её семью.
Кровная месть наконец свершилась. Это была её единственная цель на протяжении семи лет, её единственное заветное желание, заставлявшее её жить всё это время.
Но... Женщина, словно марионетка, шагала по остывающим телам, устилавшим пол. Она добилась желаемого, но почему это чувство оказалось точно таким же мучительным и безысходным, как и семь лет назад?
Исполнив задание, она вернулась домой, как делала это прежде, и в боли свернулась калачиком на постели. Сейчас её разум был забит до отказа: картины пожара семилетней давности смешались с сегодняшними сценами, где враги падали один за другим. Эти два воспоминания наложились друг на друга. Она терпела адскую боль, казалось, её голова вот-вот взорвётся от беспрерывных ударов, а тело то бросало в ледяной погреб, то опаляло жаром бушующего пламени.
В её сознании непрестанно мелькало детское личико мальчика, а в его глазах полыхали обида и ярость.
Она наконец осознала, что была неправа. Все её усилия, всё, что она считала смыслом своей жизни — всё это было ошибкой. Эти семь лет оказались одной сплошной, чудовищной ошибкой. Она вспомнила, каких невероятных трудов и хитроумных расчётов стоили ей эти семь лет, только чтобы в конце концов превратиться в того самого человека, которого она ненавидит.
Как же сильно она хотела вернуться на семь лет назад, до той катастрофы. Если бы ей выпал второй шанс, всё точно не кончилось бы так.
В этот момент её мозг начал переходить в режим усиленной самозащиты.
Предельная нагрузка на подсознание достигнута, принудительная защитная процедура активирована.
Создание новой личности...
Три часа назад.
Полночь, у ограды роскошной виллы.
Изящный и соблазнительный силуэт в облегающем чёрном костюме со снаряжением из высоких технологий прижался спиной к большому дереву, холодно вглядываясь в залитый вечерними огнями прекрасный внутренний двор.
Женщина слегка прищурилась, и её взгляд — жестокий и пропитанный жаждой убийства — казался чашей, переполненной водой, которая непрерывным потоком проливалась на землю. Редкие лучи бледного лунного света падали на её суровый профиль, отражая лишь ледяную стойкость и холод.
Её изысканные губы, ярко-красные и сочные, как пуансеттия, выглядели чарующе и прекрасно, но таили в себе смертельную угрозу.
Мучительные картины семилетней давности вновь чётко встали перед глазами... Бандиты забили отцу рот кусками льда и снова и снова со звериной жестокостью били молотком по лицу, вымогая адрес её с матерью. Даже когда отец был при смерти, а его лицо превратилось в сплошное не узнаваемое кроватое месиво, он не издал ни звука.
В конце концов бандиты устроили пожар. Они с матерью оказались заперты в доме, и она видела, как кожа на руках матери покрывается складками, вздувается густыми кровавыми волнами, а затем обугливается... Мать до последнего прижимала дочь к себе, из последних сил цепляясь за сознание и утешая:
— Лянь-эр, держись... ещё чуть-чуть, кто-нибудь нас найдёт.
Мгновение спустя она хладнокровно активировала устройство в руке, подавляя клокочущую внутри бурю гнева и кипящей крови, и уверенной поступью двинулась вперед.
Этого момента она ждала целых семь лет!
— Быстрее, кто-то здесь, все в правый двор, сектор Ц.
Охрана виллы заметила неладное и в панике передала тревожное сообщение.
— Сохраняйте спокойствие, первый и второй отряды выдвигаются, остальные держат позиции. Никакой паники, — приказал командир командным, уверенным голосом.
Два хорошо обученных отряда общей сложностью из восьми бойцов с оружием наперевес прибыли на место, но после долгих поисков ничего не обнаружили.
— Докладываю Тигриной Голове, никаких отклонений не выявлено, система охраны двора не зафиксировала чужеродных биологических объектов, жду указаний... А-а...
Как только поиски зашли в тупик и охрана немного ослабила бдительность, в воздух со свистом взметнулась скрытая игла. С невероятной скоростью она точно вонзилась в точку бай-хуэй на макушке докладывавшего — ровно на пересечении линии макушки и линии, соединяющей кончики ушей. Тот схватился обеими руками за голову, его лицо исказилось от боли, он судорожно затрясся и мгновенно рухнул без чувств. Сопровождавшие его люди тут же сбились в плотный круг спина к спине, переходя в боевую готовность. Один из них подбежал к упавшему, чтобы оценить рану, и продолжил доклад:
— Тигриная Голова, боец 1А убит, нарушитель неизвестно где, жду указаний. Система охраны двора не реагирует.
