Фан Ци пристально смотрел в покрасневшие, слезящиеся миндалевидные глаза Линь Сяою и задавал этот вопрос слово за словом.
В кафе снова воцарилась тишина.
Кто-то в углу прошептал, тихо бормоча: «Черт возьми, что происходит?»
Слезы всё еще висели на ресницах Линь Сяою, пока она бессмысленно смотрела на него.
Ее лучшая подруга, сидевшая рядом, тоже застыла с выражением полного недоверия на лице, которое буквально кричало: «Что за бред он несет? Это слишком прямолинейно!»
А сереброволосая девушка рядом с ним —
Фан Ци почувствовал, что маленькая рука, державшая его, стала дрожать чуть меньше.
Он слегка скосил взгляд и краем глаза увидел, что она наклонила голову...
Ее гетерохромные глаза уставились прямо на него.
Она хотела увидеть, как он справится с этой соперницей, как отвергнет другую девушку... ради нее.
Из-за этого даже ее страх был временно подавлен.
Эта маленькая ручка начала нежно поглаживать тыльную сторону его ладони, снова и снова.
Фан Ци тихо выдохнул.
Конечно, ничто не могло успокоить ее в данный момент лучше, чем отказ сопернице прямо у нее на глазах.
Но сам он сейчас ни капли не расслабился!
Он просто... молча смотрел на Линь Сяою, ожидая ответа.
Линь Сяою долго застыла, прежде чем ее губы наконец дрогнули.
Ее голос был хриплым и звучал с сильным носовым оттенком:
— Я... я просто люблю вас, старший...
Пока она говорила, по щеке скатилась еще одна слеза.
— Мне нужна причина... чтобы любить вас?
Фан Ци не ответил, продолжая смотреть на нее.
Губы Линь Сяою задрожали.
— Старший так добр ко мне... вы помогли мне, когда мы впервые встретились... вы всегда заботитесь обо мне в компании...
Она загибала пальцы, перечисляя всё по порядку.
Ее голос становился всё более настойчивым, словно она отчаянно пыталась что-то доказать:
— Старший такой красивый... и у вас такой хороший характер... мне так радостно и комфортно рядом с вами...
— Разве... разве этого недостаточно?
Она подняла голову, глядя на Фан Ци заплаканными глазами, в ее голосе слышались нотки обиды и мольбы:
— Старший, неужели моя привязанность... действительно заставляет вас так сильно меня ненавидеть?
Фан Ци: ...
Неужели это... то, что он имел в виду своими словами?
В этот момент лучшая подруга с хвостиком, сидевшая рядом с ней, наконец не выдержала!
Она резко встала, хлопнула ладонями по столу и уставилась на Фан Ци:
— Эй! Что с тобой не так!
Даже если ты не любишь Сяою, зачем задавать такие вопросы!
Ты хоть знаешь, как сильно она скучала по тебе эти несколько дней?! Когда ты пропал, она так волновалась, что чуть не позвонила в полицию!
Она злилась всё больше, пока говорила, ее глаза покраснели:
— Разве для любви нужна причина?! Она просто любит тебя! Спрашивать такое... спрашивать такое...
Она не смогла продолжить, лишь яростно глядя на Фан Ци, ее грудь тяжело вздымалась.
Фан Ци молчал.
Он просто слушал, не отводя взгляда от лица Линь Сяою.
Он чувствовал, как маленькая рука, сжимавшая его, снова напряглась.
Лигуан смотрела на него.
В ее гетерохромных глазах маленькая, удовлетворенная радость временно затмила страх.
«Хозяин отвергает других девушек ради меня».
Фан Ци нежно сжал ее руку.
Затем он снова посмотрел на Линь Сяою.
Он поджал губы и произнес:
— Сяою, всё, что ты только что перечислила —
То, что я добр к тебе, помогаю, забочусь, что я красив, у меня хороший характер, и тебе со мной радостно и комфортно...
Он сделал паузу:
— Неужели это... действительно стоит того, чтобы терять аппетит и сон из-за меня?
Линь Сяою замерла.
Он продолжал смотреть в затуманенные миндалевидные глаза Линь Сяою и сказал:
— Стоит ли ставить меня выше твоей работы, выше заработка, выше всего остального...?
