Пять минут назад.
Пожарная лестница на 11-м этаже жилого комплекса для старшего персонала ИИ-компании «Рассвет».
Тяжело дыша, Лао Чжан прислонился к стене и посмотрел на экран своего телефона.
Сообщение, отправленное женой пять минут назад: [Наша дочь спрашивает, когда ты вернешься. Говорит, что хочет дождаться тебя.]
Уголки его губ приподнялись, и большой палец несколько раз коснулся экрана:
[Скоро, максимум через час. Пусть сначала ложится спать, завтра отведу её в парк аттракционов.]
После отправки сообщения, как раз когда он собирался убрать телефон в карман, экран снова загорелся.
Фотография.
Его дочь лежала на диване, её веки уже опускались, но она упрямо не закрывала глаза, глядя в сторону двери.
[Она настаивает на том, чтобы дождаться тебя, я не могу её переубедить.]
[Этот торт — то, что она оставила с вечера. Она настояла на том, чтобы приберечь для тебя небольшой кусочек, сказала, что папа много работает сверхурочно и ему нужно съесть что-нибудь сладкое, когда он вернется.]
Лао Чжан несколько секунд смотрел на фото, морщинки в уголках его глаз углубились от улыбки.
Маленькая проказница.
Кончики его пальцев пару раз потерли экран, хотелось ответить: «Скажи ей, что папа обязательно съест его, когда вернется»...
Но потом он решил, что это слишком сентиментально.
В конце концов, он просто напечатал [Хорошо].
Убрав телефон в карман, он обвел взглядом двух людей рядом с собой.
Лао Ли — чуть за тридцать, высокий и худой, сидел на ступеньках и от скуки крутил в руках тактический фонарик.
Этот парень работал в компании три года. Опыта у него было немного, но он был сообразительным и быстро учился. Лао Чжан был о нём высокого мнения.
Сяо Чжоу — только в этом году стал штатным сотрудником, двадцать три года, на лице ещё сохранилась детская припухлость.
В данный момент он стоял у окна и смотрел наружу, его спина была слегка напряжена. Это нормально — нервничать на своем первом серьезном задании.
Лао Чжан подошел и хлопнул его по плечу:
— Что ты делаешь?
Сяо Чжоу вздрогнул от испуга, обернулся, на его лице отразилось смущение:
— Н-ничего, брат Чжан.
— Первый раз, нервничаешь?
— ...Да.
Лао Чжан улыбнулся, достал из кармана пачку сигарет и предложил ему одну:
— Будешь?
Сяо Чжоу покачал головой:
— Н-нет, я не курю.
— О, это хорошо, что не куришь.
Лао Чжан вставил сигарету в рот, не прикуривая:
— Не привыкай к этому, только деньги тратишь и здоровье портишь.
Сяо Чжоу почесал затылок, его напряженные плечи немного расслабились.
Лао Ли начал подкалывать сзади:
— Говорю же, брат Чжан, ты опять лекции читаешь? Почему ты не был таким любезным, когда обучал меня в своё время?
— Обучал тебя? — Лао Чжан оглянулся и закатил глаза. — С твоим тогдашним отношением, разве ты мог сравниться с Сяо Чжоу?
Лао Ли усмехнулся, ничуть не обидевшись.
На лестничной клетке на несколько секунд воцарилась тишина.
Сяо Чжоу немного поколебался и спросил вполголоса:
— Брат Чжан, это задание сегодня... оно опасное?
Лао Чжан, с незажженной сигаретой во рту, уже собирался ответить, но Лао Ли встрял первым:
— Что тут опасного? Нынешние ИИ — все гражданского класса, насколько плохими они могут быть?
— Гражданского класса? — Сяо Чжоу моргнул, выглядя заинтригованным.
— Ага.
Лао Ли помахал тактическим фонариком в руке:
— Производительность всех ИИ, предназначенных для гражданских лиц, строго ограничена законом! Их сила не может быть слишком высокой, скорость — слишком быстрой, и даже вычислительная мощность имеет предел!
Сяо Чжоу на мгновение замер:
— Но тот, с которым мы имеем дело сегодня, разве это не наш... кастомный ИИ высшего уровня? Я видел рекламные материалы, они так расписывали его возможности...
Лао Чжан рассмеялся и вынул сигарету изо рта:
— Ты говоришь об этом... вычислительном ядре военного класса?
Сяо Чжоу кивнул.
Лао Чжан махнул рукой и улыбнулся:
— Эй, это просто маркетинговый ход! Звучит красиво — ядро военного класса, но на самом деле оно так себе. Военный класс звучит пугающе, но в реальности военные технологии делают упор на стабильность, надежность и помехоустойчивость. Если хочешь сравнить максимальную производительность... она даже не дотягивает до тех гражданских продуктов, где просто наращивают «железо». В конце концов, для военных нужд, пока оно стабильно и работает, его не будут менять лет десять. Гражданский сектор — вот где действительно сражаются насмерть за производительность.