Услышав это, командир помрачнел, осознав всю серьезность ситуации:
— Директор Ню, включите системы защиты виллы, боец 1А пал при исполнении.
— Отряды три, четыре и пять — занять круговую оборону на местах, не отлучаться, пресекать попытки противника отвлечь силы. Первый и второй отряды, не паниковать, продолжать поиск. Соблюдайте осторожность. Техникам срочно проверить системы безопасности. — отдал приказ Тигриная Голова.
Тем временем около двух десятков членов семьи Ню, собравшихся на вилле отпраздновать день рождения, выглядели встревоженными. Лишь один старейшина сохранял невозмутимую улыбку, жестом призывая всех продолжать банкет.
— Будучи крупным акционером компании номер один в мире по высоким технологиям, я уверен в системах безопасности нашего дома. Комплекс переведён в высший режим готовности. Пока мы внутри виллы, сюда не сунется ни один человек, не говоря уже об инопланетянах.
Гости слегка расслабились, услышав это, и вновь принялись за вино и беседы.
Однако во дворе виллы царила смертельная опасность, и охрана напряглась до предела.
— Вы что, так приветствуете леди?
Отрезвлённые тревожным приказом бойцы первого и второго отрядов внезапно увидели, как сверху на них из темноты опускается изящная фигура. Лицо женщины не было скрыто никакой маской: её безупречное, нежное овальное лицо излучало густую, удушающую жажду убийства, а яркие, глубокие янтарные глаза источали чарующее, смертоносное притяжение.
— Кто идет? — рявкнул охранник.
— Ха-ха... Тот, кто заберет ваши жизни... — мелодичный и соблазнительный голос женщины прозвучал голосом самой ракшасы, отчего у всех по спине побежали мурашки.
Спрятавшиеся в траве четверо бойцов второго отряда без колебаний вскинули оружие и нажали на спусковые крючки.
Раздалось четыре тихих хлопка с глушителями, но желанных криков боли не последовало — прекрасный силуэт перед ними мгновенно растворился в воздухе.
— Черт, да это же голограмма! Почему наши сканеры не выдали тревогу?!
В этот самый момент из травы донеслись предсмертные крики — затаившийся в засаде второй отряд был полностью уничтожен.
Опытный убийца мастерски создаёт атмосферу, способную сломить человека, ведь моменты сильнейшего эмоционального потрясения — это моменты наивысшей уязвимости.
— Докладываю, все четверо бойцов второго отряда погибли, автономная электрошоковая защита активирована, на данный момент подтверждено присутствие женщины-противника.
— Третий отряд — на место происшествия, четвёртый и пятый — в режиме ожидания, немедленно запросите подкрепление из штаба.
Оставшиеся трое бойцов первого отряда дрожащими от страха руками прятались в густом облаке электронной маскировки защитного периметра: стоило кому-то приблизиться, и разряд тока убил бы его на месте. Они активировали боевые экзоскелеты, закрывавшие почти каждый дюйм кожи. Причина, по которой они не сделали этого раньше, заключалась в том, что в режиме ожидания броня сковывала движения и снижала скорость реакции.
Внезапно та женщина, подобная вестнику смерти, появилась вновь. Из-за плотной брони противника она решила не использовать скрытое оружие, а вскинула пистолет, стремительно меняя позиции и уходя от ответного огня охранников. Однако пули бессильно разбивались о силовой электронный щит вокруг бойцов.
— Ха-ха, неплохая вещица, — с игривой усмешкой бросила женщина.
Впрочем, казалось, она вовсе не замечала электронного тумана и медленно шагала прямо на бойцы. Охранники переглянулись, беззвучно договорившись заманить эту призрачную женщину в ловушку.
— И это всё, на что ты способна? Безысходность, да? — провокационно подначивали они.
К их полнейшему удивлению, женщина шагнула прямо в плотную пелену электронного тумана, будто не заметив ловушки. В тот же миг её лицо исказилось от боли, она рухнула на колени, забившись в судорогах, и наконец затихла.
Охранники осторожно приблизились и просканировали тело прибором — признаки жизни отсутствовали напрочь.
Один из них обрадованно отрапортовал:
— Тигриная Голова, враг уничтожен электрическим полем.
— Отлично, без моей команды не двигаться с места, ждите меня. Третий, четвёртый и пятый отряды — не терять бдительности, прочешите двор на предмет возможных сообщников.
