Видя, как Цзян Тин кивает, Чэнь Цзяо направилась к членам команды, которые о чём-то горячо спорили. Заметив её, женщина тут же умолкла.
— Цзяо-цзэ...
— Я уже в курсе, что произошло. Сначала отведи людей в ту гостевую комнату, я сама во всем разберусь.
Чэнь Цзяо не стала выяснять причины. Своих людей она знала лучше всех: если бы другие не полезли на рожон с явной провокацией, ее подчиненные вели бы себя тихо и мирно.
Из-за внезапного появления Чэнь Цзяо атмосфера, еще мгновение назад накаленная до предела, заметно улеглась. Кое-кто из собравшихся узнал женщину в строгом деловом костюме. Чэнь Цзяо была им вовсе не чужа: раньше она то и дело заглядывала в компанию, чтобы выразить им свою заботу, благодаря чему успела заслужить хорошую репутацию.
— Я руководитель CX. Если у вас есть какие-то вопросы, можете обращаться напрямую ко мне.
Стоило ей произнести эти слова, как толпа зашумела, словно в глубинах вод взорвалась бомба. Можно было отчетливо расслышать негромкие пересуды, но еще сильнее в них сквозило неверие.
Будь Чэнь Цзяо на их месте, она бы тоже не поверила, что кто-то способен за два года подняться до столь высокого положения. Когда-то Гу Ян не удостаивал ее и взглядом, а теперь ее пригласили обратно за огромные деньги.
— Прошу прощения, старшая сестра Цзяо, возможно, у меня просто язык без костей, надеюсь на твое понимание.
Женщина была изнеженно накрашена, но в ее тоне не слышалось ни малейшего раскаяния.
Чэнь Цзяо, разумеется, не собиралась проявлять снисходительность. В душе она уже догадывалась, кто перед ней. Поскольку ее с Семьей Гу ничего не связывало, ей не о чем было беспокоиться, задевая кого-то:
— Тогда надеюсь, впредь ты будешь осмотрительнее.
После этого случая личность Чэнь Цзяо быстро стала известна всей компании, а о ее прошлом ходили самые разные слухи. Впрочем, она полностью игнорировала их, позволяя людям и дальше строить любые догадки.
У Чэнь Цзяо не было ни малейшего желания тратить время на эти разговоры. Впереди их ждало еще немало встреч, и у нее найдется тысяча способов доказать свое мастерство.
Возможно, желая сгладить углы, руководство решило внезапно устроить приветственный банкет. Сама Чэнь Цзяо совершенно не интересовалась подобными светскими мероприятиями — для нее они были пустой тратой времени. Кроме разглядывания роскошных нарядов, в этом не было никакого толка.
Однако главным поводом для вечера были они сами, и открыто отказаться от приглашения CX было неудобно, поэтому пришлось подчиниться неизбежному.
Когда Чэнь Цзяо появилась в зале, там уже вовсю гремела музыка, а гости блистали в парадных нарядах. Представители же CX выглядели на этом фоне настоящими белыми воронами: все как один в исследовательских халатах, а кое-кто даже продолжал на ходу делать расчеты в блокнотах, полностью отгородившись от царившего вокруг шума.
Чэнь Цзяо лишь слегка тронула лицо косметикой и была все в том же абрикосовом свитшоте и свободных брюках, в которых заходила в лабораторию, совершенно не вписываясь в атмосферу вечера.
— Ты опоздала.
У нее за спиной неожиданно раздался низкий, бархатистый голос. Прислонившись к длинному столу и пробуя пирожные, Чэнь Цзяо неторопливо обернулась. Гу Ян как раз держал в руке бокал красного вина, и его взгляд был прикован прямо к ней.
— Никто ведь не устанавливал временных рамок, так что нечего тут рассуждать об опозданиях, — честно ответила Чэнь Цзяо. Она явилась сюда с единственной мыслью — поужинать, а у ужина нет четкого расписания.
Впрочем, каждое слово Чэнь Цзяо звучало для Гу Яна как вызов. Он пытался наладить с ней нормальные деловые отношения, но сама Чэнь Цзяо, казалось, вовсе не горела желанием идти на контакт:
— Обязательно так язвить?
— Разве не такого меня ты и хотел увидеть? — Чэнь Цзяо отправила в рот кусочек пирожного. Ее тон звучал искренне, и на первый взгляд в словах не было ничего дурного. — Что такое? Разве господин Гу не должен быть доволен, видя столь бесстыдную особу? В конце концов, для тебя я совсем не изменилась.