Фан Ци смотрел ей прямо в глаза, слово за словом:
— Стоит ли отбрасывать девичью гордость, раз за разом навязываться мне, даже... никогда не сдаваться, несмотря на то, что я постоянно тебя отвергаю?
Губы Линь Сяою начали сильно дрожать.
— Те вещи, о которых ты только что сказала...
Доброта, помощь, внешность, хороший характер...
Эти черты... кто-то другой тоже может ими обладать.
Но стала бы ты преследовать того человека так же, как преследуешь меня?
Линь Сяою открыла рот, но слова застряли у нее в горле.
Казалось, она поняла, что не может ответить на этот вопрос.
Казалось, она поняла... что никогда даже не задумывалась об этом.
Глядя на нее, Фан Ци вздохнул про себя.
Он знал почему.
Ответ был прост. Потому что Линь Сяою — НПЦ.
Ее игровые настройки... просто обязывали ее любить игрока.
Вот почему она так вцепилась в него после их первой же встречи.
Вот почему ее привязанность к нему была настолько сильной, что...
Она могла заставить ее бросить работу, сбережения, сдержанность и гордость, которые должны быть у обычной девушки...
Чтобы преследовать его снова и снова.
...Это была ненормальная привязанность.
Это была настойчивость, прописанная в ее коде, нечто выходящее за рамки логики.
Точно так же, как —
Та любовь, которую Лигуан испытывала к нему, когда он только попал в этот мир.
Тогда Лигуан была точно такой же.
Болезненная, невероятно одержимая, безумие, которое постоянно стремилось удержать его рядом с собой.
По сравнению с Линь Сяою, поведение Лигуан было даже в чем-то нормальным.
Потому что она изначально была ИИ-компаньоном, пробужденным ИИ, и в ее настройках... она всё равно не понимала эмоций.
Поэтому ее безумие было вполне закономерным; оно не было таким резким, как чувства Линь Сяою.
Но такая привязанность со стороны Лигуан...
Всё еще была беспочвенной, дарованной программированием.
Это было то чувство, которое... пока у нее другой Хозяин, она будет отдавать точно так же.
Но потом?
Позже они пережили столько ситуаций между жизнью и смертью, столько незабываемых моментов.
Столько моментов, когда она обнажала перед ним свое сердце и душу, даже свое когнитивное ядро.
И поэтому он полюбил ее.
Он полюбил ее не потому, что она была запрограммирована любить его и хорошо к нему относиться.
А потому что...
Эти общие воспоминания сделали эту фальшивую любовь... настоящей.
Именно тогда он начал верить...
Что человек, которого любила Лигуан, — это он.
Тот самый он, который прожил с ней целую жизнь во сне, сбежал с ней, построил плот и уплыл в море.
А не... ее запрограммированный статус как ее Хозяина.
Вот почему он так отчаянно пытался сохранить для нее эти воспоминания.
Потому что только сохраняя воспоминания об их общем опыте...
Она будет той Лигуан, которая по-настоящему любит его.
А не той...
Запрограммированной всегда быть с ним.
Теперь —
Он посмотрел на заплаканную девушку с круглым лицом перед собой.
Он хотел, чтобы она тоже это поняла.
Он хотел, чтобы она осознала...
Что ее привязанность к «старшему» может быть вовсе не потому, что она по-настоящему понимает его или нуждается в нем.
А просто потому, что —
Она так запрограммирована.
Фан Ци глубоко вздохнул, его голос стал мягче, чем прежде, но серьезнее:
— Сяою, подумай хорошенько.
Те причины, которые ты только что назвала для любви ко мне —
Если бы кто-то другой делал для тебя всё то же самое, полюбила бы ты его так же, как меня?
Линь Сяою бессмысленно смотрела на него.
Слезы всё еще были на ее лице, но она забыла их вытереть.
— Ты ставишь меня выше своей работы, выше денег, выше всего остального.
Но для тебя, кто я такой на самом деле?
«Это кто-то, кого ты по-настоящему понимаешь, с кем проводила время и переживала события...»
«Или это просто кто-то...»
«Кто-то, кого "должно любить"?»
Дыхание Линь Сяою участилось.