Когда командир прибыл к месту, бойцы не стали отключать электронную завесу и не подходили к телу ближе положенного, лишь образовав вокруг него кольцо.
— Командир, вы пришли, мы... — увидев подбежавшего шефа, охранники радостно подались вперед.
Но в этот момент лежавшая на земле мертвая фигура внезапно вскочила на ноги, выхватила сверкнувший холодной стали кинжал и с молниеносной быстротой метнулась вперед. Прошло меньше секунды, как оставшиеся трое охранников рухнули на спину, а на их шеях отчетливо проступили страшные, сочащиеся кровью порезы.
Тигриная Голова от увиденного едва не лишился рассудков:
— Ты... ты притворялась мертвой?! Да как же электронное поле...
Не договорив, он резко выхвил пистолет и открыл огонь на поражение.
Женщина злобно усмехнулась и заскользила из стороны в сторону с грацией тени. Обладая невероятным даром предвидения, она каждый раз с безупречной точностью уклонялась от траектории пуль, словно танцуя расслабленный танец.
Мгновение спустя её призрачный силуэт оказался прямо перед командиром. Острый кинжал, испускавший морозное сияние, лег прямо на шею Тигриной Голове. К этому моменту в ключевые точки его тела уже были вогнаны тонкие иглы, лишив мужчину всякой возможности сопротивляться.
— Ты... кто в конце концов... — Тигриная Голова не успел закончить.
Взмах руки, сверкнувший клинок — и фонтан алой крови выплеснулся наружу. Женщина не задержалась на месте ни на секунду, не выказав ни малейшего колебания.
— Электронный туман, ха! Смешно, — бросила она, поднимаясь на ноги и небрежно стирая кровь с лезвия.
Разве мог какой-то хилый электронный туман справиться с этой богиней смерти? Все эти сложности она затеяла лишь для того, чтобы выманить командира на верную смерть. В конце концов, чтобы поймать воришку, сначала нужно скрутить главаря...
Затем, умело используя скрытое оружие, ножи и устроенные ловушки, а также создавая ложные маневры для отвлечения внимания, женщина методично, волна за волной, перебила оставшуюся охрану.
Покончив с этим, женщина прислонилась к массивным дверям виллы и на мгновение замерла в тишине, переводя дыхание. Глядя на звездное небо над головой, она глубоко вздохнула и прошептала:
— Папа, мама... Сегодня Лянь-эр наконец исполнила свой долг и прямо сейчас покончит с нашими врагами.
Последние слова она выплюнула с такой тяжестью, будто жаждала разорвать недругов на куски голыми руками.
Шумная толпа гостей в особняке замерла в мгновение ока, стоило лишь этому соблазнительному и зловещему силуэту появиться на пороге. В доме воцарилась леденящая душу тишина...
Лицо женщины источало холодное высокомерие, в уголках губ играла злая, издевательская усмешка. От всей ее фигуры исходила пугающая, убийственная аура.
— Фр... Фу... Фу Жэньцзю?! Это ты? Как ты сюда попала? — в панике заорал старейшина, который ещё минуту назад сохранял невозмутимость и так гордился охранной системой виллы.
Женщина не стала тратить слова: взмахнув рукой, она метнула ледяные иглы прямо в виски двум молодым людям, стоявшим ближе всех к ней — аккурат в те самые ямочки на дюйм позади внешних уголков глаз и бровей. Оба рухнули как подкошенные.
Стоявшая рядом женщина постарше с истошным воплем бросилась к упавшему юноше, заливаясь безутешными слезами.
— Зачем ты это делаешь?! Какая между тобой и мной, Ню Цибинем, личная вражда?! — взревел разъяренный старейшина, вытаскивая пистолет и отчаянно паля по непрошеной гостье. Однако та с легкостью уклонялась от каждой пули, оставляя за спиной лишь изрешеченные стены.
— Почему?! Почему защитные системы виллы не сработали?! — в отчаянии заорал кто-то из толпы.
Женщина бросила быстрый взгляд на огромный причудливый камень посреди гостиной. Полгода назад она сама преподнесла его в подарок директору Ню Цибиню от лица компании. Внутри этого камня было вмонтировано специальное оборудование, которое позволило ей без труда переписать коды безопасности особняка.
Она три года изнуряла себя работой в Чжишан — их технологической компании — только ради этого единственного мгновения!
— Моё имя — Шэнь! Лянь! Цин! — чеканя каждое слово, произнесла женщина.