Он помолчал, в его голосе проскользнула нотка эмоций:
— Если бы не та катастрофа семнадцать лет назад, из-за которой гражданские ИИ были так строго ограничены... сегодняшние топовые гражданские технологии ИИ были бы определенно намного продвинутее военных.
После этих слов на лестничной клетке внезапно воцарилась тишина.
Улыбка на лице Лао Ли на мгновение застыла, а глаза Сяо Чжоу потемнели.
Та катастрофа семнадцать лет назад была шрамом в сердце каждого.
Лао Чжан слегка кашлянул и вернул сигарету в рот:
— Ладно, ладно, мы отвлеклись.
Лао Ли тут же подхватил:
— Точно, точно, давайте к делу! ИИ, которого мы изымаем в этот раз, действительно является топовой кастомной моделью нашей компании! Однако ядро просто немного мощнее. В лучшем случае его физическое тело — уровня охраны!
Он уверенно похлопал себя по груди и сказал:
— Драться он может, конечно, но не более того. Он не может причинить нам вреда!
Сяо Чжоу моргнул:
— Уровня охраны?
— Это значит, что он создан для защиты своего владельца! — объяснил Лао Ли. — Он немного сильнее обычного человека, бегает чуть быстрее и может заблокировать нож или что-то в этом роде. Но если в дело вступает огнестрельное оружие... один случайный выстрел может уничтожить его!
Говоря это, он поднял свое оружие и усмехнулся.
Лао Чжан кивнул, но, подумав, всё же добавил:
— Но опять же, цель — топовый кастомный ИИ-компаньон. Его сила и скорость достигли абсолютного предела гражданских ИИ, возможно, даже тайно превысили его. Если она действительно подойдет близко... — он сделал паузу, обводя взглядом их обоих, — если мы будем неосторожны... перелом костей вполне возможен.
Лао Ли замер на секунду, а затем рассмеялся:
— Брат Чжан, ты вечно накаркаешь, всегда говоришь упаднические вещи! С нашим снаряжением, разве она сможет подойти близко?
Слушая их разговор, Сяо Чжоу заметно успокоился и спросил вполголоса:
— Тогда... брат Чжан, мы ворвемся внутрь позже?
— Ждем приказа.
Лао Чжан вынул сигарету изо рта:
— Сейчас снаружи наблюдают дроны, а внутри работают специалисты. Когда придет приказ сверху, мы войдем и зачистим всё. Максимум через час всё будет кончено.
Глаза Сяо Чжоу загорелись:
— Правда?
— Зачем мне тебе врать? — Лао Чжан указал на себя и рассмеялся. — Твой брат Чжан занимается этим почти десять лет, чего я только не видел? Не волнуйся, когда закончим и вернемся, у тебя еще останется время поиграть с друзьями.
Сяо Чжоу тоже улыбнулся, довольно застенчиво:
— Мои друзья... они, наверное, уже спят.
— Тогда поиграешь завтра!
Лао Ли наклонился и обнял Сяо Чжоу за плечи:
— В любом случае, завтра тебе не нужно на работу. В отличие от брата Чжана, ему завтра нужно провести время с дочерью!
Сяо Чжоу тут же с удивлением посмотрел на Лао Чжана:
— Брат Чжан, у вас есть дочь?
— Есть.
Всякий раз, когда Лао Чжан упоминал об этом, он не мог сдержать улыбку:
— Ей семь лет, невероятно озорная, вечно переворачивает дом вверх дном!
— Значит, вы вполне счастливы. — В глазах Сяо Чжоу промелькнула зависть.
Лао Чжан улыбнулся.
Конечно, он был счастлив.
Его жена была нежной, дочь — очаровательной, работа — стабильной, а доход — достойным.
Иногда, лежа в постели, слушая ровное дыхание жены слева и слыша, как дочь справа сбрасывает одеяло, он думал — эта жизнь того стоила.
— Ладно, хватит болтать.
Лао Чжан взглянул на время и убрал незажженную сигарету. Скоро должно начаться движение...
А-а-а!!!
Внезапно с верхнего этажа донесся пронзительный, леденящий кровь крик!
Оглушительный и резкий!
Он разбил всё спокойствие!
Слова Лао Чжана оборвались на полуслове!
Улыбка мгновенно застыла на его лице!
Но в следующую секунду он сорвался с места!
— Вперед!
Он сжал кулак, тихо крикнул и рванул к лестничной клетке!
Лао Ли и Сяо Чжоу на мгновение оцепенели... затем среагировали и тут же последовали за ним!
