В гостинице.
— Пэн-гэ, ты знаешь об Одинокой Звезде Небесного Убийства?
Ли Цзюянь лежал на кровати, уставившись в потолок, и задал этот вопрос.
— Одинокая Звезда Небесного Убийства непременно приносит несчастья окружающим и самому обладателю. Из тех пяти бедствий и трех нехваток, что выпадают на долю практикующих Дао, Одинокая Звезда Небесного Убийства, пожалуй, охватывает абсолютно все, — с улыбкой пояснил Ли Шипэн.
— Точь-в-точь как говорил мой наставник. Скажи, есть ли какой-нибудь способ полностью избавиться от этой судьбы? — в голосе Ли Цзюяня послышалась глубокая печаль.
Заметив, как изменилось лицо Ли Цзюяня, Ли Шипэн и сам помрачнел:
— Не может быть... неужели это ты?
Ли Цзюянь смолчал и лишь спустя долгое время кивнул.
— Нет-нет. В тебе нет проявлений этой особенности. Если бы у тебя действительно была судьба Одинокой Звезды Небесного Убийства, то в деревне Хунъе мы бы оба ни за что не выжили — даже если бы я еще смог уцелеть, ты бы точно не выжил, — покачал головой Ли Шипэн.
— Мой дядя говорил, что я дожил до сегодняшнего дня лишь потому, что наставник скрыл от Небес мою истинную судьбу, но этого хватит только до восемнадцати лет. Когда я был у дяди, он дал мне нефритовую подвеску и сказал, что она способна частично утаить мою судьбу от Небес, — произнес Ли Цзюянь, снимая с шеи украшение.
Ли Шипэн выхватил подвеску и напрягся:
— Нефритовая подвеска Саньмао, которую поколениями почитали в секта Маошань? Как такое возможно? Неужели... неудивительно, что я не чувствую твою судьбу.
— Пэн-гэ, ты знаешь, что это такое? — поспешно спросил Ли Цзюянь.
Ли Шипэн вернул подвеску Ли Цзюяню, вытащил пачку сигарет, протянул одну Ли Цзюяню, закурил сам, сделал глубокую затяжку и только после этого произнес:
— По словам моего наставника, нефритовая подвеска Саньмао пропала лет двадцать-тридцать назад. Она исчезни тогда, когда секта Маошань использовала ее в качестве основы массива для подавления того летающего цзянши. Только вот ума не приложу, почему она оказалась у твоего дяди.
— Летающий цзянши? — воскликнул Ли Цзюянь.
Ли Цзюянь удивился потому, что Ли Чжэнъян говорил ему: не возвращайся, пока не наберешься сил для борьбы с летающим цзянши. К тому же Ли Чжэнъян сам из Маошань — хотя впоследствии и отступился от секты, этого факта не изменить.
И раз уж Ли Шипэн упомянул, что секта Маошань подавляла летающего цзянши, а его собственный наставник тоже говорил о летающем цзянши, не означает ли это, что среди подавлявших ту нечисть как раз и были Ли Чжэнъян с Ван Чжэнъюанем?
Иначе с какой стати нефритовой подвеске Саньмао оказываться у Ван Чжэнъюаня? И почему Ли Чжэнъян требовал, чтобы он вернулся не раньше, чем обретет силу, способную совладать с летающим цзянши?
Прикинув всё это, Ли Цзюянь, кажется, кое в чем разобрался, и тяжесть на душе немного отпустила.
— Кстати, как зовут твоего дядю? — Ли Шипэн толкнул погруженного в раздумья Ли Цзюяня.
— Ван Чжэнъюань, — ответил Ли Цзюянь.
Ли Шипэн с выражением лица человека, у которого все сошлось, произнес:
— Как я и думал, это действительно он. Тогда твой наставник, без сомнений, Ли Чжэнъян?
— Откуда ты знаешь? Ты знаком с моим наставником? — с удивлением посмотрел на него Ли Цзюянь.
— Чего тут гадать, в свое время о Трех Даосах Маошань слыхали почти все, — с улыбкой ответил Ли Шипэн.
— О Трех Даосах Маошань? Кто они такие? — с любопытством спросил Ли Цзюянь.
Стряхнув пепел и затянувшись, Ли Шипэн пояснил:
— Первый — твой наставник, второй — Ван Чжэнъюань, а третий — бывший глава секты Маошань Мао Чжэньинь. Только жаль, что во время того подавления летающего цзянши Мао Чжэньинь пожертвовал собой ради других и героически погиб.
— Почему же я никогда не слышал об этом от наставника? — пробормотал Ли Цзюянь.