— Шэнь Ляньцин? Это ты? Ты дочь... Шэнь Циминя? — Старейшина побледнел от изумления. — Разве ты не... умерла?
Страх на его лице было уже не скрыть, тело старика забилось в крупной дрожи.
— Вы вырезали всю мою семью, сегодня настало время заплатить по счетам кровью... — глухим голосом произнесла женщина.
Несколько старших членов семьи судорожно заслонили собой молодежь, среди которой жался к взрослым испуганный восьмилетний мальчуган.
Глядя на рыдающую на коленях женщину, она вдруг вспомнила мать в том страшном пожаре. Лицо той женщины было точно таким же — безумным и залитым горем. Она отчетливо помнила, как мать прижимала её к груди сквозь языки пламени... Яростное, ледяное выражение лица женщины дрогнуло, сменившись безграничной печалью.
В этот момент из толпы сорвались несколько человек, попытавшихся бежать через боковой выход.
Заметив попытку побега, инстинкты киллера снова взяли верх: рука взметнулась сама собой, и еще шесть тел рухнули лицом вниз. Оставшиеся в ужасе бросились падать на трупы.
Женщина больше не двигалась, застыв изваянием. Она смотрела на то, как некогда дружная и веселая компания превратилась в поле скорби, где не смолкали полные боли крики.
Жажда убийства в один миг захлебнулась волной жгучей тоски. Ей неожиданно расхотелось убивать дальше.
Почему, почему... Разве все эти семь лет унижений и мук не ради этого момента затевались? Но когда этот миг наконец настал, когда она уже готова покарать врагов — почему её сердце разрывается от боли? Почему... Её закаленное сталью сердце сдавило невыносимой тяжестью, и чувство вины со страшной силой, подобно степному пожару, разлилось по душе.
Вдруг одна из женщин вскочила на ноги с безумным блеском в глазах. Схватив со стола столовый нож, она бросилась вперед с криком:
— Я утащу тебя за собой!..
Женщина не стала уклоняться. Она приняла удар обнаженного лезвия всем телом, позволив стали вонзиться глубоко в плоть... Она завороженно смотрела на обезумевшую от гнева и отчаяния женщину. Выражение её лица до боли напоминало взгляд матери в том смертельном огне.
Убедившись, что удар достиг цели, женщина тут же выдернула клинок и принялась беспорядочно и яростно кромсать тело врага.
Убийца по-прежнему не сопротивлялась. Глядя на то, как из многочисленных ран на её теле ручьями течет кровь, она тяжело вздохнула, вытащила собственный кинжал и одним движением оборвала жизнь обезумевшей женщины.
Несколько чистых капель слез скатились по её безупречному овальному лицу. Глядя на бездыханное тело поверженной женщины, она рухнула на колени, бессвязно бормоча:
— Почему, почему всё так? Зачем... Неужели я была неправа? Почему... Я должна радоваться, так почему же на душе так больно? Неужели я ошиблась? Скажи, мама, я ошиблась, да?.. Я ведь совсем не этого хотела, почему...
Увидев это, оставшиеся члены семьи Ню схватили со столов ножи и бросились вперед, пытаясь последовать примеру той женщины и прикончить убийцу, пока та была эмоционально нестабильна.
Женщина лишь увернулась от смертельных ударов в самые уязвимые места и, приняв на себя еще несколько глубоких ран, молниеносно покончила с нападавшими.
Ситуация, когда тигр оседлан и с него не спрыгнуть... Пожалуй, именно так это и выглядело.
Старейшина без сил опустился на стул у стола с совершенно опустошенным, мертвым лицом:
— Ну что, теперь ты довольна?
И вдруг старик разразился безумным, надрывным смехом:
— Ха-ха! Оказывается, все эти годы мне не стоило терзаться муками совести! Нужно было жалеть лишь о том, что в тот день я не прикончил тебя, эту тварь, вместе с остальными!
Раздался резкий звук выстрела, и голова старика тяжело рухнула на праздничный стол, забрызгав кровью роскошные яства и изысканное вино... Он покончил с собой.
В живых осталась лишь та самая женщина из начала схватки и прижимаемый ею к груди ребёнок...
Предельная нагрузка на подсознание достигнута, принудительная защитная процедура завершена.
Создание новой 18-летней личности...
Впрочем, как бы ни было сильно подсознание, изменить оно способно лишь память. А память... Разве всё человеческое восприятие не строится исключительно на воспоминаниях?!

Комментарии

Загрузка...