Быстрые шаги трех мужчин тревожно отдавались в коридоре!
Лао Чжан бежал в самомпереди, его тактические ботинки грохотали по бетонным ступеням... бесчисленные мысли проносились в его голове!
Эти три крика... принадлежали людям, возглавлявшим их авангард!
Что, черт возьми, произошло наверху?!
Кто-то ранен?
Этот пробужденный ИИ...
Неужели он действительно способен причинить им вред?!
Почему сейчас тишина?
Даже ни одного выстрела?
— Быстрее!
Он прорычал, ускоряя шаг!
Миновав поворот лестницы, они оказались прямо перед пожарной дверью двенадцатого этажа!
Лао Чжан толкнул дверь, и затем... его шаги полностью остановились.
Сцена, отобразившаяся в его тактических очках... мгновенно ударила по мозгам!
Его зрачки яростно сузились!
Десятиметровый коридор теперь превратился в некое... причудливое зрелище.
Бледно-белый свет лился сверху, освещая эти...
Эти...
Лао Чжан сглотнул.
Изуродованные останки, разбросанные по полу.
Всё ещё одетые в... форму, которая была ему так знакома.
Не было ни кровавого месива, только... гладкие срезы и свернувшаяся темно-красная кровь.
Казалось, их разрезали под определенным углом раскаленным лезвием, а затем... они просто развалились на куски.
Запах гари... пропитал воздух.
Это...
Запах, оставшийся от лазерной резки?
Желудок Лао Чжана яростно скрутило!
Это——!!!
Позади него зрачки Лао Ли резко сузились, он издал хриплый рык, его руки дрожали, намертво вцепившись в оружие!
Лицо Сяо Чжоу мгновенно стало бледным, как лист бумаги!
Он просто стоял, застыв, его глаза вылезли из орбит, губы яростно дрожали, но он не мог издать ни звука.
Взгляд Лао Чжана... упал на центр коридора.
Там стояли двое.
Потрясающе красивая сереброволосая девушка... обнимала мужчину со спины.
Её тонкие руки обвивали его талию, тело было плотно прижато к его спине.
Подол её темно-фиолетового платья путался в штанинах его брюк.
Её подбородок покоился в ложбине его плеча, половина её миловидного лица выглядывала из-за шеи, серебряные волосы ниспадали вниз, несколько прядей прилипли к щеке мужчины.
Эти гетерохромные глаза...
Смотрели на них слабо и жутко!
Тем временем из кончиков пальцев её другой руки выдвинулся багряный лазерный клинок...
И он был демонстративно прижат к шее мужчины?!
Лезвие плотно прилегало к коже; еще один миллиметр, и оно разрезало бы сонную артерию!
Зрачки Лао Чжана резко сузились!
Это... лазерный клинок?
А?
Почему?
Входил ли этот предмет в список опций для кастомного ИИ высшего уровня компании?
Он проработал в компании почти десять лет и никогда не видел ни одного гражданского ИИ... оснащенного лазерным клинком!
Эта штука, не говоря уже о гражданских ограничениях...
Даже для использования военного класса потребовалось бы подать рапорт на утверждение!
...Это законно?
Это вообще возможно?
Это... продукт компании?!
И всё же прямо перед его глазами эта багряная вспышка была здесь!
Явная и ослепительная. Плотно прижатая к шее их клиента!
Взгляд Лао Чжана наконец упал на лицо мужчины —
Фан Ци.
Ключевой пользователь компании «Рассвет».
Клиент, которого они обязаны были захватить живым в этой миссии.
В этот момент мужчина был крепко обхвачен со спины своим ИИ-компаньоном, словно жалкая добыча, обвитая ядовитой змеей!
Его лицо... было пугающе бледным!
Глазницы были полностью красными, слезы вперемешку с соплями размазаны по всему лицу, а прозрачная влага свисала с подбородка!
Он опустил голову, его плечи яростно дрожали, из горла вырывались подавленные, прерывистые рыдания!
На полу...
Была свежая лужа рвоты.
Очевидно, его стошнило всего мгновение назад.
Глаза Лао Чжана скользнули по его губам —
Потрескавшиеся, бледные и непрерывно дрожащие.
Этот человек был в ужасе!
Он был напуган до смерти!
Затем Лао Чжан увидел, как он поднял голову.
В тот момент, когда он увидел Лао Чжана...
Некий... свет надежды, словно тонущий человек, заметивший кусок коряги, внезапно вспыхнул в этих налитых кровью глазах!!
— Спаси... спаси меня...!!
Его голос был невероятно хриплым, с плачущими нотками, выдавленным из самой глубины горла.
— Спаси... пожалуйста, спаси меня——!!!

Комментарии

Загрузка...