— Парень, наставник наверняка утаивал это не просто так, брось ты свои пустые мысли. Не оправдай ожидания, которые возлагают на тебя наставник и дядя. Хоть я и не знаю, зачем старший Ван Чжэнъюань отдал тебе нефритовую подвеску Саньмао, у него определенно были на то свои скрытые замыслы, — Ли Шипэн хлопнул Ли Цзюяня по плечу.
— Нефритовая подвеска Саньмао досталась мне как раз для того, чтобы частично скрыть от Небес мою судьбу Одинокой Звезды Небесного Убийства, — с улыбкой сказал Ли Цзюянь.
Ли Шипэн покачал головой:
— Ты смотришь на вещи слишком поверхностно. Способов утаить тайну судьбы от Небес множество, пусть некоторые из них и требуют большой платы. Но вряд ли ради этого стали бы использовать столь бесценное сокровище.
Выслушав его, Ли Цзюянь кивнул, и на душе у него снова зародилось смутное недоумение.
Впрочем, Ли Цзюянь обладал легким характером и не привык докапываться до того, что не укладывалось в голове — в конце концов, настанет день, когда все загадки разрешатся.
Как он сам однажды выразился: жизнь человека должна быть проще, к чему так сильно себя изнурять?
— Ладно, давай спать, а завтра займемся делами, — зевнув, произнес Ли Шипэн.
Услышав это, Ли Цзюянь погасил свет и под раскатистый храп Ли Шипэна постепенно погрузился в сон.
Ночь.
Ли Цзюянь спал в полузабытьи, как вдруг почувствовал, что кто-то гладит его по лицу. Он смахнул чужую руку, но вскоре то же самое повторилось вновь.
Рассерженный Ли Цзюянь распахнул глаза.
Перед ним стояла женщина в белом платье. Всмотревшись в ее лицо, он понял, что черты у нее были нежными и миловидными.
— Сестрица, ты еще кто такая? Среди ночи не спишь, как тебя вообще занесло в мою комнату? — с недовольством в голосе спросил Ли Цзюянь.
Он попытался встать с постели, чтобы прогнать незнакомку, но обнаружил, что совершенно не может пошевелиться.
Во всем теле слушались только глаза и рот, а остальные части не повиновались вовсе.
Ли Цзюяню стало тревожно, и он смутно догадался, что его хватил сонный паралич.
Он скосил глаза на спавшего рядом Ли Шипэна — но никакого Ли Шипэна там больше не было, кровать пустовала.
Ли Цзюянь внезапно осознал, что, судя по всему, спит, и сердце его тревожно сжалось.
Призрак является во сне!
В этот момент женщина-призрак неторопливо присела на краешек кровати, бледной рукой погладила Ли Цзюяня по щеке, долго вглядывалась в его лицо и наконец произнесла:
— И впрямь похож на него.
В ее голосе не было той потусторонней зловещей пустоты, свойственной другим духам; он звучал на редкость мелодично, так что Ли Цзюянь даже не почувствовал ни малейшего страха.
— Сестрица, кто ты? Зачем пришла ко мне во сне? Говори же, — спросил Ли Цзюянь.
Призрак ничего не ответила, лишь склонилась над ним и легко коснулась губами его лба. На глазах у изумленного Ли Цзюяня женщина растворилась в воздухе.
В тот самый миг, когда она исчезла, Ли Цзюянь рывком сел на кровати, тяжело задыхаясь, и принялся толкать спавшего рядом Ли Шипэна.
— А? Что случилось? Чего посреди ночи не спишь и меня будишь? — Ли Шипэн протер глаза и приподнялся.
— Ты только что ничего странного не чувствовал? — спросил Ли Цзюянь.
— Чего странного? По-моему, это с тобой что-то не так: среди ночи сам не спишь и мне не даешь, — с раздражением бросил Ли Шипэн.
Ли Цзюянь помрачнел, ощутив накативший беспричинный страх.
Неужели этот призрак настолько силен? То, что он сам обладает слишком мелким мастерством и не смог обнаружить ее вовремя, еще можно понять, но Ли Шипэн столько лет в этом ремесле — он никак не мог ничего не заметить. При этом выражение лица у Ли Шипэна совсем не походило на лживое.
Заметив тяжелое состояние Ли Цзюяня, Ли Шипэн нахмурился:
— Что с тобой? Нечисть привязалась, не иначе?
— Нет, всё в порядке, просто страшный сон приснился, — покачал головой Ли Цзюянь.
Он решил пока ничего не рассказывать, потому что почувствовал исходящую от женщины-призрака доброжелательность. Если бы она действительно хотела ему навредить, он был бы уже мертв еще там, во сне.
— Ну ладно. Воды хочешь? — Ли Шипэн протянул ему бутылку.
Ли Цзюянь взял ее и сделал несколько жадных глотков.
— Всё хорошо, спим дальше.

Комментарии

Загрузка...