Это были слова из самого глубинного уголка ее души. Чэнь Цзяо ничуть не заботилось, что в глазах Гу Яна ее образ падет еще ниже. В прошлом она привыкла быть бесстыдной, так что сейчас не было нужды притворяться благопристойной только из-за нового статуса.
— Тсс, помолчи-ка лучше. Посмотри, кто идет, — едва приподняв брови, Чэнь Цзяо как раз заметила спешащую женщину в длинном платье. Та выглядела так, будто сильно торопилась, и, окинув взглядом зал, быстро выделила стоявшего у края Гу Яна.
Благодаря собственным людям в Семье Гу, Дин Яо сумела прибыть на место без промедления. И надо же было такому случиться — едва приехав, она тут же увидела, как Гу Ян беседует с другой женщиной.
Имя Цзян Тин на протяжении двух последних лет оставалось ее страшным кошмаром, тенью, которая никак не желала полностью исчезнуть из ее жизни, несмотря ни на что.
Услышав это имя снова, Дин Яо на мгновение потеряла дар речи, а в сердце поселилось непрекращающееся чувство тревоги. И без того шаткие отношения с Гу Яном катились к закату, и как бы она ни пыталась всё исправить, это уже не помогало. А тут еще и возвращение Цзян Тин не вовремя — в конце концов, она рисковала остаться брошенной ради другой.
Она ждала столько лет, но так и не смогла победить ту, что ушла, а теперь вернулась вновь. Голосок глубоко внутри твердил ей, что она не имеет права позволить Цзян Тин забрать Гу Яна.
Чэнь Цзяо как раз собиралась уйти, оставив поле боя им двоим, но Дин Яо, несмотря на длинное платье, двигалась стремительно.
— Ты ведь Цзян Тин, верно? — Дин Яо взяла себя в руки и изобразила крайнее удивление при встрече, натянув на лицо вымученную улыбку. — Не виделись два года, а ты... сильно изменилась.
При этом Дин Яо с видом победительницы одернула подол платья. Чэнь Цзяо прекрасно поняла скрытый подтекст, но предпочла пропустить его мимо ушей — в одно ухо влетело, из другого вылетело, не стоило и обращать внимания.
— Ну, вы беседуйте, а я пойду, — Чэнь Цзяо сделала вид, что не заметила появления Дин Яо, и отвела взгляд сразу же, едва бросив на нее мимолетный взор.
Многие вокруг наблюдали за ними. С того момента, как Дин Яо переступила порог зала, этот уголок стал центром всеобщего внимания. Слухи о Дин Яо ходили разные, и увидеть хозяина компании меж двух огней выпало на долю редких счастливчиков.
— Ой, куда же ты спешишь? Давай выпьем? Будем считать, что это я вместо Гу Яна приветствую твое возвращение. — Дин Яо сама потянулась забрать бокал из руки Гу Яна, однако тот остался неподвижен, лишь холодно глядя на нее с немым вопросом.
Дин Яо, впрочем, не заметила ничего странного. Широко улыбнувшись, она взяла с подноса официанта два бокала красного вина и протянула один Цзян Тин.
— Прошу прощения, мисс Дин, у меня еще много работы, боюсь, составить вам компанию не получится, — не колеблясь ни секунды, ответила Чэнь Цзяо.
Она ни капли не боялась Дин Яо. Давить на людей авторитетом ей уже приходилось в прошлом, и за столько времени эти дешевые фокусы стали ей слишком знакомы.
— К тому же, господин Гу вряд ли одобряет распитие алкоголя нашей командой. В конце концов, мы связаны деловыми отношениями, и результаты наших исследований поступят в распоряжение Семьи Гу. — С этими словами Чэнь Цзяо перевела стрелки на Гу Яна: — Я ведь права, господин Гу?
Не задерживаясь больше ни на минуту и чувствуя, что наелась примерно на восемьдесят процентов, она прямиком направилась к выходу — как раз в ту сторону, откуда появилась Дин Яо.
Эта неприятная сцена успешно вывела Гу Яна из себя:
— Зачем ты пришла?
— Разумеется, чтобы оттенить твое величие! Такой успешный мужчина просто обязан блистать на фоне свиты, — с этими словами Дин Яо подалась ближе, прижавшись к нему боком и привычно обвив его руку, вылитая любящая супружеская пара.

Комментарии

Загрузка...