Она поняла, что вообще не может на это ответить.
Она поняла, что... не знает.
Она просто... любила старшего с самой первой встречи.
Но почему она полюбила его с первой встречи?
Она не знала.
Она знала только, что любит его, знала, что хочет видеть его, знала, что видеть его — счастье, а не видеть — значит скучать —
Но почему?
Почему это должен быть именно он?
Она... не могла сказать.
— Я... я...
Ее голос задрожал.
— Я просто... я просто люблю вас, старший...
— Разве... разве это не нормально?
Крупные слезы падали из ее глаз, брызгая в чашку с кофе перед ней и пуская рябь.
— Разве должна быть причина... чтобы любить кого-то?
Глядя на нее, Фан Ци внезапно почувствовал укол жалости в сердце.
Он знал, что она не сможет ответить.
Потому что никакой «особой причины» просто не существовало.
Тех уникальных воспоминаний, принадлежащих только им двоим, ради которых стоило бросить всё —
У нее... их просто не было.
Всё, что у нее было, — это ее настройки.
Просто одержимость «Игроком», дарованная ей программой.
Точно так же, как когда-то у Лигуан.
Фан Ци нежно сжал руку сереброволосой девушки.
Он чувствовал, как эта маленькая ладошка спокойно лежит в его руке.
Послушная и мягкая, позволяющая ему держать ее.
Она больше не дрожала.
Она просто молча наблюдала за ним, следя за каждым его словом и каждым действием по отношению к Линь Сяою.
В ее гетерохромных глазах что-то едва заметно мерцало.
Ее тонкие пальцы снова начали проявлять беспокойство, слегка царапая кожу между его большим и указательным пальцем.
Он слегка сжал ее руку, давая знак вести себя прилично, а затем посмотрел на Линь Сяою, его голос был спокойным, но искренним:
— Сяою, дело не в том, что ты мне не нравишься.
— Я просто хочу, чтобы ты подумала ясно...
— Твоя привязанность ко мне — это действительно потому, что я стою того, чтобы ради меня бросить всё —
— Или это просто потому, что ты чувствуешь...
— Что обязана меня любить?
Линь Сяою... была совершенно ошеломлена.
Она просто сидела там, слезы беззвучно текли по ее щекам, губы были слегка приоткрыты, но она не могла вымолвить ни слова.
Ее лучшая подруга рядом выглядела совершенно сбитой с толку и озадаченной, переводя взгляд с Фан Ци на Линь Сяою...
Она понятия не имела, что это за глубокая философия, о которой они говорят!
В кафе в этот момент стояла пугающая тишина.
Слышалось только шипение пара эспрессо-машины и далекие, приглушенные объявления из торгового центра.
Солнечный свет лился через окно, падая на бледное лицо Линь Сяою.
Она была словно статуя, совершенно неподвижная.
Только ее слезы... продолжали падать, капля за каплей.
Фан Ци больше ничего не сказал. Он просто молча наблюдал за ней, ожидая.
Он знал, что этот вопрос был для нее трудным.
Чрезвычайно трудным.
Для НПЦ...
Это, вероятно, был вопрос, о котором она никогда не думала, или, возможно, ей никогда не позволялось думать.
Но он хотел, чтобы она подумала.
Он хотел, чтобы она...
Преодолела эти невидимые ограничения, пусть даже на мгновение.
Даже если всего на долю секунды... захотела прожить жизнь, которая по-настоящему принадлежала ей.
Линь Сяою наконец снова заговорила.
Она открыла рот, ее голос был таким хриплым, что едва можно было разобрать слова:
— Я...
— Я не знаю...
— Я правда... не знаю...
Она опустила голову, глядя на айс-американо перед собой.
Ее слезы падали в него одна за другой, пуская круги.
Затем она внезапно подняла взгляд на Фан Ци.
Ее покрасневшие, заплаканные миндалевидные глаза были полны замешательства и беспомощности.
Как у... потерявшегося маленького зверька.
— Старший...
Ее голос был очень, очень тихим.
— Если... если я не могу найти эту причину...
— Тогда...
— Я всё еще... заслуживаю того, чтобы любить вас, старший?

Комментарии

Загрузка...